其中一位是精灵少女，长发如瀑布般垂落至腰间，尖尖的耳朵在金色发饰下若隐若现，身着一袭翠绿长裙，纤细的身姿透着一股空灵的美感；另一位是猫娘，琥珀色的瞳孔闪着狡黠的光芒，身后一条毛茸茸的尾巴轻轻晃动，紧身的紫色礼服勾勒出她柔软的曲线；还有一位娇小的半身人少女，个子只到卡西娅腰间，却穿着华丽的粉色纱裙，圆润的脸颊带着天真的笑意；最后是一位翼人少女，背上生着一对洁白的羽翼，轻纱般的蓝色长裙随风微动，宛如从天而降的天使。
她们虽种族不同，却都带着一种奇异的和谐美感，像是被精心挑选的珍宝，点缀在这帝国的盛宴中。
精灵少女率先开口，声音轻柔如风，低声道：“你是卡西娅吧？我们听说过你。”她顿了顿，目光扫过卡西娅的金红礼服，“我是席琳娜，和你一样，也是被送来和亲的。”她指了指身旁的几位少女，“她们也是，猫族的米娅，半身族的莉莉，还有翼族的瑟琳。”
卡西娅微微一愣，皱眉道：“和亲？”她打量着这几位异族少女，心中涌起一阵复杂的情绪。蕾娜——这位精灵少女点了点头，苦笑一声，低声道：“我们都是战败国的公主或贵族之女，被送来帝国，以示臣服。你既然已经站在这里，想必也逃不过这样的命运。”她的语气中透着一丝无奈，翠绿长裙下的身姿微微低垂，像是被折断的枝条。
猫娘米娅甩了甩尾巴，琥珀色的眼眸盯着卡西娅，低声道：“别挣扎了，乖乖臣服吧。帝国势大，你的龙族再强，也不过是过去的辉煌。”她顿了顿，语气中带着几分劝诫，“如果不顺从，被征服的家乡在帝国的统治体系中会少很多福利，甚至可能被镇压。我们都试过反抗，结果只会更糟。”
半身人莉莉踮起脚尖，仰头看着卡西娅，声音清脆却透着一丝认命：“是啊，当一个顺从的公主也没什么不好。帝国会给我们衣食无忧的生活，只要听话，就这样平淡地过完一生，也算一种福气。”她拍了拍自己的小裙子，笑得有些天真，却掩不住眼底的妥协。
翼人瑟琳轻扇了一下翅膀，羽翼在火光下泛着微光，她低声道：“你看我们，虽然失去了自由，但至少还活着，还能在这宴会上吃喝玩乐。比起家乡那些死在战场上的人，已经好太多了。”她的声音轻柔而哀婉，像是风中飘散的叹息。
卡西娅听着她们的话，手中的鹿肉不知不觉滑落盘中，眼中闪过一抹怒火与不甘。她咬紧下唇，低声道：“臣服？平淡一生？我宁愿死，也不会接受这样的命运！”她的声音虽低，却透着一股龙族的倔强，金红礼服下的身姿挺得笔直，宛如一团不屈的火焰。
蕾娜——精灵少女叹了口气，低声道：“我们当初也跟你一样，可时间会磨平你的棱角。你会明白的。”她顿了顿，目光扫向大殿中央的王座，“那位皇帝……不是我们能抗衡的存在。他是战神的代言人，他的意志，仿佛巨龙盘踞的山巅，凡人只能仰望，却无法撼动分毫。”
卡西娅冷哼一声，正欲反驳，却忽然感到一股莫名的压迫感从远处传来。她下意识地转头，发现皇帝那双鹰隼般的眼眸不知何时又扫了过来，带着一丝若有若无的笑意，似乎在观察她的反应。她心头一紧，脑海中回响起方才那几位异族少女的话，心中既愤怒又动摇。她攥紧拳头，金红礼服的裙摆微微颤动，低声呢喃：“臣服？我绝不……”
大殿内的乐声依旧欢快，贵族们觥筹交错，蕾娜与伊芙琳在远处与友人谈笑风生，而卡西娅却站在这群异族少女中间，像是被孤立在喧嚣之外。她看着她们那带着妥协的眼神，心中涌起一阵复杂的情绪——既鄙夷她们的软弱，又隐隐感到一丝恐惧，害怕自己终有一天也会被这帝国的铁腕磨平棱角。
她深吸一口气，暗暗发誓，无论如何，她都要在这场命运的棋局中找到属于自己的出路。
宴会在喧嚣与热闹中逐渐落下帷幕，乐声渐歇，贵族们带着微醺的笑意陆续离场，宫廷舞者们的身影也消失在灯火阑珊处。大殿内的烛光依旧摇曳，金色的王座在火光中熠熠生辉，皇帝端坐其上，猩红斗篷如血流般垂落，目光扫过众人，最终隐没在夜色中。卡西娅站在一旁，金红礼服下的身姿虽依旧耀眼，心中却如同一团乱麻，既有对皇帝宽容的疑惑，也有对未来命运的不安。
蕾娜与伊芙琳在宴会结束后走回卡西娅身边，两人脸上带着几分倦意，却难掩一丝庆幸。蕾娜瞥了她一眼，冷声道：“这次算你运气好，父皇似乎没把你那番话放在心上，不然今晚可没这么容易过去。”她的语气中透着一丝警告，黑色戎装下的身影挺拔如松，显然对卡西娅的莽撞仍有些不满。
伊芙琳则轻笑一声，凑近卡西娅，柔声道：“我的小宠物，你可真是吓了我一跳。不过父皇既然没追究，估计也就是当个乐子听了。”她顿了顿，目光在她身上流连片刻，带着几分戏谑，“不过你这胆子，真是让我刮目相看。”说完，她拍了拍卡西娅的肩，与蕾娜一同转身离开，各自回了自己的寝宫，只留下卡西娅一人站在原地。
卡西娅低头看着金红礼服下的自己，裙摆上的火焰花纹在烛光下微微颤动，她咬紧下唇，心中百感交集。宴会的盛况与异族少女们的劝诫在她脑海中交织，既让她感到压抑，又激起了她更深的抗争之心。她深吸一口气，低声呢喃：“没放在心上？那只是现在……”她转身离开大殿，步伐虽坚定，眼中却闪过一抹复杂的光芒。
第二天清晨，阳光透过偏殿的窗棂洒入室内，卡西娅尚在床上半梦半醒，昨夜的疲惫还未完全消散。就在她试图翻身再睡片刻时，房门被轻轻叩响，未等她回应，蕾娜一身简朴的黑色戎装走了进来。她站在床边，目光冷冷地扫过卡西娅，低声道：“起来吧，别赖床了。从今天起，你得接受一些宫廷礼仪的培训。”
卡西娅猛地睁开眼，皱眉道：“宫廷礼仪？什么意思？”她的声音中带着几分不情愿，昨夜的烦闷还未散去，此刻又被蕾娜的命令打断，她下意识地攥紧被子，金红礼服已被换下，此刻她只穿着一件轻薄的睡袍，隐隐透出那白皙的肌肤。
