2062年12月25日 夜
晚上八点，一场突如其来的倾盆大雨夹杂着狂风与雷暴入侵了这座城市。街上的人与车一下便少了许多，大多店铺都选择提前关门，只有少数几家店还开着门。
亚罗科夫便是其中之一，他坐在收银台前，一边听着收音机的新闻，一边看着窗外的瓢泼大雨。
“我说老头子，这天还开着门干啥，又没人来，早点关门吧！”他的妻子从楼上下来，喊道。
“还是等到九点关门吧，万一有人有急事要买东西呢。”亚罗科夫说道。
他的妻子早已习惯亚罗科夫百年如一日的习惯，她心知劝不动，于是走到门口把店门关上，便回来准备上楼睡觉。
“灯亮着就行了，门关上，别让雨飘进来。”
亚罗科夫目送妻子上楼后又继续百无聊赖地听起了新闻，新闻里大多都是些无关紧要的消息，他眯起眼睛，有些昏昏欲睡。
店门被推开，一名妙龄少女急匆匆地跑进店里，她抓起一把长柄伞扔到亚罗科夫面前，“老板这把伞多少钱？”
“三十五西列姆。”
少女在身上翻找了一下，扔出两枚金币。“不用找了，应该够了。”她说完抓起雨伞便急匆匆地离开了小店。
“诶，等等……”他话还没说完，那少女已经消失在雨幕之中。亚罗科夫把那枚金币拿在手中仔细地看了看，确实是货真价实的金币，相当于五十斯摩，五千西列姆。
“这叫什么事啊……”他看着自己手中的金币，心想。他又看着钟，现在是八点四十二分。“算了，今天还是早些关门吧。”
亚罗科夫锁上店门，关灯上楼，他的手中紧紧地攥着那两枚金币，就像握着他全部的性命一般。
他不太可能会再见到那位少女了，但是他的良知告诉他，这两块金币不能拿。但是管他呢，或许那少女就是人傻钱多也说不定。
他想了想，最终还是把那两块钱放在了一个隐秘的角落里，他还需要时间思考。
………………
一辆军车停在米业斯卡大酒店门口，几名服务生急匆匆地跑去接客，车门打开，约摸六十岁的老军官从车上走下，他的副官关上门，示意司机把车开走。
老军官穿着笔挺整洁的军服，威严肃穆。他走进这家饭店的同时，不少人便围了上来，不过这些的都是些想挖掘新闻的记者。
与此同时，一辆政府公车也开到了门口，一名少女从车上下来，向门口的安保出示证件，走进了饭店。
她注意到那位被记者团团包围的老军官，挤到中间对那些记者们说道：“那个，实在抱歉，将军有急事，烦请各位让一条路出来，麻烦各位了。”
那些记者们听到少女这么说也只能将信将疑地让开了一条路。老军官很快走进饭店楼上，而那些记者们则都被拦在了一楼的大厅里。
三人与几名卫兵走上楼，老军官感谢地握着少女的手：“真是谢谢你了，你瞧我这人，老了，连话都不太会说了。哈哈”他说着笑了起来，但他身旁的副官却有些怀疑地看着少女。
“请问您是哪位，我很确定我在此之前没见过您。”他看着少女，左手有些警惕地摸向了腰间的手枪。
“那个，我是米业斯卡郡军事局总局新聘请的局长办公室秘书，这是我的证件。”少女摸索了一下西服的内侧口袋，摸出一张身份ID卡，她随即将卡递交给那位副官。
“24岁，米业斯卡本地人，官阶，大尉，姓名，安娜·依萨耶夫。很好听的名字，安娜小姐。”他接过ID卡，检查了一下，随后递还给少女。
“我的名字是谢廖沙·弗拉科维奇，您可以叫我谢廖沙少尉。”他自我介绍了一番，又问道：“我听说艾希局长正在休假中，可以冒昧地打听一下她因何休假吗？”
“那个，局长前段时间操劳过度，有些身体不适。因此暂离休假几周。”安娜将身份卡塞回内衬口袋，回答道。
老将军看着眼前的少女，赞赏地说道：“啊，原来如此，那你一定是作为你们局长的代表来参加此次宴会了，真是年少有为啊，和你们局长一样。”
“将军，晚会要开始了，我们赶紧过去吧。”弗拉科维奇催促着，“安娜小姐，您应该是第一次来这吧，若是不认识路就跟着我走。”
………………
宴会后台
“各位嘉宾，晚会还有三十分钟开始，烦请各位抓紧准备一下。”一名工作人员大声地说着，随即急匆匆地赶去其他地方帮忙。
伊莲娜正面带愁容地坐在梳妆台前，她的姐姐克丽缇娜站在她身边帮她整理头发。
她不喜欢这样的场合，这种场合让她感到无名的紧张与忙碌，同时还有一种提线木偶般的无力感。
“姐，你真的让我上台吗……我觉得我做不到。”她感觉有些头疼，无名的压力压的她有些恶心与头疼，她大口呼吸了几下试图平复心情，但没什么作用。
“你已经二十好几了，该代表皇族上台了。演讲只需要照着稿子念就行了。”她说着拍了拍伊莲娜的肩膀。
“可这不是我想要的。”
“但这也不是我想要的，但这就是命运。我们能做的只有尽可能地让自己过得舒服些，好吗。”
“我出去走走。”伊莲娜一只手扶着头一只手撑着桌子站起身，走出了后台。
………………
安娜站在天台上，她长舒一口气，望着窗外。瓢泼的大雨已经停了，整座城市又恢复了生机，仿佛从未发生过任何事。九点半，对于许多人而言，夜生活才刚刚开始，属于晚上的人间烟火才刚刚点燃。
她还沉浸在老将军的夸奖之中，“年少有为……”
伊莲娜走到她身边，看着万家灯火，长长地叹了口气。
“那个，请问您还好吗？”安娜听到声音转过头去，只见眼前的少女穿着一身礼服，想必也是来参加宴会的宾客。
伊莲娜转过头，看着安娜，“没什么……你呢？你有什么心事吗？”
“啊，我吗，老大前天晚上跟我说要来个新人让我带，她休假这段时间我还要代理她的职务，现在感觉老大好累啊。”
“原来这样……”伊莲娜若有所思地点了点头。
“那个，你呢？”
“我……没什么，只是不得做些我不想做的事，感觉很苦恼。”
“那些不想做的事，一定要做吗？”
“对啊。就是这样，你不也是吗？”
“我可没有，我觉得帮老大做事是我应该的。对我来说的话，哪怕是不想做的事，只要必须去做就一定要做好的。”
“对你来说，只是这样吗……”伊莲娜摇了摇头，“没事，你不懂。”她有些失落地走回了屋里，只留下安娜一人在天台吹风。
………………
“维罗妮卡小姐，请往这走。”少女在服务生的指引下走进会场，宾客们都在互相交谈，没什么人注意到她。
“你来的也有些太晚了吧？”安娜略带责怪地说，“我们还要负责安保工作呢。”
“是是是，我的问题，刚刚已经把周围看过一遍了，安保也安排好了，对不起啦。”
“那就好，接下去只要安安心心等宴会开始就好了，至于宴会的演讲环节……”安娜顿了顿，“内场我来负责吧，你去外场。”
维罗妮卡点了点头，走出了会场。
