建安元年冬，廣陵城的江風裹着細雪，拍打在陳康單薄的青衫上。他站在太守府前的石階下，仰頭望着門楣上"鎮海"二字——這是光武帝親賜陳氏先祖的匾額，木紋裏還嵌着東海鹽晶。
"潁川陳氏十三代孫，求見元龍公。"
陳康解下腰間玉珏，門房接過時險些脫手——這枚刻着"陳"字的羊脂玉，是陳羣親贈的族印。
片刻後，他踏入正廳。陳登正用匕首剖開一條東海鰣魚，銀刃貼着魚骨遊走，血水順着案几滴落青磚。
"聽聞公子勸劉豫州讓徐州於呂布？"陳登頭也不擡，"好一招驅虎吞狼，可惜——"刀尖突然刺穿魚眼，"虎餓極了，連馴獸人都吃。"
---
陳康從袖中取出竹筒，倒出十二枚染血的五銖錢："上月徐州鹽價每石四百錢，廣陵鹽價八十錢。若元龍公開放鹽路......"
"啪！"
匕首釘入錢堆，陳登終於擡眼："劉玄德想用我的鹽，養他的兵？"
"是互養。"陳康將錢幣排成環形，"廣陵鹽經小沛入兗州，換許昌鐵器；徐州流民至廣陵墾荒，補陳氏私兵——"他指尖輕彈，一枚錢幣滾向對方，"呂布搶糧，曹操奪鹽，唯有兩家並轡，可擋豺狼。"
陳登拔出匕首，割下半片魚膾："公子可知，昨日袁術遣使贈我東海明珠十斛？"
"袁公路誌大才疏。"陳康將魚膾蘸了醬料，"他若得廣陵，第一件事就是拆了您的拍杆戰船，改作龍舟下揚州。"
廳內炭盆"噼啪"爆響。陳登忽然拍掌，親衛擡進三隻木箱——全是截獲的袁術密信，封泥皆印着"仲氏"二字。
---
次日江心，陳康踏上廣陵水軍旗艦時，靴底打滑——甲板塗滿鯨脂，這是對付登船敵軍的陰招。
"此艦載弩手三百，拍杆一擊可碎艨艟。"陳登紅氅獵獵如旗，"但我要的不是善戰之船，是善逃之船。"
陳康扶住拍杆機關："元龍公是說，當呂布敗亡、曹操南下時......"
"我要這些船能在旦夕間散作商船，運鹽的運鹽，捕魚的捕魚。"陳登指甲摳進松脂，"就像公子勸劉豫州讓城，不是真讓，是暫寄。"
江鷗掠過帆索，陳康忽然解下玉珏："潁川陳氏在洛陽有舊港三處，可供元龍公的鹽船停泊。"
"不夠。"陳登的刀鞘壓住玉珏，"我要公子一句話：他日劉豫州若得豫州，廣陵鹽稅不加一文。"
浪濤拍舷，陳康蘸着鹹溼水汽，在船舷寫下"誓"字。這水漬維持了半刻鐘，恰夠二十名見證的船主看清。
---
當夜餞行宴，陳登親自斟酒："公子可知，呂布已派高順來截殺你？"
"所以元龍公才贈我三十艘'商船'？"陳康望向碼頭，那些"商船"的拍杆正被麻布包裹，看起來像極了桅杆。
"是贈劉豫州。"陳登的酒杯與他相碰，"順便告訴玄德公，廣陵米價已漲三倍——他帶來的五萬流民，該學着種甘蔗了。"
更鼓聲裏，陳康摸黑登上快船。懷中的廣陵水軍佈防圖還沾着魚腥，他突然對船伕笑道："勞煩轉道下邳，我要給呂布送份大禮。"
江霧吞沒船影時，陳登正在城頭撫摸弩機。親衛低聲問："主公真信那十五歲孺子？"
"當年光武起兵時，馬援說他'恢廓大度，同符高祖'。"陳登扣動弩機，箭矢釘入江中浮屍，"我倒要看看，這個能讓劉玄德忍辱裝孫子的陳氏子，究竟有幾分像陰麗華。"
