一年后，即崇祯元年，又是一个七月。
在紫禁城平台，刚即位的崇祯皇帝在此召见了同样刚上任的蓟辽督师袁崇焕。
虽是初掌皇位的少年天子，但袁崇焕在朱由检身上，却看不到一丝的意气风发。
那张稚嫩光滑的脸一直紧绷着，时间久了，腰板也会不自觉的塌陷。
袁崇焕不禁心生共情，上任之初，同僚都感慨袁督师背负大明东北角，忠心为国，日夜操劳，头发都白了不少。可又有多少人去关心这个背负整个天下的皇上呢？
“袁督师？”
“啊，陛下。”
“你好像有什么心事？”
“臣观陛下气色欠佳，应是国事繁身，不禁，不禁有些担忧。”
“呵呵，昨晚上没有睡好而已。”
这次会晤倒不像朝堂之上那样庄严肃穆，崇祯安排了两桌的瓜果点心和茶水，两人坐在椅子上寒暄了一些近况，这场面倒是像中秋赏月会。
袁崇焕开始还有些拘谨，吃东西也是小口小口品尝，后面就逐渐放开，说话也顺溜了许多。
一旁的太监一看，真是一幅君臣互信的美妙画卷。
三盏茶下肚后，崇祯直接切入正题。
“辽东之事，卿有何打算？”
袁崇焕当即放下点心，站起身，拱手弓腰，态度坚决地说道：
“倘皇上假臣便宜，计五年而东夷可平，全辽可复。”
说完，崇祯一直紧绷的脸终于舒展了。虽贵为天子，可毕竟还是年轻，对像袁督师这样长着一张饱经沧桑的脸的成熟男人，有一种天然的依赖与信任。
“爱卿若能成此全功，朕必不吝封侯之赏。”
“臣谢陛下天恩，肝脑涂地在所不辞！”
不久，袁崇焕辞君而去，刚走出殿门，只见一年轻女子迎面走来。
该女子衣着华贵，不像是寻常宫女，但身旁却也没有侍从。
她径直地向袁崇焕走来，到他身前行了一礼，袁崇焕有些不知所措，但也回了一礼。
“您就是新上任的蓟辽督师袁崇焕吗？”
“正是......”
这边话还没说完，那女子笑了一声，继续说道：
“您说的五年平辽，是真心话吗？”
袁崇焕心头一紧，这话自己才刚跟陛下说，她是怎么知道的？
“知其不可而为之，这才是我们这些臣子该做的，不是吗？”
说完，女子翩翩离去，看方向是要去面见圣上了。
袁崇焕迟疑了一阵，后面也没再多想。他还有忙不完的事要去处理。
崇祯还在紫禁城平台上喝着热茶，看到那女子的身影后，立刻从椅子上坐起，迎了上去，握住她的双手，兴奋不已。
“蝶妹妹，我好想你呀。”
“我倒也是想你，但若非迫不得已，我却不想见你。”
“哼，你这是学魔术学迷糊了，连手足情都忘得一干二净。”
“陛下身上背着天下，我身上何尝不是重担在身。”
朱由蝶，崇祯皇帝朱由检同父异母的妹妹，比他小一岁。
少时，两人曾一同在钦天监秘密学习过魔术，关系融洽。后来，朱由检对魔术逐渐失去了兴趣，两人接触逐渐变少，直至现在登基为天子，两人大约有五年没有见面了。
“知道你今天来，特意让御厨做了你最喜欢吃的点心。”
朱由蝶坐下后，崇祯兴致勃勃地把盘中剩下的糕点亲自重新摆盘，端到她的面前。
“陛下......”
“哎！你我之间，不必行君臣礼。跟往常一样就行。”
“谢哥哥还记得我这些爱好。”
“我怎么会忘呢？宫廷斗争，刀光剑影，也只有你，是我唯一信任的人。”
“你唯一信任的人不喜欢吃别人吃剩下的东西。”
见到妹妹不再顾着礼态，耍起小性子，朱由检十分的开心，拿起点心自己先吃了一块，边嚼边说道：
“宫里面的食物，都得让别人先试吃验毒，你不想吃剩饭也不行。刚才袁崇焕都已经替我们全尝过了，没有毒，放心吃。”
朱由蝶扑哧一笑，也拿起一块，边吃边说：
“这话你让督师听到了，他不得伤心死？”
“死就死呗，他死了我让你接着干，哈哈哈。”
一阵寒暄之后，崇祯带着朱由蝶回到了自己的寝宫，下令让所有宫女太监回避，下面才是今天见面的重点。
朱由蝶从自己宽袍中取出了一盒子，放在了桌子上，打开后，里面却是一个手掌模样的赤色金属杯。
“这就是血之圣杯？”
崇祯拿起圣杯，手臂不住地颤抖。
按照钦天监里的魔术藏书所述，每逢乱世，血之圣杯就会降临世间。
“由蝶，血之圣杯上一次降世，是什么时候？”
朱由蝶沉稳地回道：
“元至正四年，黄河于白茅堤决口，山东，河南，安徽大范围被淹，血之圣杯就在那里降世。”
“这么说，又有一个太祖爷就要现身？又有一个徐达，常遇春要我们赶出京师啦！”
勃然大怒下，崇祯一挥手将圣杯砸在地上。
在内心深处，他是真的几分将它砸碎的意思。
朱由蝶没有被他的情绪感染，也没有规劝，安慰他的意思，只是弯腰将圣杯捡起，放回了桌上，然后解释道：
“对于血之圣杯来说，人血，就是魔力源，大水淹死了那么多人，土地吸收他们的血液，自然在地脉里堆积了磅礴的魔力，从而凝聚出了血之圣杯。这回，也是一样，一整个县的人惨遭屠戮，刚好完成了魔力的堆积。”
崇祯的怒气还未消散，气哄哄地继续问道：
“意思是，我大明就要亡于一个千户的滥杀无辜身上了？”
“这只是压死骆驼的最后一根稻草，要算，得从洪武元年到崇祯元年共260年，所有的都算上。”
听罢，崇祯一声冷笑，指着窗外，不悦地宣泄道：
“看看，看看！朱由校交给我的是什么烂摊子！哼！”
朱由蝶没说话，只是闭着眼静静地站在一旁。
崇祯气得在房间里走了几圈后，终于还是坐了下来，手扶着额头，问道：
“那，按你书信里的意思，是要朕赌一把了？”
“臣没有那个意思，只是给陛下提供一个选择。盈血之仪一旦开启，血之圣杯将会凭借自己的意志选定七位御主，这是不可控的，御主召唤的英灵，均是一骑当千之辈，若被反贼利用，也是不可控。但如果我们胜利了，血之圣杯将会升格成为实现胜利者一切愿望的许愿杯，天下可定矣。”
“你刚才说圣杯会按自己的意志选定御主，如果七个御主，都不是我们的人呢？”
“请陛下放心，我是盈血之仪的开启人，我自会成为御主之仪。”
崇祯点上了一炷香，静静思考了一会儿，待香柱焚尽，崇祯走到朱由蝶身边，紧紧抱住了她，恳切地问道：
“我能相信你吗？”
“臣，臣只是奉命行......”
“不要给我打哈哈！我能相信你吗？”
朱由蝶不敢直视看哥哥的炽热眼睛，低着头良久后，轻轻地回了句：
“嗯。”
