马车轻轻颠簸着，车轮碾过碎石铺成的街道，发出有节奏的咯吱声。
斯塔西丝裹着一件灰白色的粗布斗篷，坐在车厢的一角。身上的暴露服饰被斗篷勉强遮掩住，但她依然能感到那身薄而贴身的衣料在皮肤上若隐若现地滑动，像是提醒她随时可能暴露在目光下。
她下意识攥紧了膝上的手指，指尖微微发白。
虽然已经在旅馆里练习了一整夜，但真正踏上这条路时，斯塔西丝仍然无法完全平静下来。这并不仅仅是羞耻感的问题，更是……一种彻骨的不安。
她能感受到车外港城的气息，空气中弥漫着咸湿的海风与人群的喧嚣，还有那股隐隐的、属于奴隶市场的腐臭和血腥。
“我必须演得像，”斯塔西丝默默告诉自己，目光盯着地板的一块龟裂痕迹，“不能太挺直腰背，不能太有戒备感……我是一个被拐卖来的弱女子，现在正在被送去拍卖。”
她闭上眼，轻轻呼吸，回忆着切尔奇斯出发前叮嘱的话语：“他们会盯着每一个细节。眼神、步伐、呼吸……你必须像是真的无助、害怕。否则一旦暴露，我们就功亏一篑。”
斯塔西丝咬了咬唇，细细推演着等会儿可能面对的场景。
也许她会被迫下车接受检查，也许需要在拍卖台上短暂停留，甚至……也许有人会粗暴地挑选她、测试她。
每一种情况，她都得准备好反应——适度害怕但不反抗，顺从却不僵硬，像一只受惊的小兽，而不是一位手握圣光与锋刃的战士。
她叹了口气，手指轻轻摩挲着腰间隐藏的小符文。那是切尔奇斯亲手刻制的，应急用的简易防护咒文，一旦遇到紧急情况，只需发动符文，就能在瞬间引爆一阵音波，给予她短暂的逃脱机会。
这只是紧急情况下的逃生手段，他们是来将这群人一网打尽的。
“冷静，”斯塔西丝对自己低语，像是安慰，又像是命令，“冷静，斯塔西丝。你不是第一次面对危险了。你可以做到的。”
她抬头望向车厢的小窗外，只见港城上方的天色已微微泛起昏黄，夕阳将天空渲染成沉郁的橙色，仿佛为即将上演的黑暗交易拉开了幕布。
傀儡赶车人没有回头，一路沉默地驾着马车朝着拍卖会的外围区域驶去。他动作僵硬而机械，偶尔会打打马缰，但无论动作还是表情，都完美地演绎着一个漠不关心的奴隶贩子。
斯塔西丝看着那具傀儡，心里微微一沉。
这就是切尔奇斯的力量——细腻而又诡异。操纵音乐与律动，连灵魂都能被他在指尖轻轻拨动，宛如无声的弦乐。
马车渐渐放缓速度，周围的街道也变得冷清而阴暗起来。远远的，可以看到一座规模庞大的旧仓库，门口聚集着三三两两穿着各式斗篷的人影。
拍卖会，即将开始。
斯塔西丝深吸了一口气，把头低了下去，将自己完全藏在斗篷的阴影里。
她知道，从这一刻起，她不是天使，不是穿越者，不是战士。
她只是一个，被贩卖的货物。
只有这样，她才能活下来——并且，为那些无法自救的人，撕开通往光明的一道口子。
马车嘎吱一声停了下来。
斯塔西丝紧紧裹着斗篷，心跳如擂鼓般敲击着胸腔。她知道，接下来的几分钟，将是最危险也是最关键的一步。
傀儡赶车人跳下马车，粗暴地拉开车门。没有多余的言语，他只用眼神示意斯塔西丝下车，动作中带着一股懒散又麻木的冷漠。
斯塔西丝小心地踩着马凳下了马车，尽量让自己的动作显得怯懦而迟疑。斗篷之下，她能感受到外面灼热而混杂的目光像钩子一样勾在自己身上，带着贪婪、审视，甚至是恶意的探寻。
拍卖场设在一座破败的旧仓库里，昏暗的油灯挂在梁柱上，映出半明半暗的光斑。空气中弥漫着汗水、血腥与潮湿的霉味。各色奴隶——无论是人类、兽人还是精灵——被粗糙地拴在铁栅栏后，或是用沉重的锁链固定着，瑟缩在角落里，等待着即将到来的交易。
