“承让了”。
这一声如同平地惊雷，在死寂的宴客厅中轰然炸响，震得每个人耳膜嗡嗡发颤。
瘫倒在地的王腾，挣扎着抬起那张已然肿得不成人形的脸，看向周梧司的眼神里，充满了屈辱、怨毒，以及一丝……他自己都未敢承认、劫后余生的庆幸。
他知道，对方手下留情了。
那狂风暴雨般的耳光，看似羞辱，实则每一次都精准地避开了他的要害。
若是对方想致残器官，现在他早就是聋子一个；若想取他性命，他此刻，早已是一具冰冷的尸体。
这份认知，比单纯的落败，更让他感到恐惧。
这都不能算是实力上的差距了，这是一种……阶级、层次上的碾压。
夏宏的脸色，变得异常难看。他端着酒杯的手，悬在半空，进也不是，退也不是。
他这一世，可没有背负周梧司施以的救命之恩。因此没有丝毫偏袒他的意思。
之所以设下这场比试，本意是想借王腾之手，来挫一挫周梧司的锐气，试探一下他的深浅，好为接下来的拉拢或者打压做准备。
这王腾可是众多年轻玄修者中，佼佼的先锋人物。按理说请他来做客、出阵，就是为了让他当一把勇往无前的刀。
然而夏宏万万没有想到，自己请来的刀，竟然被对方当成了一块磨刀石，不仅没能伤到对方分毫，反而被对方轻描淡写地，敲成了碎片，反倒显了对手的威风。
更离谱的是，这周梧司看着也没用什么法器异宝、神功技式，就靠一手战斗能力，完全碾压了王腾，连一点儿情报都不让人捞着。
这哪里是打了王腾的脸，更是狠狠地，抽在了他这个郡守的脸上。
至于夏婉，她那双总是带着几分高傲与疏离的美眸中，此刻正闪烁着前所未有的、剧烈的光芒。
震惊、好奇、不甘，以及一丝……被激起的，强烈的征服欲。
她看着周梧司，看着这个从始至终都平静得不像话的少年，一股滋长出来的狩猎欲望攥住了她的心室。
强者、勇敢者、命中不凡者……注定会去角逐比常人更好、更棒的资源与伴侣。
“哈哈……哈哈哈！”
最终，还是夏宏最先打破了这令人窒息的沉默。
他将杯中酒一饮而尽，发出一阵爽朗，却又略显干涩的大笑。
“好！好啊！英雄出少年！周英雄的身手，果然是名不虚传，让本官大开眼界啊！”
他走下主位，亲自扶起了地上狼狈不堪的王腾，拍了拍他的肩膀，语气中带着几分安抚：
“王腾贤侄。哪怕在万里塞外，胜败都乃兵家常事，不必介怀。周英雄乃是斩杀熊王之奇人啊，你败于他手，不丢人。”
这番话，看似是在安慰王腾，实则是在为自己找台阶下。
王腾羞愤欲绝，却也只能强忍着，对着周梧司拱了拱手，声音含糊不清地说道：“周兄……技高一筹，王某……心服口服。”
说罢，便在下人的搀扶下，头也不回地，狼狈离场。
周梧司不看王腾的背影，却看他的脚步。这脚步走得匆忙，已经毫无锐气可言。
于是他淡淡一笑。
他知道，这一战，他不仅是赢了比试，更是赢得了先发制人的主动权。
夏宏这人的性子他懂，喜欢一上来就放大招。
这王腾大概就是今天宾客当中，可控实力最强的一档了。
自己将他都击败了，那从今往后，在这云泽郡，乃至周边的几个州郡，再无人敢小觑他周梧司。
“来人！”夏宏高声喊道，“为周英雄，满上！今日，本官要与英雄，不醉不归！其他人，愿意在席间献艺的，也不要羞涩，尽管开口就是！”
宴会的气氛，再次被强行点燃。
只是这一次，所有的吹捧与敬酒，都变得无比真诚。
那些之前还心怀不屑的青年才俊们，此刻都争先恐后地上前，言辞恳切，神态恭敬，仿佛能与周梧司说上一句话，都是莫大的荣幸。
周梧司依旧是来者不拒，却又滴酒不沾。
他只是看着，平静地审视眼前这一张张谄媚的脸，看着他们在权力与实力面前，那副丑态百出的模样。
你们玄修，究竟为了什么？
为了功名，为了变强？
可怜的糊涂虫们，也许终有一日会发现自己追逐的世俗目标，严重蒙蔽了双眼、限制了自己的上限。
但彼时已晚，年迈体衰，阳寿将尽，空余懊悔撒手人间。
宴至深夜，宾客尽散。
周梧司与姜栀夏，被安排在了郡守府最上等的客院之中。
“周兄弟，你今晚……可是让我大吃一惊啊！”
院落中，姜栀夏依旧难掩兴奋，他看着周梧司，眼神里充满了崇拜，
“我原以为，你只是丹道与谋略过人，没想到……你的修为，竟也到了如此深不可测的地步！”
周梧司只是笑了笑，并未解释。
