艾丽娅缓步上前，眼中满是关切：“凯伦，你没事吗？刚才你看起来真的很痛苦。”
“已经没事了，不用担心。”
“那就好。刚才真的吓坏我了。”她的目光微微闪烁，带着一丝不安，“这里发生的事情真的太奇怪了，在兽人那里的时候也是……还有黑暗之子……”
“可能是他被侵蚀神志不清说出来的胡话吧。我们快出去，这里太危险了。”
艾丽娅双手合十，闭上眼低声祈祷：“可怜的人，愿光明与你们同在。”
我停下脚步，右手按在腰间的剑柄上，目光凝视着前方戒备森严的关口
“圣女，过来这边，我们到关口了。这里的警备比想象中还要森严，看来不是那么好通过。”
“那该怎么办？”
就在我们犹豫之际，一名陌生男子悄然走近，脸上带着几分笑意：“两位是想去帝国吗？”
我侧身挡在艾丽娅面前，警惕地打量着他：“你是？”
“我只是凑巧听到了你们的对话。你们是想不走关口，跨过国境吗？”
“你想干什么？”
“真我想说，我有个方法能帮你们顺利走出国境。”
“怎么过去？”
男子眨了眨眼，露出一抹狡黠的笑容
“嘻嘻，总要给点好处吧。”
我从怀中掏出五枚银币：“给你了。”
男子接过银币，满意地点了点头，将银币在手中掂了掂：“看来你还是个通情达理的人嘛。想要通过这个关口，你可以去找附近的潘德利村一个叫索伦的男子，他可以帮助你们越过国境。”
“最好是这样。”
“放心好了。不过，这人性格有些古怪，能不能套出话来就得看你们自己了。方法都告诉你们了，那祝你们好运咯。”
我们按照男子的指引，来到了索伦的住宅。我抬手敲了敲门，片刻后，一个中年男子打开了门，双手抱胸，眼神中带着几分警惕。
我直截了当地问道：“你就是索伦吗？”
“你找我有何事？”
“我想知道怎么去帝国，听说你知道怎么走。”
“那不简单吗？去关口就行了。”
“我听说有别的路。”
索伦眼中闪过一丝狡黠，嘴角微微上扬：“哦~我知道你的意思了。看你实力不弱，只要你帮我做两件事，我便将路告诉你，如何？”
“要我做什么？”
索伦靠在门框上，双手交叉在胸前：“前段时间，在北边的森林有个盗贼团伙袭击了我的商队，抢走了货物。你去帮我暗杀了他们的头领。”
“暗杀？你这代价是否有些太大了。”
“不想知道了吗？总得付出点诚意吧。”
“知道了，希望你遵守承诺。”
艾丽娅在一旁拉了拉我的衣袖。
“等下，凯伦，暗杀……这不妥吧。”
“你也听到了，那是一群盗贼，偷盗之事肯定没少干，就当是给当地人一个公道吧。”
索伦在旁边煽动道：“是的，他们这群人无恶不作，死有余辜。”
艾丽娅摇了摇头：“但是，我是为了守护更多人才回的帝国。如果因为这件事让更多人牺牲，那回到帝国的意义就没有了。”
“现在没有别的办法，要不你留在这里，我去解决。”
“凯伦……”
“对对对，那群人杀人不眨眼，留在这里更安全。”索伦笑着附和
“你就在这里等我一会，我马上回来。”
我按照索伦的指引，前往北边的森林。然而，刚进入森林不久，就被一小队盗贼埋伏了。
“竟然派这么一个人来暗杀首领，真是被小瞧了呢。”
“你怎么知道我是来暗杀的？”
“村里有我们的情报员，你是瞒不过我们的。你休想见到我们的首领，想活命就回去，这是最后的警告。”
我冷笑一声：“既然如此，我不建议硬闯给你们看看。”
盗贼们显然低估了我的实力。我迅速拔出剑，身形如电，冲入盗贼群中。剑刃划破空气，带起一道道寒光，盗贼们根本无法抵挡我的攻势。
第一个盗贼举刀向我砍来，我侧身闪避，反手一剑刺穿了他的肩膀。他惨叫一声，倒在地上。第二个盗贼从侧面扑来，我迅速转身，剑刃横扫，直接将他击退。
盗贼们见状，纷纷后退，眼中满是惊恐。
