化石镇的红土平原在晨光中泛着淡淡的橙红，薄雾笼罩着远处的山脊，风卷起沙尘，拍打在凌宙的脸上。她站在西奥的实验室外，手中提着一个装满工具的小包，准备帮忙收拾因设备失窃而停摆的研究室。
实验室外墙斑驳，门半掩着，风吹过时发出刺耳的声音。凌宙推门而入，屋内光线昏暗，地质图表和矿石样本散落在桌上，空气中弥漫着淡淡的化学试剂味。
西奥坐在桌前，头发花白，戴着一副厚重的眼镜，正低头翻看一本破旧的笔记本。他的脸上带着几分疲惫，眼角的皱纹更深了几分，似乎因设备的丢失而心力交瘁。
凌宙放下工具，轻声道：“克雷格博士，纪子喊我过来给你帮忙。”西奥抬头，露出一个温和却有些勉强的笑容：“小霜，谢谢你。”他站起身，走到一堆杂乱的工具旁，弯腰捡起一块磷灰石矿石，指尖摩挲着上面的纹路，低声道：“这些设备被偷，研究短时间内没法继续了。”
他的声音低沉，带着一丝无奈。凌宙一边整理桌上的样本，一边点头，心中却暗自思量：设备的失窃，是否与偃师会有关？她正要开口询问，纪子推门而入，脚步轻快却带着一丝急切。她穿着简单的工装，眼中却透着一股不安。
西奥转头看向她，语气沉重：“纪子，去告诉云枢，别玩了，让她准备武器进城。”纪子愣了愣，点头答应，她转身离开，凌宙的目光追随她的背影，心中升起一股疑惑。
西奥放下矿石，靠回椅背，眼中闪过一丝深思，低声道：“服务器和扫描仪都偷了，城里人可能在废墟里挖出了不得了的东西。”他的手指轻轻敲击桌面，发出细微的“嗒嗒”声，语气中带着几分猜测，“星墟市那边，恐怕要出大事。”
凌宙的眉头微微皱起，心中暗道：西奥的直觉，或许比她想象的更敏锐。她默默点头，继续收拾，心中却愈发不安。
中午时分，凌宙离开化石镇，前往星墟市，风在她耳边呼啸，40公里的路程不过片刻。抵达星墟市后，她放慢脚步，走向工程现场，却发现往日的喧嚣已不复存在。
曙光号地下，巨大的飞船残骸掩埋在沙土中，挖掘机的轰鸣声已经停止，只有少数核心工程师仍在忙碌，金属框架在灯光下反射出冷冽的光芒。一名安保人员站在入口，手中握着步枪，眼神警惕。
凌宙走近，试探道：“怎么回事，管这么严？”安保人员瞥了她一眼，低声道：“反应堆组装到最后阶段了，只靠核心团队就够了，你可以不用来了，连偃师会的家伙都放假了。”凌宙点头，心中暗道：难道研究设备都被拉去修反应堆了？
她转身离开，走向偃师会的据点，却发现那里空无一人。地下室的灯光昏暗，墙上挂满的机械零件蒙着一层薄灰，空气中弥漫着浓重的机油味。她皱了皱眉，转向附近的酒馆。
还没进门，一个身影匆匆跑出，撞在她身上。那人手中握着一把扳手，满脸惊慌，脚步踉跄地消失在巷道尽头。凌宙揉了揉肩膀，眼中闪过一丝疑惑，推门走进酒馆。
酒馆内烟雾缭绕，昏黄的阳光透过破旧的玻璃窗洒下，空气中混杂着酒精和汗臭的气味。偃师会成员三三两两地围坐在桌旁，手中端着廉价的烈酒，低声交谈。
凌宙找了个角落坐下，迪克·梅农熟悉的身影走了过来。他眼神狡黠，手中拿着一杯酒，坐下后低声道：“小霜，你来得正好。”凌宙点头，装作不经意地问道：“纪子认识吗？她在镇上挺出名的。”
迪克嘿嘿一笑，眼中闪过一丝嘲讽：“那丫头？会里有人声称被她包养过，结果没几天就跑了。”
凌宙一愣，心中暗震，低声道：“跑了？”迪克灌了一口酒，语气中带着几分不解：“是啊，一顿饱和顿顿饱明显不一样，谁会跑？”另一个成员凑过来，低声道：“听说她脾气怪得很，动不动就发火，那家伙拿了钱就溜了。”第三个成员冷笑：“怕不是她和外面那些女人不一样——他是男的。”“男的？那不是更好？”
听到身边这些人猜的越来越离谱，凌宙的眉头微微皱起，心中却越发好奇。
她正想再问，酒馆另一角传来抱怨声。一个醉醺醺的男子拍着桌子，声音嘶哑：“光谕教会的问道仪式又延期了，我想看点刺激的都没戏了！”凌宙的耳朵一动，心中暗笑：真有人在问道仪式里搞颜色啊，教会真是抽象到了饥不择食的程度。
另一个拾荒者低声道：“听说教会最近在给拾荒者传教，也太博爱了，不知道会不会被坑。”凌宙的目光闪了闪，心中暗自记下这些线索。离开酒馆时，她瞥见街边贴着一张简陋的海报：“点亮光明就在今夜。”她的眉头皱得更深，心中升起一股不祥的预感。
