当三头六臂的金身法相化作光尘消散时，周琦踉跄着跌落在满地粘液间。他玄青色的道袍早已被腐蚀得千疮百孔，裸露的皮肤上布满蛛网状青斑，每次呼吸都带着铁锈味的血气。
"大人！"钱吏从断墙后爬出，官靴踩在血泊中发出令人作呕的黏腻声响。这个平日最擅阿谀的刑吏官此刻面色惨白，搀扶周琦的双手止不住颤抖——他未曾说破自己右臂伤口的异状：那些被黏液溅到的皮肉正生长出细密的黑色绒毛。
周琦强压着经脉中翻涌的灼痛，剑指抹过眉心天眼。残破的院落里，陈晓楠爆裂时喷洒的血雾竟在瓦砾间凝成胶状物，月光下泛着诡异的珍珠光泽。更令他心惊的是，散落的肉块正在缓慢蠕动，如同被无形丝线牵引的傀儡。
"取...取我的乾坤袋。"周琦咳出带冰碴的血沫，示意钱吏解开他腰间的鲛皮囊，"青色玉瓶，倒三粒...咳咳..."
话音未落，东南角的肉团突然剧烈抽搐。在两人惊骇的注视下，那团烂肉迅速增殖成半人高的肉瘤，表面凸起数十个气泡状鼓包。当钱吏的佩刀砍中瘤体时，飞溅的脓液竟在半空凝结成蛛网，粘住刀身的瞬间便开始腐蚀精钢。
"退开！"周琦甩出最后一张雷火符，爆燃的烈焰却让肉瘤膨胀了三倍有余。焦黑的表皮层层剥落，露出内部密密麻麻的复眼结构，每只瞳孔都倒映着周琦冷汗涔涔的面容。
钱吏终于瘫软在地，裆部渗出腥臊液体："这...这到底是什么妖法..."
周琦吞下丹药调息，喉间却泛起菌丝生长的瘙痒感。他想起法相金身与怪物接触时传来的诡异波动——那绝非寻常妖邪的阴气，倒像是某种正在疯狂复活的古老存在。忽然瞥见钱吏脖颈蔓延的黑纹，瞳孔骤缩："你被秽物侵染了？"
"属下这就去请医师..."钱吏慌忙用袖口遮住伤口，却不知自己瞳孔已分裂成双环。
"来不及了。"周琦并指如剑点向其膻中穴，指尖触及的皮肤竟传来菌毯般的湿滑触感。钱吏突然发出非人尖啸，七窍喷出孢子状的黑色粉尘，周琦的护体灵气与之一触便如滚油泼雪般消融。
剧痛从丹田席卷全身，周琦踉跄着撞向残垣。他此刻才看清整条街道的可怖变化：青砖缝隙钻出肉色菌丝，屋檐滴水化作胶质黏液，某个躲在窗后的妇人正用手指抠挖着自己长出鳞片的脸颊。
"传音符..."周琦颤抖着摸向怀中玉简，却发现法器表面爬满血管状纹路。当他强行注入灵力时，玉简突然爆开，飞射的碎片在他脸颊划出血痕——那伤口边缘瞬间发黑溃烂，钻出细如发丝的白色菌体。
"大人小心！"钱吏嘶哑的吼叫从背后传来。周琦转身看见这个下属的脊椎正节节暴突，官服被撑裂的背部伸出三对蝉翼般的透明薄膜。更骇人的是其胸腔——透过破碎的皮肉，可见数十颗跳动的肉瘤正在融合成心脏形状。
周琦捏碎本命剑丸释放剑气，凌厉剑光斩断钱吏异变躯体的瞬间，整座城镇的地面突然剧烈震颤。地缝中涌出的不再是岩浆，而是粘稠的乳白色菌液。这些液体接触空气便急速凝固，在月光下构建出令人毛骨悚然的景象——无数半透明的菌丝穹顶拔地而起，宛如巨型生物的呼吸器官般规律起伏。
