营地的一个角落里，有些不同寻常的动静。
两个身形高大的男人站得很近，衣袍肥厚，肩膀带着北方骑士预备团的银色压纹。
他们一边说着什么，一边围着……两个姑娘。
一个身材瘦小的女孩缩在后面，内穿女仆装，外披一层灰色风衣。她被冻得发抖，身体一颤一颤的，双眼低垂，手死死拽着面前那位女子的衣摆。
前面的女子年纪也不大，身上的衣服穿得也不华丽，只有一件做工粗糙却剪裁利落的大衣披在身上，没有任何象征身份的佩饰。
但哪怕如此，光是她那双眼睛和紧绷的面部线条，就足以让人看出她的身份并不寻常。
贵族。
她正冷冷地盯着眼前的两名男子，脸上明显挂着不悦。
西蒙看清了她的脸。
贝拉·德拉罗斯。
西蒙咽了口唾沫。
贝拉没有披带着家族徽章的衣服，出来乱逛，估计是为了躲避平时一直替艾莉看管她的西部骑士……
这样她就可以四处晃悠。
不过在这里，贝拉不巧被这两个不怀好意的北方佬认出来了。
西蒙顿了顿脚步，调整了一下姿势，然后迈开步伐，朝那四人走去。
“……小姐，这种时候一个人到处晃荡，可是会让人误会的……”
“再说了，我们也不是恶人……”
交谈的言语传入贝勒的耳朵里，他又往前看了看，脸上也浮现出了一些不悦。
那边，贝拉绷着脸，很明显压制着怒火。
“我再告诉你们一遍，我是贝拉·德拉罗斯，是谁让你们如此无礼的？！”她大声说。
“哟，这脾气可不小。”一个男子挑眉，露出半分不屑。
“我们可是公爵家的少爷，我看无礼的是你……”另一位附和说。
就在两人要伸手去抓贝拉的时候，西蒙到了：
“原来是你们两个！”
两名男子纷纷回头，凶神恶煞地看着来坏他们好事的人。
西蒙也毫不示弱地对视回去。
他认识这两个家伙。他们是卡门·雷瑟与兰斯·艾尔丁，都是北方公爵的子嗣，虽不是长子，但身份不低，又爱自命不凡。
卡门和兰斯是跟着北方骑士部队的先遣队到达王都城外的，刚好和贝勒大部队抵达的时间差不多。
西蒙和这两个家伙打过几次照面。
他不喜欢他们，现在又看到他们在欺负自己好朋友的妹妹，以及——自己未来的未婚妻潜在对象。
西蒙自然更是要出手制止了。
“哟，是西蒙少爷来了。”卡门回过头，脸上还挂着怪笑，“怎么？你也想和这位美丽的小姐认识认识？”
“我得先提醒你，她可是会咬人的。”兰斯笑嘻嘻地附和。
这两个家伙知道西蒙同是公爵家的子嗣，而且现在还是家族的继承人，地位比他们只高不低，所以总算是收敛了一点，但嘴里吐出来的话还是带刺。
西蒙脸上没有笑容，只是严肃地看着两个预备骑士。
他站到贝拉身前，用身体护住贝拉。
“两位，你们这样对待一位小姐，是非常无礼的。”西蒙正色说，“我觉得你们应该给她道歉。”
“嚯？为什么？”兰斯眯起眼睛。
“哦，我想起来了，西蒙少爷和这个姑娘可是准备要成为一家的了。”卡门补充说。
西蒙没有回答，只是直了直腰板。
“小子，听说你的妹妹，也是那位黑发怪胎的未婚妻？”卡门的神色有些轻蔑。
“倒是还有谣言说，我们可敬的公主殿下，也要嫁给那个黑发怪胎。”兰斯愤愤地说。
“你们两个是真不知天高地厚了？”西蒙皱起眉头。
真是不知道这两个家伙是自傲到什么程度。
“怪胎就是怪胎，说说怎么了？敢问他有什么功绩？”卡门笑着说，“你要说平叛的事情。那都不知道是真是假。而且，就算是真的，和我们北境骑士做的事情相比，也是根本不值得一提的……”