“带我去见你们的首领，否则你们都得死。”
盗贼们面面相觑。
在盗贼的带领下，我来到了他们的营地。营地中央，一个身材魁梧的男子正坐在一张简陋的木椅上，手中握着一把巨大的战斧。他抬起头，冷冷地看着我，眼中带着一丝不屑。
“你就是索伦派来暗杀我的人？”盗贼头领缓缓站起身，右手握紧战斧，语气中带着嘲讽，“能一个人闯进来，确实有些实力。”
“既然都知道了，要么拔剑，要么死。”
盗贼头领冷笑一声，战斧在手中挥舞了一下：“你以为你能赢我？”
我没有回答，而是直接冲了上去。盗贼头领的反应极快，战斧带着呼啸的风声猛然劈下。我迅速闪避，战斧砸在地面上，激起一片尘土。
我趁机反击，剑刃直指盗贼头领的胸口。然而，他的动作迅猛无比，战斧一挥，直接将我的剑挡开。我们迅速拉开距离，彼此对峙。
盗贼头领率先发动攻击，战斧带着毁灭性的力量横扫过来。我迅速低头，战斧擦着我的头顶划过，带起一阵狂风。我趁机反击，剑刃划过盗贼头领的手臂，留下一道浅浅的伤口。
盗贼头领怒吼一声，战斧猛然劈下。我迅速后撤，战斧砸在地面上，激起一片碎石。我抓住机会，迅速冲上前，剑刃直指他的胸口。
盗贼头领的反应极快，战斧一挥，直接将我的剑挡开。我们再次拉开距离，彼此警惕地看着对方。盗贼头领的攻击愈发猛烈。战斧带着呼啸的风声不断劈下，我只能不断地闪避和反击。每一次交锋，都让我感受到巨大的压力。我不断寻找盗贼头领的破绽。盗贼头领的战斧劈下，我迅速侧身闪避，剑刃划过他的腿部，留下一道深深的伤口。
盗贼头领跪倒在地，眼中却带着一丝不甘。
“虽然你与我并无瓜葛，但身不由己，对不住了。就为你的罪行忏悔吧。”
盗贼头领苦笑了一声：“惭愧吗？我们并没做错任何事情，一切都是因为那个索伦！索伦私吞首都送来的粮食，然后高价卖给我们。他宁愿将粮食烂在仓库，也见死不救。村里人好多都被活活饿死！我们都是被逼成盗贼的！”
“这与我何干？”
盗贼头领艰难地抬起头，满是恳求：“我不能就这么死了，我还有事没做。我们还没有报仇。如果我们死了，谁还能阻止索伦的罪行？拜托你了，放过我们吧。放我一马，这份恩情我永生不忘。”
我沉默了片刻，心中竟然因为艾丽娅的影响而发生了动摇。最终，我叹了口气：“算你走运。”
“你打算放了我们吗？”
“我对你们的事没兴趣，但有个女人的声音一直在我耳边唠叨个不停。把你的佩剑给我吧，有这一证物就足够了。”
“谢谢你，这次是我欠你的。”
“再见了，我得赶快回去。”
（总有不好的预感，如果真是这样，那圣女会不会有危险？）
我回到索伦的住处，将盗贼头领的佩剑扔在他面前：“这是他的佩剑，这下你该告诉我怎么去帝国的路了吧。”
索伦看着佩剑，闪过一丝慌乱，右手颤抖着拿起它：“你真的把他杀了？这怎么可能！”
索伦马上恢复了镇定：“知道了。在关口东北方有个洞穴，曾经是帝国的矿洞，现在那里改造成了走私犯们走私用的通道，但相当简陋，有坍塌的风险。”
我环顾四周，发现艾丽娅不在，心中顿时一紧：“那个女人呢？”
索伦支支吾吾：“厄……那个……你刚走不久，有一群士兵闯了进来，二话不说带走了那位小姐。”
我猛地抓住索伦的衣领：“什么！”
索伦吓得脸色苍白，连忙解释道：“我也想阻止他们，但是你看，我只是一个商人，手无缚鸡之力……所以……”
“那些士兵往哪走了？”
“没走多久，应该还在村里警备所。”
“有什么办法可以潜入？”
“在西边有个旧仓库，那里有一条通道直达警备室。”
我转身离开，语气冰冷：“如果那个女人出了什么事，准备好后事吧！”
索伦愣了一下，身体僵在原地。
