祭祀活动开始了，小庙的门外已经排起了长队，队伍中不乏有些来此处见识风土人情的外乡人，第一次见到这种景象的他们在镇民们热情的招待中高兴地涨红了脸。在秋季里温良的太阳似乎都被这群热火朝天的人们精神了起来。
小镇的秋天是凉爽的，哪怕是站在太阳底下，这里的温度也敌不过迎面吹来的微风。这里同时也是热闹的，祭祀正在举行中，人们在小庙门前排起了不短的队伍，把细小的心愿向这里的细小的神许下，期待它可能会在未来的某一天的不经意中实现。街道上树立起来高木梁柱，顶上系着符合秋天的橙色纱带链接整条街道的天空，它们领着行人们通往那些来自小贩们手里的小吃美食。
道路上的人们带着笑容，手边伴着秋风，直到道路尽头。
马荀椤和秋正站在一道小坡上观察着下方的人群，她的手里正抱着一个篮子，里面塞满了在前日里受过她帮助的人们饱含谢意的小礼物。现在她有些苦恼，因为即使是她说过了，身为安和司使不可以随意接受凡民的礼物，可热情的镇民们还是送了她一个满满当当的篮子。
秋还在一边带着笑温和地盯着她看。真是……
马荀椤扭过了头去，不想再看秋那带着揶揄的眼睛了，她都被盯地有些耳朵红了。“荀椤还没有想好要怎么办吗？”刚扭过头秋就立马追问了一句，但她还是不想回头：“……没有。”
在马荀椤视角看不见的地方，传来了一声秋标志性的揉进了笑意的呼气声，她都能想象得到秋盯着她后脑勺看的笑容。
背对着着秋捂住了脸。啊——她这个司使当得好失败啊，完全镇不住人啊……
抱着膝盖坐在原地的秋看着有些沮丧的捕快小姐，她心情愉悦地笑了笑：“要不要听一听我的建议？”“啊？”
“把礼物再送回去？”“啊？这怎么行，这有些不太礼貌吧？而且，我也不记得礼物原本的主人是谁了……”终于忍不住回头了，马荀椤有些讶异地看向秋的方向。迎面传来的是秋沙软的嗓音：“当然不是把礼物原封不动地还给镇民们咯。”捕快听起来很冷淡的声音中出现了一点激动：“那要怎么做？”
秋的脖颈缓缓放松下来，她把脸蛋贴放在膝盖上，整个妖缩成一团侧着头看着捕快小姐：“送给镇里的小朋友们吧。荀椤不能收下这些礼品也不想浪费，那就打包一下送给小孩子吧，她们会很感激你哦。”马荀椤看着秋的微笑有些发怔，她的眼睛就像是翠色的琉璃一样，里面跳跃着水光。“……好像，有点道理。”
镇民们心意到了，她也不用收着礼物，小孩子们也开心了。一石三鸟！
淡漠正经的眼睛里深棕色的眸子亮了亮，马荀椤怀里抱着篮子，撑起来挪着腿，又坐得离秋近了点，同时还在篮子里翻找着什么东西。找到了。一颗金色的小徽章被送到了秋的面前，这是她在活动的集市上买到的。“给，这个送给你，秋。”
看着被送到面前的小勋章，重新坐起来的秋有些发楞。沉默了片刻，马荀椤还举着手。先是微笑着接过了这枚金色的玩意儿，翠绿的圆眼睛注视着手心里躺着的小东西，秋噗呲一声笑了出来。“噗呼，我算是第一个收到礼物的小朋友吗？”弯弯的眼底里是丝毫不掩藏的笑意，平缓的声音里带着几点符合外貌年龄的雀跃。
马荀椤扭过了头，耳畔垂下的鬓发散发着金色的弯弧，阻隔了秋看向自己脸的视线，她有些难为情：“虽然我觉得，秋不太像是小孩子？”嘴上这么说着，眼神飘向别处。
脑海里还是秋刚刚的动作，她较小的身体团在一起坐在草地上，一只手攥着她送出的徽章，一只小手虚握着拳头掩住嘴巴发出了悦耳的笑。她自然的悦声与视线的相交让马荀椤不由得一激灵。
