埃尔泽隆深吸一口气，努力压下心中的怒火：“...好，就按原来的比例。”
菲恩满意地点点头：“明智的选择。那么，祝我们合作愉快。”酒杯轻点，向埃尔泽隆示意。
埃尔泽隆冷哼一声，一把抓起面前的酒杯，仰头将酒水一饮而尽，喉结随着吞咽的动作上下滑动。
菲恩嘴角不由自主地抽动了一下。
接着便是酒杯被重重砸在桌上的声音，埃尔泽隆转身大步离开会客厅，脚步声在空旷的房间里回荡。
目送精灵们的背影消失在门口，菲恩脸上的笑意逐渐消失，取而代之的是一抹明显的愠怒和厌恶。
菲恩没有移动，目光依旧停留在埃尔泽隆离去的方向，低沉的声音仿佛在自言自语：
“他那酒里...”
在烛光无法触及的阴影中，一名身材窈窕的女性刺客悄然出现，她的身影几乎与黑暗融为一体：
“按照少爷的吩咐。”
全身包裹在黑色的紧身夜行衣中，布料质地如同夜幕般柔软而无声，紧贴着她纤细而又强健的身形，使她在无光的空间中几乎隐形。
她的面容被半遮面的黑色面纱掩盖，仅露出一双锐利的眼眸，浓密的黑发收束在头后，但即便如此也能看出她那较好的面容。
“那就好。”
……
夜晚的书房，艾斯黛拉正趴在桌前，今天她收到了一封来自于妹妹艾莉雅的信，微微泛黄的信纸上是熟悉的潦草字迹。
致亲爱的姐姐艾斯黛拉：
“我了解到你目前准备前往精灵王国交换留学，”艾斯黛拉的唇瓣轻轻开合，无声地跟着信上的文字呢喃：
“最近很忙，所以很遗憾我不能来送你，而且因为任务的关系我需要离开诺省。”
艾斯黛拉轻叹一口气。
这个家里唯一与她关系不错的妹妹，已经许久没有相见了。
“另外最近南方好像爆发了奇怪的瘟疫，请你一定要多注意身体。
不过请别太担心我这边，有经验丰富的安德烈先生和格雷格先生在，我想我们一定可以顺利完成任务。”
居然有瘟疫吗？艾斯黛拉回想着最近教会的情况，一切正常，应该是还没有传播到多纳芬这边。
那或许需要在行李中准备一些药品。
“虽然审判所的训练比想象中艰苦得多...
但每当累到想要放弃时，只要想到这份力量能够伸张正义，我就浑身充满了用不完的力气。”
壁炉里的火焰噼啪作响，艾斯黛拉露出一个微笑，艾莉雅天生的阳光开朗，或许这就是她能拥有光元素亲和的原因。
“对了，最近有一件事我想问问姐姐你的意见，我捡到了一个女孩儿，她....”
捡到一个女孩儿？艾斯黛拉突然脸色微红，抬头瞄了一眼正在勤勤恳恳干活的韩冰。
哐！
正在屋里拖地的韩冰不知道怎么回事，居然一下撞到了桌角，桌上的墨水瓶一下打翻，墨水如不受控制肆意生长的枝芽，蔓延、扩散，瞬间盖在了下半还没读完的文字上。
“哇，韩冰！”
正在读信的艾斯黛拉连忙将信纸拿起来，但很可惜，已经没有办法再继续往下读了，后面的部分只有零星的字能看见。
“对，对不起，大小姐！”
韩冰被突如其来的意外搞到手忙脚乱，先是“哐当一声把拖把摔在地上，接着从围裙兜里掏出的抹布居然是之前擦走廊地板的那块。
她强装镇定地用力擦拭桌面，结果反而把墨渍抹成了花。
好不容易打扫完，凑到台灯下，韩冰一看那乌黑的信纸：
我测，这都读不了了，再不赶紧处理少不了一顿小皮鞭。
“我、我有个主意！”
她突然挺直薄薄的腰板举起右手食指，要不是艾斯黛拉借着光亮看清了她额角滴下的汗水，以及那因强装镇定而微微发抖的指尖，还真被她糊弄过去了。
不过心软的艾斯黛拉还是决定给她一个机会，将稍微擦去一些墨水的信纸递给了她。
可就在韩冰伸出去的手碰到信纸的刹那——
刺啦！
不合时宜的颤抖，就像晚来了47年的爱情。
“...，”艾斯黛拉看着手里被扯成条的信，视线缓缓移向‘乖巧’的女仆，
“韩！冰！这就是你的好主意？！”
抬高了不止八度的声音在书房里回荡，震得窗户都在打颤，每一个音节都砸在了韩冰胸口，她甚至能听见自己心脏疯狂撞击肋骨的声音。
“大，大小姐...”
韩冰红润的脸颊此刻苍白如新糊的墙纸。
嘴唇开合了几下，没能发出半点儿声音。
恍惚间，她想起小时候在菜市场见过的那些只能活三天的金鱼。
它们被捞出水面的瞬间，鱼鳃也是这样绝望地一张一翕，在窒息的边缘徒劳挣扎。
座钟的秒针走动声突然被放大百倍，在死寂的书房里格外刺耳。
一滴冷汗顺着韩冰的后颈滑进衣领，她甚至不敢吞咽，生怕这细微的声响会成为压垮气氛的最后一根稻草。
“不是的，大小姐，我....”韩冰总算从嗓子里挤出几个字来，话还没说完，就被艾斯黛拉打断。
“你知道这封信有多重要吗？”艾斯黛拉的声音突然变得异常平静，只是这平静的表象之下，恐怕是翻涌的滔天怒意。
明明可以用传音水晶，艾莉雅却执意用最传统的方式，那些被墨水淹没的文字里，说不定隐藏着什么重要的信息。
艾斯黛拉缓缓起身，那双总是温柔得如同水一般的眼睛此时冷得像冰。
冷汗。
更多大滴的冷汗出现在韩冰的额头和后背，她又没看这信呢，确实不知道有多重要。
“我...我可以尝试修复一下。”被吓到结结巴巴，韩冰颤抖着手去够另外半截信纸。
艾斯黛拉没有阻止她，只是静静地看着。
韩冰将被染了墨水又被撕开的信纸摆在地上，摆摆弄弄。
此时房间里只剩下了纸片摩擦的沙沙声，和韩冰越来越急促的呼吸声。
突然——
“嗯...”
一声几不可闻的叹息从艾斯黛拉唇间溜出，她抬起的指尖按住突突跳动的太阳穴上，睫毛在脸上投下疲惫的阴影：
“算了，韩冰”声音里那些尖锐的东西突然消融了，“你起来吧。”