斯塔西丝跟着傀儡的步伐走向入口，一名打手模样的男子拦住了去路。
那人是个皮肤黝黑、身材粗壮的中年男人，满脸横肉，穿着一件油腻腻的皮甲。他斜眼瞥了斯塔西丝一眼，咧嘴笑了笑，露出一口黄黑交错的牙齿。
“新货？”他用粗哑的嗓音问。
傀儡点了点头。
男人咧嘴一笑，露出贪婪的神色，毫不客气地伸出手，拽住斯塔西丝的斗篷一角，一把将它掀了下来。
斗篷落地，斯塔西丝顿时暴露在昏暗而炽热的目光中。那件为了伪装而特意挑选的暴露衣物——轻薄、短小、勾勒出她纤细而饱满的曲线，雪白的肌肤在油灯光下宛如诱人的绸缎。
斯塔西丝低着头，脸颊迅速染上了羞耻的绯红。她咬紧牙关，强忍着冲动，没有反抗。
那名奴隶商人绕着她转了一圈，像在挑选牲口一样，肆无忌惮地用手拨弄她的发丝，掂了掂她纤细的手腕，又粗暴地捏了捏她的下巴，强迫她抬头。
“啧啧，长得真水灵。”他咂了咂嘴，另一只手更是直接在她腰肢上拍了拍，像是在测试她的柔软度。
斯塔西丝的身体因本能的厌恶而微微颤抖，但她强迫自己将这颤抖演绎成害怕的反应，而不是愤怒。
“标上特别品。”男人咧嘴笑着，对身边的手下吩咐道，“今晚肯定有大买家对她感兴趣。”
他大手一挥，便有人拿着一根刻着编号的铁牌走了过来，粗暴地把编号绳子套在斯塔西丝纤细的脖子上。
那一瞬间，斯塔西丝感到一种久违的屈辱感如针刺般攫住了她的心脏。明明不过是伪装，明明不过是演戏，可这份被当作货物对待的无力感，仍旧狠狠地刺痛了她。
但她低着头忍耐着，顺从地任由他们摆布。她等待着机会。
终于，在粗鲁的检查结束后，斯塔西丝被推着引导到了仓库内部的一处小笼子前，与其他即将拍卖的奴隶一同关押，等待着即将到来的夜晚。
她轻轻蜷缩着身体，双手抱膝，像极了一只受惊的小兽。
但在垂下的金色睫毛之下，那双淡蓝色的眼睛却清醒而坚定。
她知道，她不是猎物——而是潜伏在猎物中的刃。
她在心底默默低语：“坚持住，机会很快就会到来。”
斯塔西丝蜷缩在角落，纤细的身影被昏黄油灯拉出长长的影子。身边是几个神情麻木、衣衫褴褛的奴隶，他们有的人垂着头，似乎已经放弃了抵抗，有的人偶尔抬头望一眼门外，又迅速地低下头，生怕被看见。
斯塔西丝低垂着睫毛，假装害怕无助，实际上却悄悄地打量着周围的一切。
整个仓库被粗略地分成了好几区，每一区都有铁栅栏隔开，靠近中心的是被认为“特别优质”的奴隶，像她这样被标记为“特别品”的，就被关在这一区域。再外面，则是一些伤痕累累或年老体弱的人，被随意地堆在角落。
笼子的大门上只有一把简单的铁锁，看上去坚固，但以斯塔西丝的力量，若真的动手，应该可以在短时间内破坏。
但现在还不是时候。
斯塔西丝悄悄地把注意力移到仓库的门口。那里有四五个奴隶商人的打手懒洋洋地守着，他们有的靠在柱子上打瞌睡，有的在赌钱，还有人在喝劣质的烈酒。只有极少数人还保持着警惕地巡视。
远处，是今晚的拍卖台。一张用粗木板搭成的高台，红色的地毯下布满了裂纹和血迹，早已经不知道送走了多少可怜的灵魂。旁边放着沉重的铁铃和木锤，拍卖时用于吸引注意力。
空气中弥漫着难闻的气味，汗臭、霉味、血腥味和廉价酒精混杂在一起，令人作呕。
斯塔西丝轻轻呼吸着，让自己适应这令人不适的环境。她知道，一旦开始拍卖，会有更多的买家、更多的看守、更多的混乱。那将是她最好的机会。
