石门县的庆功酒宴，从清晨一直喧闹到了日上三竿。
起初还只是县尊老爷带着几位乡绅，在人声鼎沸的街头敬酒，说着些“为民除害，义薄云天”的场面话。
待巡游结束，众人移步至县内最大的酒楼“悦来居”，气氛便彻底热烈起来。那些平日里自持身份的修士、富户也放下了矜持，在觥筹交错间吆五喝六，划拳行令，将整个宴客厅搅得沸反盈天。
周梧司对此兴致缺缺。他只是端坐一隅，偶尔举杯，任凭那些敬来的酒水在唇边沾湿一圈，却未曾真正入喉。将这场宴会主角的地位让给了姜栀夏。
他这一双深色的瞳目将周遭所有的喧嚣与狂热都倒映其中，却不起半点波澜。
明亮的日光透过窗棂，在他身上洒下斑驳的光影，丝毫驱散不掉他眉宇间那份与年龄不符的淡漠。
待大家喝得东倒西歪，宴尽人散，只剩下无声的骄阳、风拂过松林的呜咽，以及搀扶间衣料摩擦的“沙沙”声。
“周……周兄弟，嗝……我跟你说，今天……今天我真是太痛快了！”
午后的阳光有些毒辣，晒得青石板路都有些发烫。
姜栀夏大半个身子的重量都压在周梧司肩上，他满面通红，脚步虚浮，口中喷吐着浓烈的酒气，却依旧兴致高昂地说着胡话。
“那些……那些百姓的眼神，你看到了吗？那才是……那才是我辈修士该得的敬重！什么灵石法宝，都比不上……比不上这一份认可来得舒坦！嗝……”
周梧司沉默地扶着他，任由这醉汉将滚烫的脸颊靠在自己的肩头。
他能清晰地感受到姜栀夏体内那股因激动与酒精而躁动不已的真气，像一团不受控制的火焰，灼烧着姜栀夏的理智。
多少年前，周梧司还只是个凡人，而不是个丹师。那会儿他还没穿越至这个灵气充溢的世界，也曾这样扶着烂醉的室友，跌跌撞撞返回宿舍。
平凡无争的日子，倒也足以让他回味时会心一笑。只不过这般平和的生活是再也回不去了。
周梧司的肩上，有着重担。负重前行者，注定与安宁无缘。
“兄弟，你……你将来肯定是个干大事的人啊。不像我，就……就想着当个行侠仗义的……侠客。嘿嘿，你说，可笑不可笑？”
“不可笑。”周梧司的声音显得格外清晰，“人各有志，能坚守本心，便值得敬佩。”
“对！对！还是你懂我！”姜栀夏用力地拍了拍周梧司的背，差点把他俩一起带倒，“以后，你……你就是我亲兄弟！谁敢动你，先问我姜栀夏的剑！”
回到古建庄时，庭院中的冬竹叶在阳光下绿得发亮。一道纤细的身影正站在廊下，似乎早已等候多时。
见到他们，姜迎秋快步迎了上来。她的脸上带着几分薄嗔，但更多的是掩饰不住的关切。
“怎么喝成这样了？平常都懂得浅尝辄止的……”
她上前，自然而然地从周梧司手中接替了兄长，动作熟练地将他另一条胳膊架在自己那看似单薄的肩上。
一股清幽的木芙蓉香气瞬间冲淡了浓烈的酒气。
“他在宴席上推脱不过，又好面子。”周梧司言简意赅，就差把是姜栀夏自己揽着喝这事给直接说出来了。
二人合力，将姜栀夏扶回他的卧房。
房间里陈设简单，不像是富家公子的房间。只有一张硬板床、一张书案，几本线装书和一排兵器架，与他那侠客般的性子倒是相当贴合。
姜迎秋取来浸过凉水的帕子，细心地为兄长擦拭着脸颊和手心，动作轻柔而专注，宛如照料一件稀世的珍宝。
林绡也跑了过来，不过她刚一到位，就被周梧司使唤：“去厨房看看，有没有醒酒的汤。”
