凉风裹挟着初秋的寒意掠过街道，将雷隼黑色风衣的衣角轻轻掀起。
这位社保局第七分队的小队长此刻正紧锁眉头，指尖无意识地摩挲着风衣内袋里的战术匕首。
近期的压力像不断上涨的潮水般压迫着她的神经。城内升华者本就稀缺，大部分精锐都被调往边境镇压流狱谷和邪马台的异动，剩下的还要分兵把守各处遗迹。
而城内治安、空间震救灾这些重担，全都压在了留守人员肩上。
更令她不安的是上周的机密会议，作为分局代表参会的导师回来后神色凝重，只隐晦地提了句“这座城市被超越认知的存在盯上了”。
像根刺般扎在她心头。
“雷队？”同伴的呼唤将她拉回现实。
她深吸一口气，冰凉的空气让思绪重新聚焦，方才接到的线报称疑似“青蛇”的身影在电玩旧街现身，虽然十次线报九次信息不对应，但现在的局势容不得半点疏忽。
“再确认一遍行动要点。”雷隼转身时风衣划出凌厉的弧度，声音像淬了冰，“目标虽是觉醒半年的白银阶，但危险系数评级达到D级，尤其是他持有边境遗物——”
“知道啦~”平头青年拖着长音打断，嬉皮笑脸地摆弄着脉冲枪，”雷队这个黄金阶坐镇，区区白银翻得起什么浪？”
雷隼眼底闪过一丝愠怒。
这个靠关系塞进来的新人根本不明白，在升华者的战斗中，阶位从来不是绝对。
三年前那个仅白银阶却屠杀了整支小队的“血蔷薇”，就是最好的教训。
“郑辰，听着！”她突然逼近青年，黄金阶的威压让空气都为之一滞，“上次这么想的队伍，现在坟头草都两米高了。”
青年被这股气势逼得踉跄后退，他讪笑。
“对不起，雷队，我会纠正我的态度。”
远处，电玩街霓虹招牌在暮色中明明灭灭，像某种不祥的预兆。
雷隼按了按隐隐作痛的太阳穴，率先迈步向。
不知为何，她总觉得今晚的阴影里蛰伏着比“青蛇”更可怕的东西。
“总之，一切按计划行事。“雷隼最后强调道，手指无意识地摩挲着腰间的脉冲枪。
“放心放心，雷队长！“平头青年拍着胸脯保证，战术背心上的金属扣发出清脆的碰撞声，“我保证百分之百服从命令！”
一旁身材魁梧的壮汉也咧嘴一笑，拍了拍鼓鼓囊囊的战术背包：“我们这次准备得够充分了，雄黄药剂、高压电击枪、特质捕蛇网...全都是针对蛇类升华者的装备。”
他炫耀般地晃了晃手中的喷雾罐，里面的雄黄粉末发出沙沙声响。
“就是！”平头青年插嘴道，眼中闪着兴奋的光芒，“更别说雷队您还是‘隼’特质的黄金阶，这不正好天克蛇类吗？这次行动简直就是给我们送功劳来的！”
夜风吹过废弃的街道，卷起几张泛黄的旧海报。
雷隼望着两个跃跃欲试的新人，到嘴边的训斥又咽了回去。
他们说的确实在理，这次行动准备充分，目标又只是白银阶，理论上确实十拿九稳。
没有必要太过打击他们的士气。
“记住，在社保局工作最重要的是谨慎。”她最终只是叹了口气，“你们两个一组，互相照应。发现任何异常立即报告，不要擅自行动。”
“明白！”两人异口同声地回答，声音在空荡的街道上格外响亮。
这片被城市遗忘的角落早已荒芜破败，由于灵网改造计划搁置，大部分居民都已搬离，只剩下零星几户怀旧的老人还守着记忆中的家园。
斑驳的墙面上，褪色的电玩海报依稀可见昔日的繁华。
雷隼独自沿着左侧的商铺巡查，战术靴踩碎地上的玻璃渣，发出细碎的声响。
右侧巷道里，两个新人正有说有笑地检查着废弃的店铺，他们的笑声在寂静的街道上显得格外刺耳。
而在他们看不见的阴影处，一双泛着青光的蛇瞳缓缓睁开。
竖瞳收缩间，倒映着三人毫无防备的背影，巷尾的积水突然泛起诡异的波纹，一条半透明的蛇影悄无声息地滑过潮湿的地面，没入更深的黑暗之中。
高壮青年悄悄用手肘捅了捅平头青年，压低声音道：“喂，你小子平时出任务不是能摸鱼就摸鱼吗？今天怎么这么积极？”
他边说边偷瞄了一眼不远处雷隼的背影，即使裹在黑色风衣里，依然能看出她姣好的身材曲线。
平头青年郑辰咧嘴一笑，露出一个心照不宣的表情：“有这么明显吗？”
“废话！”高壮青年翻了个白眼，“也就雷队这种工作狂直女看不出来，队里谁不知道你那点小心思？”
“嘿嘿，那你还来当电灯泡？”郑辰挑了挑眉。
“我这不是怕你作死吗？”高壮青年无奈道，“不过你小子该不会真打算...”
郑辰眼中闪过一丝精光，压低声音道：“这可是天赐良机啊！深夜巡查完，顺势约个宵夜，再看个午夜场电影...”
他越说越兴奋：“要是能去宾馆...”
