卡西娅躺在床内侧，心烦意乱，辗转反侧，始终无法入睡。帐外的风声夹杂着远处士兵的低语，帐内的空气却仿佛凝固，压得她喘不过气来。龙神的话在她脑海中反复回荡——“共生”“坐骑”“以退为进”，每一个字都像针一样刺着她的骄傲。她咬紧下唇，双手攥着被角，心中暗骂：“忍？我还能忍到什么时候……”屈辱、不甘与疲惫交织，让她瞪着帐壁，双眼干涩却毫无睡意。
就在大半夜，营地渐渐沉寂之时，卡西娅忽然听到身旁的蕾娜发出一阵低低的呢喃。她侧过头，借着帐缝透进的微弱火光，看到蕾娜眉头紧锁，睡梦中的脸上带着一丝罕见的脆弱。蕾娜的声音断断续续，像是压抑着某种情绪，低声嘀咕着：“母亲……不要离开我……我不要了，什么都不要了……不要离开我……”她的语气中带着一丝哽咽，甚至有些孩子般的无助，与白天那强势肆意的模样判若两人。
卡西娅愣住了，原本满腔的羞愤被这突如其来的梦话打断。她皱起眉头，心中升起一阵疑惑：“母亲？蕾娜在说什么？”她盯着蕾娜看了半晌，只见对方在梦中微微蜷缩了一下身子，手指无意识地抓紧被子，像是在害怕失去什么。卡西娅的心头莫名一震，竟生出一丝她自己都未察觉的复杂情绪——这头白天耀武扬威的“猛兽”，竟也有如此脆弱的一面？
夜色渐深，蕾娜的梦话渐渐平息，呼吸重新变得平稳。卡西娅却更加睡不着了，满脑子都是蕾娜那几句含糊的呓语。她翻了个身，盯着帐顶，低声自语：“这女人……到底藏着什么秘密？”带着满腹疑惑，她迷迷糊糊地熬到天亮，脑海中却始终挥之不去那句“不要离开我”。
---
第二天清晨，天边刚泛起鱼肚白，营地便开始忙碌起来。卡西娅顶着一双因彻夜未眠而微微泛红的眼睛，强打精神爬起身。蕾娜比她早醒，已坐在帐内的简易木桌旁，一边用手梳理着凌乱的黑发，一边喝着热气腾腾的麦茶。她一身轻便的戎装，鎏金战甲还未穿上，显得比平日多了几分随意。
卡西娅犹豫了一下，走到她身旁，尽量让自己的语气显得自然：“蕾娜，我有件事想问你。”她顿了顿，见蕾娜抬头瞥了她一眼，便继续道，“昨晚你睡着的时候，说了些梦话。你……提到你的母亲，还说什么‘不要离开我’。那是怎回事？”
话音刚落，蕾娜的手猛地一顿，梳理头发的动作僵在半空。她转过头，盯着卡西娅，脸颊以肉眼可见的速度迅速泛红，连耳根都染上了一层薄薄的绯色。那双平日锐利如刀的眼睛此刻竟有些慌乱，她猛地放下手中的木梳，“砰”地一声拍在桌上，声音陡然拔高：“你说什么？！我、我说了梦话？！”
卡西娅被她这反应吓了一跳，下意识后退半步，皱眉道：“是啊，你说了，而且声音还不小。我就随便问问，你怎么……”她话没说完，就见蕾娜猛地站起身，双手叉腰，像只炸了毛的猫，气势汹汹地打断她：“胡说八道！我怎么可能说那种话！你肯定听错了！是不是昨晚睡得不好，耳朵出毛病了？！”
“我耳朵好得很！”卡西娅不甘示弱地反驳，“你明明说了‘母亲，不要离开我’，还说什么‘什么都不要了’，我记得清清楚楚！你脸红什么？难道有什么见不得人的秘密？”
“秘密？！”蕾娜的脸更红了，像是被踩了尾巴般跳了起来。她上前一步，指着卡西娅的鼻子，声音因羞恼而有些发颤：“你少在这儿胡编乱造！我才没有那种梦话！母亲……那什么……我、我才不会梦到那种事！”她越说越乱，最后干脆一甩手，转身背对卡西娅，低声嘀咕，“你这女人，真是烦人，问这些干什么……”
卡西娅眯起眼睛，看着蕾娜那明显不自然的背影，心中疑惑更深。她本想再追问几句，可看到蕾娜那副炸毛的样子，又觉得有些好笑。她冷哼一声，语气带着几分揶揄：“行吧，你说没有就没有。不过下次说梦话的时候，声音小点，别吵得我睡不着。”
“你！”蕾娜猛地转过身，瞪着她，像是想反驳却又找不到话。她咬了咬牙，最终冷哼一声，抓起木梳继续梳理头发，动作却明显比刚才用力了许多，显然是在拿头发撒气。她一边梳一边低声嘀咕：“烦死了……这龙女怎么这么八卦……”
卡西娅站在一旁，双手环胸，嘴角不自觉地微微上扬。她没想到，平日里嚣张跋扈的蕾娜，竟会被几句梦话弄得如此手足无措。那一刻，她心中的屈辱仿佛被冲淡了一些，取而代之的是一种微妙的好奇——这个强势的长公主，到底背负着怎样的过去？她暗暗记下这件事，转身走出帐篷，心中却多了几分复杂的情绪。未来的路或许依旧艰难，但至少，她似乎抓住了一丝蕾娜的软肋。
在意识到蕾娜的梦话可能藏着某种软肋后，卡西娅心中不免生出一丝得意。那点微妙的发现像是黑暗中的一盏微光，让她暂时忘却了昨夜的屈辱。白天行军赶路时，她挺直了腰板，步伐比以往多了几分自信，甚至在与士兵擦肩而过时，眼神中都带上了几分睥睨的意味。她暗想：“哼，蕾娜也不过如此，等我抓到更多把柄，总有一天让她在我面前低头！”
然而，这种嘚瑟并未持续太久。很快，卡西娅便察觉到周围士兵投来的异样目光。那些身着银甲的帝国士兵们窃窃私语，语气中满是轻蔑与不屑：“瞧那异族公主，走路还挺神气，不就是个战败国的摆设吗？”“听说昨晚她跟长公主同帐，啧，估计也就是个暖床的货色。”“龙族？哼，龙族又怎么样，还不是被我们帝国踩在脚下，连个营帐都混不上！”这些流言蜚语如尖刀般刺入卡西娅的耳中，让她刚刚燃起的自信瞬间崩塌。