她的嘴角也不自觉地扬起来，手指关节上散布着硬茧的手指反复撵着身下泛黄的草叶。
马荀椤坐在地上下意识地挺起了自己的腰背，让自己看起来更加地坚定和可靠。秋的视线已经不在她的身上，而是向坡下远方的房屋上升起的青烟眺望。空气里弥漫着浓郁的陈旧木香，还有秋的身上淡淡的同样陈静的药香。撩开黑色制服的后摆，马荀椤又往后坐了坐，目光溜向秋的侧脸透过黑色的发丝，她能看到已经和周围环境截然不似的深绿色的发梢。
生命逐渐走向凋敝的万丛黄叶中，秋身上的绿色仍然饱含着对于生命的热爱。
明明看起来就是一个小孩子，实际上却是比很多大人都要成熟呢，那张可爱的圆脸上总是挂着治愈人心的笑容。马荀椤微微偏着头，没有表情的淡漠脸蛋上注视着秋还在眨巴着的眼睛，眼里的冷淡散去了些。双手放松地撑在身后，呼出一大口气，把额前整齐的刘海翻到头顶。
“荀椤。”秋回过头，温和的嗓音被一下扔了过来。“嗯啊？怎么了？”反应快的马荀椤一下又别过头，又因为要回答而看着秋的眼睛。秋大概没发现自己正在被盯着看吧。“我们去镇上吧，现在在祭祀活动，有很多好玩的哦。”“好，好没问题，走吧。”
两人站起身，一前一后走着，马荀椤跟在秋的身后，随着秋的步子绕开难缠的灌木，一点一点向山下的镇子上前去。
“秋水镇在每年的秋收活动前，都会举行一次祭祀活动，用来回报保护着这里的那位，不过说是祭祀，其实更像是一次庆祝会吧。”秋走在前面听着身后较为沉重的脚步，放缓了自己的步伐，一边为马荀椤介绍着这些日子的含义。马荀椤抬腿又跨过了一段树枝，稳稳跟在秋的身后，时不时发出一两句回复。
“祭祀没有祭司，祭品会用谷粒来进献。倒也不用担心腐烂，青鸟们会吃完的。”
“这几天时间内，人们的工作都会或多或少的减少，所以有很多的时间都是能够自由行动的，目的是为了准备三天后的丰收活动，还有放松一下。在这期间，商人们会趁着节日，降低商品的售价……即使贵的物品并不多。”
秋还在涛涛不绝地为马荀椤介绍着，她跟在身后，已经发现了秋为了迎合她的速度而放缓了脚步。狭长的眼角泛起安心的情绪。
轻柔的语句就好似一线温水，没什么起伏的音量不大，刚好能听清，语速不急不缓，就好像在为她阐述一段历史故事的开端。这种温暖裹挟着她，安抚情绪，带着她徐徐向前进。
穿过牌楼，正如秋所说的那样，街上的行人变多了不少。
街边小店里摆着的蒸笼里飘出的蒸汽随着人流被推散，白色的雾气让远处变得有些朦胧，泼洒下来的金色穿过白纱，留下灰白相间的流苏。地上不过膝盖高的扬尘闪烁着来自四面八方的橘黄，晃眼地就像铜镜旁的漫漫散光。人们精神的吆喝声清晰地穿过这些隐隐约约的幕布，落在马荀椤的身侧。那还在吆喝的人脸上一定是开怀大笑的吧。整个小镇都被浸泡在一种名为兴奋的情绪之中。
她跟随在秋的身侧，隔一段时间就会拐过一个弯，换去另一条路。
听着身边小小个子的讲解，串街而行的风从她的头部侧方经过，微笑着的凉爽带走她的愁绪，马荀椤感觉忽然就有些理解了，为什么这里的人们一点儿也不害怕妖怪的原因了。
秋停下了脚步，看上去是要歇一歇。
马荀椤随着一同停下脚步，高挑的身材让她能够越过秋的头顶来观察周围的一切。然后就发现了她正想要找的那个人。那位威严的沈家家主正站在前方的路口，正在看着什么东西。“秋……你能在这里等我一下吗？我去找一下沈家家主。”马荀椤盯着那个方
