紧接着，门“吱呀”一声，被缓缓推开，打破了屋内的宁静。
张小直，堂堂青云县的张大县尉，此刻正满脸堆笑，迈着轻快的步子走进屋内。
他一进门，目光便落在张婉清身上，打趣道：“清丫头。”声音里带着几分宠溺。
张婉清疑惑地看向他，轻声问道：“爹，怎么啦？”眼中闪烁着纯真的光芒。
张小直嘴角含笑，接着说：“不过是送个饭的工夫，瞧你这模样，是和宁贤侄有多少悄悄话要讲啊？我在外面都听了好一会儿。”说完，还故意挑了挑眉。
张婉清脸颊瞬间红透，如熟透的苹果，跺了跺脚，娇嗔道：“爹，您就喜欢打趣我！”
边说边悄悄瞥了宁秋一眼，又迅速低下头，手指不自觉地揪着衣角，那模样，娇羞动人的很。
张小直听了，哈哈一笑，转而看向宁秋，眼神里满是慈爱与期许，缓缓开口：“宁贤侄，好久不见啊！”声音温和而亲切。
宁秋连忙拱手，礼貌回应：“见过张叔！”
张小直接着说道：“我家清儿啊，心里就只惦记着你。得知你被关在这里，忙前忙后地亲自下厨做饭呢。一大早就在厨房忙活，还不许旁人插手。
这丫头啊，平时也没见对自己老爹这么勤快过。”对着张婉清抱怨着说道。
宁秋嘴角微微上扬，露出礼貌性的笑容，说道：“张县尉太客气了。这小丫头一直都很乖巧懂事的。”
说着，他看向张婉清，脸上虽是一副假笑，可嘴里却对着她无声地吐出“小叛徒”三个字，眼中闪过一丝促狭。
张婉清见此，先是一愣，随即嘿嘿嘿地憨笑着，神色间满是不好意思，嘟囔着：
“我这不是担心你嘛。你也不看看，要不是我，你能这么快吃上热乎饭菜？
我跟你说，今天厨房那灶火可难生了，我费了好大劲才让它旺起来。
还有啊，为了挑最新鲜的食材，我天不亮就去了集市，跑了好几个摊位才选好呢 。”说起这些，她的眼睛亮晶晶的，满是自豪。
“是是是，都我的错，我错在被关在这里，还要多谢有了张大小姐的关照我才能待着这。我还真得要指望等着你的‘饭菜’呢。”宁秋加重声音，咬牙切齿地说着。
张婉清轻拍了下宁秋，哈哈一笑，嗔怪道：
“就会拿我打趣，你知道我对你好就行了大侠，不用感谢应该的”
张小直听闻，笑得愈发开怀，先看向宁秋，说道：
“宁贤侄啊，不瞒你说。”
又转头看看张婉清，接着道：
“我一直打从心底里觉得，你和我家丫头十分般配。要是你们俩能成就好事，那可真是再好不过了。”
宁秋闻言，微微一怔，脸上的笑容瞬间变得有些不自然，下意识地便将目光投向张婉清。
只见张婉清双颊绯红，眼中满是期待的光芒。
她紧张地咬着下唇，双手不自觉地攥紧，似乎在等待宁秋的回答，整个人如绷紧的琴弦，满是忐忑。
宁秋轻咳一声，暗自斟酌着用词，缓缓说道：
“张叔啊，这小丫头单纯又可爱，我也十分喜欢她。
只不过我年纪尚小，如今科举之事又繁重，科举才是头等大事，婚姻大事还是往后缓缓，慢慢再说，不急不急。”
听到这话，张婉清的眼神一下子黯淡下来，刚刚还泛着红晕的脸颊也褪去了血色 。
她低下头，眼眶微微泛红，强忍着不让泪水掉下来，眼里满是落寞。
张小直脸上的笑意更浓了，顺着宁秋的话说道：
“是啊是啊，科举的确重要。马上明年就是秋闱了，以宁侄儿的才学，考上举人定是不在话下，往后说不定连状元都能高中呢。
这事啊，不急不急，晚两年谈这婚事也无妨。到时候贤侄功成名就，和婉清更是成天一对去！”
张婉清听到这儿，忍不住抬起头，带着一丝哽咽，轻声唤道：
“宁秋，你……？”
她眼神中带着一丝哀求，紧紧盯着宁秋，似乎想从他的回答里抓住最后一丝希望，声音里满是无助与期待。
宁秋看着张婉清失落的模样，心里有些不忍，忙打了个马虎眼，笑着说道：
“欸呀，不说这些了。张叔啊，我被关在这儿好些日子了，都不知外面怎样，最近县里可有什么新鲜事儿发生？”试图转移话题，打破这略显尴尬的氛围。
张小直一拍脑袋，这才回过神来，忙说道：
“嗐，最近县里倒是没出啥乱子。你爹啊，把县里的大事小事都管得井井有条，那能力和威望，在这一带可是出了名的。
大家都夸宁大人公正廉明，有他在，咱这百姓可安心多了。有你爹在整个青云县算是政通人和，百废俱兴。”说起宁秋父亲的功绩，一脸钦佩。
宁秋幽幽地叹了一声，撇了撇嘴道：“张叔，您就别胡说八道了，就他？这么久了连山贼都没拿下呢。”
张小直尴尬地摸了摸头，赔笑着解释道：
“这山贼神出鬼没的，哪有那么好对付。你爹已经很尽力了，这段时间又是增派人手，又是研究策略的，迟早能把他们一网打尽。你是不知道，你爹为了这事，好些天都没睡个好觉了。”
张婉清也在一旁帮腔：“是啊宁秋，你可别小瞧了你爹，他为了这事费了好多心思呢。”
说着，又看向张小直，接着道：“就连我爹都愁得好多天睡不着觉了呢。”
宁秋哼了一声，“我看官府就是无所作为，区区几个贼寇，要是小爷出马，我一个人就把他们全撂下捉拿归案了”
张小直听了有点尴尬，身为县尉抓山贼本就是他本职的事。
他尴尬地笑了笑，
“你这孩子，等你以后走上仕途就知道其中的难处了。这为官之道啊，可复杂着呢，哪有你想得那么简单。
就连上次处理那五闲庄的事儿，也是各方权衡利弊之后才定下的案子。”
说起五闲庄，宁秋刚要吐槽这件事有问题还没开口。
张小直像是怕宁秋再追问下去，连忙说道：
“哎呀，宁贤侄啊，我看时间也不早了，我还有公务要忙，下次再来看你。
对了，要是缺啥东西，让人来跟我讲。”
说着，便连拉带拽地把张婉清带出了屋子，动作间带着一丝慌乱。
张婉清一步三回头，眼神里满是不舍和眷恋，嘴里还念叨着：
“宁大公子，你一定要照顾好自己，我下次再来看你……”
直到门关上，她的声音才渐渐消失，那不舍的眼神仿佛仍在屋内回荡。
宁秋望着他们离去的背影，无奈地叹了口气。这屋里，又只剩下他一个人了。
角落里那个木头似的侍卫，依旧死死地盯着他。
宁秋苦笑着摇了摇头，满心无奈，只能待在这又重新归于寂静的书房里，继续等待不知何时才能结束的幽禁时光。
