三人抵达客栈后，柳行云驾着马车径直驶向客栈后院安置马匹。
客栈内，店小二瞥见站在门口的苏明玉与玄清，见二人衣着华贵，再回想起先前柳行云恭敬侍奉的模样，心中立刻判定这几位定是出手阔绰的贵客。
店小二满脸堆笑，快步迎上前：“几位客官里边儿请！小店虽比不上京城的大馆子，但胜在干净实惠，保管让您满意！”说罢，殷勤地引着三人往客栈二楼走去。
店小二推开一间客房，热情介绍道：“您瞧这间，宽敞亮堂，被褥都是今早新换的。”
苏明玉扫视一圈，对房间颇为满意，随手掏出一两银子递给店小二：“准备些热水和吃食，再给马匹喂些草料，剩下的就当赏钱。”
店小二看着手中的银子，笑得眉眼弯弯，连连点头：“客官放心！草料都是刚从山上割的嫩草，保准让您的马吃得膘肥体壮！饭菜马上备好，您先歇着！”话音未落，便一溜烟跑下了楼。
进了屋，苏明玉坐在床上，脸色阴沉，显然余怒未消。
玄清则像个犯错的孩子，怯生生地站在一旁，小心翼翼开口：“娘子……我真的只是想让你开心，不知道那样做会惹你不高兴。”
苏明玉别过脸，冷哼一声：“你下次丢人现眼别带上我！”她语气虽硬，可心底的气已消了大半，只是拉不下脸轻易原谅。
玄清急得眼眶泛红，几步上前，“扑通”一声跪在苏明玉面前，双手紧紧握住她的手：“娘子，我错了！你别生气了好不好？要是还气不过，就再打我几下。”
苏明玉被他这夸张举动弄得哭笑不得：“起来吧，堂堂王爷下跪像什么样子。”
“那……娘子原谅我了？”玄清委屈巴巴地望着她。
“好好好，原谅你了，快点起来。”苏明玉起身将玄清扶起，见玄清都做到这份上，她也没了怪罪的理由。
玄清顺势抱住苏明玉，欣喜道：“太好了！娘子终于原谅我了！”
二人正相拥时，门外传来敲门声，紧接着是店小二的声音：“客官，晚饭备好了，您看什么时候下楼用餐？”
“好，这就来。”苏明玉应了一声，轻轻拍了拍玄清的肩膀，“好了好了，快松开，该去吃饭了。”玄清这才恋恋不舍地松开手，两人相视一笑，跟着店小二往楼下走去。
刚走到楼梯拐角处，客栈大堂突然传来一阵喧闹。
只见一位衣着粗布麻衣的妇人，怀抱着一个小女孩，正跪在几个黑袍男人面前苦苦哀求：“大人求求你了！施舍些圣水给我的女儿吧，她已经高烧三天，再这样下去会没命的！”妇人不停磕头，额头都磕出了血。
楼上的苏明玉听得皱眉，快步走下楼。
那几个黑袍男人居高临下地坐在凳子上，眼神满是戏谑：“圣水珍贵，岂能浪费在你这种贱民身上？”
妇人泪流满面，怀中的小女孩面色潮红，虚弱地靠在母亲肩头，时不时发出几声无力的咳嗽，围观的众人议论纷纷，却无人敢上前相助。
苏明玉正要上前，柳行云伸手拦住了她。他的目光死死盯着黑袍人腰间的令牌——上面刻着一只展翅的乌鸦，可乌鸦的头部却被骷髅取代。
这标志让柳行云瞳孔骤缩，数年前的记忆如潮水般涌来。
那时他在大理寺任寺正，执行公务时遭遇过这群佩戴乌鸦令牌的神秘人，他们以“圣水”包治百病为幌子蛊惑人心，信徒们如同被操控的傀儡，行为疯魔。
大理寺为铲除这个组织伤亡惨重，最后不得不借助军队才将其剿灭。
“王妃，切不可冲动。”柳行云压低声音提醒，眼中却杀意翻涌。
苏明玉强压怒火，低声问：“这些到底是什么人？”
柳行云刚要开口，怀中的小女孩突然吐出一口黑血，开始剧烈抽搐。