空气中弥漫着淡淡的酒气和皂角清香。地面上，明亮而安静的光斑随着树影摇曳。
一种微妙的、难以言喻、近乎于“家”的氛围，开始在两人之间悄然滋生。
姜迎秋为兄长盖好薄被，这才转过身，一双清亮的眸子在日光下静静地凝视着周梧司。
“辛苦你了。”
她轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的歉意，她理了理有些散乱的鬓发：
“我送你回房间去休息吧。”
“不急。”周梧司却摇了摇头，从怀中取出了那个装着熊王精血的玉瓶，“我还有些事想和你说。”
瓶身温润，在泛着淡淡的光泽。他拔开瓶塞，一股磅礴而精纯的妖力瞬间充斥了整个房间，让空气都变得粘稠起来。
姜迎秋的呼吸微微一滞，她认得这股气息。是不久前摆在院子里的熊怪尸体的妖气。
周梧司将玉瓶倾斜，小心翼翼地倒出了一半的金色血液，注入到桌上一个干净的茶盏中。
那金色的液体粘稠如蜜，在青瓷盏中缓缓漾开，散发着令人心悸的力量。
“这是做什么？”姜迎秋的眼眸中充满了困惑。
“来，你的。”
周梧司将茶盏推到她面前，语气平淡得像是在说一件微不足道的小事，
“你已至凝真境中期，离朱雀炼血只差临门一脚。有这半瓶熊王精血相助，不出半月，你便可突破。”
姜迎秋怔住了，她看着那盏金色的血液，又看了看周梧司平静的脸，一时间竟惊讶得说不出话来。
“这……这太贵重了。你之前不是说，因为取了这妖丹和精血走，这才不要那些战利品吗？”
良久，她才找回自己的声音，
“而且，为何不在分配战利品时就给我？当着大家的面，也显得你……”
“作秀。”周梧司把手中的瓶塞堵好，“那样做，除了让我博些虚名和眼球外，别无他用。”
姜迎秋眨了眨眼。
“我若当众给你，旁人会如何想？”
周梧司走到窗边，去聆听风吹竹叶的沙沙声，
“他们会想，我周梧司是在收买人心、是在用重利拉拢姜家、趋炎附势……这份情谊，便不再纯粹，掺杂了太多的算计，惹得太多舌根来嚼。而你们也不好意思在我不要战利品的情况下，再去收这份礼——我不想那样。”
他回转过身，似秋风扫叶。
“我之所以现在给你，是因为，这是我们三人之间的事，与旁人无关。”
姜迎秋的心湖，被投下了一颗石子，漾起了圈圈涟漪。
她看着周梧司，这个少年身上，总是笼罩着一层她看不透的迷雾。
时而冷酷得像一块万年玄冰，算计人心，杀伐果断，视人命如草芥；时而却又展现出这般细腻体贴的关怀，将一切都为伙伴考虑周全。
这种矛盾的特质，让她感到困惑，也让她……不可抑制地感到好奇与吸引。
“可……这毕竟是熊王精血。”姜迎秋的指尖轻轻拂过冰凉的盏沿，翻起个小碗，将其盖好，“你把它分我一半，你自己的修炼又该如何？”
“这你莫问，我自有我的办法。”
周梧司走到她面前，两人的距离很近，近到可以闻到彼此身上残留的、混杂着酒气与花香的气息。
一阵冷风吹过，将竹叶上的阳光偏折，恰好地把他们影子投射于白墙上，交织、拉长，缠绕在一起。
周梧司没有再说话，只是静静地看着她。
那双深邃的眼眸，一点一滴，将她的心思全都勾挖出来。
姜迎秋感觉自己的心跳正在一点点失控。她下意识地想避开他的目光，却又被一股无形的力量牢牢吸住。
房间里的空气，变得有些灼热。
但很快——她忽然意识到了一些不对劲。
