轿子停当在一间装潢平凡的门楼前。
周梧司跟着走了一路，上前迅速扫视了一下这宝棚的外观。
这门庭，可谓是藏锋于市。
青砖高墙无匾额，仅两盏琉璃灯悬于黑漆铜钉门两侧。也就只有这盏规制特别的灯笼，才让人知道这里头有玄机。
“小友，这件事不该牵扯你进来的。”姜朗下了轿子，咳嗽两声，虚弱地说道，“这里的人，多不是善面。跟来只怕会讨苦吃啊。”
“老先生，您别把我当客人，把我当医生看就好了。”
周梧司很善于给人潜移默化地植入一种定式思维，林绡就深受其害。现在他也对姜朗做着同样的事，
“您现在这状况出行，必须要有我跟着才能有担保，不然万一有什么不适，就露馅了。”
姜朗没有回驳，点了点头。随即就招呼家丁把宝棚的正门打开，放他们通行。
这宝棚麻雀虽小，五脏俱全。周梧司进去之后，看到了前置的三重院子。
外院茶厅，是备茶送入内院的茶房所在。也有些空位闲客喝茶歇脚、等赌桌有空位时的院落。同时，此处还有着验资核帖的职责。
中庭竹苑则是一道天然屏风，再往里进是九曲内廊。
赌具到了这一地步还不显露出来，怕的就是官府白道突然想拿这灰色地带开刀、赚钱，突袭搜查时能尽量地延缓他们的脚步，方便庄家收拾赌局，让客人从后方脱离。
而进到最深处，周梧司的整个视界豁然开朗起来。
天顶藻井浮雕着百鸟朝凤图，鸟喙衔金铃，无风亦自鸣清音；地板则铺以红血檀木制成的模板，接缝以金箔勾线，来往者履踏无声似云间行。
这还不算什么，周梧司见过更金碧辉煌的局子，那可都是皇亲国戚才有资格入内的。此间石门县内的高端赌场与之相比，也不过是云泥之别。
这家宝棚仍在正常运营，只是大多数桌子被打翻了，赌具代币都洒了一地。原先的客人们只好被迫离开这里，去其他家的赌坊玩别的项目。
只有一桌人没有走，他们还在进行着赌局，显得气氛有些怪异。
这里下注不用铜钱银锭，要取特铸梅瓣金粒，押注时以玉柄银镊夹取，轻置墨玉案上剔红牡丹漆盘中。
当姜朗他们入场时，正好迎上这唯一一桌的赌局临到结算点。
一戴翡翠扳指的巨汉将梅瓣金粒推入“天门”，两旁服侍他的少年一个束发戴素银冠，着天青色长袍，将玉镊尖轻颤碰响漆盘下注；另一个双手覆着鲛皮纱防汗，跪奉红漆盘，盘内是一瓷盏的冰杨梅浆，止渴且不醉人。
“开！开！开！”
一群围观的赌徒穿着棉质长袍，腰挂玉箫，一看就知道是吃穿不愁的那类闲散子弟。他们比局中人更激动，不断地喊叫助威，震得茶盏震动。
周梧司没有搭理这群人，更进一步地检查了这家宝棚，发现护院全都不见了。
是跑了，还是被打倒了？这不得而知。而守卫不看场子，就已经是很严重的失职了。
最后，周梧司默默地站定在后门的出口处，远眺着这桌赌局落幕。
“百花全开，小爷我全收了！”
那巨汉咧嘴一笑，大手一揽，将所有的金粒全都扫入了囊中。
正当他起身、打算走时，却被姜朗一声叫住：“严升，站住。”
严升转过头来，见来者竟是姜朗，面带了些许不可思议的神色。
“姜老爷，您没死啊。”
严升笑了笑，满嘴的胡茬随着面部肌肉而纷纷攒动，显得很是腌臜，
“奇了怪了，大街小巷都在传您归天了。咱们还以为你家里这是秘不发丧呢。”
“所以你就来砸我场子了！？”姜朗把手中的拐杖朝地上用力一敲，发出清脆的响声。
