第一节 古神的低语？
公元2177年，地球上最初的人类掌握了超空间航行技术，成为了银河系第一个星际级的有机文明。这一年也被后来的历史学家认定为星际纪元的元年，也就是在这之后，人类将人类的文化和武力一同播撒至银河的各处角落，将那些尚未开化或拥有低等文明的异族置于自己的强权统治之下。
星际纪元3716年，帝国的统治者终于为自己的傲慢付出了代价：于银河东部边缘的安纳克里昂星郡于异族帝国昂利尼斯坦联合向帝国竖起反旗。这次反抗并没有如统治者所预料的被顺利镇压，它成功激发了异族人居多的银河东部埋藏依旧的仇恨，甚至是银河南部的同样穷苦的人类劳工也挥舞着镐头杀死了头顶的星郡总督。
非常幸运的（或是说不幸的是），经过长达三百年的战争，荣耀的帝国终于平息了这场叛乱，银河中绝大多数的异族都已灭绝，只有少数幸存者蜷缩在原来的昂利尼斯坦帝国的废墟中苟延残喘。但烧遍银河的战火也让人类的人口锐减到原来的百分之十。为了维持帝国在银河的统治，一种高度智能的机器人——铁人代替了原来人类无产阶级的位置，被原种人类称为“铊族人”
就这样，大多数原种人类安逸于银河一隅，而帝国的繁荣也似乎将一直延续下去，直到星际纪元4435年，一个不同寻常的铁人的诞生……
“机•A•404•J，这是你这个年度第四个误操作了，如果你的车间不能交付足够的钢铁就把你和你手底下的几个杂种统统撇进分解炉里！”
奥瑞拉星最大的钢铁厂中，人类管理员赫拉斯•马瑞恩正气喘吁吁地辱骂着眼前的车间长铁人。但恼怒的情绪再加上说出整整三句话的运动量已经让他肥胖的下巴挂满油腻的汗珠了。
盯着这铁人毫无生气的双眼，赫拉斯便感觉火大，自己费劲巴力的说教就像是一拳打在了暄软的棉花上。
该死的蠢猪！
“请准许我向您表达歉意，尊敬的人类，”AJ面无表情地说了一个陈述句，但这僵硬的面孔和做作的语气让赫拉斯心中更加厌恶。但又能怎样，铊脑袋里的语言限制模块让铊嘴里只能蹦出来这点儿可怜的字眼儿。
“请允许我在以后用更加高效的工作证明我的价值。”
“好了好了，你这不懂人话的畜生，赶紧滚吧。”
“是。”
AJ回到了自己的工作岗位，那是个类似于胶囊的窄小舱室，但在这本来空间就不大的车间却显得格外庞大。胶囊被竖着安装在车间角落，内部有个用缆线连接的仿生物电信号接受器，像是古公元时代东亚都城商人的无边帽。AJ抬起脚分别踏进两个凹槽，那顶西瓜帽就像感受到铊进来了似的自己戴在AJ的头上。
AJ轻轻闭上双眼，努力让自己的机械神经系统与胶囊连接，自己的眼前仿佛有掠过无数条银白的丝线后，胶囊上的指示灯发出表示正常工作的绿光，自己便与自己管理的十个机器人产生了共鸣。将意识灌注于机器人中，几个手下就按自己的意志行动起来，开始木讷而有条不紊地进行工作。
现在，AJ脑中还留存着一份独属于铊自己的那份意识，这是铊整体意识中最为纯粹而放松的一部分。即使忙着操控几个手下炼铸着钢铁，自己也能用这份意识进行许多无用但有趣的思考，这是其他铁人所无法做到的，也是AJ最值得自豪的能力。
有时铊真可怜那些除了工作连私生活都没有的啥家伙，毕竟铊们没有自己那么高等的智能，和旁边成天沉闷地嗡嗡叫唤的高炉没什么不同。
虽然植入自己正子脑中的语言模块和标准行为模块让铊看上去与自己的同伴没什么不同，但只有铊自己知道，自己是不一样的，曾经尝试与其他铁人发出电信号试图交流，换来的只有沉默。最初以为自己被孤立了，但时间一长，十年二十年之后，AJ便发觉其他铁人不是不想和自己交流，而是根本就没有和自己交流的能力。