周梧司的目光，不温不火，压根不是男情女爱的温存。
那……那情感——是可怜吗？
姜迎秋一下子搞不明白了，暗中思忖：“他在可怜我？”
是，周梧司是在可怜她。
周梧司并不是前世江湖口口相传的那样——杀人不眨眼，毫无人性，为了炼丹走火入魔的疯子、老妖、丹魔。
不如说，他直到前一世的终结为止，都还是个有血性，有感情的正常人。
只不过在这感情之前，天枢丹的优先级要更前而已——仅此而已。
从本质上来看，周梧司最多算是事业心较重的人，又不是冰冷如铁的无情狼子。
当然，若只是可怜姜迎秋就把这精血让出去半瓶，和做慈善也无异了。
前世周梧司可是被全世界出卖了的男人。再怎么说，他对人际关系的审视永远无法回归到凡夫俗子般天真的境地。
他之所以将这半瓶珍贵无比的熊王精血分给姜迎秋，动机远比姜迎秋本人想象的要复杂和精明。
姜家的衰败，周梧司还历历在目。
姜朗中毒身亡后，姜栀夏虽有侠义之心，却无经商理财之才，更缺乏镇压各方势力的手腕。偌大的家业，在他手中如流沙般迅速瓦解。
而姜迎秋，这个本该成为家族支柱的女子，却因一桩错误的婚姻，将自己和家族最后的希望都葬送了。
她嫁给了一个金玉其外败絮其中的伪君子。那人利用她的善良与信任，巧取豪夺，最终将姜家彻底掏空，让她在悔恨与绝望中凋零。
白岩山易主，周梧司也失去了那个能安心炼丹的庇护所，被迫再次踏上流离之路，错过了好几处重要的机缘。
一想到对自己颇有恩遇的前世恩人，最终落得凄凉悲惨的下场。是个有血有肉的男儿，都会心有不甘。
前世他没办法逆转，难道这一世也要眼睁睁看着这兄妹俩重蹈覆辙吗？
不。
周梧司这一世来，就是为了弥补遗憾的。
天枢丹残阙之憾最大。在不影响这一点的基础上，其他的遗憾，周梧司也要弥补。
再从另一方面，也就是他切身的利益考虑：周梧司需要的是一个强大的、能够独当一面的姜家，一个能够在他购置田地、布局未来时，提供坚实后盾的盟友。
那就需要姜氏兄妹心智坚韧、实力强横，作为他不能从阴谋中救下姜朗的后手。
若姜迎秋还是那个会被虚情假意蒙蔽、最终沦为悲剧主角的女人。无疑是对周梧司日后布局的巨大隐患。
这两方考虑一合并，就是周梧司此举的动机了。
想解决，其实也简单。
试问，人属和其他动物相比，最明显的区别在哪里？
答案是人属能发明工具，还会亲自动手制作工具。
现有的资源环境不好，那我就改造它；改造环境的工具不趁手，那我就改进它。
这便是人定胜天的信念由来。
同样的道理，若姜栀夏、姜迎秋后继无力，那就由我周梧司就亲自来调教他们、把他们培养为出色的盟友不就好了？
自己的工具自己造，对于一个大丹师来说，也很合理吧？
在共同的利益走到尽头之前，姜家这棵大树越是枝繁叶茂，周梧司的布局就越得心应手。
“迎秋。”
周梧司的声音将姜迎秋从恍惚中唤醒，他伸出手，指尖轻轻触碰了一下那冰凉的青瓷盏。
“姜家此次打出了风采、也闯出了名头。只怕是树大招风，将来有更多与我们明争暗斗之人要搅合进来。”
“你的天赋不差，心智也足够机敏。只是……太过内敛，不懂得去争。有些东西，你不去争，便永远不属于你。”
他抬起眼，目光与她再次交汇。
“去争。”
“争？”
