“两位大侠有所不知，我乃自南屿州人士，为了到宁州投奔亲戚走到这里，口渴取碗饮水，碰巧看着两位大侠对攻。”
叶星扯了一段从陈忠才那里听来的话。
“哦？荒郊野岭的，你这小孩怎么一个人赶路？”使锏的楚先生问道，他的手已经搭在了挂在腰上的锏上。
“唉唉唉这位大侠莫要激动，在下本就是一介流民，东走走西窜窜，四海为家乞讨为生，哪有打搅二位的想法？只求二位网开一面，留小的一命。”叶星马上跪在了地上，磕了几个头——如果是硬地面他会权衡一下。
“哈哈哈，你这小儿，说话不像十一二岁岁的孩童，倒是老成。今日此战只是你我二人之仇，伤及无辜可有悖道义，你说是吧楚天凡楚先生？”蓝衣剑士笑道。
“没错没错，赵成赵先生说的没错！正好我们八方楼这些日子在招募新弟子，正好补上了你那侄儿的空缺，小老弟你意下如何？”楚天凡笑道，他在故意恶心赵成，顺便也为了完成三长老交给他的寻觅好苗子的任务——是不是好苗子之后再说。
“你！啧，今日我有急事，先不与你过多争论，来日若再见，必与你争个高低！”
那赵成跳开一步，踩上树梢几步就消失在了叶星的视野里。
“我倒是没什么所谓，能吃饱饭就行，不过楚大侠此话当真？”叶星怀疑道，他袋中的粮食还剩那么几天，再不抓住一些机会他估计先死在这山上了。
“那当然，我们八方楼的三长老管着人事堂，因近些年人丁紧缺，正是招纳贤士的时候，他指名我们这些内门弟子外出寻人参加入门比试，其中表现优异者便可加入八方楼。”
“哦哦，八方楼是怎么样的门派呢？”叶星继续尝试套出这个世界的基本信息。
“我们八方楼可是宁州数一数二的门派，除去那玄武门和清风山，剩下的属我们最强，那赵成的鹰谷是个三流门派罢了。”就算叶星没问所谓的鹰谷，楚天凡也顺带着贬低了一番他的死对头。
谁问你了......
“好吧，那在下就......”
叶星还没说完，楚天凡就拉着他踩上了树梢，往北边飞去。
......
“参试弟子于日中出发，太阳下山即为试炼结束，届时未抵达终点的弟子遣散，其余的收为八方楼外门弟子，可有疑惑？”
站在眼前巨石顶上的一位中年人大声说明着入宗考研的简单规则，眼前一群小孩似懂非懂地点了点头——其中就有我们的主角叶星。
那楚天凡师兄不由分说地拉着他花了几天时间窜了一百里地，让他吃饱喝足后拉着他将他推进了由一百多位童子组成的队伍中，让他跟着人群往前走，走山路走了几分钟就到达了这块巨石前面，然后就是方才中年人的演讲——跟小学周一升旗仪式校长讲话差不多。
“......试炼有三条路，第一条在我的左手边！此路最短，但地势也最危险。第二条在我背后，此路长短中等，地势较为缓和，但依然有一定危险。而第三条在我的右手边，此路最长，如履平地。”
“各位听我口令——试炼开始！”
一石激起千层浪，大部分孩童四散跑开，每人的背后都跟着一名师兄或者师姐。巨石前只剩叶星和寥寥几位拿捏不定，原地思索或者茫然——叶星当然是前者。
“没想到这入门试炼这么熟悉啊，比当年韩老魔的还多了两条路选，最长的路我的耐力倒是没有问题，速度嘛......这种测试应该不至于死人，所以其实最短的路确实能最快？”
叶星拿定主意，拉了拉背上的包，拔腿就往最短的那条路跑，人最少的那条路不就是主角才选的嘛！
一位师兄跟上了叶星，与他保持了五米的距离。
“切，还以为是漂亮师姐呢......”
叶星暗想，脚下的步子快了几分，想当年他也是耐走王，至于跑步怎么样就另说了。
行不过半个时辰，叶星与选这条路的同行者们就遇到了第一个困难，眼前是一片浅浅的沼泽，跑在前头的几位比叶星岁数大的已经陷进了其中，他们艰难地前进着，每走一步就要处理自己陷入泥潭中的腿。
叶星鬼魅一笑，跑远了半里地，然后扎紧了背上的布包，深吸了一口气，整个人扑进了脚下的泥水混合物中，然后以类似蛙泳的诡异姿势在沼泽中爬行、挪动、蠕动......随便怎么说。
他背后的师兄略略张嘴，却又什么都没说出来，只得硬着头皮踩在水上在叶星后面跟着。
要说真正的沼泽这样挪动估计速度不会这么快，这片地方的稀泥之上有膝盖高的一层水，自然让叶星的鬼点子有了实施的空间。而走远几步是为了让他的对手们看不见。
叶星就这样以泥鳅打滚的姿势花了十来分钟滚出了这片泥沼，中间扑腾累了他就翻个身仰着休息一阵子，临走时还不忘用还未被他搅浑浊的水把脸洗干净，至于衣服——等他洗完黄花菜都凉了！
叶星将除了短裤之外的衣服脱下，放进了布包中，然后往前跑去。
头顶的烈阳在秋日也如此恶毒，这让方才略施小计超过其他人的叶星斗志马上降到了最低，而一个时辰后出现在眼前的第二处险要之地更是让他不想动弹。
眼前的山坡倾斜程度骤然上升，脚下踩的泥地也逐渐变成岩石覆盖，眼前的山坡有着近五十度的倾斜，想要上去就要手脚并用，一个松懈就会滚下去，不过背后有一位师兄，摔死的可能不大。
“好在那老汉给了我双布鞋，不然就白在水里扑腾了，爬个几分钟我就会打退堂鼓。”
叶星手脚并用，爬上山坡竟没有想象中的费力，他不由地慢下速度，每一次前进都要休息到位——这样的情况在他爬到一半时结束了，因为他看见最底下已经有人赶了上来，窜上来的速度比他插科打诨快了不知道多少倍！
