成功剿灭了盘踞在山谷中的强盗后，玄清与玄明昂首阔步，带领官兵踏入了强盗修筑的山寨。
一入山寨，众人便瞧见堆积如山的财物，显然是从百姓处搜刮而来。
玄清脸上闪过一丝喜色，旋即向一旁的陆延秋吩咐道：“将这些财物仔细清点记录，明日分发给周遭被强盗洗劫的百姓，也算是稍稍弥补他们的损失。”
陆延秋领命后，立刻带着几个衙役忙碌了起来。
其余人继续往山寨深处探寻。
在山寨后方，有一处简陋至极的牢房，几乎与用栅栏围起的棚圈毫无二致，里面关押着十多个面黄肌瘦、营养不良的村民，想必就是强盗从山下掳来的肉票。
玄清见状，毫不犹豫地拔剑，“唰”的一声劈断了充当牢房锁的铁链，高声说道：“乡亲们，你们受苦了！如今盗匪已被剿灭，你们安全了！”
牢房里的村民先是一愣，似乎还不敢相信这从天而降的好消息。
过了许久，几个胆子稍大的村民，小心翼翼地走出牢房，这才看清外面整齐列队、井然有序的官兵。
那几个村民眼眶瞬间红了，紧接着“扑通”一声跪在地上，大哭着向玄清叩谢：“青天大老爷呐！是你们救了我们！”
牢里其他村民见状，也纷纷走出牢房，“扑通扑通”全都跪在地上，一时间，哭声、道谢声交织在一起，回荡在整个山寨。
玄清赶忙上前，将离自己最近的一位老大爷扶起，和声说道：“快起来，老人家，这些日子让你们受苦了。”
老大爷满是沧桑的脸上老泪纵横，双手颤抖着紧紧握住玄清的手，嘴唇嗫嚅，半晌才哽咽道：“我们这些人每天都盼着有人来救我们，今天可算把你们盼来了。”
玄明也快步上前，扶起几位村民，温声说道：“大家都起来吧，以后再也不用担惊受怕了。”
苏明玉与几个衙役在人群中来回穿梭，将携带的干粮和水壶分发给那些虚弱的村民：“先吃点东西，喝点水，补充一点体力。”
村民们接过食物，狼吞虎咽地吃起来，仿佛已经很久没有尝过饱腹的滋味了。
灵悦看着这场景，打了个哈欠道：“事情也解决了，咱们也该打道回府了。”灵悦走到刚清点完财物赶来的陆延秋面前：“那就辛苦陆知县派人把这些村民都送回家吧。”
陆延秋连忙点头：“是！下官一定将村民们安全送回家！”看着获救的村民，他心中满是愧疚与欣慰，愧疚自己没能早点解救他们，欣慰这场噩梦终于结束。
很快，官兵们便组织起护送队伍，准备将村民送回各自的村子。
玄清一行人也决定一同前往，一来想实地了解百姓受灾的情况，二来也是为了安抚民心。
回村路上，玄清听村民们讲述被掳的经历以及在牢中的悲惨遭遇。
有的人家因缺少劳动力，田地已然荒芜；有的亲人在反抗时被强盗杀害，如今只剩孤苦伶仃一人。
听到这些，玄清等人的心情愈发沉重。
当队伍抵达第一个村子时，陆延秋让巡夜的更夫敲响铜锣，将村民们都叫醒。
一时间，村子里灯火接连亮起，村民们纷纷从家中走出。在看清队伍中被解救的亲人时，众人先是错愕，紧接着爆发出阵阵欢呼和哭泣。
一对老夫妇，颤抖着扑向被救回的女儿，三人相拥而泣，久久不愿分开。孩子紧紧抱住被救回的父亲，稚嫩的脸上满是劫后余生的庆幸与喜悦。
玄清站在一旁，看着这一幕幕重逢的场景，眼眶微微泛红，他提高音量，对着在场的村民说道：“乡亲们，如今匪患已除，往后的日子，官府定会护大家周全。”
人群中爆发出一阵热烈的掌声，百姓们纷纷跪地叩谢。
就在玄清安抚村民时，玄明与陆延秋找到村子的里正，详细询问村子受灾情况以及目前面临的困难。
里正一脸愁容，无奈地说道：“这伙强盗不仅抢走了我们的财物，还烧毁了不少房屋。如今正值农忙时节，壮劳力又折损不少，这庄稼都不知道该怎么种了。”
玄明沉思片刻，转头对陆延秋说道：“陆大人，拨些银两给村里，先修缮房屋，再购置些农具。另外，从附近村子调些人手，帮忙耕种，绝不能让百姓们饿肚子。”
陆延秋连忙点头应下：“下官明白，定当尽快安排。”
随后玄明又补充道：“此地近年饱受匪患，陆大人若是以后还有什么问题，可直接写信给本王，本王到时定会尽力相助。”
陆延秋满心感激，眼眶微微泛红，声音带着几分激动与坚定：“二位王爷如此心系百姓，下官就算肝脑涂地，也绝不辜负王爷所托！”
里正听闻，也连忙跪地，声音颤抖：“王爷大恩，小的代全村老小谢过了！”
玄清安置好这边的事宜后，也走了过来，他看着里正和陆延秋，语气温和却满含力量：“往后若还有难处，不必顾虑，尽管向上面的府衙提，重建家园不是一朝一夕的事。”
将所有村民都安顿好后，回到县衙时已是中午，所有人都疲惫不堪。
几人商议之后，决定今天先在此地休息一日，明日再启程回京。
“这一天折腾的，骨头都快散架了！”灵悦伸了个懒腰，用手锤了锤自己的肩膀，懒散地说道：“我先去睡个觉了，要是醒不过来晚饭就不用叫我了。”
随后其余几人也拖着疲惫的身体回房休息去了……
一觉睡到第二日清晨，刚醒来的苏明玉趴在床上，看向睡在自己身旁的玄清，她捏起自己的一小缕长发，饶有兴趣般地扫了扫对方的鼻子，轻声笑道：“懒虫，快醒醒，太阳都晒屁股啦～”
玄清缓缓睁开眼睛，看着苏明玉明媚的笑容，倦意瞬间消散，伸手将她轻轻搂入怀中，在她额头落下一吻：“大清早的，夫人可是真调皮。”
两人正亲昵的时候，却被外面的敲门声打断了，随后外面便传来了玄明的声音：“该起床继续上路了。”
片刻后，众人齐聚在县衙门口，陆延秋带着一众衙役恭敬相送。
玄清神色温和地叮嘱陆延秋：“陆大人，此地百姓刚刚经历匪患，后续的安抚和治理工作还需你多费心思。若有任何难处，及时上报。”
陆延秋连忙躬身行礼，郑重道：“王爷放心，下官定当恪尽职守，不辜负王爷的期望。”
告别陆延秋和当地百姓后，玄清等人再次踏上了回京的路途。
