西尔维娅松了口气，她知道，信任的建立需要时间，但至少，她已经迈出了第一步。
这时，舒尔曼走了过来，对西尔维娅说：“大部分亚人的状况都稳定下来了，主要是长期营养不良和脱水，后续好好调理就行。不过有几个外伤感染比较严重的，需要单独照顾，避免引发瘟疫。”
“好，我让卡尔安排一个单独的房间，把他们转移过去。”西尔维娅立刻说道。
米娅抱着米露，走到西尔维娅身边，轻声说：“西尔小姐，我想和你说说话，关于玛拉的事情......”
西尔维娅眼睛一亮，点了点头：“好，我们到办公室里说。”
蕾娜挑眉：“我也去，免得你被她骗了。”
西尔维娅没反对，带着米娅和米露，跟着蕾娜和舒尔曼一起走进了办公楼的空置办公室。关上门，隔绝了外面的声响，办公室里瞬间安静下来。
米娅让米露坐在椅子上，自己则站在一旁，双手紧紧攥在一起，似乎在鼓足勇气。过了许久，她才缓缓开口，声音带着压抑的恨意：“玛拉就是个魔鬼......”
米娅的讲述，比米露的更加详细，也更加残酷。她原本和丈夫、女儿一起生活在中央公园边缘的亚人聚落，过着清贫却安稳的日子。直到两年前，玛拉的人贩子闯入聚落，抢走了她们母女，丈夫为了保护她们，被人贩子活活打死。
“我和米露被带到这里后，就开始了生不如死的日子。”米娅的声音颤抖，眼泪不住地掉下来，“每天天不亮，监工就会拿着鞭子抽打我们起床，然后逼着我们去干活，一直干到深夜，一天只能休息四个时辰。吃的是发霉的黑面包和掺了沙子的粥，有时候甚至两天才能吃一顿。”
她指着自己的胳膊，上面有一道长长的疤痕：“这是去年，我因为太饿，偷偷藏了一小块面包，想留给米露，结果被监工发现了。他用鞭子抽我，还把我吊起来示众，让其他亚人都看着，警告他们不准偷懒，不准藏东西......”
“工厂里的机器都是老旧的，经常出故障，有一次，一个牛人的手被机器绞断了，玛拉不仅没找医生，还说他浪费了生产时间，让监工把他丢到后山的坑里，听其他监工说，他被野兽活活吃掉了......”
米娅的身体因为恐惧而剧烈颤抖：“还有生病的亚人，只要不能干活，就会被直接丢弃。我见过好几个亚人，就因为发了烧，或者得了小病，就被拖出去，再也没回来过。我曾经也得过一场重病，躺在床上起不来，监工想把我丢出去，是几个好心的亚人把我藏了起来，偷偷给我找草药，我才勉强活了下来......”
“玛拉从来没给我们发过工资，她说我们是她买来的奴隶，干活是应该的，能给我们一口吃的，就是天大的恩赐。”米娅的声音带着绝望，“有的亚人不服，想要反抗，结果被打得半死，扔到车间里示众，让我们都不敢再说话。”
她还说，玛拉最喜欢看亚人和黑人互相争斗。有时候会故意少给一部分食物，让两个种族的人抢，谁抢得多就能多吃一口，抢不到的就只能饿着。她甚至会故意挑拨离间，让亚人和黑人产生冲突，自己则在一旁看戏，以此为乐。
“黑人的待遇比我们稍好一点，有床睡，也能勉强吃饱，但一样要干超长的工时，一样会被打骂。”米娅说道，“玛拉还会把工厂里生产的东西卖给外面的商人，赚了很多钱，但这些钱，从来没有一分花在我们身上。她自己住豪华的房子，穿漂亮的衣服，而我们却在地狱里挣扎......”
