星墟市外围的废墟街道在夜色中沉寂，坠毁的战舰与货船残骸堆叠成狭窄的巷道，金属表面锈迹斑驳，在微弱的月光下反射出黯淡的光泽。风吹过残破的钢板，发出低沉的呜咽，仿佛这座城市在沉睡中呓语。
凌宙紧跟在云枢身后，脚步沉重，铝皮骑士盔甲包裹着她们的上半身，镜面般的甲板上反射着亮色的光。凌宙的身上一前一后挂着两个硕大的包袱，压得她肩膀微微下沉。她低头瞥了一眼自己被压得更平的胸口，心中暗自苦笑。后腰的火箭不时喷出明亮的蓝色的火焰，推动她向前跳跃，靴底落在碎石上，溅起细小的尘土。
云枢走在前面，短发从头盔边缘露出一角，随风轻摆，她的眼神坚定而平静，嘴角却挂着一抹若有若无的笑意。她侧头看向凌宙，低声道：“小霜，别紧张，我只想和地底那家伙聊聊。”她的声音轻快，手中的电砲却被她随意地握着，炮口微微上扬。
凌宙皱起眉头，声音低沉地反问道：“你是真打算以德服人啊？”云枢耸了耸肩，明亮的火花从砲后喷出，高超音速的弹头在撕裂的空气间闪着煖色的光芒。“有些家伙，不打一顿就不肯好好说话。”凌宙的语气中带上一丝戏谑。
城外的天空中腾起一团火球，运输机在空中轰然爆炸，映红了半边夜空。凌宙瞪大眼睛，低声道：“你……”云枢摆摆手，语气依旧轻松：“别担心，没意识的，炸了活该。”她的眼中闪过一丝锐利，嘴角的笑意却未减。
与此同时，化石镇的红土平原笼罩在夜色中，西奥·克雷格站在实验室门前，手中紧握着一张泛黄的字条，字迹潦草却熟悉：“又失恋了，去矿坑散心，别担心。”“矿坑”二字被涂抹得模糊，旁边用另一种笔迹改成了“星墟”，字条旁还放着一把沾满灰尘的车钥匙。
他的眉头紧锁，眼中闪过一丝焦急，低声自语：“云枢，你到底在搞什么？”他抬头望向远处，星墟市的方向已是一片漆黑，灯火熄灭，黑暗中透着一股不祥的气息。他咬紧牙关，拿起车钥匙，跳上了云枢破旧的皮卡。引擎轰鸣声打破寂静，车轮碾过红土，扬起滚滚尘烟，驮着嘎吱作响的车身地驶向了星墟市。
市政厅前的广场上，混乱的余波尚未消散。城市卫队的士兵在议长沃尔特的指挥下忙碌奔走，救助伤员，疏散人群。空气中弥漫着血腥和焦糊的气味，伤员的呻吟声与卫兵的喊声交织，刺耳而急促。
沃尔特站在高台上，已经湿透的正装在夜风中微微摆动，眼神疲惫却坚定，低沉的声音传出：“快，远离曙光号和希望号！”他的语气带着不容置疑的威严。卫兵们抬着担架，脚步匆匆，鲜血从担架上滴落，在沙地上留下暗红的痕迹。地底传来一阵阵沉闷的爆炸声，震得地面微微颤动，广场上的气氛愈发紧张。
曙光号地下的反应堆舱室内，基金会的小队正处于高度戒备。佐藤健太郎站在中央，黑色动力装甲紧贴着他瘦削的身躯，眼神冷峻如冰。他低声道：“都拿下头盔，断开通讯，装甲换成被动模式。”手指在控制面板上飞快操作，动力装甲的通讯系统被切断，头盔随意丢在一旁。四人紧随其后，动作迅速而默契。
突然，一台机器狗的关节带着扭曲的姿势旋转，刺耳的响声透过电机传出，低沉而扭曲，仿佛在模仿人类：“年代、身份、识别码？”佐藤一愣，低声答道：“2400年，天苑基金会。”他顿了顿，报出一串16位识别码：“38HU9DS9J4NKDA80。”
