机械之城外围的青铜残骸在暮色中泛着血锈色，莉莉安的星砂荆棘刚绞碎第三只机械猎犬，艾丝特的羽翼便发出刺耳的金属撕裂声。六具教会新型机械兽从焦土中升起，它们的胸腔内嵌着旋转的圣光核心，十二联装弩炮正发出充能的嗡鸣。
「警告：核心温度突破临界值。」艾丝特的瞳孔数据流开始紊乱，机械手指插入地面启动防御矩阵。淡金色能量盾升起的瞬间，三枚圣光弹轰然炸裂，将她的左翼熔成赤红的铁水。
莉莉安扑过去用身体遮挡飞溅的金属液，魔女纹章在背部凝结出星砂护甲。护甲在高温中蒸发的白雾里，她看见地平线尽头有团移动的阴影——那是辆足有两层楼高的蒸汽工坊车，车顶的共振天线正旋转着刺穿暮色。
……
工坊车的铸铁轮毂碾过教会徽章，驾驶舱跃出个灰发凌乱的青年。他右臂的蒸汽义肢展开成多管音叉，青铜关节喷出白雾时，某种次声波在战场炸开。
机械兽的圣光核心突然频闪，它们像被掐住咽喉般僵直。雷恩·铁砧踩着车头跃入战圈，义肢音叉精准刺入最近机械兽的能源槽。高频振动波顺着管线蔓延，整支机械兽小队如多米诺骨牌般接连爆裂。
「X-07原型机？」他单膝跪在艾丝特身旁，金瞳扫过她裸露的机械心脏，「教会居然还留着这种失败品。」
……
莉莉安的星砂长矛抵住雷恩咽喉，魔女纹章在黄昏中泛着危险紫光。「退后。」她声音嘶哑，背后的艾丝特正渗出淡蓝能量液。
雷恩的义肢咔嗒变形为维修钻头，却刻意放慢动作：「小姐，你怀里那台古董再漏五分钟能量液，就得永远闭嘴了。」他颈间滑出的齿轮吊坠让莉莉安瞳孔骤缩——那是母亲设计的双螺旋结构，与她藏在贴身项链里的图纸一模一样。
艾丝特的瞳孔突然聚焦：「检测到莫雷式神经接口焊接手法...信任系数提升至63%。」
莉莉安深深地看了一眼雷恩，说道：「要是艾丝特出了什么问题，你绝对会死在这里。」她缓缓地让开了身体，但是却没有放下戒备。
艾丝特冰凉的手指搭上雷恩的义肢，允许他触碰心脏外壳的检修阀。
……
工坊车内部是沸腾的机械子宫。蒸汽动力的吊臂将艾丝特移送至修理台，雷恩的义肢分解成十七种精密工具。莉莉安抱臂倚在门口，看着他将某种活体金属注入艾丝特的能量导管。
「这是用星砂培育的金属细胞。」他转动吊坠上的齿轮，某个隐藏夹层弹出手写标签【L-03实验体】，「比你那粗暴的治愈魔法更适合机械生命。」
艾丝特的核心突然平稳嗡鸣，新生的羽翼骨架从肩胛伸出。莉莉安冲过去按住还在渗血的接口：「别用对付机器的方式对她。」
雷恩举起沾满能量液的手，黄昏透过工坊车的彩窗将他灰发染成暖橘色：「真有趣，莫雷当年也说过同样的话。」
……
当第一颗星亮起时，工坊车已行驶在荒原。莉莉安擦拭着艾丝特新生的羽翼，突然发现雷恩的工作台上刻着母亲的名字缩写。她装作整理工具靠近，指尖刚触及加密抽屉，整辆车突然急刹。
「好奇小姐该睡觉了。」雷恩的义肢挡住抽屉锁孔，另一只手却将齿轮吊坠抛给她，「你母亲的遗物，保管好。」
吊坠在掌心发烫，莉莉安清晰看见内圈刻着【致我的双生子】。车窗外，教会飞艇的探照灯如苍白利剑刺破夜空，而艾丝特的新羽翼正在星光下流转着与母亲实验室相同的虹彩。
……
白萱萱的鹿皮靴陷进沼泽，魔法帽檐垂下的星月吊坠正将晨雾凝成霜花。她蹲在机械之城外围的排污口，指尖轻点漂浮的冰晶，七百米外的教会营地倒映在棱镜中。
「第三哨塔换岗间隔4分37秒...」她在冰面刻下教会巡逻路线，帽中突然窜出机械鼹鼠咬住裙角。沼泽深处传来齿轮咬合声，三具教会新型机械鳄正破水而来。
「元素屏障·千层雪！」冰霜法杖插入淤泥，暴风雪瞬间冻结整片沼泽。机械鳄的圣光核心在极寒中过载爆炸，冲击波却震碎了她的伪装结界。
……
白萱萱在蒸汽管道间狂奔，身后追兵的探照灯将影子钉在青铜壁上。她扯下帽檐的月牙装饰按进通风口，本该释放隐身雾气的魔法元件却迸发赤红烈焰。
「火焰增幅模块装反了啊！」她哀嚎着扑进废水池，教会追兵被突如其来的火浪吞没。燃烧的符文顺着管道蔓延，竟阴差阳错熔毁了机械之城的北部防御电网。
「警告：外部入侵者突破B-3区。」艾丝特的警报声在莉莉安脑内响起时，白萱萱正从炸开的缺口滚进地下仓库，撞翻成箱的克隆体培养液。
……
仓库冷冻柜里排列着三百枚机械心脏，每颗都刻着与艾丝特相同的弑神符文。白萱萱的吊坠突然发烫——这是暗影议会下发的任务感应器，目标正是这些核心。
「元素同调·冰火双生！」她将法杖横举过头顶，左半身凝结出冰甲，右半身缠绕烈焰。教会守卫的子弹在冰火结界中扭曲坠落，她却突然僵住：某个冷冻柜里蜷缩着与自己容貌相同的少女，胸口的暗影议会烙印正在渗血。
「...你连我都克隆？」法杖从掌心滑落，冰火元素失控暴走。整座仓库在元素对撞中坍塌，白萱萱抱着那具尸体跌进暗河，帽中掉落的机械饼干正吸附着所有核心数据。
暗河尽头连接着教会档案室，白萱萱用冰晶封住伤口，颤抖的手指划过成排的绝密档案。当她翻开标注「星夜祭典」的卷宗时，呼吸骤然停滞——暗影议会元老们的合影中，赫然站着佩戴青铜义肢的莫雷。
「元素拓印·永冻之镜！」她将整面档案墙封入冰镜，却在撤离时触发了教皇亲自布设的圣光锁。审判骑士的蒸汽弩箭贯穿左肩时，她咬牙捏碎藏在帽中的传送水晶。
……
黎明前的营地篝火噼啪作响，白萱萱用绷带缠住渗血的伤口。莉莉安在机械之城内苦战时，她正用冰晶笔在枫叶上书写密报：
「致暗影议会：教会克隆计划包含我本人，请求中止任务。——黑鹳」
机械浣熊叼起枫叶准备传送时，她却突然夺回捏碎。冰晶粉末随风飘散，帽檐垂落的吊坠映出莉莉安修理艾丝特的剪影。
「再观望一阵吧...」她将教会核心数据芯片塞进机械饼干，喂给脚边打转的鼹鼠，「藏到老地方去。」