他的实力，就要保留这样一副“深不可测”。
凝望深渊，深渊也回以一瞥。
当敌人捉不着他周梧司的底子时，无论干什么，都得先多思量三分：这小子的实力到底有多强？
“栀夏兄，今夜好生歇息。明日，我们便回白岩山。”周梧司说道。
“就……就这么走了？”姜栀夏有些不解，“夏郡守对你如此看重，若是……”
“正是因为他看重，所以才要走。”
周梧司摇摇头，说道：
“被青眼有加，那是双刃剑。名声虽俗气，倒也有它自己的用处；而被一头猛虎盯上，那感觉可就不好受了。”
他知道，从今夜起，夏宏和夏婉，这对精于算计的父女，定会将他视作最重要的“猎物”。
他不想，也不屑于，卷入这些凡俗的权力游戏之中。
那场初冬的地震应该就快来了，他在茂石州有更重要的事情要做。
“笃笃。”
院门被轻轻叩响。
一名侍女端着一个精致的食盒，扭动着妙曼的身姿进到屋里来。
“周公子，姜公子。”侍女躬身行礼，“这是小姐特意命奴婢为二位准备的醒酒汤和宵夜，请慢用。”
周梧司看着那碗热气腾腾的莲子羹，眼中却无半点暖意。
试探开始了。
或者说……从他踏入这座郡守府的那一刻起，就已经开始了。
他挥了挥手，示意侍女退下。
“栀夏兄，你觉得那夏宏人品如何？”他问了个让姜栀夏摸不着头脑的问题。
“挺豪爽的，人不错。”姜栀夏毫不犹豫地回答。
“是么？我们出门在外，最好不要轻信任何人。”
周梧司端起那碗莲子羹，看都未看，便将其泼在了院中的花圃里，
“从现在起，郡守府的任何东西，只要不是公共场面上款待我们的，都不要入口。”
姜栀夏心头一凛，他看着周梧司那张在月光下显得愈发冷峻的脸，缓缓地点了点头。
他虽并未解其意，但姜栀夏也慢慢察觉到他们正被缓缓靠近的重大事件盯上。
翌日清晨，周梧司与姜栀夏，在婉拒了夏宏再三的挽留之后，还是毅然决然地踏上了归途。
当他们的马车缓缓驶出云泽郡城门时，周梧司掀开车帘，回头望了一眼那座雄伟而又充满了阴谋的城池。
城楼之上，一道华丽的身影，正凭栏而立，遥遥相望。
是夏婉。
她的脸蛋，依旧美丽。
人世间是有神童、有天才的。周梧司活了这么久，见过那么多，自然相信这一点。
夏婉就是个例子。
她极端地早熟，别看她才十三岁，身体、心灵的成长速度已经远超同龄，天资更是羡煞旁人。
只不过，万事万物都有代价。有些并非明码标价，而是在暗中标记好了筹码。
那些天才少年，或多或少都会有一些缺陷。
例如五行缺一的天生灵根不衡，又或者是身上比别人多一两处死亡罩门；在性格上要么有着难以言说的怪癖，要么是极端地恶劣。
哪怕周梧司和姜栀夏已经驶出很远，他依然能感觉到那双美丽的眼眸如芒在背。掩饰不住那股志在必得的、如同猎手盯上猎物般的灼热光芒。
周梧司慢慢握紧了拳头。
夏婉……
前世的债，今生的局。
你我之间的恩怨，才刚刚开始。
等着吧。这一次，我不会再让你有任何……背叛我的机会。
他缓缓放下车帘，隔绝了那道灼热的视线。
马车，加速，向着远方的茂石州，疾驰而去。
正当此时——
一声 “轰隆”巨响，毫无征兆地在天际或地底炸开。
脚下坚固的土地瞬间化作了沸腾的怒海，变成了上下颠簸、左右撕扯的死亡涡流。
周梧司视野内的一切都在剧烈地、疯狂地抖动、扭曲、跳跃。
远处的山峦不再是稳固的剪影，而是疯狂摇曳、簌簌落石的恐惧巨人。巨大的山岩如同失神的滚木，自陡坡上轰然砸落。
二人所乘马车的马匹也遭受了惊吓，突然朝着前方不顾一切地狂奔！车厢在剧烈的颠簸和拉扯中发出危险的吱呀声
他勉强按住扶手，心头一惊：“来了！”
来了！！
茂石州发生的地震，就连边境地带的震感也相当强烈。
地动山摇，整块神州大地都因此而痛苦地呻吟。
经过一番惊险的挣扎控制，马车终于在震动的余波中勉强停下。此时，剧烈的震颤虽逐渐减弱，但余震仍时不时地传来，大地仍微微战栗。
周梧司迫不及待地走下车来，空气中弥漫着呛鼻的、浓重如雾的尘土。
“咳咳！”
他放眼远眺。
原先平整的官道，现如干涸的河床般布满了狰狞的裂缝。视线可及之处或远眺茂石州方向，隐约可见房倒屋塌、烟尘四起的末日般景象。
然而，在这片满目疮痍之上，在茂石州方向的天空中，五彩霞气撕裂了漫天尘土，直贯云霄！
霞气冲天，灵田现世！