“卧槽！”高壮青年差点喊出声来，“你疯了吧？这可是在执行任务！”
“切~”郑辰不以为然地摆摆手，“这种任务十次有九次都是扑空，最后报告上写个‘巡查无异常’就完事了。”
他胸有成竹地拍拍同伴的肩膀：“不如借这个机会...”
“你小子口气不小啊，”高壮青年忍不住吐槽，“真当雷队是你想追就能追到的？”
郑辰得意地整了整衣领：“别忘了，我姓什么？”
高壮青年暗自腹诽：不过是个郑家的边缘人物，哪来这么大自信？
两人说话间来到一间挂着“176号”门牌的废弃房屋前。
斑驳的木门上积了厚厚一层灰，看起来很久没人来过了，他们推门而入，一股混杂着霉味和灰尘的腐朽气息扑面而来。
“看吧，又是间空房子。”郑辰不耐烦地踢开脚边的空罐头，“赶紧去下一间吧。”
就在他转身要走时，高壮青年突然踩到一块松动的地板，发出“咚“的一声闷响。
“等等！”高壮青年蹲下身，仔细敲了敲那块木板，“下面是空的！”
郑辰翻了个白眼：“你闲得慌是吧？这破屋子明显...”
“万一下面有线索呢？”高壮青年已经找到暗扣，用力一掀。
他借着战术手电的光束，能看到一道狭窄的楼梯向下延伸，消失在深不见底的黑暗中。
“要...要下去看看吗？”高壮青年咽了口唾沫，突然觉得有些不安。
“行吧，就满足一下你的好奇心。”平头青年郑辰撇了撇嘴，大步走过来。
一股温热的气流顿时从地下涌出，夹杂着某种令人心悸的奇异气息。
郑辰的瞳孔骤然收缩，作为白银阶升华者，他对灵质能量的感知异常敏锐。
这股气息...就像是饥饿的野兽闻到了血腥味，让他全身的细胞都开始躁动不安。
“你在上面守着，我下去看看。”他的声音已经带上几分急切，不等同伴回应就纵身跃入黑暗。
地下室比想象中要深，即便以升华者的夜视能力，郑辰也只能看到模糊的轮廓。
他抬手激活时砂表的照明功能，幽蓝的光线瞬间驱散了黑暗。
眼前的景象让他愣住了。整齐的书架、一尘不染的书桌、铺着干净被褥的单人床...这分明是个精心布置的居所。
但最令人毛骨悚然的是，房间里的一切都崭新得像是刚刚还有人使用过，可他们明明亲眼看见大门上积着厚厚的灰尘。
“见鬼了...”郑辰喃喃自语，但很快就被那股诱人的气息吸引。
他像着了魔般循着感觉走去，最终在书桌上发现了一个漆黑的木匣。
当他的指尖触碰到匣子的瞬间，一股前所未有的战栗感顺着脊椎直冲大脑。
他仿佛听见自己每一个细胞都在欢呼雀跃，体内的灵质如沸水般翻涌，匣子里散发出的能量纯净得令人窒息，那是...传奇生物陨落后凝结的灵质精华！
“发...发财了...”郑辰的双手不受控制地颤抖着，贪婪地摩挲着木匣表面。
这种级别的灵质，足够让一个白银阶升华者直接突破瓶颈，他仿佛已经看见自己晋升黄金阶后，在家族中地位飙升的场景...
但很快，他便从狂喜当中冷静过来，呼吸悄然凝滞。
他死死盯着怀中的黑匣子，一股寒意顺着脊背爬上，传奇生物的灵质残留？在这种破败的贫民区地下室里？
开什么玩笑！这种级别的宝物，就算在社保局的机密仓库里都是镇库之宝，怎么可能就这样随意地放在这里？
“不对...”他的喉结滚动了一下，冷汗瞬间浸透了后背。这太像陷阱了，就像猎人用来诱捕野兽的饵食。
一只冰凉的手悄无声息地搭上了他的肩膀。
“不是让你在上面守着吗？”郑辰强作镇定，迅速将黑匣子塞进怀里，声音却控制不住地发抖，“这里我一个人处理就行...”
身后的人没有回答。
只有一阵诡异的“嘶嘶”声在耳边响起，像是毒蛇吐信。
郑辰的瞳孔骤然收缩，这绝不是人类能发出的声音！更不可能是他那个壮实同伴的呼吸声！
一股刺骨的寒意从被触碰的肩膀蔓延开来。
郑辰僵硬地转过头，对上了一双青色的竖瞳，那根本不是人类的眼睛！
黑暗中，一张爬满鳞片的脸正对着他露出狞笑，搭在他肩头的手指已经异变成了尖锐的利爪。
“咚”的一声闷响从入口处传来。
郑辰余光瞥见高壮青年的身体像破布娃娃一样扭曲着倒在楼梯口，脖子以不可能的角度歪向一边。
“没人教过你...”那个蛇一样的生物贴着他的耳廓低语，冰凉的蛇信擦过他的脸颊，“不要乱碰别人的东西吗？“
郑辰的膀胱突然失控了。
死亡的恐惧如潮水般淹没了他，这不是什么白银阶的逃犯，而是一个已经完全异化的怪物！
他颤抖着摸向腰间的脉冲枪，却发现自己的手臂正在以肉眼可见的速度变成青灰色...
身体，动不了！
怀中的黑匣子突然发出诡异的嗡鸣，那些所谓的“传奇灵质”正透过他的衣服，如活物般钻入他的皮肤。
