“呃，这......”
叶星本来还想多思考一阵子，大长老这一番倒让他箭在弦上不得不发了——
“弟子就选苗长老了。”
叶星硬着头皮上前，对苗哀行了个拜师礼，当然是看别人有样学样，他这辈子没给谁磕过头。
苗哀长老吃了一惊，随后脸色恢复如常，要知道她手底下的管事堂已经一年没有弟子选了，不过能坚持她手底下规矩的弟子实力都很强——这都是后话了。
“好了，既然都选好了，各个长老将弟子领回，分派任务，积极修炼，早日为宗门作出贡献。”
方承瑞宣布道，随后他就先领着加入外务堂的弟子下山了。
而苗哀长老和叶星当然是最后离开的。
“你为什么入我门下？”苗哀走下台阶，站在了叶星身前。
“那几位长老的功法与管事堂我不太喜欢，所以选了您。”叶星抬头看了看比他高不少的长老，靠近了看有种生人勿近的感觉，看来好像是选错了，现在加入外务堂还来得及吗？
“哦，这样啊，入我门下就要守许多规矩，现在后悔还来得及。”苗哀并没有表现出多少欢喜。
“除去从师兄那里听到的成为真传弟子需要研读各类草药药性，深究医术之外，还有什么？”叶星问道，其实这已经让他有些头疼了，毕竟他上辈子就是读医的，不过一想到他应该没什么可能成为真传弟子，一切又释怀了——“要是能混到什么仓管之类的职位那再好不过了，贮宝堂应该是干这个的吧？”
“这些就等你的师兄师姐跟你说吧，先随我到谷内的医馆。”苗哀抬起手握住了叶星的下巴，仔细端详之后满意地点了点头。
哈，给漂亮姐姐掂几下下巴还挺有意思的。
叶星愣了愣神，转身跟上了苗哀长老的脚步......跟上了吗？！
苗哀长老的步伐越来越快，转眼之间已经跳出了八方楼的主殿范围，借着凸出的山石与外生的树枝几步跳下了高耸的止修山，而叶星只得站在主殿外的山崖看着抖动的枝叶。
“我真服了，总不能跟着往下跳吧，她说的谷内是什么鬼地方？呃，医术和谷内？让我想起了一位故人啊。”
叶星叹了口气，转头就迎上了从主殿广场内走出的李师兄。
“那个......苗哀长老的医馆在哪里？”
“哈？你......入了苗哀长老的门下？这可有些......罢了，她老人家性格怪得很，别怪师兄没提醒你，听贮宝堂的弟子说苗长老很多时候喜怒无常，可能上一刻钟用刑鞭狠狠抽打弟子，下一刻钟就亲自抓药为其治疗，嘴上关爱之语不乏。她对违反规矩的弟子惩罚很严厉，叶师弟小心了！”
“这......我倒是没什么所谓。”叶星还没被所谓的规矩恶心到，他当然很乐观。
“......止修山下去之后往北走半里地就是了。”李云眼中满是同情。
“额，谢过师兄。”叶星叹了口气，踩着上来的楼梯往山下赶去。
......
“哦？能在太阳落山前赶到，我该嘉奖你呢？还是照着规矩处罚你呢？”苗哀长老立在山涧末尾的最后一根木桩上，眼前是浑身湿透的叶星，他正踩在岸边的某块巨石上上，眼中是想要把这些脑子有问题的家伙一个不留地全部驱逐出去的火焰。
“弟子尽力了。”叶星现在只想找个地方躺一阵子。
他从一两千米的止修山上顺着台阶连蹦带跳窜下，然后在筋疲力尽的情况下踩上了山涧上的第一根木桩，然后一个跳跃从第二个木桩上掉了下去，是零分的跳水。
贮宝堂的弟子看着叶星这只落汤鸡，大多叹气摇头，其余的则是掩着嘴窃笑。
“原来这群家伙也是蒙混过关啊......”叶星浮出水面，看见几乎所有弟子都依靠两边的崖壁进出谷内，直到最后一程才踩上木桩。所以他也不选择跳木桩了，一是他没这实力，二是他现在快累死了。
“罢了，看在你是新入堂的弟子，第一回就不追究了，竹音，带他去居所，顺便将规矩讲予他。”苗哀跳下木桩，隐入了山涧旁的竹林当中。
叶星这才注意到苗哀长老的背后站着一位大他三四岁的少女，此刻正好奇地打量他，嘴角还带着微笑。
“叫我竹音，竹子的竹，声音的音。苗长老她人还挺好的，就是这谷中的规矩嘛，师弟谨慎些没什么事的，谷外的人传得太邪乎。”竹音伸出手搀扶住了叶星，两人往竹林走去。
“竹音师姐，苗长老堂内的规矩有哪些？”叶星捻了捻自己湿透的衣物，突然想起自己的储物袋没有拿过来，这让他有些心急。
一旁少女的体香若有若无地传入叶星的鼻中。这也许是除了亲妈之外唯一一个跟他靠这么近的女性，叶星这样想着。
“我想想......第一，谷内种植的草药不可破坏偷摘。第二，入谷时不能沾水。第三，谷内不许争斗，弟子切磋须在山涧的木桩上进行，与堂外的弟子切磋只许胜不许败。嗯——外门弟子目前就这么多，很简单吧？”
“啊，的确。”
二人走出了竹林，眼前是一片的谷地，面积看上去有好几十平方公里，零零落落的房屋分布在其中，月上枝头，谷地中寥寥数盏灯如星星一般装饰着黑色的大地。一副世外桃源的样子，更别说其中分布的大片田地和几颗不知道是什么品种的树，透过黑暗观察田地中的植物黑影叶星猜测种的不是粮食——大概是草药的原料？
他们顺着小道转向了山谷的东侧，这里分布着数十间单屋，竹音将他带至靠外围的某一间后停下了脚步，指着门上的牌子说道：“叶星，是你的名字对吧？”
“对。”
“这里就是你的房间了，桌子上面有入了贮宝堂后需要知道的事情，还有每隔一段时间长老就会检查弟子的功法，师弟切记一定要勤加修炼！”
竹音又扯了些有的没的，最后与叶星道别。