可无论妇人如何哭喊，黑袍人依旧无动于衷。
“住手！”苏明玉猛地推开柳行云，冲到黑袍人面前怒斥：“你们这般草菅人命，就不怕遭报应吗？！”
为首的黑袍人起身，捻着山羊胡上下打量她，嗤笑道：“劝你别多管闲事，这贱妇女儿的死活与我们何干？”
“你们有能力救这孩子，为什么袖手旁观？”
“圣水岂会随意施舍？就算给了，她又拿什么报答？”
苏明玉攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心：“我替她报答！只要你们肯救这孩子，要多少银子我都给！”
黑袍人仰头大笑，眼中尽是轻蔑：“老子最不缺的就是银子！既然有人出头，那好办——你跪在地上，像狗一样绕着所有桌子爬一圈，我就考虑施舍一滴圣水！”
“你！”苏明玉脸色煞白，怒火冲天。
还未等她开口，玄清已如一阵风般挡在她身前，单手掐住黑袍人的脖子提了起来，眼底翻涌着滔天怒意：“你刚才说什么？！”
黑袍人被掐得面色发紫，却仍恶语相向：“我说让她像狗一样在地上爬！”
玄清手上力道骤然收紧，黑袍人发出嗬嗬的挣扎声，喉间骨头咯咯作响，客栈内众人倒抽冷气，桌椅碰撞声此起彼伏。
“别冲动！”苏明玉拉住玄清的胳膊，“把他松开。”
“可是……”玄清看着苏明玉阴沉的脸色，将辩解的话咽了回去。
“松开！”苏明玉厉声喝道，玄清这才松手。
苏明玉深吸一口气，望向妇人怀中奄奄一息的孩子，咬牙道：“好，我答应你！”
“不行！娘子你不能这样！”玄清急道。
柳行云也上前阻拦：“这伙人存心折辱，就算照做，他们也未必信守承诺。”
苏明玉却推开二人，蹲下身子，用帕子擦去小女孩嘴角的黑血，轻声安抚：“别怕，姐姐这就救你。”
苏明玉刚要下跪，玄清突然扯下外袍铺在地上，声音沙哑：“别弄脏了你的裙角。”
玄清的举动让苏明玉心中一暖，她深深看了玄清一眼，低声说了句：“谢谢”。
随后，苏明玉毫不犹豫地跪在玄清铺好的外袍上，开始缓慢地爬行。
整个客栈陷入一片死寂，众人屏住呼吸，目光紧紧地盯着苏明玉，黑袍人脸上也露出一丝惊讶，连他都想不到居然真有人敢答应这样侮辱人的条件，而那妇人则满脸泪水，不停地磕头谢恩。
苏明玉爬了差不多一柱香的时间，终于爬完了最后一张桌子，虽有玄清的衣服垫在下面，但苏明玉的膝盖却还是被磨出大片红痕，渗着细密血珠。
玄清搀扶起苏明玉走到那黑袍人面前：“我已经完成你的要求了，该是你履行承诺的时候了。”
“切！”黑袍人咬牙切齿，面上满是不甘。但在众目睽睽之下，若违背诺言，日后在“圣教”里怕是再难立足。
黑袍人心一横，猛地抽出腰间匕首，锋利的刀刃划过食指，令人惊异的是，从伤口中滴出的血竟是透明的，在昏暗的客栈里泛着诡异的光。
黑袍人伸出自己的食指，另一只手拔出匕首将食指划破，走到那个女孩身前，与常人不同，那黑袍人的血居然是透明的。
黑袍人将滴血的手指伸向奄奄一息的女孩，一滴透明的血珠落入她口中。
奇迹发生了，原本被病痛折磨得枯瘦如柴的小脸，瞬间泛起了健康的红晕，呼吸也变得平稳有力。
片刻后，女孩缓缓睁开双眼，用微弱却清晰的声音唤道：“娘。”
一旁妇人喜极而泣，紧紧的把女孩搂进怀中。
黑袍人甩了甩滴血的手指，对着苏明玉冷哼一声，随后便带着另外两人离开了客栈。