另一台机器狗的电机响起：“天苑…所以基金会已经退到波江座了吗？”佐藤嘴角浮现一抹苦笑。话音刚落，机器狗们突然向前逼近，子弹射在小队的脚下，碎片四散飞溅，基金会的小队被逼出地下的路口后，机器狗如潮水般退去，地底开始传来接连不断震动和爆炸声。
凌宙和云枢一路跳跃前行，火箭推动着她们在废墟间穿梭，终于抵达市政厅前的广场。凌宙卸下身上的包裹，长出了一口气，问道：“云枢，为什么不带点无人的兵器？就我们两个，这么多武器也用不来，你不会是准备造反吧？”
云枢微微一笑，语气轻松：“我们现在不过是保安，要是真打的太狠业主没了就有趣了。”她的眼中闪过一丝锐利，低声道：“不过，有些人得教训一下。”
话音刚落，基金会套动力装甲从曙光号的地下撤出，头盔早已丢失，模样狼狈不堪。云枢吹了声口哨，嘲笑道：“整出的一堆烂摊子，自己收拾不了就跑路？”
佐藤苦笑道：“联盟管制，没敢带重武器，下面没得打了。”云枢叹了口气，低声道：“所以我们来了，先别走哈。”她从腰间拔出一把半透明的长剑，剑身在月光下反射出森冷的寒光，细长的剑刃锋利无比，剑身上银色的细丝若隐若现。
腰后的火箭喷射出蓝色的辉光，划过一道扭曲的折线冲向五人。佐藤反应迅速，挥拳迎击，动力装甲的拳头带起一阵风声，却被云枢灵活侧身避开。她身形一转，长剑划出一道弧光，剑尖精准点在装甲上连点，手指粗的输电线路被瞬间撩断，伺服电机发出了低沉的哀鸣，瘫痪的加速锁让装甲动弹不得。
密集的弹幕扫过，铝皮铠甲上布满了小孔，韩素英冷哼一声，被推进器带着跃起，配合着地面的三人夹击。云枢却早有预料，身形一矮，长剑横扫，剑刃如风般掠过，锋利的边缘挑开装甲的腿部护板，金属碎屑飞溅，在她失去平衡的瞬间，加速锁的触发让她动弹不得。
阿米尔·可汗和娜塔莉娅·科瓦连科同时冲来，双拳齐出，动力装甲的力道震得地面微微颤动。云枢却死死盯着远处李泽耀的枪管，在煖色闪光亮起的瞬间侧过了身体，躲开了贴着拳锋飞来的钢针，长剑反手一挑，剑尖刺入阿米尔的装甲，锋利的剑刃透过装甲瘫痪了有一个传感器，用来保护乘员关节的加速锁此刻却成了名副其实的枷锁。
娜塔莉娅见状，再次扫出一片弹幕，随后高举双手，暗中开始解锁装甲的后舱门。云枢狡黠一笑，长剑掷出，钉在了李泽耀的耳边。剩下的两人被锁住了装甲瘫在地上，动弹不得。
云枢转头看向凌宙，笑道：“小霜，你学废了吗？现在去解决地下偷电力的家伙吧，别让它们钻出来。”她打开包袱，抖落出一堆连着方盒的长管，对着城市卫队和从酒吧闻声赶来的偃师会成员，高声喊道：“夹你们枪口上，地下出来什么就打什么。”
远处传来一阵爆炸，她披着被射成蜂窝的板甲，领着还能走动的人手走向声音的来源，却没在队伍里看到凌宙的身影，于是高声问道：“你还真去啊？城里现在断电了，蹲洞口打地鼠就够了。”
凌宙带着兴奋回道：“懒得去赌了，我还是想下去看看下面有什么，免得夜长梦多。”她右手抽出腰间的白色长剑，左手挎上电砲，走进曙光号上幽邃的巨口。
“地下的东西已经不需要机房了，把所有发热的东西都给我扬了!”云枢的话语在幽暗而潮湿的通道中回荡，空气中弥漫着一股金属和焦油的味道。无光的环境下，电池和处理器如点点煖色的星火，散落在灰色的幕布上。
凌宙反握长剑的手托着电砲细长的轨道，火花喷涌间，黑暗中传来阵阵残骸落地的撞击声。她身形灵活，剑光闪烁，在潮水般涌来的多足机器间辗转腾挪，向视野中巨大的热源缓缓走去。
