戰鬥剛剛結束，森林邊緣的空氣中還殘留著水汽與焦味交織的氣息。進安和萊昂在附近找了塊平坦的草地休息，距離西邊老樹林的焦黑空地不過幾百步遠。
陽光透過稀疏的樹葉灑下來，晨霧尚未散盡，給這片草地蒙上一層朦朧的光暈。進安喘著氣，坐在一塊平滑的石頭上，手裡握著那顆散發微弱黃光的雷符石，目光卻不自覺地落在身旁不遠處的萊昂身上。她靠著一棵樹幹，長髮散落在肩頭，在陽光下閃著柔和的光澤，帽子早已在戰鬥中被熱浪掀落，靜靜地躺在她腳邊的草地上。
萊昂低頭喘息，額頭的汗珠還未乾，臉色蒼白，顯然魔力耗盡的後遺症讓她虛弱不堪。她手中握著那顆藍光水符石，輕輕摩挲著，似乎在確認它的存在。進安看著她，腦中回想著剛才的戰鬥——火精靈的熔岩火焰、水精靈的洪流，還有那團熱浪掀落帽子時露出的長髮，讓他一時間不知該如何開口。他深吸一口氣，終於忍不住，低聲問道：「萊昂……你，是女生？」
萊昂正低頭擦著額頭的汗，聽到這話猛地一愣。她下意識摸向頭頂，發現帽子不在，手指僵在半空，臉色瞬間變得有些慌亂。
她抬起眼，對上進安那雙平靜卻堅定的目光，嘴角抽了抽，試圖擠出一個笑容，慌亂地說：「這只是……呃，頭髮長了點而已！你看，有些人留長頭髮也很正常吧？」她的語氣輕快得有些不自然，手指不自覺撩了下耳邊的長髮，卻在半空僵住，像是在掩飾什麼。
進安沒說話，只是靜靜地看著她。他的眼神沒有責怪，也沒有懷疑，只是帶著一種平靜的探究，像是在等她自己說出真相。萊昂的笑容漸漸僵在臉上，她試圖再說點什麼，但對上進安的目光，終於泄了氣。她嘆了口氣，肩膀垮下來，低聲說：「好吧，騙不過你就算了。」
進安微微點頭，沒催促，只是安靜地等著。萊昂沉默片刻，抬起手撩了下長髮，這次動作自然了些，像是卸下了一層偽裝。她看著進安，眼神裡帶著一絲釋然，低聲說：「對，我一直是女扮男裝。」
進安心裡一震，但臉上沒表現出來，只是輕聲問：「為什麼？」
萊昂苦笑了一下，說：「因為這樣方便，也安全。」她頓了頓，像是下定決心，繼續說道：「我其實是王族的公主，‘萊昂’只是個化名。我聽說西邊老樹林有遺跡的傳聞，所以跑來碰碰運氣，想說能不能再簽約一個上級火精靈什麼的。」她說到這裡，嘴角微微上揚，帶著一絲自嘲的笑意，像是開了個玩笑，「結果沒想到這傢伙那麼猛。」
進安聽著，微微一愣，沒想到她還有這種想法。他問道：「那為什麼要扮成男生？你……」他停了一下，沒說完，但眼神裡帶著一絲好奇。
她撇了撇嘴，撩了下長髮，說：「還不是因為我長得太漂亮了？」她語氣裡帶著一絲調侃，卻又有些認真，「一個女孩子，又是王族，要是露出真面目，走哪兒都被人盯著，太麻煩了。扮成男生，少了很多不必要的麻煩，也能讓人放鬆警惕。」她微微一笑，長髮在陽光下晃了晃，「不過現在看來，這招對你沒什麼用。」
進安聽著，嘴角微微上揚，點了點頭，沒反駁。她的坦誠讓他感到一絲溫暖，他問道：「那你是來這裡找力量的？」
她的笑容淡了下來，眼神變得堅定，低聲說：「對，我得找到力量，守護我的國家。那隻上級水精靈——菲莉亞，是我八歲時跟著老師去一處古跡時遇見的。那地方很隱祕，滿是殘破的石壁和奇怪的符文。