周琦的意识在菌丝侵蚀下逐渐涣散，最后残存的视野里，那些散落的血肉正以违背常理的方式聚合。菌丝在碎肉间编织成神经脉络，孢子团块膨胀成脏器轮廓，甚至能清晰看到半透明肉膜包裹住跳动的胚胎状物体。当月光穿透菌丝穹顶的刹那，所有血肉突然沸腾着涌向中央。
"喀啦——"
菌壳破裂的声响刺破死寂。钱吏异变的残躯突然化作流质，与满地黏液融合成血色溪流。周琦模糊看到那些液体在地面勾画出精密至极的经络图，仿佛有双无形之手在绘制人体解剖图。当最后一滴脓血注入核心时，菌丝穹顶轰然坍缩，数以万计的荧光孢子如银河倾泻。
陈晓楠从孢子云雾中跌落在地，赤裸的脊背上残留着蛛网状青斑。他颤抖着撑起身子，指尖触及的不再是菌毯，而是冰凉的石板。月光下完好无损的双手让他恍惚——若不是周遭地狱般的景象，他几乎要以为那场异变是场噩梦。
"呕——"
浓烈的腐臭钻入鼻腔，陈晓楠跪倒在地剧烈干呕。黏液从指缝滴落时，他惊恐发现这些分泌物竟带着与怪物相同的珍珠光泽。更骇人的是满地碎骨——半截带着牙印的臂骨上，赫然系着他今晨刚为邻居陈泗打磨的皮绳。
"这是...我的齿痕？"陈晓楠踉跄后退，后腰撞上槐树残桩。树皮剥落处显露出深嵌的木屑，那些本该尖锐的断口竟生出肉芽，正随着他的呼吸频率缓缓蠕动。
屋檐阴影里突然响起清脆的击掌声。陈晓楠猛然抬头，看见黑袍人悠然坐在飞檐翘角之上。此人广袖垂落如鸦羽，脸上罩着青铜饕餮面甲，指间把玩的正是三日前赠予他的"仙药"玉瓶——此刻那玉瓶表面爬满血管状纹路，与周琦碎裂的传音符如出一辙。
"比预计早了六个时辰苏醒。"黑衣人声音带着金石相击的冷冽，面甲瞳孔处亮起两点幽蓝鬼火，"看来宿体与‘蜕’的契合度超出预期。"
陈晓楠突然头痛欲裂，记忆碎片在颅内炸开：黑衣人深夜叩门时携带的异香、服下仙药后骨髓深处的灼痛、姐姐被选中那日祠堂烛火诡异的青焰...当他试图抓住这些闪回画面时，右手不受控地痉挛起来，指甲以肉眼可见速度变得尖锐。
"你对我做了什么！"陈晓楠嘶吼着扯碎衣摆，却发现腰间浮现出鳞片状纹身——那图案正与黑衣人袖口的暗纹完美契合。
黑衣人纵身跃下屋檐，落地时竟未激起半分尘埃。他袖中滑出柄骨笛，吹奏出类似菌丝摩擦的窸窣声调。陈晓楠顿时跪倒在地，耳道里钻出数十条透明触须，每根末梢都缀着粒发光的孢子。
"这不正是你所渴求的吗？让凡人反抗仙人的力量。"骨笛在黑衣人指尖旋转出残影，
地面突然震颤，菌丝穹顶再度拔高十丈。陈晓楠惊恐地看到自己吐出的秽物正在变异——那些黏液凝聚成缩小版的黑衣人轮廓，正对着他做出吹笛的手势。远处山神庙突然传来钟鸣，月光下的剪影中，庙宇飞檐已异化成某种巨兽獠牙的形状。
"时辰将至。"黑衣人弹指震碎骨笛，飞溅的碎片在半空组成星图，"当‘蜕’完成第三次进化，你自会明白..."话音未落，他身形突然雾化成亿万孢子，唯有最后半句低语在夜风中飘散："让我好好看看，你是否能用好它，作为你进化的第一份养料，这家伙倒是不错。"
