艾丽娅坐在树荫下，微风轻拂过她的脸颊，带来一丝凉意。刚刚的魔法练习耗尽了她的魔力，身体有些沉重，但此刻的休息却让她感到一种久违的宁静。她的呼吸逐渐平稳，心跳也慢慢回归正常。
几十分钟后，西克尔走了过来。
“艾丽娅，休息好了吗？”西克尔的声音温和而沉稳，“我们可以开始剑术练习了。”
艾丽娅闻言，略有些慌乱地站起身。她深吸一口气：“是的，西克尔先生，我准备好了。”
西克尔将一把木剑递到她手中，自己则握住另一把，站在她对面。他的目光在她身上停留片刻，似乎在评估她的状态。
“在开始正式的剑术教学之前，我想先看看你以前学过的花剑动作和招式。虽然花剑更偏向表演性质，但它也是一种剑术基础，能让我了解你的基本功。”
艾丽娅接过木剑，手上感受了一下握剑的感觉。木剑比她过去练习花剑时用的细长剑略轻，握在手中却有种踏实感。
她深吸一口气，调整站姿，双脚微微分开，身体自然放松，然后开始展示她所学的花剑动作。
艾丽娅的动作轻盈而优雅，木剑在空中划出一道道流畅的弧线。右脚轻点地面，身体微微前倾，然后是快速转身，木剑随着步伐挥出一记横扫，剑身带起一阵轻风。最后随着她收回动作，剑尖稳稳指向前方，整个过程如同一场无声的舞蹈。
展示完毕后，艾丽娅停下动作，略带紧张地看向西克尔，等待他的评价。
西克尔站在原地，目光专注的观察了她的每一个动作。片刻后，他点了点头：“艾丽娅，你的基础非常扎实。花剑虽然注重表演，但它对身体的协调性和灵活性要求很高。你在这些方面做得很好，尤其是步伐和剑势的衔接，非常优秀。”
听到这话，艾丽娅的脸上绽放出一抹得意的笑容，眼中的紧张一扫而空，取而代之的是满满的自信。
“不过，”西克尔话锋一转，语气变得严肃起来，“实战剑术与花剑有很大的不同。花剑更注重美感和节奏，而实战剑术则更看重实用性和杀伤力。你以后如果是使用魔法形成的长剑进行战斗的话，那么武器的大小就不会很大，那么就不能依赖武器的力道来杀伤。你更多的是需要贯穿、刺击这样带有技巧性的剑术。这其实不是我的强项，你可以看到我用的是大剑，是以力道挥击这样的物理性杀伤为主。不过我依然可以在我的能力范围内教你一些技巧。”
艾丽娅认真地点了点头。
“首先是握剑姿势。”西克尔上前一步，仔细观察她持剑的手势，“这方面你做得不错，手腕灵活，力道也均匀。接下来是站姿和步伐。”他后退几步，摆出一个标准的剑术姿势示范给她看，“身体要微微前倾，重心放在前脚掌上。和花剑相比，这个姿势更偏向实战，能让你在攻击时更稳，也更灵活。”
艾丽娅立刻模仿起来。
“剑术的精髓在于攻防一体。”西克尔挥动木剑，展示了一个简单的直刺动作，“比如这个直刺，剑尖要指向目标，同时注意身体的协调。攻击时，别只想着进攻，还要随时准备防守。”
他一边说，一边缓慢地重复了几次动作，确保艾丽娅能看清每一个细节。艾丽娅聚精会神地盯着，默默在心中复盘，然后举起木剑，小心翼翼地模仿起来。
这种感觉很奇妙。与魔法练习时相比，剑术的学习少了莉莉那样的天才带来的压力。艾丽娅发现，自己在剑术上的起点似乎并不算低，这让她信心倍增。
※
另一边，遥远的北方，梅斐城的铁匠铺内，炉火熊熊燃烧，炽热的空气中弥漫着木炭的味道。铁锤敲击砧板的声音此起彼伏，铺子里的墙上挂满了各式武器，从长剑到短刀，从战斧到匕首，琳琅满目。
莉珂丝带着小西走进铺子，兜帽下的目光在陈列的剑器上扫过。她身后的小西紧跟几步，眼神好奇地打量着四周，显然对这喧嚣的场景有些新奇。铁匠老板是个壮硕的中年男子，皮肤黝黑，满是汗水的额头在火光下泛着油光。他见两人进来，放下手中的锤子，随手擦了擦额上的汗，迎上前：“欢迎光临，请问你们需要什么？”
莉珂丝环视了一圈，目光最终落在一排短剑上：“我需要一把适合初学者的剑，没开刃的那种。”
铁匠老板点了点头，走到一旁，从架子上随手拿起一把短剑递给她：“这个怎么样？”
莉珂丝接过剑，翻转着观察。剑身光滑，剑柄上的纹路简单而且没有什么美感，显然就是最普通的短剑。从老板刚刚随意的态度来看，他也明白莉珂丝也没打算买多好的剑，所以就给了一个品相一般的剑。但是这也符合莉珂丝的想法——本来就是给小西过渡用的剑，倒也没必要买什么高级货。
她转手将剑递给小西：“试试看。”
小西接过剑，双手握住，眉头微微皱起。他试着挥了两下，“有点不习惯，比平常的木剑重好多……”
“嗯？太重了吗？”莉珂丝侧头看向他。
“呃，倒也不是那个意思。”小西摇了摇头，“只是有点不习惯。拿在手里其实还挺顺手的。”
莉珂丝闻言，点了点头，转向铁匠老板：“这把剑我们要了。另外，我还需要两把没开刃的短刀。”
“好嘞！”老板应了一声，麻利地走到另一边，从一遍的墙上拿了两把短刀递了过来。莉珂丝接过，简单检查了一下，确认无误后付了账。
“姐姐，这短刀是给谁的啊？”小西好奇的问道。
“歆蕊会用到的。”莉珂丝淡淡地回答。
小西“哦”了一声，没再追问。
虽然歆蕊的加入，让小西觉得自己并没有那么特殊。但是那次谈话之后，让小西也感觉到了，自己在莉珂丝心中的重要地位。
