叶芙蕾娜闭上眼睛，深呼吸几次，继续用颤抖的语调说：
“我进入了……一个身临其境的视角。我似乎躺在一个狭窄的隧道里，被传送带推着前进，起初是黑暗，然后有光。接着就是无数刺眼的手术灯，带着激光的生锈钻头、骨锯……在我眼前，然后……”
她的手指无意识地抓住我的手腕，指甲陷进皮肤里。
“这是凯朵莲小姐的记忆？或者是单纯的……战前的某种变态记录？”雪莉爱菈照顾着干呕不止的叶芙蕾娜喝下一大杯热茶，才稍微消解一些她发自内脏的恶心。
“改造手术，我经历过。博士称那是【有机体剥离手术】。叶芙蕾娜，你出来，让我来读取那段记忆。”
夏尔莎表情平静的说。
“我已经习惯了。”
“不。”
叶芙蕾娜摇头，眼睛依然紧闭。
“这不一样，克里格会用麻醉药，至少会用电极关闭你的感官。可在这个视角里的‘她’……凯朵莲，我能感觉到一道激光切开皮肤，每一把锯子锯断骨头和神经。但‘她’不能动，不能叫，连眨眼都做不到。意识是清醒的，身体被固定，只能眼睁睁感受着——”
雪莉默默握住她的另一只手。
“最可怕的是……没有反抗。不是不能，是……不想。那种感觉是……‘这是我应得的’。像一种赎罪。可是为什么？一个十六岁的女孩，到底做了什么要承受这种恶意？我就这样看着自己被肢解，持续了整整……我不知道多久。”
“连接时间只有18秒。”魅音看着数据记录。
“不……我感觉至少有……一个小时。”叶芙蕾娜颤栗的捂着额头。
【看来在读取银色芯片时，存在一定的时间膨胀效应，这加剧了叶芙蕾娜小姐的负荷】
“也就是说。”
雪莉爱菈总结。
“偷腥猫在18秒里，体验了一个小时被活体解剖的感觉。”
一片死寂。
夏尔莎走到主控台前，依旧是一脸无所谓：“让我来。”
我们都看向她。
“夏尔莎，不行。”叶芙蕾娜从我怀里抬起头。
“我已经习惯了。我的身体被切割、改造、重组过不知道多少次。博士的实验室里，每次‘升级’都是这样。机械臂、激光、锯子、探针……相比【惩罚】来说，这算不了什么。”
“不。”
叶芙蕾娜撑着休眠舱边缘站起来，虽然腿还在发软，但眼神重新变得锐利。
“让我再尝试一次，这次我已经做好了心理准备，而且我会把我自己对痛苦的感知调低，调到……50%……”
“不能调到0%吗？”雪莉说。
叶芙蕾娜摇了摇头：“那样，可能我会沉浸在凯朵莲的梦里，任何外界刺激都没办法把我唤醒，跟……上次一样。”
她说完，露出一个自信的笑容，刚才的痛苦似乎已经一扫而光：
“身为这里年龄最大的大姐，这种罪没必要多让一个人承受。”
夏尔莎沉默的一撇嘴，用眼神告诉我她没意见，不过时刻准备着替补。
我不由再次抓住叶芙蕾娜的手，懊恼为何我脑子里没有植入一枚意识芯片？
“亲爱的，我刚才的样子很狼狈？”
“什么刚才的样子，不记得。”我笑道。
叶芙蕾娜微微一笑，重新躺下身：“我很疑惑，为什么凯朵莲要把这段记忆封存在芯片里？为什么她不直接让我们读取？”
雪莉爱菈想了想，说：“因为那段记忆太痛苦，痛苦到连机械圣女都无法承载。只能把它切割出来，封存进一枚外部芯片。但是，她又没有销毁它。像是……必须记住的真相。”
叶芙蕾娜打了个手势，示意我们可以开始了。
“我答应了凯朵莲要帮她找回记忆。我不能因为害怕就停在这里。而且……”
她看向那枚银色芯片。
“……我有种感觉。那段被切割的痛苦记忆之后，应该有别的东西。一段非常重要的……记忆。”
主控室里再次陷入沉默。只有服务器风扇的低鸣。
“小心啊，偷腥猫。”
雪莉爱菈忧心忡忡的说，看得出来她对叶芙蕾娜的担心是真诚的。
【连接协议就绪。倒计时：5……4……3……2……1……】
时间一分一秒的经过，很快超过了第一次18秒的阈值。
“生命体征……一切正常。”
魅音监控着维生舱上的参数，这似乎代表叶芙蕾娜成功穿越了凯朵莲记忆中的那段炼狱。
主控室的显示屏上显示出的内容，像隔着一层磨砂玻璃看世界：有光影晃动，有色彩晕染，但所有细节都模糊不清。
叶芙蕾娜的脑部活动曲线在平静和狂乱之间疯狂摆动。她的指尖微微颤抖蜷曲，指甲在维生舱的金属壁上发出刺耳的声响。
我似乎能“感觉”到她依然在经历极致的痛苦，但平稳的生理参数似乎代表着她撑住了。像她说的那样，她提前筑起了心理防线。
痛苦的高峰持续了大约三分钟的主观时间，对叶芙蕾娜来说，也许经历了几个小时，甚至好几天……
突然间，屏幕里的一切都变了。
“这是……？！”
从模糊的低分辨率画面里，我只能勉强捕捉到一些碎片：
——金属房间，墙上挂满老式显示屏。
——一个人影，背对着视角。
——还有……哭声？不，是压抑的啜泣。
不，那是一种非常难以描述的感觉，眼眶模糊，视野颤抖，但看不到眼泪。像是极度悲伤或愤怒下被扭曲的感官。
叶芙蕾娜的脑部频率稳定下来，波形似乎代表着震惊、难以置信，接着然后是深沉的、几乎要溺死人的悲伤。
她在“扮演”着机械圣女记忆里的凯朵莲，经历着一段悲伤的记忆。
我的接口捕捉到一些声音片段，失真严重，但能分辨出是一个男人的声音。那个声音低沉稳重，又带着金属般的坚硬质感。
声音听起来很像……某个我熟悉的人。
那个人的名字，叫做莱昂哈德……
“……你爷爷的计划……你出生前就开始了……”
“……意识传输……家族继承的另一种形式……”
“……很抱歉…我不得不反抗……没能救你……”
“……这一次……我们将拯救……汉莎人民……”
滴！滴！滴！
突然，控制台的警报再次响起。
“体温又开始持续上升了，脑波……好像不太正常！我心一紧，双手立刻放在了安全杆上，然而屏幕上适时的出现了字幕。”
【是叶芙蕾娜小姐发来的回应】
【“我正在解析这段记忆”】
叶芙蕾娜的意识开始高速运转，植入她脑部的意识芯片在飞速的理解分析，在把碎片拼凑成完整的叙事。
不过这一次的她游刃有余，体温维持着三十九度的低烧，像一台全速运转中的机器……
雪莉爱菈轻轻揭开舱盖，一边用毛巾擦拭叶芙蕾娜脸上涌出的汗水，一边把冰冷的铁手放在她的额头。
“真是的……这么拼命……让人怎么过意的去。”
模糊的感知碎片像是弹窗般，一个个出现在了园丁的终端机荧幕上，从无数个闪回和断片构成的记忆里，我和雪莉爱菈开始和另一个世界的叶芙蕾娜一起，拼凑起凯朵莲的记忆。
