玄冥子立于地牢石阶，青玉简在掌心腾起幽光。他并指如刀，以刑堂首座独门秘法刻下符文："外门弟子周琦，经问心镜照魂术查验，三魂七魄无缺，今有诛妖护民之功，依《太虚律》第三百二十七条..."笔锋微滞，一缕黑气自袖中钻入玉简，将"查验"二字篡改为"淬魂"，又在功绩中添了"独战神秘尸魈"的杜撰。
青鸟衔简破空而去时，玄冥子抚过地牢青砖。砖缝间残留的菌丝正缓慢游走，在月光下编织出太虚宗三十六峰的舆图。他屈指弹落一具血身，化作玄冥子的模样留在原地，为陈晓楠所顶替的周琦铺就归宗之路。
"既要入局，本座便替你布好棋枰。"玄冥子对着虚空轻笑，"且看这枚活棋，能在仙门掀起几重劫浪。"
地牢青铜门轰然洞开时，陈晓楠正作调息状。他膝前凝着团浑浊灵气，显示出周琦根基虚浮的特征。两名刑堂弟子踏着阴阳鱼纹皂靴进来，为首者腰间悬着的"鉴魂铃"无风自动，却在触及他衣摆暗藏的菌丝时骤然哑声。
"外门弟子周琦听判！"面生黑痣的刑堂修士展开玉简，简上"玄冥子"三字印鉴泛着诡谲紫光。陈晓楠低垂的眼睑微颤，此刻正在邢堂弟子宣布简内审查记录："...戌时三刻引天雷击退尸魈，护得七十六户凡人周全..."
当听到"准返外门"时，陈晓楠的指尖恰到好处地抖了抖，模仿着周琦听闻喜讯时的激动。另一名独眼修士突然并指按向他眉心，燃灯期的威压震得牢壁青苔剥落："莫动，验魂术！"
陈晓楠忍着识海被窥探的刺痛，放任菌丝在紫府编织出周琦的记忆残片。独眼修士的瞳孔闪过惊疑——他分明看见"周琦"在雨夜独战陈晓楠血尸的画面，却不知这是陈晓楠的抽取周琦记忆之后篡改的记忆幻象。
"确是本人。"独眼修士收诀退后，抛来枚雕着太虚云纹的玉牌。陈晓楠接牌时故意让灵气滞涩，玉牌险些脱手——这细节让二人最后一丝疑虑尽消。
"可需返村收拾俗物？"黑痣修士踢开脚边鼠尸，状若无意地瞄向他空荡荡的腰间。陈晓楠抚过原本悬佩村卫令的位置，嗓音沙哑："凡尘牵绊又有何用，唯求重登仙路。"
独眼修士突然甩出条缚妖索："例行公事！"绳索缠住陈晓楠手腕时，暗藏的破邪符亮起微光。他立即催动体内周琦的灵力，让灵力呈现出走火入魔般的紊乱。果然缚妖索如触电般缩回，独眼修士皱眉道："根基虚浮，难怪被贬村卫..."
地牢外传来仙鹤清唳，陈晓楠踏出阴湿牢房时，袖口菌丝正吞噬着最后一点周琦残魂，朝阳刺得他眯起眼。
跨过玄穹断崖的阴阳桥时，陈晓楠刻意让步履显出三分虚浮。山风卷着刑堂独有的寒铁腥气扑面而来，他状若畏寒地拢了拢衣襟，实则用袖口菌丝吞噬周遭残留的窥视咒——这些是玄冥子提点过的暗桩。
山腰云雾间，千座青玉洞府如蜂巢嵌在绝壁上。陈晓楠摩挲着身份玉牌，看它牵引自己走向东北角的丙字七二一洞。途经的弟子们踩着各式法器掠过，有个御葫芦的胖子突然抽动鼻翼："这位师弟身上怎有尸傀味儿？"
"前日除妖时沾了秽气。"陈晓楠掐出周琦惯用的净衣诀，袖口却暗催菌丝将尸气转为丹香。胖子恍然道："原是刚归宗的除魔卫，难怪..."话音未落便被同伴拽走，隐约传来"晦气"二字。
洞府石门刻着斑驳的避尘阵，陈晓楠并指注入灵力时，特意让光芒黯淡三成。左侧武修洞府前晾晒的玄铁锁子甲突然嗡鸣，他眼角瞥见门缝里闪过半张刀疤脸；右侧丹房飘出的紫烟在半空凝成毒蝎形状，窗棂后有双鹰隼般的眼睛。
"这是哪位师弟归宗了？"脆生生的女声自头顶传来。陈晓楠抬头望见个御绸缎的鹅黄身影——正是玉简中记载的外门巡值柳莺儿。他模仿周琦木讷神态，躬身递上三块下品灵石："劳烦师姐打点洞府..."
"使不得！"柳莺儿指尖轻点，灵石在空中划出弧线落回他怀中，"戌时三刻有迎新宴，师弟能归宗想必也是经历过不少，到时候可以过来讲讲外面的趣事，也好与师弟师妹们认识认识。"绸缎掠过时暗香浮动。
“谢过师姐好意，在下将府中打点一二稍后便去。”
“那好，我也先行别过。”
石门轰然闭合，陈晓楠立刻在洞府四角种下噬灵菌。菌丝钻入石壁的刹那，左侧传来金铁交鸣声——刀疤脸正在淬炼一柄刻着符文的短匕。
