“头果然还是有点痛。我要先回瞭望塔休息，改天再继续吧。”
听了我这假到不行的借口，梅丽面露难色，但仍是点了点头。
“……嗯，您好好休息。我会和剩下的人联系的。”
她顿了顿，又道：
“瞭望塔我早上找您时已经打扫过了，应该还算干净。有需要随时叫我。”
多好的姑娘哪，既不会骂我喝酒太多，也会顺着我的话走。
磨坊依着蜿蜒的河流而建，水轮不知何时恢复了转动，发出低沉而富有节奏的吱呀声。
空气里氤氲着浓郁的水汽，混杂着青草的微腥和远处麦田的甜香，湿润而略带凉意，扑在脸上。
与梅丽在磨坊门口道别后，我没有立刻返回瞭望塔，而是沿着河岸漫无目的地信步闲逛。
河水不算湍急，却也冲刷着岸边的鹅卵石，发出哗啦啦的悦耳声响。阳光透过稀疏的云层，在水面上洒下斑驳的碎金，随着波纹荡漾，晃得人有些睁不开眼。
我漫无目的地走了十来分钟，没有丝毫轻松，只有疲惫感如影随形，愈发浓重。
小镇依旧按部就班地运转着。孩童们在这里肆意生长，青年们为了些许平庸的理由而奔波，做着或会实现或会破灭的梦。
有一点是可以确定的：虽然我的经历其实稀疏平常，心境与情绪也无甚特殊之处，但在这小镇……不，放眼这个国家乃至全部人类，在已有的漫长过去和可预见的未来中，都不会出现第二个与我相同的人。
这本是人之常情，于谁都该是如此。可我为何偏偏因此而格外焦躁呢？
……真是烦透了。
西尔维娅，你一有空就会去跑步，说是能够排解烦恼，放松心情……看来对我完全没用啊。
酒。我需要酒。
我快步穿过柔软的草坪，留下一串深浅不一的脚印，来到小镇，回到铸币师街，向常去的酒馆走去。
我刚转过拐角，一个银色的娇小身影便隐约从酒馆走出，轻盈地没入人群，消失不见。和你真像啊，可惜你没什么理由来酒馆。
我还未踏入酒馆，辛辣的酒气已溢出门缝，随风拂来。酒气中夹杂着发酵的酸味、廉价烟草的呛鼻味道。
我深吸一口这浊气，迈过门槛，一头扎进这间光线昏暗、空间不大的铺子。
时值正午，酒馆里只有三三两两的中年人倚着吧台。他们的脸上泛着不健康的潮红，眼神迷离，显然已经喝了不少。
然而，人虽不多，店里却丝毫不显冷清，反倒有些喧闹。
那些中年人一边豪饮着劣质啤酒，一边紧抓着酒杯，一边天南海北地胡侃。
话题从王都的新税法、祭典上某个不干人事的混账勇者，聊到隔壁那位风姿绰约的寡妇。几个人便闹出了马戏团般的动静。
……哈，在酒馆里，这帮挥斥方遒的蠢货也算得上有趣了。
我无意加入他们的谈天说地，便默默走到吧台边，寻了个僻静的角落坐下，指节轻叩桌面。
闻声，酒馆老板立刻望向我，在蓬乱的胡须下绽开笑容，高声道：
“勇者先生，您又来啦！今天打算喝点什么？”
他的声音很大，生怕别人听不见似的。
聊天吹水戛然而止。几个醉鬼齐齐地望向了我，一个个噤声不语，脸色由红转白。听说北地的醉汉会把头探进冰窟里醒酒，但那样也要个几分钟，看来我比冰窟都有效啊。
……真是无礼，这也难免。
我忽地来了兴致，噙着笑意站起身，朝那群中年人走去，挨着其中一人坐下。
我并没有立刻与他搭话，而是从腰间的钱袋里摸出几枚沉甸甸的银币，随意地丢在吧台上，发出清脆的撞击声。
银币在沾满油污的吧台上旋转了几圈，最终停在已经察觉到气氛不对、正战战兢兢地看着我的老板面前。
“老规矩，先来三壶麦酒。”
“是，是！马上给您备好，勇者大人！”
老板如蒙大赦，几乎是连滚带爬地奔向了酒窖。
