回到星海之森庄园后，塔洛斯径直走进了书房。书房内的陈设依旧简洁，书架上摆满了各类书籍，从历史、法律到魔法理论，应有尽有。
虽然他没有魔力，但这并不妨碍他对知识的渴求。
他坐在书桌前，翻开了一叠厚厚的文件。这些都是庄园近期的政务记录，包括税收、庄园收支、领地内的治安情况等。这些文件叠成堆状，等着塔洛斯的审批。
一般的庄园领主都是将这些事务尽数下发，让庄园管家帮自己处理。
但是塔洛斯不可以，五年的时间，他好不容易让星海之森庄园步入正轨，要是一步踏错，塔洛斯就真不如平民一般过着苦哈哈的日子了。
“塔洛斯大人，您回来了。”管家老约翰推门而入，手里捧着一本账簿，脸上带着一丝复杂的表情。
“嗯，刚回来。”塔洛斯抬头看了他一眼，示意他坐下，“庄园的情况如何？”
老约翰将账簿放在桌上，翻开其中一页，指着上面的数字说道：“大人，庄园今年的收入再次上涨，除去自用的物资，所产至少价值200金塔勒。”
塔洛斯挑了挑眉，有些意外：“哦？具体说说。”
老约翰点了点头，开始详细汇报：“自从您建立了冒险者公会，庄园便将大量人力投入魔物材料的转手行商，这一部分成为庄园的主要收入。
“此外，大人您在酒类制造、粮食育种、动物养殖的投入都得到了不同程度的回报，如今我们治下已有白葡萄与红葡萄种植园各一所；‘家畜养殖场’四所；‘可食用魔物养殖场’两所。
“并且，庄园治下四所村庄产出可供自给并有所盈利，而两外两所村庄甚至在上缴庄园所需后仍有大量物资可向外界出售。
“最后，您推行的税收改革也让领地的农民和商人们更加愿意留在这里发展。”
塔洛斯点了点头，心中略感欣慰。想到五年前的财政情况，再看到如今的成绩，心中不禁万丈豪情自起。
毕竟五年前……整个庄园加起来的所有产出连10个金塔勒的都达不到！供给自身领民都成问题，身为领主的塔洛斯也只能跟着过上吃糠咽菜的日子。
而如今，不仅庄园居民人数增加了五成有余，除去供养这些居民所需的物资之外，庄园所产竟至200多金塔勒，生产效率可是原来的数十倍！
而塔洛斯这五年的做法，也不过是借用前世的扶贫理念罢了。
首先是咬紧后槽牙，拿出自己所有的积蓄创立冒险者公会，通过提供委托榜单、发布委托、给冒险者队伍评级等手段借用冒险者的力量，来获取星海之森的魔物身上的材料，再使庄园的人力充作行商，将魔物材料出售到王国各处。
这里塔洛斯的做法无非就是作为中间商，既买又卖——买进材料，卖出时间。
星海之森作为王国最北端的边境之地，冒险者们千里迢迢来到此处，又冒着生命危险讨伐魔物，自是希望能将战利品卖出高价。
但是对于他们来说，能节省时间功夫就近出售这些战利品，却更为重要。
毕竟从星海之森到适合出售战利品的大城市，这一路上的旅途所花费的时间就已经足够这些“亡命之徒”进入星海之森好几次了。
因此为了节省这些时间，损失一部分利益对于冒险者来说也不是不能接受。这波，双赢了属于是。
这样一来，原始资金入账后塔洛斯就可以开始了扶贫的第二步——为了打响冒险者公会的知名度，同时留住来到帕苏斯领的冒险者。
为此，塔洛斯扩大了公会的业务，将其打造成集商帮总部、委托中心、大型交易地点、酒馆、旅店为一体的多重性质据点。
如此，既方便了冒险者的需求，又使得塔洛斯可以从中获取更大的利益，这种新颖的运营模式还能扩大公会的知名度，吸引更多更强的家伙来为塔洛斯打工。
不过冒险者公会的营业模式虽然精妙，但也简单无比，若是他人跟风效仿，却也是能复刻出来的。