通道尽头，被一扇炽热的舱门染成了浅灰色，热气从缝隙中渗出，烫得她脸颊微微发红。她从取下了背后的喷管，缓缓控制着火焰收束，散发着蓝光的等离子体在厚重的大门上烧出了一个小孔，电离的空气中充斥的刺鼻的气味。
一个扭曲的电子音透过小孔传出：“蘑菇，我曾在地月L3碾碎过数以万计的蘑菇，菌丝的身体在弹片下支离破碎，鲜红的汁水在真空中化作云雾，合金的骨架在高温里凝聚成团。又一个蘑菇出现在了我的面前，它会向面前的我乞求些什么呢？”
“要不聊聊怎么超光速吧？”凌宙透过洞口望去——优月纪子蹲在地上，暗红色的罩袍支离破碎，被丢在了一边，苍白而干瘦的身体上满是骇人的空洞，衣裙烧焦的碎片粘在皮肤上，像融化的蜡。她毫不在意地低头玩着带鞘的小刀，黑色的刀柄在她的指尖游走，空洞的双眼下挂着眼泪蒸发后留下的白霜，如同一尊破碎的雕塑。
空旷的机库里，巨大的六足坦克站在纪子面前，厚重的装甲包裹着全身，腿间针状的散热丝散发出白色的辉光，让周围的空气一片扭曲，两对复眼凝视着眼前渺小的身影，四周的墙壁回荡着愉悦的声音。
“通过铜线圈产生的交变磁场与液氮冷却的量子芯片共振，激发时空结构中的"量子泡沫"，在飞船前方制造可穿越的负能量气泡，利用卡西米尔效应抵消相对论质量增加，从而实现……”
纪子猛地抬头，手指弹开刀鞘，低声道：“给过机会了，已经跑不掉了，”她的声音颤抖，带着哭腔，像是在释放某种深切的痛苦。“我必须想象自己的幸福来掩盖无知的痛苦，而邦联的傲慢让你无法体验到这种清醒的痛苦，这样也不坏。”
巴纳德星的轨道上，战舰轻语（Gentle Reminder）的喷口的火焰持续了数个微秒，在卫星上留下了几段杂波，蒸腾液氢让漆黑的舰体表面泛起白雾，三棱柱状的舰身带着奇异的规律进入离轴旋转，像一只没水的钢笔在星墟画出了一条断断续续的弧线。
强烈的刺痛扎入了凌宙的眼球，她的视野陷入了一片五彩斑斓的黑，耳边传来激波的炸响。她咬牙忍住疼痛，扒开了右眼眼睛，视线恢复伴随着辛辣刺鼻的气味，硕大的六足坦克趴在地上，背部崩碎的装甲冒着青烟，星光透过凌宙头顶的几个小洞照进了地下。
地面上，还拿得动枪的人被分成了几组守着多足机器钻出的洞口。高速弹头撕开了空气，也撕碎了机器的金属外壳。奥马尔·卡西姆抱着和他身高相仿的长枪，有节奏地把子弹送入地下。突然眼前的目标头顶冒出一缕白烟，瘫倒在地上。他皱着眉头，低声笑道：“我枪法也没这么准啊。”
一阵喊声从远处传来：“打完了，能动的都给我下去捡零件，拆出来的东西人人有份。”
市政广场前，西奥的皮卡嘎吱停下，他跳下车，风尘仆仆的脸上满是焦急。车斗里帆布下的货物震动了几下，随即又归于平静。他抬头看天，奇异的极光如同瀑布划破夜幕，像一条条舞动的丝带，在他的脸上投下了斑斓的色彩。
凌宙站在舱内，耳后传来了一个中性的声音：“平时穿着像排雷，偶尔穿着像地雷，没得穿了一爆炸，姐姐就被我找到咯。”她转头，复咎从门后走出，蓝色头发在星光下微微晃动，瞳孔闪烁着微光，嘴角挂着顽皮的笑。纪子回头，漆黑的骨骼推动着干枯的皮肤，挤出了一个略带歉意的笑容。
“我再也不拿战舰的主控挖矿了。”