很快，他便端来三个盛得满满当当的粗玻璃酒壶，重重地放在柜台上。
液面因震动而泛起涟漪。我拍了拍身旁中年人的肩膀，道：
“约书亚先生，又见面了。身体可大好了？”
约书亚浑身一僵，极不自然地答道：
“托您的福，已经无碍了。”
他的声线在颤抖。我应该已经尽量笑得很和善了。这阵子伪装太多，我都有点忘了该怎么自然发笑了。
“哈哈，瞧我问的这个蠢问题。你都在这儿喝酒聊天了，身子骨自然是硬朗了。”
听见“聊天”二字，约书亚结结巴巴道：
“对不起……实在对不起，勇者大人！我……我绝对没有对您有任何不敬的意思！我们只是……只是随便聊聊，活跃一下气氛……真的，请您相信我……”
果然是个蠢材。我要是想杀你折磨你，根本不需要找什么理由。
我拿过他面前那个空了一半的的陶土杯子，提起一个酒壶，为他斟满了散发着浓郁麦香的酒液，酒沫几乎要溢出杯口。
“行了，行了，那事是我做的不好。来，这杯酒就当是我的赔罪，你可愿接受？”
“当然……当然！”
约书亚接过酒杯，结果手却颤个不停，还未到嘴边就洒了大半，浸得满身全是。见此滑稽场景，后面的一位中年人露出幸灾乐祸的笑。
哈，确实挺有趣。这或许是个好主意。
我随手拿来第二个酒杯。
“真是，急什么，这不是全洒出来了吗。稍等，我再给你倒一杯。”
“呃？是……！”
我再次举起壶，装出费力的模样，抖着手腕将壶口对准杯子，假装小心翼翼地倾斜——然后将一壶酒尽数浇在自己身上。
看着湿哒哒的袍子，我不由笑出声来。
很好，做的很自然。非常滑稽。
可当我抬起头时，几名中年人却全然没有笑，面色还更不安了几分。
……真是一帮蠢材。
我想要再笑笑，但连假笑也做不出来了。
于是，我干脆取出随身带的所有金币，拍在吧台上。
老板那本就布满汗珠的额头，此刻更是汗如雨下。他结结巴巴地说道：
“勇者……勇者先生，这……这也太多了……小店找不开啊……”
“没关系，不用找零了。给我将最烈的酒通通端上来，我要喝到下周。”
“明，明白。”
老板颤颤巍巍地想要逃到后台，我一把抓住了他的手，摁在桌上，高声道：
“等等，别走，我的朋友们还没点单呢。喂，约书亚先生，还有那边的先生们？你们要喝什么？今天我请了。”
中年人们噤若寒蝉，像群断了腿的兔子一样颤抖不止。约书亚低声道：
“不，不必了，勇者大人……我们已经喝够了……真的，非常感谢您的好意……”
“别这样，约书亚先生。我问您呢，您要喝什么？”
“那，那就要些淡麦酒……”
我打断他的话，提起酒壶，递到他面前。
“行，那这壶就给您吧。来，喝吧。喝呀！”
约书亚小心翼翼地拧开酒壶，小心地看着我，小心地举起酒壶，小心地啜饮着麦酒。
“喂，别客气，你刚刚不是喝得很豪迈吗？”
听闻我的话，约书亚忙不迭地高高举起酒壶，仰起脖子，任凭那带着些许苦涩的酒液咕嘟咕嘟地、不受控制地灌入他的喉咙。
他喝得太急太猛，很快便被辛辣的酒液刺激得涕泪横流。他再也无法忍受，猛地放下酒壶，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来一般。
他满眼都是生理性的泪水，混合着无法掩饰的恐惧，望着我，嘴里含糊不清地、不停地念叨着：
“对不起……勇者大人……对不起……我马上……我马上就把它喝完……请您……请您饶恕……”
……真无聊。
我夺过他的酒壶，不再管他，径直走到酒馆的角落喝了起来。