塔洛斯自然也是想到了这一点，不过帕苏斯冒险者公会也有它的独特之处，那就是毗邻星海之森，在地理位置上便占尽了优势。
其次，作为酒馆的功能塔洛斯也将其发挥到了极致。异世界美食、高纯度蒸馏酒、纯净小麦啤酒……在帕苏斯尝试过这些的冒险者去到其他地区的冒险者公会，怕是提不起多少食欲。
再次，也是最重要的一点：有能力创办冒险者公会的人多半是贵族，而克洛维特利王国的贵族，又多半瞧不起大部分是泥腿子出身的冒险者，自然也就不会想着去弄什么劳什子冒险者公会了。
最后，在公会中所获得的收入，又可以尽数投入庄园的建设中。
毕竟没有什么问题是塔勒解决不了的，如果有，那么发布一个委托就好了……毕竟冒险者的队伍里什么人才都有。
而后就简单得多，有了这些基础，招商引资、重订税率的那套小说里玩烂了的套路便可以实行了。
“不过大人，在下还有一事未说……”
正在塔洛斯回想着这五年辛酸的时候，耳边忽然传来老约翰的声音。
“什么？”塔洛斯问道。
“上税的日期快到了。”老约翰低声说道，“帕苏斯伯爵领的税务官已经派人来催了。”
闻言，塔洛斯皱了皱眉。
“上税？帕苏斯伯爵三年前不是被卷入王都的斗争中，杳无音讯了吗？”
帕苏斯伯爵，现在已经可以说是上一任帕苏斯伯爵了。作为塔洛斯名义上的领主，塔洛斯与他却是从未逢面，两人唯一的交集就是每年的税收，传话也是通过帕苏斯领的税务官。
不过三年前，塔洛斯听说帕苏斯伯爵卷入了王宫的宫廷斗争，被传唤去了王都，从此再无消息了。
也因此，塔洛斯这两年店铺没交过税。
“怎么？他回来了？”
“在下也不太清楚，但听税务官所言似乎并非如此，想来帕苏斯伯爵之位应该是换人了。”
老约翰摇摇头，表示自己的一同雾水，而后说到：“大人，税务官明日会再来一趟，要不要我领他过来？”
塔洛斯略作考虑，便答应了下来，道：“此事依此去做吧。”
“是。”老约翰点头应答，悄然推出塔洛斯的房间，临走前只见塔洛斯握着鹅毛笔，仍旧与成堆的文件奋战。
“塔洛斯大人，真了不起啊。”老约翰如此感叹。
这一天，塔洛斯的房间里，油灯亮了一整夜。
…………
“唔哇~”
清晨，我伸了个懒腰，不禁感到一阵疲惫。
昨天又没有睡好，因为领主的职责而统计了一整夜，直至天空将明未明之时才能小睡一会。
如果可以的话，我真想就这么躺着睡到自然醒，哪怕日上三竿也不睁眼。遗憾的是我不能这么做。毕竟今天是我需要面见帕苏斯税务官。
好在我是永生的，不会憔悴致死，不然丞相的下场恐怕就是我的归属。
昨天约翰所说的猜测我也认同，消失许久的帕苏斯伯爵突然开始催债，除了伯爵换人了我无法解释这一情况。
令人不安的是，我对此毫不知情。
好在新任帕苏斯伯爵的身份，或许在税务官的身上得到答案。
我洗漱完毕后，便听见约翰前来通报，已将税务官领至客房。我便不再耽搁，前往客房面见税务官。
“好久不见了，塔洛斯大人。”
帕苏斯税务官是一位戴着眼镜的年轻男子，约莫三十岁左右，身上的书生气息比我还要浓重。
“好久不见，基努克。”我得体的微笑道：“大概有两年未见了吧，今日因何事而至？”
“可以的话我也不想登门。”税务官基努克无奈的苦笑着：“可惜，意外总是不请自来。”
“基努克。”我严肃说道：“实话告诉我吧，帕苏斯伯爵是不是换人了？”
基努克闻言也是一副肃穆的表情，沉默着点点头。
“那么……”
“塔洛斯大人，我能告诉你的，只有——‘狮鹫’。”
狮鹫？难道是……
…………
