一周后，当结束当日训练，准备返回住处时，个人终端的提示音再次响起。熟悉的妮可头像在光屏上闪烁。
“克罗！消息确定了，咱们申请通过了，拿到了3个小型伴生空洞的攻略名额，你现在去塔布克区防卫军哨站！我们也已经出发了，咱们在那边汇合，你的音擎搞定了，正好给你带过来，然后我们选定接下来要攻克的空洞！”
塔布克区防卫军哨站，位于新艾利都的边缘，靠近珀塞纳斯空洞辐射区域。随着市政厅开放民间组织进入伴生空洞的权限，这里已经成为了一个临时设立的前线指挥部和任务分发中心。克罗没有耽搁，立刻动身。
轨道列车不停穿梭在高楼之间，将他带向城郊。随着距离塔布克区越来越近，城市的灯火逐渐稀疏，取而代之的是更加粗犷的建筑群，以及时不时出现在夜幕中，由防卫军设置的警戒线。空气中也开始弥漫着一股淡淡的以太尘埃气息，与新艾利都中心城区那经过净化后的清爽空气截然不同。
塔布克区防卫军哨站，与其说是哨站，不如说是一个临时搭建的军事基地。内部灯火通明，各种型号的武装运输车、以太涂装机械停靠在停机坪上，身着制服的防卫军士兵和空洞调查员们来去匆匆，气氛严肃而紧张。营地中央的巨型光屏上，不断滚动播放着各个伴生空洞的实时数据和危险等级评估。
克罗出示了妮可提前为他办理好的临时通行证，通过了严格的安检，踏入了哨站内部。他很快便在靠近任务发布大厅的一处休息区找到了妮可和安比。
妮可一见到他，立刻兴奋地挥了挥手：“克罗！这边！”
安比依旧安静地坐在妮可旁边，见到克罗时，只是微微点了点头。
“等你好久了！”妮可从座位旁拿出一个长条形的合金箱子，递给克罗，“诺，看看你的新伙伴！”
克罗接过箱子，触手冰凉，沉甸甸的很有分量。箱子表面没有任何标识，只有两道能量锁扣，显示着其内部物品的重要性。他按下解锁按钮，箱盖随着一声轻微的“咔哒”声弹开。
箱子内部，静静躺着一部全新的音擎。
它的外观设计流畅而充满力量感，主体色调是明亮的金红色，仿佛汲取了日冕的辉光。以太传导的纹路如同鎏金的脉络，精巧地分布在机体表面，即使在营地昏暗的灯光下，也散发出微弱的光芒。克罗轻轻拿起它，触感温润而坚实，甚至还贴心的做了自带悬挂装置。
“怎么样？是不是帅呆了？”妮可笑嘻嘻地问道，眼中带着一丝得意。
克罗没有回答，他将音擎挂在腰间，感受着它的重量和惯性。
“你之前使用的是月相系列的基础款音擎吧，它继承了你之前用过的‘月相-朔’的核心设计理念，但进行了全面的升级。”妮可的声音在旁边响起，为他介绍着新音擎的特性，“你本人的战斗风格，注重稳中求进，擅长持久战和以太能量的精细运用，所以这个音擎，我们仍然设计成了能够自主吸收空洞内逸散以太能进行充能的类型。不过，这一次，不管是它的以太储量，还是以太能的转换效率，都提升了一个台阶，可以说是plus版！”
克罗轻轻抚摸着音擎金红色的外壳，能感受到其内部涌动着的磅礴以太能量。
“除此之外，它还增添了一些新功能。”妮可逐一介绍道：
“首先，是‘武备强化’。当你将武器接入时，它能够将音擎内部存储的以太能量，通过以太传导回路，瞬间灌注到武器身中。这不仅能让你的武器获得瞬间的爆发性伤害加成，攻击时还能附带以太穿透效果，对那些以太结晶化的以骸，效果尤为显著。”
克罗眼睛一亮，以太穿透！这对于他来说，无疑是极大的助力。他常常会遇到一些以太外壳坚硬，或者自身携带以太护盾的以骸，这一功能将大大提升他的破防能力。
“其次，是‘流光’。这算是它的防御功能。”妮可继续介绍，“它能消耗当前所有储存的以太能在你身周形成一个短暂的、高密度以太护盾，可以瞬间抵挡一次致命攻击，或者削弱大范围的以太冲击。虽然只能维持极短时间，但足以在关键时刻保你一命。不过，因为会将所有能量一次性消耗所以短时间内无法连续使用。”
克罗轻轻点头。这种瞬间爆发的防御能力，也正是他在面对强大的对手时所需要的。关键时刻的保命技能，往往能扭转战局。
“最后嘛……”妮可顿了顿，语气变得有些夸张，“这个功能可厉害了！我们把它叫做‘以太共鸣解析’。它能更精准地分析空洞内以太能量的流动，从而让你能够更好的应对擅长伪装或者能量操控的对手！”
克罗握着音擎的手微微收紧。这最后一个功能，简直是为他量身定制。如今他对以太能量有着超乎常人的感知力，而这个功能无疑将这种感知力提升到了一个全新的高度。这意味着他不仅能更有效地规避危险，甚至能在战斗中占据信息上的优势。
“当然，这么强大的功能，也不是没有代价的。”妮可说着，脸上露出了一丝惋惜的表情，“它的缺点就是……以太电池的消耗速度大大增加了！可以说，比起基础款的月相系列，几乎是快了一倍！所以，你得多准备些备用电池了，而且如果后续音擎受损，维护成本这方面...嘿嘿，也会稍微贵一点点啦。”
她说着，打趣地看向克罗：“不过以克罗你的财力，这也不是什么大问题吧？虽然知道你平时比较抠门，但这种事情就别省了，小命要紧！”
克罗嘴角微不可察地勾了勾，算是对妮可的调侃做出了回应。以太电池的消耗增加一倍，确实是个不小的开销，但相比于音擎带来的巨大战力提升，这点代价完全可以接受。花上千万丁尼去定制一个音擎，本来还蛮肉疼的，现在看来，果然是一分丁尼一分货。
“如何呢，给你的新伙伴起个名字呗。”
克罗将全新的音擎在手中掂了掂，感受着它带来的沉甸甸的满足感。这不仅仅是装备的升级，更是他个人实力和征程的象征。它继承了“月相”系列的以太吸收特点，又像太阳爆发般耀眼而强大。
“我叫它……‘耀斑’。”克罗轻声说道，眼中闪烁着自信的光芒。
众人都愣了一下，随即妮可拍手称赞：“耀斑？这个名字还挺酷的！”
安比也罕见地露出了一丝微笑，虽然很淡，却也足以说明她对这个名字的认可。
“好了，武器到位，现在该去选空洞了！”妮可兴奋地说道，她起身，示意克罗和安比跟上。
克罗将“耀斑”牢牢地固定在身后。随后，他便跟随狡兔屋的全员，朝着哨站内发布空洞任务的巨大光屏走去。