“姜老爷身子的状况还是不容乐观。若有个闪失，栀夏兄他一个人，恐怕难以独当一面。咱们可不能时时刻刻居于人下啊……”
周梧司举起杯子，递给姜迎秋，
“而人的立身之本，一是财力，二是武力。从今往后，还请在这两方面多下功夫精进吧。”
“好……”
姜迎秋被他哄得一愣一愣，下意识地捏过茶盏。
周梧司的话语具备循循善诱的特性，似乎处处都是为了对方的利益而着想、出发，丝毫没有私欲参杂在其中。
这背后的算计、排布，姜迎秋又怎会知道呢？
她端起茶盏，仰头将那金色的、散发着恐怖力量的熊王精血，一饮而尽。
滚烫的液体滑入喉咙，瞬间化作一股狂暴的洪流，在她四肢百骸中冲撞。
姜迎秋闷哼一声，俏脸瞬间涨得通红，额头上青筋毕露。她感到自己的身体仿佛要被这股力量撑爆。
“不、不好！这力量也太——”
就在她即将失控的瞬间，一只温热的手掌，轻轻地贴在了她的后心。
一股平和而精纯的真气，如涓涓细流般注入她的体内，引导着那股狂暴的妖力，将其梳理、安抚，最终缓缓融入她的经脉之中。
“守住心神，运功炼化。”
周梧司一面调动真气能量，一面单手抽出银针盒，在姜迎秋的几道脖颈穴位上戳入银针活血。
姜迎秋闭上双眼，感受着背后那源源不断传来的支撑。
她从未感受过如此纯粹、如此精妙的灵力。
这力量不仅仅是坚忍，更带着一种她无法理解的、仿佛经历过千锤百炼的圆融与通透。
在她运功的同时，她甚至能感觉到，周梧司的灵力正在巧妙地修复她体内因妖力瞬间冲撞而受损的经脉。
房间里，只剩下两人平稳的呼吸声和灵力流转时发出的微弱嗡鸣。
姜迎秋的身体渐渐平复下来，她能清晰地感觉到，自己的修为正在以一种不可思议的速度攀升。自己的内心，也逐渐地去接纳周梧司这股外来的灵力流。
困扰了她许久的瓶颈，正在被这股强大的力量，一点点地冲开。
从未有过……
如此酣畅淋漓的修炼体验，她从未有过！
不知过了多久，当姜迎秋缓缓睁开双眼时，她看到周梧司的脸色略显苍白，额头上也渗出了细密的汗珠。
显然，帮助她炼化精血，对周梧司而言，也并是一个小消耗。
“今天就到这里吧。”周梧司摸出一块灵石，吸纳其中的力量，“我回头再给你几枚丹药，让你的身体更能适应熊王妖血。”
“嗯……”
姜迎秋用力捏了一下自己的食指，
“梧司，你知道吗？这之前，还从未有异性与我肢体接触这么久过呢……再怎么说，后背这地方，也算是比较私密的位置。”
“啊？”周梧司手中的灵石“喀”地一响。
这丫头想碰瓷？
姜迎秋眯着眼睛，“扑哧”一声笑了起来：“哎，都怪这熊王的妖兽血把我弄得迷迷糊糊的，都像那边那个醉汉一样说胡话了。”
正当她还想说些什么时，卧房的门被轻轻推开。
林绡端着一碗热气腾腾的醒酒汤，小心翼翼地走了进来。
“师兄，李师傅刚冲的醒酒汤来了，他叫你也去厨房喝一碗——呃？”
她一进门，就感觉周身的气氛有些微妙……
汗气混杂在潮湿闷热的空气中，眼前两人身上的味道又恰好地混在了一起。
“啊，把汤放在这里就好。”
姜迎秋被林绡如此盯着，莫名其妙地不好意思起来。赶紧把衣服裹紧了些，上去把汤碗接过来。
她这一动作，自然也被林绡看得清清楚楚。
难道说……
林绡快速瞥了一眼沉默不语的周梧司。递出碗后，她走到师兄跟前，冲他做了个花鬼脸，头也不回地走了出去。
