奥瑞拉星的某处，夜色袭卷着红纱笼罩着大地，在沟壑丘陵中错列分布的矿场、高耸入云而深扎地表的巨型蚁巢工厂，或是挤挤挨挨地拧在一团的要生锈了的居民区，它们的灯光死死地隔绝在厚实而无窗的混凝土墙壁之内。厚笼笼的砂尘弥漫在大气内，就像是一团骇人的血雾。
由于大气圈内的可见度过低，奥瑞拉并没有像其他武装星球安装探照设备，而与之相对的加强了圈外的巡逻舰队来保证这处要地的安全。
然而，这并不妨碍“玫瑰玛丽”的潜入行动，在光学隐身装置的加持下，巨大的星舰悄无声息地降下至地面七千米之上。由于隐身无法维持过久，风沙和辐射密布的对流层成为了最佳的藏匿选择。
“准备好了，利达。”
格纳库内，沙兹身着新换的机师驾驶服，倚靠在快艇上。虽然舰上载有更先进的更小巧的武装突击艇，但缺乏经验的众人还无法熟练地驾驭它们。而为了保证作战的成功，原来的快艇也经技士们和妮娅的魔改下有了质的飞越。
“嗯。现在就交给你们了。沙兹，你是最好的突击手，但也是我们唯一的船医，这次要好好回来。”
“放心。”船医如往冷静地说，将手中的照片揣进口袋，那是在桀火离开塞纳尔之前在空港照的唯一一张合照。
“必须要去吗？不能有别的办法……”丽莎不安地牵着农玛的手。
妮娅无奈地说：“这也是没有办法的事。我试过用迁跃直穿过去，可是现在帝国的超波干扰技术实在是让我无从下手。如果要硬闯过去，即使在超波干扰器干扰范围的临界处以常规航速穿过去也要至少三天，到那时，帝国可就说不定会用几百条战舰招呼我们了。”
“所以，”利达顺着说“要想最快突破帝国的包围，就只能夺取这里的‘蒙多弗’激光要塞炮摧毁干扰器，然后利用这个空隙逃出去。”
农玛插话：“而我要去摆弄那个大家伙，让它一炮干掉那个讨厌的路障，你确定带上这个就能理解那东西的运作系统吗？”她朝妮娅说着，用食指敲敲附在右额的小装置，中间镶嵌这一个宝石般的湛蓝物体，但可以看出，这显然是某个计算器的元件
妮娅回答“没问题的，农玛尔小姐。虽然由于我不能长时间与这只战舰分离，但这个从我的正子脑中分离出的辅助计算单元足以代替我的工作”
“那可太好了——我有个事想问，可为啥要在这修一个巨无霸级的要塞炮呢？”农玛问。
“原先是第二次帝国战争时期昂族将军莱克在抵抗人类帝国的入侵时修筑的决战武器，他还誓死要与这个要塞共存亡，只可惜在安纳克里昂完全沦陷前，他就和防卫军的主力舰队一同葬身于西纳战役中了。”
“沙兹哥哥，带我一起去吧，我总能帮些忙的。”丽莎央求道。
“谢谢你，丽，”对着如同亲妹妹一样的丽莎，冷漠的船医脸上满是柔色，耐心地说，“可这次不行，我说过要想办法让你和其他智械一样的，所以留在这里吧，我会回来的。”
很快，几只快艇在缓缓开启的闸口内滑出，很快消失在紫凝的沙尘中。
奥瑞拉星，曾经是星郡内最繁盛的花园世界，数代皇帝都尝于此游乐，被昂族占领后也一直凭借着发达的旅游业和量子产品制造业持续着辉煌，而现在已因帝国舰队核炮和炸弹成为充满辐射和死亡的不毛之地，而帝国在蒸干的海洋之下发现了令人嗔舌的稀有矿藏，因此才花大价钱让人们能在辐射下开采、冶炼，然后加工产品以源源不断地供给军队。
然而，他们似乎从未想过恢复这里的环境，只是想发掘掉它剩余的全部价值。直到矿物真的被采尽，行星的市长（或者说厂长，因为这里除了工厂什么也没有）才想到奥瑞拉上难以搬离的工业设备和重要的地理位置已经让帝国无法随意地抛弃它，却也没有精力去改善这里的环境了。
也多亏于此，沙兹他们才能借助沙暴的掩护抹去自己的行踪。到达“蒙多弗”要塞还有不到十分钟，它就建立在花园时期奥瑞拉唯一的蚁巢工厂上，这座尖顶林立颇具哥特风格的庞大建筑群高达四千米，在地下更有十余千米深，总纵高十七千米，占地略比两个纽约要大，而巨炮则耸立于它的最顶端。恢复了工厂的职责后，奥瑞拉政府依然保留了这个骇人的杀器，以防不时之需，如今也终于是排上了大用场。
终于，沙兹在沙暴中勉强窥见这座超级工厂的真容。如妮娅给的资料一样，这里随处可见铸铁颜色的高耸尖塔，从远处就可听见工业机器聒噪的轰鸣，再近些就能看到巨墙上的一点一点炮弹撞击的凹痕和激光溅射上去的可怕的烧灼伤痕，大概是帝国战争时期留下的遗物。
林立的尖塔间立着较矮些的方台，顶部安装着厚重的密封闸门，那就是出入蚁都的唯一通道，而最高的那个则是他们要用来破坏干扰器的巨炮。这座蒙多弗巨炮全身用高强度的凯格拉姆合金锻造而成，通体呈与其他建筑格格不入的闪耀银白色.为了让它实现转向和俯仰；巨炮周围的建筑都极低（那也有几百米高），以至于它看起来像是个学校里因太高被班里孤立的可怜孩子；用于供能安装的大功率电机组可以满足整个星球的电力系统运转，而这巨炮只需一次激发就要电机组超载运行二十分钟才能完成蓄能，它的破坏力足以让一个大舰队化作齑粉，而有效射程更能达到15.4秒差距，可以满足击毁超波干扰器的射程需求。蒙多弗巨炮装载了当时昂族帝国最先进的超空间光线航行技术。如果只看口径与当量，蒙多弗巨炮还远远比不上那时人类银河帝国的古斯塔夫电磁炮和智械的米迦勒暗物质流发射器，但它的光束可以像星舰一样以幽粒子状态在超空间中航行，并能在接近常态物质后转换为原来的粒子形态对敌人造成致命打击，让光束在一瞬间就能到达数光年外的地方。人类帝国缴获这座巨炮之前也只能做到前者而不具有在没有在远程将超空间的物质转换回来的技术。
沙兹要做的仅仅是瘫痪这里的防卫系统，而负责操作的则是农玛。
但他真的能做到吗？
不管怎样，沙兹必须做到，也只有做到才行，他开启新装载的离子偏转隐身立场，快速地将快艇停在机坪上……
