颠簸的马车在崎岖的山路上狂奔，车轮碾过碎石，发出“咯咯”的刺耳声响。车夫拼命地挥舞着马鞭，口中发出急促的吆喝，汗水浸湿了他背后的衣衫，和不知何时飘飞下来的雪花对撞，蒸腾起白色的雾气。
车厢内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
终于，在雪势变为漫天飞雪之前，马车冲上了白岩山的最后一道坡，古建庄那沉稳厚重的轮廓出现在众人眼前。
“到了！”岳诚率先从车上跳下，一个踉跄差点摔倒，却全然不顾，连滚带爬地朝着庄园内冲去。
姜栀夏紧随其后，他那张总是洋溢着热血与豪情的脸庞，此刻只剩下失魂落魄的惨白。
他推开试图上前搀扶的家丁，脚步踉跄，衣袍被风雪打湿也浑然不觉，脑海中只有一个念头——爹！
浓重的药味混杂着一丝若有若无的腐朽气息扑面而来，让姜栀夏胃里一阵翻江倒海。
他“扑通”一声跪倒在榻前，握住父亲那只枯瘦如柴、冰冷得没有一丝温度的手，声音嘶哑得不成样子：“爹！爹！孩儿回来了！您看我一眼啊，爹！”
与他们二人的焦急慌乱形成鲜明对比的，是周梧司那近乎冷酷的平静。
他走得很慢，每一步都像是用尺子丈量过一般精准、利落。
当他踏入古建庄的庭院时，那双深邃如渊的眼眸，并未第一时间投向卧房，而是如同鹰隼般，阴骘而威严地缓缓扫过院子里每个人的脸。
闻讯赶来的家丁、仆妇、账房先生，甚至是几个远房的亲戚，他们脸上的惊慌、担忧、或是……那一闪而逝的异样神色，全都被周梧司尽收眼底。
他的内心，如同一台高速运转的精密仪器，将每一个人的表情、动作、站位，都纳入了庞大的推演之中。
他在观察，在记忆，在推敲。
“岳诚……”
周梧司的目光在那个白净青年的脸上一扫而过，心中暗道，
“此人神色最为悲痛，几近崩溃，不似作伪。但越是如此，嫌疑反而不能完全排除。大伪似真，大奸似忠。若他是那根‘针’，这演技倒也算得上炉火纯青。”
他的视线又落在了那个尖嗓子的副管家罗善身上。罗善正捶胸顿足，老泪纵横，口中念念有词，似乎在为姜朗祈福。
“罗善……他与姜朗有旧怨，嫌疑最大。可此刻的表现，却又太过浮夸，反而像是在刻意撇清什么。”
最后，是那个身宽体胖的厨子李丰。他只是呆呆地站在人群外围，双手在满是油污的围裙上反复擦拭，眼神空洞，似乎还没从这突如其来的变故中回过神来。
“李丰……他应该是无辜的。慢性毒药，最易从饮食入手。他若想动手，须得过我这一关才对。”
周梧司对自己的能力相当自信。若李丰真能在自己的监视下给姜朗投毒，那自己这数百年的光阴便算白活了！
此刻在他的脑海中，一张由无数可能**织而成的大网正在缓缓铺开。每一个嫌疑人，都是网上的一个节点，牵动着无数条看不见的线。
但现在，还不是推敲的时候。
棋盘上的棋子尚未落定，任何的推演都可能因为一步错棋而满盘皆输。当务之急，是保住“将帅”的性命。
只要姜朗还这将帅还活着，这盘棋，就还有得下！
周梧司收回目光，再无半分迟疑，快步走入卧房。
甫一踏入，一股浓重到几乎凝成实质的死气便扑面而来，混杂着各种名贵药材徒劳的苦涩气息。
早叫姜朗不用再费力去熬药了，病根的毒素未除，喝药只不过是浪费钱财。现在看来，周梧司的确是更正确的一方。
他走到榻前，只看了一眼，心便沉了下去。
眼前的姜朗，哪里还有半分昔日商海枭雄的影子。
他整个人像是被抽干了生命力的枯槁树干，面如金纸，深深地陷在柔软的锦被之中。双颊深陷，颧骨高高耸起，眼窝凹陷得如同两个黑洞。他的嘴唇已然变成了诡异的紫黑色，干裂的唇皮上凝着点点血痂。
每一次吸气都像是用尽了全身的力气，喉间发出破风箱般“嗬嗬”的声响，胸膛却只有微弱到几乎不可察觉的起伏。若不是那双浑浊的眼珠还在艰难地转动，任谁都会以为，这已是一具冰冷的尸体。
“周……周兄弟……”姜栀夏抬起头，布满血丝的双眼抓住了最后一根救命稻草，“我爹他……他还有救吗？”
“难说。”
周梧司伸出两根手指，搭在了姜朗的腕脉之上。
脉象……若有若无，细若游丝，仿佛随时都会彻底断绝。
他再翻开姜朗的眼皮，只见其瞳孔已然开始涣散。
毒入心脉，已是油尽灯枯之兆。
“来不及了。”周梧司的声音冰冷而决绝，没有一丝一毫的感情波动，“常规的法子，救不回他。想活命，只有行险一搏。”
他霍然转身，那双渐渐迸张开的眼眸扫过房内所有人，一股无形的威压瞬间让所有人的哭泣与议论都戛然而止。
“迎秋，取一坛烈酒，一盆沸水，还有最锋利的匕首！林绡，你去药房，将‘三步倒’、‘鹤顶红’、‘断肠草’这三味剧毒之药，以最快速度取来！快！”
他一连串的指令，清晰而果断，不容任何人质疑。
众人皆是一惊，尤其是听到那三味剧毒之名时，罗善的脸“唰”地一下变得惨白。
他的声音里带着一种天生的威严与自信，让原本慌乱的众人下意识地开始遵从他的指令。
“慢着！”
一个苍老的声音响起，是府上的老郎中，他颤巍巍地走上前来，
“周公子，你这是要做什么？老爷的身体已是油尽灯枯，如何经得起这般折腾！此举与杀人何异！”
周梧司冷冷地瞥了他一眼：“哦？老先生有什么高见？”
“按我看，先要用药汤给老爷药浴，再用参汤给老爷灌下去。这才能撑住——”
“原来不过是个庸医啊。”
周梧司冷笑一声，拂袖道，
“面对生死大难，不敢开那些有风险的药方，只敢用补药来吊着病人一口气。能挺过去是你们的功劳；挺不过去那是病人命不够硬，反正也怪不到你们头上。”
“似你们这样的庸医，看着像是在治病救人，实际上是在草菅人命！可恨，可恨！土匪杀人还要用快刀呢！你们这帮蛀虫，用的却是叫人死得不痛快的软刀！”
那郎中差点一口气上不来，指着周梧司：“你——！”
“退下！”周梧司怒目圆瞪，大声斥退：“这里没有你这等庸人的位置！来人，把他架出去！”
家丁们竟然下意识地执行了周梧司的命令，明明他只不过是少主带来的客人，并没有指挥家丁的权柄。
他的气势太过迫人，众人皆被镇住，一时间竟无人敢再开口反驳。
“周兄弟……我信你！”
最终，还是姜栀夏打破了沉默。他双目赤红，死死地盯着周梧司。
若是常人敢出这样的方子，他是打死也不会信的。
可出这方子的人是周梧司。
过往的种种在姜栀夏面前闪回而过，促使他下定了决心，一字一顿地说道：
“就按你说的办！若我爹有何不测……我姜栀夏，一力承担，绝无二话！”
