傍晚七点五十分，伏希准时抵达泷海居。
推开雕花玻璃门的瞬间，海鲜与香料混合的香气扑面而来，她站在入口处环顾四周，目光扫过每一张餐桌，却始终没有找到那个熟悉的红发身影。
“奇怪，”伏希小声嘀咕，低头看了眼时砂表。指针明确指向八点整，距离约定时间只剩十分钟。
她不禁蹙起眉头，手指无意识地绞着制服裙摆。老师向来守时，今天怎么会...
“是伏希吗？”
一道清润的嗓音忽然穿透嘈杂的人声传来。
伏希猛地抬头，循声望去。
在靠窗的角落，一位青年正朝她微笑，明明相隔数米，周围还充斥着餐具碰撞和食客交谈的喧闹声，那声音却清晰得仿佛就在耳畔。
她的呼吸不自觉地停滞了一瞬。
他手指轻扣桌面，示意她过去，伏希像被某种无形的力量牵引着，不由自主地走到他对面坐下。
“你是...”
“阿芷和我说过了。”青年将一杯热茶推到她面前，氤氲的雾气模糊了他的眉眼，“你想成为升华者。”
茶香袅袅中，伏希恍然大悟，这就是龙神芷提到的那位会指导她觉醒能力的老师。她急忙站起身，差点碰翻茶杯：“老、老师好！”
“我叫林新堂，“不用这么拘谨。”
当她重新坐定时，新堂继续说道：“阿芷说过，你在雪禾甜品店直面怪人时，其他顾客都在逃命，只有你冲上去救何老板娘。”
他眼中闪过赞赏的光芒：“现在看来，除了勇气，你还很是真诚礼貌的女孩。”
伏希的脸颊顿时烧了起来。她低头盯着茶杯中旋转的茶叶，声音细若蚊呐：“其实...我当时根本没想那么多，何雪姐就像家人一样，看到她被抓住，身体就自己冲上去了...”
“本能先于思考的行动吗？”新堂轻笑，指尖在杯沿划了个圈，“这在当下可是很珍贵的品质。”
接二连三的夸奖让伏希耳尖都红透了，为了转移话题，她急忙问道：“那个...林老师，芷老师去哪了？怎么没看到她？”
新堂的表情突然变得微妙，他叹了口气，望向窗外渐暗的天色：“她本来在这儿的，结果刚才突然说...有东西还没带，就先回去了拿了。”
“诶？”伏希瞪大眼睛，“那我们要等她吗？”
“不必了。”新堂将茶杯轻轻放回桌面，“既然伏希想成为升华者，我们就先开始正课吧。”
他说：“还没觉醒的升华者有三个阶段：应激、化茧、蜕变。”他抬眼注视着伏希，“你知道自己处于哪个阶段吗？”
伏希不自觉地捏紧了手中的餐巾，布料在她指间皱成一团。“我...不太确定。”
她犹豫道：“可能是蜕变期？”
“如果是蜕变期，”新堂的声音温和却带着不容置疑的力度，“你应该已经觉醒了部分升华者能力，只差一场觉醒仪式就能正式踏入白银阶。”
“真、真的吗？”伏希的眼睛瞬间亮了起来，像是被点亮的星辰。
新堂却轻轻摇头：“但自我感觉未必准确。不如这样，你试着对我施展一下你隐约感受到的能力。”
伏希的表情顿时僵住了。她局促地环顾四周精致的餐厅环境，声音不自觉地低了下来：“我的能力...好像和物品的灵质有关。这里可能没有合适的...”
“这个如何？”新堂突然从怀中取出一颗晶莹的玻璃珠。珠子表面泛着诡异的虹光，内部似乎封存着某种跃动的阴影。
当他把珠子放在桌布上时，周围的空气似乎都变得沉重了几分。
伏希小心翼翼地接过玻璃珠，指尖刚触碰到表面就猛地一颤，这颗看似普通的珠子重得惊人，更诡异的是，她能清晰地感受到其中蛰伏的灵能波动。
这正是那颗被龙神芷净化过的“魇魔之眼”，如今只剩下一具空壳的边境遗物。
伏希深吸一口气，闭上眼睛。
餐厅的喧闹声渐渐远去，她的意识全部集中在掌心那颗滚烫的珠子上，约莫半分钟后，她重新睁开眼，将珠子递还给新堂。
“好像...没什么变化？”她不确定地说。
但新堂接过珠子的瞬间，眉头却微微挑起。他若有所思地将珠子在掌心掂了掂，重量明显增加了近三倍。
“有意思。”他的目光饶有趣味，“你的灵质...确实很特别。”
伏希刚露出欣喜的表情，新堂接下来的话却让她如坠冰窟：
“但很遗憾，你现在的阶段不仅没到蜕变期，恐怕连化茧期都算不上，最多只是应激期。”
“可是！”伏希急切地前倾身体，餐巾从她膝上滑落，“我能明确感觉到自己的能力，可以让接触到的灵质物品重量增加！”
新堂轻轻摇头，将那颗变得异常沉重的玻璃珠举到灯光下观察。
虹光在他深邃的瞳孔中流转，映照出无数细小的灵能纹路。
“重量变化只是表象。”他的声音突然变得严肃，“你的灵质在灵能反应中扮演的是‘催化剂’的角色，真正重要的是...”
“是什么？”伏希屏住呼吸，她的问题还悬在心头，突然——
她看见对面始终带着温和微笑的新堂表情骤然凝固，青年忽然靠近，在她还未来得及反应时，温热的掌心已经覆上了她的双眼。
“别看。”
他的声音依然平静，却带着不容抗拒的力量，伏希的视野瞬间陷入黑暗。
下一秒，轰！
震耳欲聋的爆炸声撕裂了餐厅的宁静，伏希感觉整个地面都在震颤，昂贵的钢化玻璃窗在冲击波中化作无数晶莹的碎片，如同暴雨般倾泻而下。
尖叫声、哭喊声、餐具坠地的脆响瞬间充斥了整个空间，时间仿佛被拉长成永恒，又似乎只是短暂的一瞬。
“林、林先生...”伏希的声音在颤抖，“到底...发生什么了？”
“只是一些边境恐怖分子的袭击。”新堂的声音近在耳畔，“社保局很快就会处理，现在，我先带你离开。”
但伏希的耳朵捕捉到了更多，痛苦的呻吟，绝望的呼救，还有...某种非人的嘶吼。
这是什么情况？怎么突然就发生了这种事情，她的心脏剧烈跳动，冷汗浸透了后背的衣料。
新堂正凝视着窗外，街道对面，几个戴着诡异青蛙头套的身影正在肆虐，他们足有两米多高，青灰色的皮肤异于常人，每一次跳跃都能轻松越过汽车顶棚。
最可怕的是它们手中挥舞的武器，赫然是不知道从那里夺来的枪支。
“都安静。”
新堂突然开口，声音不大却奇异地穿透了所有嘈杂。
伏希感觉一股温暖的力量以他为中心扩散开来，像是无形的涟漪，奇迹般地，惊慌的人群停止了尖叫，迷茫地站在原地，仿佛刚从噩梦中惊醒。
“这是...怎么了？”一位女士喃喃自语，手中的钱包啪嗒一声掉在地上。
