夜色渐深，拍卖场外围却愈发喧嚣。各色人群三三两两聚集在一起，粗鲁的笑声、讨价还价的吵闹声、偶尔夹杂的打骂声，交织成一片嘈杂的乐章。空气里充斥着皮革、烟草、汗渍与廉价香料混合的浑浊气息，仿佛连呼吸都沾染上了污浊。
切尔奇斯披着那件沾满灰尘的粗布袍，混在人群之中，步伐从容而沉稳。他稍稍垂着头，让头巾遮住大半张脸，只露出一双灵动却毫不起眼的眼睛。暗色的魔力在他周身悄然流动，削弱了存在感，让他宛如被夜色吞没的一粒尘埃。
在拥挤的人群中，他悄无声息地向拍卖场入口靠近。守门的打手随意地扫了他一眼，见他递上粗糙的入场凭证，只冷哼一声，便挥手放行。切尔奇斯微微鞠躬，低声道了一句感谢，姿态谦卑而自然，既不惹人注目，也不显得过于卑微。
步入内场，眼前的景象更显混乱。粗豪的佣兵们高声喧哗，衣着华丽的买家倨傲地指指点点，小商贩们则小心翼翼地夹在缝隙中，像是潮水间漂泊的小舟。
切尔奇斯顺势靠近一群正在吵闹的商贩，听得几句粗鄙的抱怨，便露出一个适时的苦笑，低声插话：“哎，哪儿有咱们小贩的好日子？腿快跑断了，连个喝水的空都没有……”
一位肥头大耳的商人转过头来，上下打量了他一眼，随后咧嘴大笑，粗声道：“你这小子倒是懂行！”
切尔奇斯连忙陪笑，帮着拎起地上翻倒的货袋，动作熟练自然，不着痕迹地攀谈起来。几句寒暄之后，他便顺势混入了他们的小圈子，与旁边几个粗鄙的商人打成一片。偶尔，他悄悄送出些不起眼的小礼物——几块便宜又做工精致的护身符，换来几分无害的印象。
在笑谈与抱怨之间，他的目光不动声色地掠过场内的结构。高台、走廊、暗门、警卫的站位、巡逻的间隔……每一个细节，都悄悄被他记在心里。
不远处，一名身穿镶金旧袍的拍卖场执事正在巡视。切尔奇斯识趣地低下头，仿佛只是一个寻常得不能再寻常的小贩，捧着货袋，恭敬地侧身让路。执事目光冷淡地扫了他一眼，毫无兴趣地越过而去，连脚步都未曾放慢。
成功了。
切尔奇斯在心底无声地笑了笑。他混进来了，而且没有引起任何人的怀疑。
他假装无意地转过身，顺着人流慢慢靠近奴隶展示区的方向。那里，斯塔西丝应该已经抵达。他抬起眼眸，一缕火光映在瞳孔深处，隐隐浮现出一丝冷静而危险的光。
在这座堕落的剧场里，猎人已经潜伏到位，静待猎物自行入网。
切尔奇斯混在人群之中，脚步沉稳而不引人注目。他时不时低头整理一下怀里的货袋，或是随意搓搓手掌，装作因为焦躁而烦闷的小贩模样。人群里充斥着各式各样的气味，有发酸的陈酒味，也有血腥与霉烂交织的腐败气息，仿佛每一口呼吸都要让人窒息。
他在几处摊位前逗留，佯装对劣质的奴隶货物感兴趣。粗鲁的贩子们见他寒酸的模样，也只是草草敷衍几句，并未多加留意。他巧妙地插入谈话，讲几句平民窟里流行的粗俚笑话，换来三两声粗鄙的笑，也将自己的存在彻底融入了这片污浊之中。
不远处，一队穿着统一皮甲的奴隶场护卫正挨个盘查过往商贩。切尔奇斯眼神微动，趁着一位商贩与护卫争执的间隙，低头缩肩，从另一条小道滑了过去。他的动作灵巧而自然，像一只藏身夜色中的狐狸，无声无息地避开了所有不必要的目光。
很快，他便来到了拍卖场的侧翼——这里是专门供"货物"等候上台的区域。昏暗的油灯挂在石柱上，散发着呛鼻的烟气，将每一个等待的身影拉得长长的，像一具具正在挣扎的影子。
切尔奇斯藏身在一处堆放破旧货物的角落，半倚着一口空木箱，目光不动声色地扫视着场内动向。
拍卖台前，已经有人开始陆续登场。
首先被推上去的是一个精瘦的中年男子，身穿肮脏破烂的亚麻布衣，双手戴着沉重的镣铐。他被两个守卫粗暴地拖到台中央，在灯光下瑟瑟发抖。台下传来一阵嘈杂的叫喊，有人哄笑，有人高声讨价，像是在挑选一头待宰的牲畜。
紧接着，又有一名少女被押了上来。她看上去不过十五六岁，眼眸里满是惶恐与绝望，瘦削的身躯在夜晚的寒风中瑟缩着。贩子们故意撕开了她的外袍，露出瘦弱的四肢，引来一片低声的议论与哄笑。负责拍卖的人用钩子挑着她的下巴，展示她的牙齿和身形，就像在展示某种家畜的健康程度。
切尔奇斯靠在暗影中，神情微不可察地阴沉了一瞬，但随即恢复了从容无波的模样。他知道，这种残酷与污秽，不过是今晚要面对的冰山一角。
而在那幕后昏暗的角落里，斯塔西丝正低头坐在一张粗糙的长凳上，悄无声息地等待着。
她穿着那件暴露的服饰，虽然外面罩着一件半旧的灰布斗篷，但仍难掩窈窕的身姿。白皙的肌肤在灯火下仿佛微微发光，她双手紧攥着斗篷的下摆，指节发白，心跳如擂鼓般在胸腔中敲响。
耳边传来前方奴隶们被推搡上台的动静，怒骂、尖叫、讥笑，还有冷酷的锣声。每一声锣响，就代表着一个"商品"的成交与消失。
斯塔西丝微微闭了闭眼，深吸一口混杂着铁锈与油烟味的浊气，努力让自己镇定下来。她在心中默默重复着切尔奇斯交代的每一句话：
"记住，低头，不要和任何人对视。不要反抗，也不要太顺从。像一只失去抵抗意志的鸟，静静等待着下一步命令——直到我来找你。"
斯塔西丝睁开眼，轻轻吐出一口气。她在心底为自己打气。
而在暗处，切尔奇斯缓缓握紧了藏在袖中的小小口哨，指尖滑过冰冷的纹路，嘴角挑起一抹若有若无的笑意。
轻轻吹气，无声的音符飘向远处，一种藏匿在风中的魔法哨音。它仿佛微风穿梭在柱子与门缝间，悄无声息地溜出拍卖场，沿着早已布好的感应线一路蔓延，最终落入外面某条暗巷中、等待着的塞涅利娅耳中。
哨声中，包含了极其简洁的信息。而远在巷子另一头的塞涅利娅，竖起耳朵捕捉到那声哨音，眼睛顿时亮了。
她轻轻甩动鳍状耳朵，招了招手，示意藏在阴影中的娜迦和鱼人们听从命令，前去截杀已经打算离场的买家，又一部分分散在黑暗中，随时准备向场馆发动攻击。
