女军官领着两人穿过训练场，脚下暗红色的晶石随着步伐微微发烫，仿佛踩在尚未冷却的熔岩上。
远处传来此起彼伏的喊杀声，一队重甲士兵正在演练合击战术，金属碰撞的火花在晨光中格外耀眼。
「到了，两位。」
女军官在演武场边缘停下脚步。
卡洛斯察觉到动静，巨剑在空中划出一道炽热的弧线后稳稳收势。他转身时，披风扬起一片暗红色的波浪，露出内里精悍的黑色战甲。
「卡洛斯大人，这两位贵客已为您带到。」
女军官右手抚胸，微微欠身。她低垂的眼睫在阳光下投下细碎的阴影，唇角扬起恰到好处的弧度，既有风度，似乎还带着一丝崇敬。
「辛苦了，」
卡洛斯微微颔首，披风随着动作泛起暗红色的波纹，
「回去继续带队训练吧。」
被称作瑟琳娜的女军官，挺直腰背，靴跟清脆地相碰。
「遵命。」
转身时，她束起的高马尾在脑后划出一道利落的弧线，腰间的战斧随着步伐轻轻晃动，斧刃上未干的血珠滴落在晶石地面上，发出细微的『嗤』声，转瞬化作一缕白烟消散。
「二位来得真准时。」
卡洛斯低沉浑厚的嗓音在训练场上回荡。他抬手示意远处那排金属装置，暗红色的披风在晨风中猎猎作响。
「今日要测试最新研发的火焰魔导兵器，你们或许会感兴趣。」
洛小祈的目光立即被吸引过去——那些造型奇特的装置上，精密的火焰纹路在阳光下泛着危险的红光。管状结构内部隐约可见流动的液态火焰，发出细微的嗡鸣声。
白雨歌却注意到卡洛斯胸甲上三道泛着紫光的抓痕，那诡异的色泽与铠甲上的火焰纹章形成鲜明对比。
「这是...？」
卡洛斯顺着她的视线，粗粝的手指抚过伤痕。
「今早在暮色森林处理发狂魔物时，被食野兽抓的。小伤而已，不必在意。」
「奇怪...」
洛小祈蹙起眉头，
「食野兽不是向来与人类井水不犯河水吗？」
「确实反常。」
卡洛斯的眼神陡然锐利，
「我们在这些魔物体内检测到了药剂残留。有人刻意为之。」
「目的是什么？」
白雨歌不禁有些好奇。
「尚在调查。」
卡洛斯握紧剑柄，神情凌厉，
「但有一点可以确定——有人想彻底破坏暮色森林的生态平衡。」
就在这时，远处的魔导兵器突然发出刺耳的充能声，装置核心迸发出耀眼的红光，将三人的影子拉得很长很长。
卡洛斯突然抬手示意众人后退。
「测试要开始了。」
只见那台魔导兵器发出震耳欲聋的轰鸣，炮口处凝聚出一团刺目的赤红能量。随着一声巨响，炽热的火柱呼啸而出，在百米外的靶场上炸开一朵巨大的蘑菇云。冲击波掀起的热风扑面而来，吹得白雨歌的长发猎猎飞舞。
「威力比预期还要强三成。」
卡洛斯满意地颔首，坚毅的面容被火光映照得棱角分明。白雨歌虽然对军事器械素来兴致缺缺，此刻却也不由自主地屏住呼吸——那撕裂长空的烈焰与震耳欲聋的轰鸣，带着最原始的暴力美学，令人血脉偾张。
洛小祈的反应则更为直接。她紫色的晚霞瞳孔中跳动着火光的倒影，纤细的手指无意识地向前探出，仿佛要触碰那些精密的魔导纹路。
学术狂热的火花在她眼底闪烁，连呼吸都变得急促起来。
「太精妙了...」
她轻声呢喃，声音里满是压抑不住的兴奋，「这些能量回路的构建方式，完全突破了传统魔导学的理论框架...」
卡洛斯闻言大笑，铠甲上的火焰纹章随之明灭。
「不愧是坎伯尔魔法学院的高材生，一眼就看出了关键所在。」
他指向正在冷却的炮管，
「这个新型压缩装置，正是采用了...」
「不如，我带各位去参观焰之心家族的秘密武器库如何？」
「这不太好吧？」
白雨歌与洛小祈交换了一个迟疑的眼神。
「这有什么不好？」卡洛斯豪迈地挥手，铠甲上的火焰纹章随着动作明灭。
白雨歌轻抚被热风吹乱的发丝。
「毕竟是军事机密吧？随随便便就给人看？」
洛小祈闻言，点了点头表示同意。
「哈哈哈！」
卡洛斯突然拍额大笑，声如洪钟，
「瞧我这记性！见到两位太过高兴，差点忘了规矩！」
卡洛斯接着说。
「既然这样，我就带各位去军营看看『焰灵姬』如何？」
「可以吗？」
白雨歌有些兴致，身旁的洛小祈也是如此。
传闻，焰之心家族的『焰灵姬』能够强化战士们的气势，甚至能够帮人突破境界的壁垒，乃焰之心家族的圣物其一。
不过关于『焰灵姬』其实可以辨别伪装人的魔族，或是沾染魔族气息的同党……
但关于这件事，卡洛斯并未告诉两人，因为他想要印证心中的猜想。
『焰灵姬』若是见到这样的人，就会睁开她明火般璀璨的橙红色眸子，将眼前伪装之人烧成灰烬……
＊
走出训练场时，
卡洛斯突然停下脚步……
「说起来，完颜小姐今日怎么没来？」
洛小祈微微欠身，语气恭敬而自然：
「前辈临时有要事处理，特意嘱咐我们代她向您致歉。」
「无妨！」
卡洛斯爽朗一笑，披风在风中翻飞，
「那我们直接去军内阁吧，'焰灵姬'就在那里。」
穿过几道戒备森严的拱门，三人的脚步声在幽长的回廊中回荡。两侧火把投下摇曳的光影，将他们的影子拉得很长很长。
穿过最后一道镌刻着火焰纹路的玄铁大门，一股灼热的气流迎面扑来。军内阁中央，一座晶莹剔透的水晶罩静静矗立，内部跳动着橙红色的流光。
水晶罩中，一位少女正悬浮在跃动的火焰里。她纤长的睫毛如蝶翼般轻阖，赤红的长发如同活物般在烈焰中飘舞。少女周身缠绕着流动的火纹，每一寸肌肤都透着琉璃般的光泽，仿佛整个人都是由最纯净的火焰凝聚而成。
「这就是...焰灵姬？」
白雨歌不自觉地屏住呼吸。
水晶罩表面突然泛起涟漪般的波纹，沉睡的少女似乎感应到什么，眉心处的火焰印记微微亮起。
洛小祈注意到，少女的双手被几道若隐若现的锁链束缚，锁链上刻满了晦涩的封印符文。
焰灵姬的眼睛猛然睁开——那是一双纯粹由火焰构成的橘红色瞳孔，正直勾勾地望向白雨歌。
