青涟出差已有半个多月。也许是公务繁忙，母女二人通话的次数屈指可数，多数时间还是通过电报交流，由鸾门市驻云京办事处联络人胡璇代为转交。
不过，青玲以前也不是没有类似的经历，没什么不适应的。在青涟还是统计局科员的时候，经常要到全国各地出差，从事调查工作。虽然单位领导看在小青玲以及她在边境对峙作战时牺牲的娘亲的份上尽可能地照顾母女二人，尽量少地给她安排长期出差的工作，但由于工作特性如此，出差的次数变得更加频繁。这不仅对于青涟是一个挑战，对于小小的青玲来说每次分别都是一件困难的事。若不是有苏雪清这个好友，与作为人民公仆的责任，青涟也不会割舍掉与女儿的团聚时光。
就这样，一日日过去，这片大地逐渐进入暖季，青玲也从寒假的状态中步入学习的正轨，就像上一个学年一样。
她每天早晨七点准时起床并洗漱，二十分钟后穿戴整齐地拜访苏家，带上苏雪清为二人准备的早餐，与苏宛一同出发，从不远处的轨道车站前往学校。
经过一天的学习，便到了下午放学后的自由活动时间：有时候会去模型社的活动室，与童桐一起制作模型——既有现实中的军事装备和建筑，偶尔也会发挥天马行空的想象力，创造一些幻想的作品；有时候会与苏宛，或独自前往长夏图书室，学习或者阅读丰富的书籍资料。
待到晚上七八点，或八九点钟，青玲就踏上了回家的路程。如果时间较早或约定好了，她就先去苏家，三人共进晚餐；如果时间较晚，就只打个招呼，然后直接回自己家。
到家的时间一般都在九十点钟，洗漱后就到了十一点。这时候青玲会先查看收信器，阅读青涟发来的每日问候，然后试着给她打一通电话，不过也许是因为事务繁忙，总是不接，所以这一步就省下了，改为发一篇简短的电报，讲述今天自己的活动或者一些感想。
无需学习复杂的编码解码，也无需练习拍发手法，只需要通过键盘输入文本和目标的通讯码，电报机会自动将信息转换为电流和电磁波，利用遍布全国的、四通八达的通讯网络，从一面示波器显示屏传送至另一面示波器显示屏。
就这样，一个月很快就过去了，虽然青涟按时回来了，然而她接下来出差的频率会大幅增加，青玲十分担心她的身体及工作情况，苏雪清也问道具体的原因是什么，她表示中央要求保密。
“但其实也没什么。”她说，“只是中央要求增加上报数据的频率以及重点关注指定的数据指标，还会指定一些需要我亲自完成的任务。”但更详细的她没有说，只说会临时安排，她也不是样样都清楚的。
虽然仍抱有担心，但青玲也只能压下这些情感，也许是母女之间冥冥中的感应，她相信青涟会处理好一切。
时间来到了春暖花开，万物复苏的孟夏时节，本学期也已过去三分之一强，又到了例行的上半年研学活动时期。这一次，青玲所在的年级将研学地点定在了南郊天坑历史遗迹群展览馆。由于展区较大，不同于以往的一日活动，校方决定此次研学将持续三天两夜，食宿则由馆方负责。
当年级组长在放学后的年级大会上宣布这项决定时，一部分学生们对此并不感冒：虽然展览馆内容丰富，但并不是所有人都对历史文化感兴趣，况且，由于发掘时长较短，有些去过的同学对它的印象还是个大工地，即便知道那儿封闭了两年，进行了旅游性改造，也听了年级组长的介绍，看了宣传手册，还是很难想象该如何保障食宿，进行研学活动。
不过也有一部分学生对这项决定表示赞同——多是些热爱人文历史的，甚至有些学生的家长就在那里工作：一方面对考古勘探遗迹的过程耳濡目染，另一方面由于家长在当地工作，平时因工作繁忙难得一见，也会有亲近感。
虽然青玲属于后者，她热爱历史人文相关的知识，也确实对此次活动感兴趣，但不知怎地，冥冥之中感觉这次旅行将会使她发生重大的改变——不是将要接受新知识、获得新经历的喜悦，而是一种更为复杂的、略带不安的说不上来的感情——就好像有什么东西在呼唤着她，呼唤着她的“本我”，试图唤醒某种尘封的、陌生的记忆。
“喂？你还好吗？”看到青玲的目光有些呆滞，面色好像不太好，坐在旁边的童桐推了推她，这使得青玲从神游的状态中回归。
“没什么事，就是胡思乱想，把自己吓到了。”青玲摇摇头，那种奇怪的感觉消失了。
“在想什么？”童桐好奇道。
“我在想关于遗迹群的事。”青玲很快为自己那莫名其妙的不安找到了借口。恰巧年级大会散会了，她便拎起书包，边走边说与童桐听。
“我在想，数千年，甚至上万年以来，多少古人来到这个地方，建立了多少辉煌的建筑，然后离去，空留下一片废墟。”
“据我所知，目前发现最早的遗迹可以追溯到一万九千年前，那还是新石器时代。”童桐接道：“围绕着一块非常规整的类方尖碑巨石，古人类建立了祭坛和定居点，他们认为那是神迹。”
“从石器时代，到青铜时代、铁器时代、封建王朝，最近的甚至只有不到百年的历史。无数人来来去去，后人在前人的遗迹上建立起新的据点、要塞甚至城邦，层层叠叠地埋藏在大地之下。就像一本历史书。”青玲感叹道。
“然而，一场又一场的变故让他们抛弃了这个地方。”青玲接着说道：“或是自然灾害，或是战争动乱，或者，只是单纯的人口过多，消耗尽资源后举族搬迁。然后，彻底遗忘，直到后人重新发现这里。就像我们一样。”
她转过头，看向好友：“这就是令我感到不安的地方。你说，我们会不会像那些被埋藏在地底下的那些人一样，在未来的某一天，城市变成废墟，自身变成枯骨。但不会再有人来探索这里，被世界彻底遗忘？”
童桐认真地想了想，答道：“我觉得大概率不会。”
“也许，那些更早的古人会面临这种问题。但是随着时代发展，人类种群愈发壮大，群体之间的交流也随之增加，一方面很难再有什么天灾能完全毁灭全人类，另一方面交流使得全球信息深度互联，一个群体无声无息地消失的概率肯定越来越小。”
她顿了顿，接着说道：“而且，随着种群数量进一步增加，对生存空间的需求必然是越来越多的，再加上探索的本能，人类的足迹肯定会遍布全球，甚至到达太空，即便是再隐秘的遗迹，也会有被发现的一天。”
“那你说，会不会存在比我们更高级的外星人呢？”青玲又问：“他们为什么没有来找过我们呢？就像前些年联合科考队在纵贯山脉深处发现的石器时代部落一样。”
不知不觉间，二人来到位于顶楼的活动室。童桐透过窗户，穿过打开的城市防护穹顶，望向漫天繁星，轻声回答道：“也许有，也许没有。”
青玲与她并肩望向天空，那深邃悠远，无边无际的黑色幕布上，遥远稀疏的恒星亘古不变，亿万斯年；繁密的行星与陨石在黄道面上紧密相接，向逐渐两边发散，洒满整座天穹；三颗月亮沿着白道面自东向西缓缓掠过，既像三位勇猛的女武神，忠诚地守卫着寰球，也像三位清丽的侍女，长情地陪伴着人类；它们从遥远的岁月走来，也将走向更加遥远的岁月。
