皇帝重新落座，猩红斗篷垂落在王座两侧，金色的王座在火光中熠熠生辉。
宴会进行到一半，大殿内的喧嚣与乐声正达到高潮，觥筹交错间，贵族们的笑声与舞步交织成一片繁华的景象。就在此时，大王子——一位身披鎏金铠甲、面容英武的男子——突然高举酒杯，朗声宣告道：“诸位，请暂停片刻！”他的声音洪亮而威严，瞬间压下了大殿内的嘈杂，乐师们的琴弦戛然而止，舞者们停下步伐，所有人的目光齐刷刷地转向了他。
大王子迈步走到大殿中央，猩红地毯在他脚下微微颤动，他单膝跪地，向高坐在金色王座上的皇帝躬身行礼，随后昂首禀告：“父皇，儿臣这数月来率军征战边境，收复三座叛城，斩敌将十七员，俘虏敌军五千余人，特此向您献上此功绩，以贺寿辰！”他的语气中透着自信与骄傲，鎏金铠甲在火光下熠熠生辉，身后几名随从捧上战利品——染血的敌旗与缴获的宝剑，整齐排列在地毯上，彰显着他的赫赫战功。
皇帝端坐于王座之上，猩红斗篷垂落两侧，白发在金色冠冕下微微颤动。他低头扫了一眼地上的战利品，那双鹰隼般的眼眸中闪过一丝波澜，却很快归于平静。他轻敲权杖，淡淡开口：“嗯，做得不错。”声音低沉而威严，却不带太多情绪，仿佛这不过是微不足道的小事，随后挥了挥手，示意大王子起身。
大王子微愣，显然对这平淡的反应有些意外，但碍于皇帝的威严，他只得恭敬退下。然而，这一幕却如同一颗石子投入湖面，激起了其他王子们的涟漪。二王子紧随其后，步伐急促地走上前，躬身道：“父皇，儿臣治理南方三郡，平息水患，开垦良田万亩，粮食增收三成，愿献此功劳为陛下贺寿！”紧接着，三王子、四王子等人也不甘示弱，纷纷上前禀告，或述说战功，或夸耀政绩，一时间大殿内此起彼伏，声音交织成一片。
卡西娅站在蕾娜与伊芙琳身旁，金红礼服下的身姿在火光中若隐若现，她看着这群王子争先恐后地表现，有些不明所以。她微微皱眉，低声向身旁的大公主蕾娜询问：“他们在干什么？一个个争着报功劳，皇帝也没什么反应……”她的声音中透着一丝疑惑，龙族的傲气让她对这场面有些不解。
蕾娜闻言，转头看了她一眼，嘴角勾起一抹冷笑，低声道：“他们在争宠罢了。”她顿了顿，见卡西娅仍是一脸茫然，便懒洋洋地靠在柱子上，解释道：“父皇是战神的选民，三百多岁了依旧身强体健，传说还能再活几百年。而这些王子们，虽然也蒙受战神恩典，寿命远超常人，但比起父皇还是差得远。帝位只有一个，他们都想证明自己，好在父皇眼里多留点印象。”
伊芙琳在一旁轻笑出声，补充道：“可惜，父皇见过的功绩太多，他们这点小打小闹，他根本不放在眼里。”她的目光扫过卡西娅，眼中闪过一抹戏谑，“不过你这小龙女，别看不起他们，父皇一人就能横扫大陆，寿命长又如何？实力才是根本。”
卡西娅听罢，心中一震，有些诧异地看向那高坐王座的皇帝。那位白发苍苍的老者，身披猩红斗篷，气场如山岳般沉稳，确实透着一股深不可测的力量。她咬了咬下唇，低声嘀咕：“人类这种生命力脆弱、寿命短暂的东西，居然能睥睨整个大陆，简直不合理……”她的语气中带着几分鄙夷与不甘，龙族的骄傲让她无法接受一个“短命”的种族竟能如此强大。
然而，她的声音虽小，却在这喧嚣渐息的瞬间显得格外清晰。就在她嘀咕完没多久，大殿内的声音突然安静下来，乐声停歇，贵族们的交谈戛然而止，一种诡异的寂静笼罩了全场。卡西娅疑惑地抬起头，却猛地发现，那双锐利如鹰的眼眸不知何时已从王座上投向了她，直直地锁定了她的身影。
皇帝端坐于金色王座之上，猩红斗篷微微晃动，他的目光如刀锋般犀利，带着一丝探究与威压，仿佛能穿透她的灵魂。卡西娅心头一颤，像是被无形的巨手扼住喉咙，额间渗出细密的汗珠，金红礼服下的身躯不自觉地僵住。她下意识地攥紧裙摆，指甲刺入掌心，心中暗道：“他……听到了？”
蕾娜与伊芙琳也察觉到了皇帝的目光，两人顿时紧张起来。蕾娜的脸色微沉，握着酒杯的手紧了紧，低声呢喃：“糟了……”伊芙琳则眯起眼睛，强装镇定地轻咳一声，低声道：“卡西娅，你可真是会挑时候说话。”她的语气中带着几分责怪，却掩不住眼底的担忧。
大殿内的空气仿佛凝固，所有人的目光随着皇帝的视线转向卡西娅。她站在那里，金红礼服在火光下熠熠生辉，既耀眼又孤单，像是被推上了一场无声的审判。皇帝缓缓开口，声音低沉而悠长，带着一丝意味深长的笑意：“龙族的公主，倒是有些胆量，连我的耳边都敢议论。”他的话音不大，却如雷霆般在大殿内回荡，每一个字都透着不容置疑的威严。
卡西娅心跳如鼓，喉咙发干，却不得不硬着头皮抬起头，直视那双鹰隼般的眼眸。她咬紧牙关，心中暗暗发誓，无论接下来发生什么，她都不能在这威严的老者面前露出半分怯意。而蕾娜与伊芙琳对视一眼，彼此眼中都闪过一抹不安，显然，她们也没料到这场宴会会因卡西娅的一句话而掀起波澜。
大殿内的气氛因皇帝的目光而凝滞，卡西娅站在金红礼服的光辉中，感受着那股无形的威压，却强撑着不让自己退缩。然而，这短暂的沉默并未持续太久，大王子率先打破僵局，他转过身，目光带着几分轻蔑扫向卡西娅，冷笑道：“一个战败国的公主，也敢在父皇面前妄议人类？看来龙族的傲气不过是虚张声势罢了。”他的语气中透着挑衅，鎏金铠甲下的身影散发着一股居高临下的气势。