向，视线挪向秋。她得去找沈家老爷再谈谈关于活动安全的事宜。
秋好像一点都不意外的样子，她几乎是在马荀椤问完这句话后的下一刻便接上了话：“嗯，我来帮你提篮子吧，我就在这里等荀椤回来。”
马荀椤背着刀刚走两步，转过身子来望着秋的眼睛，沉默了一会。秋只是拎着篮子，另一只小手举到胸前，稍稍摆动着。那双深绿色的眼睛就好像在催促着她说：“去吧去吧。”
“我……马上回来。”说罢，背过身朝着远离秋的方向小跑而去。
沈家的老爷子还是和以往一样精气神十足，还能大笑着拍着捕快小姐的肩膀夸赞她的作为，那双苍劲有力的大手拍得她肩膀有些发闷。
太阳又往头顶上走了一步，在房檐下，行人们身下躲着的影子又往后退了一点。人头攒动间，秋身边的人好像变多了一点，这一条街上的人似乎都变多了。等到马荀椤与沈大爷聊完了安全防护的问题再回到秋的身边时，秋已经被身边不知何时聚拢的小朋友给围了个严实，大家欢笑着。小孩子的群体里，略高一头的秋看起来格外显眼。她像是在给孩子们讲着什么玩笑话，被秋拥抱在怀里的那个小丫头被逗得满脸通红。
就好像鸡妈妈的身边总是要跟着一群小娃娃一样，因为放松，蓬松的羽毛微微张开，绒毛的细细尖儿上，明亮的暖晕在凉风里抖动摇曳。小孩子们围绕在秋的身边叽叽喳喳地讨论着什么。
会是什么呢？那么开心。
马荀椤偷偷站在一旁看着秋侧脸上正在缓缓向外释放笑意的面颊，不自觉地跟着扬起嘴角。常年和冰块似的面部被化开了一点上翘的弧度。
她被小朋友发现了，穿着一身不同于别人的正经劲衣装束站在一边观望，相当显眼：“啊，那个很帅的猎人大姐！”常日穿行在人群中接取委托，受到帮助的人不在少数，冷着脸的好脾气猎人大姐姐形像已经在孩子们之间传播甚广。
细小的，温热的一双双手，拉着她，推搡着她，将马荀椤带到了秋的面前。秋风吹过，那股令人安心的古朴药香再次充盈鼻尖。马荀椤再次站在了那个很会照顾人的女孩跟前。她们的周围已经被小子丫头们包围，马荀椤得直视着秋的眼睛。
这下是躲都没地方躲了。
秋抬头望向这位高出她一个头有余却没有什么架子的姑娘。冷淡帅气的脸上有些微微泛红，干净利落的黑红色收身装束下，手指正捏着旁边挂着的蔽膝呢。还是太好猜了啊。
看得出来马荀椤有些紧张，秋便率先开口：“荀椤聊完回来啦。”
“啊，咳咳，嗯……”捕快小姐不自觉挺腰，她把背上的刀换了一边背上，让刀远离了那几个偷偷摸摸想要摸一摸刀鞘的小朋友。“事情谈完了。”
“荀椤很受小孩子们欢迎呢。”秋的眼睛里藏着笑。
马荀椤挠了挠头：“是，是吗。”她在秋的眼里看到了揶揄的意味，总觉得这一幕在哪里见过，有些不对劲。
果然，下一秒秋的声音就大了些许，不是向她说的，而是朝周围的小孩子们说的：“是吗——？”
短短的一个词，一块小小的石头，落入本就在翻腾的水面。欢快的气氛被充满在这里，只是在一眨眼的时间里，小孩子们的嘴巴越张越大。高高隆起的水面终于爆炸了，炸出了一片清脆悦耳的笑意，孩童们独特的嗓音混杂在其中。
“是——！”
被扬起的水雾里能看到虹芒，小孩子们最天真的笑容，还有秋微微弯曲的眉眼，她的翠绿色愉悦的眼睛里始终带着鼓励。马荀椤表面看起来冷淡的眼睛有一瞬间的失神，大脑里短暂地有一阵闪白。耳畔里是秋的轻语：
“荀椤要自信一点啊——”