几个闲汉想趁护院不在溜走，可后门却早就给有先见之明的周梧司堵着了。
“不想吃皮肉之苦就说，谁纠集你们来的？”周梧司的眼神冷漠而泛光，似一匹孤狼般可怖。
“关你鸟事——哎哟！”
周梧司也不说二话，一巴掌直接扇了上去，电光石火，抽掉了此人几颗牙齿。弄得此人一嘴狗牙稀碎，鲜血淋漓。
“再给我狗叫一声听听。”
“哎哎哎！这位爷，您高抬贵手，咱们都是吃闲饭的，宽容宽容。”
这群软蛋是吃硬不吃软。见同伴给打成这副猪头模样，立马就认错：
“我们都是严哥叫来撑排场的，哪里知道他又是谁使唤来的呢？您行行好，放咱们出去——”
“我可以不伤害你们，但现在谁也不能出去。”
周梧司是为了杜绝他们出去通风报信的可能，所以必须强留他们在这，
“去那边坐好了。今天事情解决之前，一个都不能走。”
“这……”众闲汉面面相觑，可谁都看到周梧司那一巴掌的威力了，只好乖乖去接受家丁们的管制。
“你们把后门锁起来。”周梧司吩咐其余家丁道，开始着手布局场地。
比起面对敌人的支援一拥而上闹成群殴，最后被官府各打五十大板，不如提早关门打狗。
“姜老爷，谁敢砸您的场子啊？再说了，这家店不知您有股，砸了岂不是连另外两家老爷的脸面也不顾了？”
严升还在耍滑头，用无赖的说话方式不断地拖时间。
“胡扯！就是你打的我！”那名被打的小二愤愤地站出来指认。
严升闻言，面容“唰”地一改，怒发冲冠，朝那小二欲作虎扑之姿。
“够了！”姜朗怒道，“严升，我今天不想对你怎样。冤有头，债有主，你且说清是谁派你来的，我就饶你这一回。”
“呵呵，姜老爷说笑了。我严升向来一人做事一人担，这店就是我嫌他们招待不周才砸的。没想到把您老都惊动了。”
见抵赖不过，严升又换了一套说辞，继续撒泼打滚，
“您老还是赶快回家休息吧，这地方这么乱，小心崴了脚。”
说着，他的余光瞟到了那些闲汉，忽然心头一惊。
这些人咋没趁乱溜出去啊？！
“你不说，那我只能将你扭送官府了。”姜朗左右使了眼色，让家丁上前拿人。
“谁敢拿我！”严升奋起，左右出拳，将敢上来的家丁全砸倒在地。
“严升，你疯了！”
姜朗的怒火更甚，两边陷入了僵持。
他的身体素质没法和严升抗衡；而对于这姜家老爷，严升也不敢直接动手。
于是，严升想了个主意。
他偷偷地将一瓣梅瓣金粒握进手中，用力收掌。
掌心的肌肉挤压着金粒，使其砰然从虎口的缝隙中炸出！如一枚石箭暗器般飞向姜朗的面门！
姜朗见一道黑影直冲自己而来，吓得血色全失，正欲拿手拨挡之时，耳边却听得“噗”的一声。
周梧司用力捏了捏拳头，随后五指如兰花般张开，被他拦截下来的金粒“嘀嗒”落地，散发着高速旋转留下的白烟。
“狗癞汉，不讲武德。连年过天命的老人也要靠阴招偷袭吗？”周梧司甩了甩袖子，冷声说道。
严升上下打量了周梧司一番，压低声音开口道：“小子，我劝你莫多管闲事……”
“跟你这种狗辈解释我出手的原因你也不会懂，你脑子里压根就没情义二字。”
虽说周梧司完全是出于私欲才帮助姜家，可他给自己找的大旗却非常漂亮，仿佛真的在替天行道。
真不计回报地行善，他一点兴趣没有；可借着行善之名满足私欲，他相当在行！
“我看你唯一能听懂的人话，就是比较比较谁的拳头更大——出招吧！”
