随着和“闪耀的爱丽丝”的交涉尘埃落定，接下来的几天，莉珂丝一行人终于迎来了难得的平静。没有魔族的追兵，也没有突如其来的麻烦，三人沿着南方的小路继续前行。沿途的风景和偶尔的休憩成了这段冒险中为数不多的喘息时光。
他们到达了梅斐城。
小镇坐落在帝国北部的平原上，从地理上来说，依然属于北方，但是因其便利的地理位置，成了北方边境商业交流的中心，算是北方最大的一个城市。
“好多人啊……”小西走在道路上，瞪大了眼睛打量着眼前的一切。
“比起北方那些小城镇，这里的确算得上热闹。”爱梦琪接过话头，“这也是我没有继续去南方的原因，从这里开始，人类就太多了。在这里的魔族基本上都是来做生意的，如果是生活会选择更北方一点的地方。”
莉珂丝没说话，只是微微颔首。她的目光在人群中游移，这里的居民对魔族的态度谈不上友好，但也不至于敌视——魔族商人和旅人在此并不少见，大家也习以为常。
三人穿过熙攘的主街，找了一家门面还算干净的旅店落脚。店主是个满脸胡茬的大叔，看到他们进来，咧嘴一笑，露出一口不太整齐的牙：“哟，三位是要住店？”
“住三晚。”莉珂丝走到柜台前，把兜帽放下，“开一间有两张双人床的就行。”
安顿好后，三人决定去镇上的集市转转。集市就在旅店不远处，沿着门口的小路走上几分钟便到。
小西被一个卖陶罐的摊子吸引住了，蹲下身盯着那些粗糙却形状各异的小罐子看个不停。莉珂丝站在他身后，低声问：“喜欢？”
“有点……”小西挠了挠头，抬头看向她，“不过我也不知道拿来干嘛。”
“算是一种工艺品吧，”爱梦琪也打量着，“放在家里可以当成装饰品，不过我们这种旅者带着这种东西就没必要啦。”
“就一个小陶罐，也不至于携带不方便。”莉珂丝伸手从腰间掏出钱袋，准备付账。当她摸向口袋时，却发现钱袋不见了。
莉珂丝皱了皱眉头——离开旅馆的时候自己亲自检查过了，是带在身上的，只是没想到居然在神不知鬼不觉的情况下被人偷走了。看来小偷一个是个技巧高超的惯犯，在自己毫无察觉的情况下就被偷走钱袋了。
“我钱包丢了。”莉珂丝转身看向爱梦琪，“你会侦察系魔法吗？”
“呃……这个我倒会一点，你想要我用‘寻踪术’找钱袋？”
“嗯，钱袋上应该还残留我的魔力，现在追踪应该问题不大。”
“行，你稍等。”爱梦琪闭上眼睛，手指在滑动，一道魔力丝线顺着一个方向飞去。顺着丝线看去，链接在了不远处的一个小孩子的身上。
“喂！”莉珂丝顺着丝线走了过去，那个小孩子看到莉珂丝走过来，心虚的赶忙逃跑——
……糟糕，打草惊蛇了。
莉珂丝目光锁定了那个飞奔而去的背影，追了上去。
“莉珂丝大人！”爱梦琪喊了一声，见她已经跑远，只好拉起小西跟在后面。
那小偷身形瘦弱，穿着一件破得露出肩膀的灰布衫，在人群中左躲右闪。集市里人头攒动，叫卖声和脚步声混成一片，莉珂丝不得不放慢速度，避开挡路的行人。
真碍事——真想直接一发光炮轰开一条路。但莉珂丝还是克制住了心中的冲动。
小偷钻进了一条狭窄的巷子，莉珂丝紧追不舍，眼看着对方无路可逃，终于在一个堆满杂物的死角将人堵住。
“这下跑不了吧。”莉珂丝冷冷开口，缓缓靠近。
那孩子转过身，气喘吁吁地靠在墙上，手里还拿着莉珂丝的钱袋。她抬起头，露出一张脏兮兮的小脸，五官清秀却带着几分野性。她的头发乱成一团，像是好几天没洗过，一双乌黑的眼睛瞪着莉珂丝，既有惊慌又有不服。