夜幕降临时，凌宙回到化石镇，实验室的灯光从窗户透出，在夜色中显得格外刺眼。她推门而入，心中还沉浸在男娘纪子包养人的炸裂消息带来的震撼中，脚步有些迟疑。
屋内光线昏暗，纪子坐在桌旁，用缠着绷带的左手握着那把黑色刀柄、白色刀刃的小刀，缓缓在右手臂上刻下了光谕教会的倒视之眼。血在毛细作用下在刀身上蔓延，化作一根鲜红的羽毛，从手臂上滴到桌面的血染红了一片。
她的脸上带着泪痕，眼神空洞，嘴唇微微颤抖，低声道：“小霜……我又被骗了，我真傻，真的。”她的声音哽咽，带着无尽的痛苦。
凌宙一愣，快步上前，伸手夺下小刀，动作急促却坚定，刀刃划过她的手掌，留下一道浅浅的伤口，鲜血渗出，刺痛让她有些惊讶。
纪子抬头，盯着凌宙夺下的小刀，低声道：“高熵合金包裹下的钻石，很美吧，小霜喜欢吗？”凌宙低头看去，刀刃在灯光下闪着冷光，她的目光却落在纪子后颈，那里有一块巨大的瘀青，青紫的痕迹触目惊心。
她低声道：“你脖子背后怎么了？”纪子揉了揉脖子，语气茫然：“不知道……只觉得砸我的东西很凉，好像是把锤子，还是扳手来着？”凌宙的心猛地一跳，只感到后颈一阵幻痛。
纪子停下动作，摇摇晃晃地起身，走向角落的柜子，拿出了一个烧杯，把几板粉色药片抠出倒在了碗里，有挤了两条蓝色凝胶，开了一罐汽水，尽数放进了烧杯，低声道：“我倒是感觉还好，一点也不疼，没事的。”
她坐下，从桌上抓起一把散发着金色光泽的小圆环撒入烧杯，用小勺挖着一口一口往嘴里送，眼中渐渐恢复一丝神采。她低声道：“小霜，你知道吗？巴纳德星d的轨道上，曾经有无数解体的飞船残骸。我运气好，八年前速度慢下来了，才从天上来到地面。”
她的声音轻柔，带着一丝回忆，“西奥收养了我，他很特别，我很爱他，可我知道这样不道德，所以我去找别人，可这世上找不到和他一样好的人。”
她顿了顿，眼中闪过一丝痛苦，“我去了光谕教会，写了很多问题，想知道怎么办，可仪式的时间延期了…我该直接去找萨拉吗，她一定知道点什么吧。”她的声音越来越急促，凌宙皱眉，才意识到她一口接一口已经吃下了半碗泛着泡沫的蓝色凝胶，心中暗叫不好，意识到阻止已无用。
“我去找云枢。”凌宙起身快步离开，夜风吹过，夹杂着红土的干燥气息。她找到云枢时，后者正坐在一辆破旧的卡车顶上，身着铝合金板甲，外披红色十字罩袍，手中摆弄着一把半透明的长剑。
凌宙急声道：“云枢，纪子不对劲，她在自残。”云枢转头，眼神一凛，低声道：“怎么回事？”凌宙简述了情况，云枢皱眉，问道：“她伤口怎么样？”凌宙低声道：“手臂在流血，后颈有大瘀青，还吃了几板粉色药片。”
云枢的目光落在凌宙的手掌，低声道：“你也受伤了？”凌宙点头：“被她刀划的。”云枢蹲下，刮下凌宙伤口的一丝血迹，低声道：“这刀不简单，你没在实验室有闻道什么气味吗？”凌宙一愣，反应过来，低声道：“血腥味很淡，汽水的味道倒是很足。”云枢的眼中闪过一丝深思，凑上前闻了闻凌宙的头发，低声道：“不应该啊。”
与此同时，星墟市的点火仪式热闹非凡。市政厅前的广场挤满了人，议长沃尔特·约翰逊站在高台上，深蓝色的正装在风中微微摆动。他高举双手，声音洪亮如钟：“今夜，我们将点燃未来！”
人群欢呼，工程师们紧张地调整设备，屏幕前仿星器的金属框架在灯光下闪着冷光。沃尔特拉下电闸，反应堆发出低沉的轰鸣，全城灯火瞬间亮起，照亮了废墟街道。
人们爆发出热烈的欢呼，钛币在手中碰撞，发出清脆的声响。然而，片刻后，灯光陆续熄灭，广场陷入一片黑暗，人群的欢呼转为惊呼。沃尔特皱眉，低声咒骂：“该死！”
他转向助手，低声道：“反应堆正常吗？”助手点头：“运转正常，但变电设施那边可能有问题。”沃尔特眼中闪过一丝怒意，低声道：“去找教会，这帮看片的家伙在偷电”他的声音低沉而愤怒，卫队迅速行动，脚步声在夜色中回荡。
随着远处星墟市的灯火陷入暗淡，化石镇外的凌宙心中一沉。云枢脱下了身上的罩袍，绑成两个大包在她身旁装货，低声道：“西奥猜得真准。”她的语气中带着一丝感慨，眼中闪过一丝决然，
“走啦，小霜，带你去领套联盟的保安制服。”凌宙点头，跟在她身后，夜风吹过，风中飘荡着云枢的声音：“我是一个保安，保护一方平安…”