“你们尽会胡说八道！”贝拉叫了起来，“你们这两个刺头又有什么功绩呢？我看你们才是怪胎，长相也丑不拉几的，没有什么成绩继承不了家业，就只能在这耍嘴皮子！”
贝拉炮语连珠，语速极快。
她不允许有人在自己面前侮辱自己的哥哥。
“小妹妹，我们两个可是合力击杀过一只邪种的！”兰斯神色变得凶恶起来。
“邪什么？什么屁名字，我都没听过，谎话连篇。”贝拉咬着牙说。
“哼，你真是无知到家了。你去向你舅舅打听打听，这是多么可怕的一种生物。”卡门说，“就是因为有我们替你们扛着，你们南方才能过着富庶的生活，衣食无忧。”
“就是。”兰斯附和。
“所以，你们下次见到北方的骑士，记得低头致意！”卡门说，“同样，北方的公主也不会嫁给南方人的，更不会嫁给你哥哥！只有北方那些大封臣的长子，才配得上赫洛妮公主！”
“你们……”贝拉被气得说不出话。
“公主要嫁给谁，可不是我们能妄加讨论的！”西蒙此时插入，“而且，艾德里安是个优秀的青年，他远比你们想象的更加厉害。”
“嘁，南方男人的幻想罢了。”卡门笑了，“话又说回来，你妹妹不是也要嫁给那个怪胎吗？你觉得赫洛妮公主会同意么？”
“在你们北方，一夫多妻，不是很常见吗？”西蒙反驳，“不过，在我们南方，一家一般只有一位夫人。”
“如果你们觉得公主受了委屈，那么……”西蒙刚要补充。
“你这臭小子！”卡门叫骂到。
眼看着两拨人就要打起来……
这时，传来一阵杂乱的脚步声。
“你们在这干嘛呢？！”
贝勒和布兰领着侍从走了过来。
“贝拉，你妈妈到处找你……怎么在这里？”贝勒打量了一眼自己这位侄女，“你怎么穿着这件袍子？我的骑士都没办法识别你……”
贝拉没有说话，只是偏过头去。
贝勒撇撇嘴，表情有些不爽的看向旁边几位年轻男士。
“你们谁欺负她了？”贝勒语气严肃，表情略带怒气。
“没欺负她，只是正常交谈……”兰斯说。
“这姑娘说，要让赫洛妮公主做侧室，让那个什么伊莉西亚做第一女主人……”卡门倒是没有退缩，还想拱火。
“我没有！你胡说八道！”贝拉叫起来。
要看着气氛有些不对劲，布兰走上前来。
卡门尴尬地笑了笑，朝布兰点头致意。
兰斯也低头，朝布兰行礼。
两位预备骑士收敛了他们吊儿郎当的姿态，竟然变得有些拘谨起来，倒像两个大家族的大小姐了……
不过，卡门的头低的还不够，还是带着些不服气和找事的姿态。
因为，他觉得布兰应该会站在他这一边。
布兰之前其实对赫洛妮的婚事也颇有微词……
“行了，你们两个臭小子别在这放屁了。”布兰只是神情严肃地扫过两位预备骑士，“你们装备检查完了吗？今天练剑了吗？别整天游手好闲的！”
卡门撇了撇嘴，把头埋低了一点。
面对北境守护的批评，两位预备骑士也只得低头应和。
他们随后转身离开。
过了一会，布兰回过头，看向西蒙。
“他们说的是真的吗？”布兰问。
“大人，是他们先找茬的。”西蒙解释说，“而且，我妹妹会成为正妻……你们北方不也……”
听到这里，贝勒翻了个白眼，摇了摇头。
布兰却眯起眼睛。
“温血小屁孩，你们在南方过惯了阳光和鲜花的生活……”布兰脸色沉下来，声音有点严肃，“在北方，一个家族有多位夫人，可不是因为北方人好色多事，而是那边的男丁经过这几年，已经越来越少了……”
西蒙没料到会是这种原因，之前想好的反驳的话也说不出来，只得点点头。
“北方魔物难以管控，四处横行……过了北境长城更甚……”布兰开始滔滔不绝。
就在众人侧耳倾听的时候，一阵清脆的马蹄打断了布兰的话语……
……