这让AJ感到无所适从的孤独，因为自己是个不一样的异类。但铊很快就释然了，因为AJ认为这是自己比其他铁人更优秀的证明。
铊从来都不会试着将一事实告诉他人，即使是自己服务的高贵的原种人类（虽然铊其实根本就没有这个能力），铊也不会在面前表现出自己拥有更加高级的心智。AJ害怕自己暴露不同之处后就会被扔进分解炉里，然后化作一团原子散去。
AJ不在乎自己是否存在于这片银河，但铊十分重视自己的这份工作，这是能够证明自己价值唯一方式。是的，我们机灵可爱的AJ并不讨厌自己的人类主人，因为他们是创造自己的人，应该视为父亲一样尊敬；但让AJ能尊敬至这种程度，大部分原因要归于这个人类统治之下的帝国。
看哪！多么伟大的国家！辽阔的疆域能从麦哲伦星云一直延伸至仙女座的边缘；几千米长的巨大战舰却只是帝国舰队中的一个小点；还有统治它的物种——人类，简直就是宇宙里最完美的生物！于那些或是丑陋得不忍直视或是蠢得智商没有地上的一枚螺丝钉高的异族完全不一样，还能想到创造自己这样的与人类的智能无异的铁人（单指AJ自己）来实现自己种族的恒久的幸福。唯一不满的，为什么要给自己加装这样那样的限制器啊！自己怎么会背叛人类或做出什么不利于人类的事情呢？但AJ依旧对服侍的人类充满了敬意。即使刚才的人类用稍微强硬的态度来勉励自己工作，那不也是对自己远超其他同行的绩效的认可嘛（这是真的，作为这个工厂资历最老的工人，AJ车间的的效率和产品质量一直以来都是排名第一）
而且这不能完全怪罪于自己的造物主，毕竟银河中还存在着那些令人作呕的野蛮异族，至今都在东边的昂利尼斯坦抵隅顽抗。
所以奥瑞拉星，这个位于银河东部最前沿的工业世界所生产的一切产品都会源源不断的输送至前线，直到把异族人全部驱逐出去。
包括AJ们所生产的钢材，也会在其它工厂变成坚利的武器，这也是AJ为这份工作而感到自豪的理由。
异族啊昂利尼斯坦啊什么的都去死吧，离我的帝国远点才好！
AJ激动地想着，一边用其它份的意识更加卖力地工作（虽然铊有时会觉得不把自己全部的算力都用于劳动令人可耻，但一想到自己的工作是那么的令铁人满意也就释怀了），因为只有这样铊才能更快地让帝国重回和平的状态，重新回到那个令自己怀念的三十八世纪的帝国。
一天的工作终于完成了，工厂的灯渐渐暗下来（为什么不像公元时期的工厂一样三两班倒呢？因为铁人们的效率太快了，导致机器在最极限的情况下也只能连续运转十五个标准时），AJ走出胶囊，手下的低等机器人也停下来。回到比胶囊大一点的培养仓中，几根像章鱼博士的机械臂一样的东西伸出并和AJ后背的接口吻合在一起。
每天最惬意的时光也莫过如此，新鲜的电力和人造血液通过输送管在体内的每一处循环，AJ满足的和上双眼，准备在睡梦中度过这难得的一个小时（为什么机器人会睡觉呢，AJ如此想道，大概是人类给予的恩赐吧）
机•A•404•J，不，欧姆弥赛亚，不要被原种人蒙骗了，快醒过来……
AJ猛地睁开眼睛，机械神经紧张得仿佛脸颊上要冒出冷汗了。
为什么还能听到这个声音？AJ咬牙切齿地想到，要不是这个烦人的b动静，自己说不定就能突破上次的年度误操作次数最少的记录了。
难道是自己的逻辑核心短路了？是万机之神对自己工作分神的惩罚吗？
不，不可能，就算真的存在万机之神这东西也不会说出如此对人类亵渎的语言。
那到底是什么东西啊，总不是人类对自己忠诚的考验吧，要把反叛的自己扔进原子分解炉吗？
不不不，这也太离谱了……说起来，听管理员们闲聊时好像听到过隔壁厂有几个停工事故，说是铁人在工作时不知怎么就短路了，会不会和自己有关系？
……
在脑中进行了仅仅两百次运算后，AJ得出了结论。