西尔维娅听得浑身发冷，她没想到，玛拉的残酷竟然到了这种地步。这哪里是工厂，分明是一个吞噬生命的炼狱。
“那玛拉有没有和什么人勾结？比如其他势力，或者艾斯纳的人？”西尔维娅想起之前在玛拉办公室找到的线索，试探着问道。
米娅愣了一下，仔细回想了片刻：“我不太清楚，但有几次，我看到玛拉和一个穿艾斯纳皇室制服的人见面，两人在办公室里聊了很久，出来的时候，玛拉笑得很得意。还有一次，监工说，玛拉要给艾斯纳的大人物送一批货，让我们连夜赶工，谁要是敢慢一点，就打断谁的腿。”
西尔维娅的心沉了下去，果然，玛拉和自己的叔叔有勾结！她的叔叔靠玛拉的工厂积累财富，玛拉则靠皇室的支持巩固势力，两人沆瀣一气，残害了这么多无辜的人。
“我本来以为，我们一辈子都要困在这里，直到死......”米娅的声音带着一丝庆幸，“谢谢你，西尔小姐，你给我们吃的，请医生，还愿意听我们说话......你是第一个对我们这么好的人类。”
“该说谢谢的是我。”西尔维娅轻声说，“是你们让我知道了玛拉的真面目，我向你保证，我一定会让玛拉为她的所作所为付出代价。我会制定公平的规则，让所有在这里干活的人，都能有尊严地活着，都能拿到应得的工资。”
米露走到西尔维娅身边，伸出小爪子，轻轻拉了拉她的衣角：“西尔姐姐，你真的能让妈妈不用再挨打，不用再饿肚子吗？”
西尔维娅蹲下身，握住米露的小爪子，认真地点头：“真的。以后，我会保护你们，保护所有在这里的人。”
米露的眼睛亮了起来，露出了一个天真烂漫的笑容，这是西尔维娅第一次看到她笑，像黑暗中透进的一缕微光，温暖而耀眼。
米娅看着女儿的笑容，眼泪又掉了下来，这次却是激动的泪水：“谢谢你......西尔小姐，我们会好好干活，绝不会给你添麻烦！”
西尔维娅站起身，拍了拍米娅的肩膀：“不用客气，这是我应该做的。现在，你们先好好休息，明天开始，一切都会不一样。”
走出办公室，夜色已经完全降临，工厂里点燃了火把，跳动的火光照亮了一张张脸庞。亚人们和黑人们已经开始互相帮忙，有的收拾厂房，有的打扫宿舍，还有的在检查机器，原本压抑的氛围，渐渐被一种久违的生机取代。
蕾娜靠在走廊的墙上，看着西尔维娅的身影，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度：“没想到你还真能让这些家伙信服。”
“他们只是想要一份安稳的生活，一份应有的尊严。”西尔维娅说道，“只要我信守承诺，他们就会真心实意地跟着我干。”
“人类的承诺，最不可信。”蕾娜嗤笑，“当年人类也向精灵承诺过和平，结果呢？还不是照样发动战争，把精灵赶尽杀绝。”
“我不是那些人类。”西尔维娅反驳，“我会用行动证明，承诺是可以相信的，平等是可以实现的。”
蕾娜没再说话，只是看着远处忙碌的人群，火把的光芒映在她的眼里，闪烁着复杂的光。她见过太多的背叛与残酷，却在西尔维娅身上，看到了一丝不一样的东西——那是一种即便经历了黑暗，也依旧相信光明的勇气。
舒尔曼走到西尔维娅身边，轻声说：“西尔，你做的这些，真的很有意义。这些亚人和黑人，他们遭受了太多的苦难，需要有人给他们希望。”
“我只是做了我该做的。”西尔维娅说道，“舒尔曼医生，明天我想请你再来一趟，给那些受伤的亚人复诊，工资我会让卡尔送到你诊所。”
“不用急着给我工资。”舒尔曼笑了笑，“先把这些人照顾好再说。对了，厂房里的环境太闷热，要让卡尔把窗户都撬开通风，不然容易引发瘟疫。还有，亚人和黑人的肠胃都很娇弱，接下来几天别给他们吃太油腻的，清淡为主，慢慢调理。”
西尔维娅一一记下：“我会安排的。”
送走舒尔曼和卡尔，西尔维娅回到厂房，看着亚人们和黑人们渐渐熟悉起来，有的甚至已经开始一起打扫卫生，心里涌起一股暖流。她知道，这只是开始，要彻底改变这里，要打败玛拉和她的叔叔，还有很长的路要走。但看着眼前这些重新燃起希望的人们，她心里没有丝毫畏惧，只有一往无前的勇气。
米露拉着妈妈的手，走到西尔维娅身边，仰着小脸问道：“西尔姐姐，以后我们真的能每天都吃到甜甜的糖吗？”
西尔维娅蹲下身，揉了揉她的脑袋，笑着说：“当然可以。以后，不仅有甜甜的糖，还有各种各样好吃的，还有好玩的地方，我会带你们一起去。”
米露开心地跳了起来，米娅看着女儿的样子，脸上也露出了久违的笑容。
火把的光芒照亮了工厂的每一个角落，也照亮了西尔维娅前行的道路。她转头看向蕾娜，发现蕾娜也在看着她，眼神里没有了之前的嘲讽，多了几分认可。
“明天，工厂就能开始复工了。”西尔维娅说道。
“希望你别让他们失望。”蕾娜回应道。
