她深吸一口气，强迫自己直视魔王那双非人的眼睛："陛下，如果您想谈，就请遵守基本礼仪。"她的声音不自觉地带上了一丝的魔族腔调，"毕竟......我们都有想要的东西，不是吗？"
弗勒德莉丝的手始终按在剑柄上，低声对马格纳斯说："不对劲......她什么时候学会这种说话方式？"
“我也不知道。”马格纳斯摇了摇头，艾克莉西娅光是能摆出一副好一点的礼仪态势就已经很不错了，这几天时间里面他一直在看教皇带来的人员教艾克莉西娅怎样才是正确的礼仪，以免她直接在会谈时边吃边说。
但是马格纳斯又想起了之前遇见的那个“艾克莉西娅”，使得他摇了摇头，警惕地注视着艾克莉西娅的背影："那不是她......或者说，不全是她。"
会议室内的气氛如同拉满的弓弦，一触即发。艾克莉西娅端坐在黑曜石椅上，手指轻轻敲击桌面，节奏竟与方才萨尔瓦多的敲击声一模一样。
"那么，陛下......"艾克莉西娅的声音忽然变得低沉优雅，"我们来谈谈条件吧。"
萨尔瓦多的轮椅发出细微的机械运转声，缓缓向前移动了半尺："条件？"他枯瘦的手指交叉放在膝上，"你为什么觉得我是在和你谈条件？"
“你要知道一件事情，艾克莉西娅，你得跟我回去的原因是你得治理魔族。”
艾克莉西娅的手指突然停在半空，指节微微发白。会议室里的空气仿佛凝固了，连悬浮的齿轮人偶都停止了转动。
"治......理？"她的声音出现了细微的裂痕，那种优雅的魔族腔调有了一丝动摇，"陛下，您是不是搞错了什么？"
萨尔瓦多缓缓抬起手，一个全息投影在桌面上展开——那是大量的文件，办公室里堆积如山的文件几乎要将人淹没。灰褐色的档案盒从墙角一直摞到天花板，摇摇欲坠地威胁着每个经过的魔族。
新送来的文件还在源源不断地从门缝下涌入，雪白的纸张边缘在晨光中闪着冷冽的光。每份文件都张着密密麻麻的文字，像无数张饥饿的嘴，等待着被审阅、被签署、被处理。文件夹上的红色"紧急"印章刺目得像是伤口，在成堆的卷宗上渗出触目惊心的痕迹。
艾克莉西娅望着这片纸的海洋，感到一阵窒息。每个抽屉都塞满了待处理的档案，连转椅上都被临时堆放了几摞摇摇欲坠的文件夹。在这个被文件占领的办公室里，连空气都似乎变得沉重起来，充满了油墨和焦虑混合的气味。
“陛下，您是不是搞错了什么？”艾克莉西娅的指尖微微颤抖，指着投影中那堆积如山的文件："这...这就是您要我回去的原因？"
萨尔瓦多的机械轮椅发出沉闷的嗡鸣："准确地说，是过去三个月积压的政务。"
马格纳斯忍不住凑近看了看："等等，这份《关于边境魔兽饲养许可证审批流程的修订草案》已经搁置了三个月？"
"不止。"阿尔修斯冷笑着翻开另一份文件，"《魔族战争改革方案》拖了半年，《魔族采矿安全条例》更是积压了整整一年。"
弗勒德莉丝的银甲发出清脆的碰撞声："所以你们急着找回王女...是为了处理政务？"
萨尔瓦多突然懒洋洋的说：“对啊，我可是被女儿‘架空’了，此时的我完全没有任何能力来处理政务，对吧？”
艾克莉西娅的嘴角抽搐了一下："这就是您说的'治理魔族'？让我去当盖章机器？"
想到这里，她突然站起身，黑曜石椅在她身后轰然倒地。她的眼睛不知何时已变成竖瞳，声音却诡异地平静："所以您大费周章引我来，就是为了让我...加班？"
马格纳斯倒吸一口冷气。此刻的艾克莉西娅身上正同时显现出两种截然不同的气质——她紧握的拳头在发抖，那是人类少女的恐惧；但她的身体，却散发着魔族才有的威压。
萨尔瓦多突然爆发出嘶哑的大笑，轮椅的机械关节随着他的颤抖发出不堪重负的声响："加班？不，我亲爱的女儿。"他猛地止住笑声，浑浊的眼珠死死盯住艾克莉西娅，"是让你拯救这个正在腐烂的魔族。毕竟——"
“是你一手造成的，不是吗？我教过你，自己的屁股自己擦。”
"我造成的？"艾克莉西娅的声音像是被撕裂了一般，一半是人类少女的不可置信，另一半却是某种更古老、更冰冷的存在在低语，"我连魔王城的大门朝哪边开都不知道，怎么毁掉魔族？"
萨尔瓦多的机械轮椅突然变形升高，将他枯瘦的身躯托举到与艾克莉西娅平视的高度："想起来了吗？我亲爱的执政官大人？"他的声音带着金属质感的嘲讽，"《魔族人口优化法案》《资源集中管理令》...可都是你的杰作。"
马格纳斯震惊地看向艾克莉西娅："那些残酷的政策...真的是你制定的？"
萨尔瓦多的轮椅缓缓前移，齿轮咬合的声响在死寂的会议室里格外刺耳。他枯瘦的手指划过全息投影，画面突然切换——画面中，一个与艾克莉西娅长相酷似却气质阴冷的少女，正在签署文件。
"艾克莉西娅，我的小女儿兼魔族执政官。"魔王的声音带着复杂的情绪，"三年前开始推行激进改革，直到几个月前突然发狂，然后失踪。"
艾克莉西娅跪倒在地，指甲深深陷入头皮："闭嘴...别放了..."
"而你，"萨尔瓦多的眼睛闪烁着诡异的光，"正是她。"
马格纳斯警惕地挡在艾克莉西娅前面："我们凭什么相信你？"
"因为只有她才能收拾这个烂摊子。"萨尔瓦多疲惫地揉了揉眼眶，"魔族需要那个冷酷但高效的首席执政官，而不是..."他指了指满地打滚的艾克莉西娅，"这个精神分裂的饭桶。"
艾克莉西娅突然停止了挣扎。她缓缓抬起了头。"原来如此..."她的声音突然变得异常冷静，"父亲大人是想用这种方式逼'我'出来？"
萨尔瓦多露出满意的笑容："终于肯露面了吗，我亲爱的女儿？"
"不完全是。"艾克莉西娅的嘴角勾起诡异的弧度，"不过我确实是专门负责收拾你们两个的烂摊子的。"