我，切尔诺希娜·冯·阿尔施泰因，克洛维特利王国的阿尔施泰因大公之女，也是阿尔施泰因公国的公主，克洛维特利王国王太子的未婚妻——曾经是。
但现在，我只是一个被流放的贵族，帕苏斯伯爵领的新任领主。
这一切，都要从王立大学说起。
在克洛维特利王国，贵族子女都有权利与义务在王立大学中度过青少年时期。我也不例外。
作为阿尔施泰因公国的公主，我从小就被教导要成为一个合格的贵族，一个能够为国家带来利益的联姻工具。
然而，我从未想过，我的未婚夫——克洛维特利王国的王太子，会在毕业那天，当着所有人的面，宣布他爱上了另一个女人，欲要解除与我的婚约。
那个女人，艾莉莎·温特尔。落魄贵族以撒伯爵的庶出女儿，可以说是并非贵族出身。
我并非瞧不起她的身份，我一直认为一个人的出身并不代表他的成就。
只是我没想到，世上竟有女人有如此心机，她那温柔、善良，以及金色的长发和湛蓝的眼睛，不知引起大学里多少贵族少年对其春心萌动，竟然以区区伯爵庶女的身份得以接近王太子，并毫无疑问的，让王太子爱上了她。
王太子说，她是他生命中的光，是他唯一想要共度一生的人。
那一刻，我仿佛失去了存活的意义。
我很清楚，我对王太子没有一丝感情，甚至他人在讨论我们这份婚约的时候，我内心深处也冷漠得像是在听别人的故事一样。
尽管如此，我也从未想过背弃这份婚约——因为那就是我的职责，身为贵族之女、公国公主的职责。
但是……当王太子当着数千贵族子弟宣布解除与我的婚约时，我原本以为已经是冷硬如铁了的内心，却被无尽的愤怒所替代，再也不复过往十八年的得体与平静。
我想，我并不怨恨艾莉莎，我也没有怨恨她的资格。
毕竟作为一个女人、一个受保护者，抑或是作为以后的妻子，那家伙想来都会做得比我好吧。
但是，是出于什么心理呢？对契约的忠诚？家族的荣耀？还是单纯的恶意……我将内心深处的这份愤怒与不满，对准了那个男人。
于是，在毕业典礼的那天，我以骑士的礼仪，向王太子发起了决斗。
“如果你真的爱她，那就用你的剑来证明吧。”我冷冷地说道。
王太子显然没有料到我会这么做。他犹豫了片刻，最终还是拔出了剑。
决斗的结果，是我赢了。
我用剑背狠狠地抽打了他，直到他跪地求饶。我没有杀他，但我也让他明白，背叛的代价是什么。
那一刻，我感觉到了，久违的……轻松。
然而，我的胜利并没有改变什么。王室以“侮辱王太子”的罪名，将我流放到了帕苏斯伯爵领。
原本作为大公之女，我是决计不会沦落到这种地步的。
但据说上一任阿尔施泰因大公——我的祖父曾经在王国的对外战争中与他国有染，意图独立，却被王国发现。
王国把柄在手，阿尔施泰因家也只能被迫受到王室牵制。
我与王国太子的婚约，似乎就是这份牵制的结果，据兄长所说，王室所图，就是阿尔施泰因公国的领土。
而我的这次闹事，却是意外打乱了王室的布局……当然，最初还是那个蠢货王太子的原因。
布局意外被我打乱，为了泄愤与示威，王室决定将我流放到边境。
而为了不过度刺激王室，阿尔施泰因家族选择了退让与屈从，同意了将我流放至帕苏斯。
帕苏斯伯爵领，位于克洛维特利王国的北部边境，是一个贫瘠而荒凉的地方。
这里没有繁华的城市，没有热闹的宫廷，只有无尽的森林，以及寒冷的冬天……
但我并不后悔。至少，我保住了自己的尊严。
当我踏上帕苏斯伯爵领的土地时，迎接我的是一片荒凉的景象。寒风呼啸，雪花纷飞，远处的森林仿佛一片无尽的黑暗。
“这就是我的新领地吗？”我低声自语道。
我，切尔诺希娜，从此踏上名为“无悔”的旅途。