“还给我。”莉珂丝伸出手，语气平静却带着压迫感。
“你……你别过来！”女孩声音颤抖，却强撑着不肯示弱。
莉珂丝皱眉，停下脚步，仔细打量着对方。
原以为只是个普通的小毛贼，可这女孩的眼神却让她感到一丝异样——那不是单纯的恐惧，而是一种混合着痛苦和绝望的神情。
最重要的是，总感觉，好像在什么地方见过她？
“喂，你叫什么名字？”莉珂丝发问道。
女孩有些愣住，没想到对面会问自己的名字。
“回答我。”莉珂丝的语气变的些许严厉。
女孩有点被吓到了，轻声回答：“歆蕊。”
“……”莉珂丝的表情保持冷漠，但是也终于明白了眼前的这个小孩子为什么看着眼熟。
未来的勇者团队中，有一个名叫歆蕊的少女。她身手敏捷，心思缜密，好像是个盗贼出身，实力不强。
难道……眼前这个脏兮兮的小女孩，就是那个未来的歆蕊？
莉珂丝尝试让语气稍微温柔点，虽然在旁人听起来依然冷淡：“你为什么要偷我的钱袋？”
歆蕊低头小声说：“我饿……我没吃的，也没地方去。”
“你一个人？”莉珂丝追问。
歆蕊点了点头。
莉珂丝不由得想起了自己的童年——那些被人唾弃、孤苦无依的日子。她沉默片刻，缓缓开口：“把钱袋还给我，我不追究。”
歆蕊犹豫了一下，最终还是慢慢伸出手，将钱袋递了过去。莉珂丝接过，然后从里面掏出几枚银币，塞到歆蕊手里。
“拿去买点吃的。”莉珂丝说。
歆蕊低头看着手里的银币，有些随意的说了句“谢谢”，声音低得几乎听不见。
“好了，你之后想偷谁就去偷谁，别偷到我这里就行。”
歆蕊有些惊讶的抬起头。
以前，她也不是没有遇到这种抓到她偷窃现行的人。这些人看她可怜，也会塞给她一些钱。区别就在于，这些人通常会数落自己一番，然后加上一句：“以后别再偷窃了。”
这还算好的，有些脾气不好的人，会对她直接踢上几脚。虽然这种人算是少数，估计也是看歆蕊年龄太小，也没过多计较。
但是面前这个人，不但没有批评自己自己的行为，反而对于自己的偷窃行为毫不在意。
莉珂丝注意到歆蕊有些茫然的表情，也露出疑惑，“你怎么了？”
“……你，不打算说我一顿，让我不要再偷窃吗？”
“那种假惺惺的事情我才不会做，”莉珂丝双手抱在胸前，“一个小孩子无依无靠，又不能正经赚钱，只能偷窃为生。说什么‘不要偷窃’这种话只是站在上位者的角度满足自己想要教育弱者的心情而已。”
作为一个小孩子，歆蕊只是半懂不懂的听着。
“当然，偷窃是不好的。只是我又不是你的父母，没有义务教育你这点。以后你要是因为偷窃自食其果，那也是你自找的，和我没关系。我给你钱，只是看你可怜，仅此而已。在我眼里，你的行为不过是你苦难的影子，我懒得指责。”
歆蕊的心里冒出了一种熟悉的感觉——
羞愧。
最初偷东西时，她被抓住也会觉得羞耻，甚至暗下决心不再盗窃。可一个孩子，孤身一人，最终还是走回了老路。次数多了，她对别人的说教早已麻木了。
可这次，莉珂丝的话却像一颗石子，砸进了她平静的心湖，让那份沉寂已久的羞愧重新浮起。
歆蕊低头抠着手指，不敢抬头看人。莉珂丝看着她这模样，心中燃起了一阵莫名的冲动。她知道，这个女孩的未来远比现在要精彩，而她的命运，或许从这一刻起就与自己一行人交织在了一起。
“你要是愿意，可以跟随我。”莉珂丝抛下这句话。