我老師說那是大破碎時期的遺跡，剛好菲莉亞就守在那裡。我跟它簽了約，從那時起，它就成了我的夥伴。」她笑了笑，帶著一絲懷念，「不過，要保護國家，光靠它還不夠。」
進安點點頭，腦中閃過昨夜那優雅如河流的上級水精靈，問道：「所以你要去阿爾迪烏斯古文學院？」
她點點頭說：「對，我需要更強的力量。國家……有很多麻煩，我得回去做點什麼。」她看向進安，眼神真誠，「我不知道你為什麼願意幫助我陪我冒險，但我很高興有你這個同伴。」
進安聽到這話，心裡微微一動。他沒告訴她自己在尋找身世，也沒提神祕人說過的「祕密和身世」，只是低聲說：「我也很高興認識你。」
她笑了笑，站起來，拍了拍身上的塵土，說：「既然瞞不下去，我就正式介紹一下吧。我是艾蕾諾雅·霍蘭(Elenora Hollan)，從現在起叫我艾蕾諾雅。」
她的語氣坦蕩，帶著一絲釋然，像終於放下了什麼重擔。她微微歪頭，長髮滑落肩側，在陽光下顯得柔軟而自然。
進安看著她，點了點頭，說：「艾蕾諾雅，好。」他雖然驚訝於她的王族身份，但她的坦誠讓他感到一絲溫暖。他站起來，將雷符石放進口袋，心裡對她的信任又多了一分。
艾蕾諾雅伸了個懶腰，活動了一下有些僵硬的肩膀，說：「阿爾迪烏斯古文學院離招生還有差不多半年時間。經過這一戰，我發現自己實力還遠遠不夠。」她皺了皺眉，語氣帶著自省，「我得趕緊回去鍛鍊，變得更強，應付學院的入學考試。」
她轉頭看向進安，眼中閃過一絲光芒，說：「你呢？你天賦這麼好，留在這裡實在太浪費了。」她站直身子，向他伸出手，微微一笑，「要不要跟我一起走？去外面的世界看看，說不定能找到更好的機會。」
進安看著她的手，聽著她的話，心裡有些動搖。他站起來，正要開口答應時，口袋裡的東西突然滑了出來——那是莉娜給他的布條，娃娃裙子上的碎片，靜靜地落在草地上。他愣了一下，低頭看著那小小的布片，腦中閃過教會裡孩子們的笑臉，還有莉娜那句「會有好運」的叮囑。
他彎腰撿起布條，手指輕輕摩挲著，然後搖了搖頭，低聲說：「不了，我得待在教會。」他的聲音平靜，卻帶著一絲堅定。
艾蕾諾雅愣住，手僵在半空，隨即收回，問：「教會？你是說回去那個地方？」她撩了下長髮，嘆了口氣，「好吧，我也很累了，真想好好洗一次熱水澡。」她的聲音帶著疲憊，語氣裡透出一絲渴望，像是戰鬥後的真實感受。
進安聽著，嘴角微微一揚，調侃道：「我還以為你這次又會說自己沒有流汗，全身很乾淨不用洗澡呢。」他語氣輕鬆，帶著一絲笑意，目光在她臉上停留了一瞬。
艾蕾諾雅一愣，隨即反應過來，臉頰瞬間泛起一抹紅暈。她瞪了進安一眼，像是想反駁什麼，卻又說不出話來，只能低頭撩了下長髮，掩飾尷尬，低聲嘀咕：「你……別亂說啦！」她的聲音細小，帶著一絲羞澀，隨即轉過身，假裝整理水符石，不再看他。
進安看著她的反應，輕笑一聲，說：「好了，走吧，回去教會有熱水。」他站起身，拍了拍身上的塵土，朝教會的方向走去。
艾蕾諾雅聽到這話，愣了一下，隨即點了點頭，抓起地上的帽子跟了上去。她低聲說：「嗯，回去吧。」她的長髮隨風輕輕拂動,步伐雖有些虛弱,卻帶著一絲安心,跟著進安一起走向教會,晨光灑在他們身後,溫暖而寧靜。
