周梧司那句“不是石门县的人”，让这位在商海沉浮了一辈子的老人，此刻握着温热茶杯的手指蜷曲、用力。
他也敏锐地嗅到了一丝不同寻常的气息。
一种超越了地方豪强争斗、更宏大也更危险的气息。
他正想开口追问，庭院外，已经传来了脚步声。
那声音很轻，很稳，踩在薄薄的积雪上，发出一种“咯吱、咯吱”，富有韵律的声响。
每一步的距离和力道似乎都经过了最精密的计算。
来者并非家丁，家丁的脚步绝没有这般沉凝的气场。
姜朗的瞳孔微微收缩，他与周梧司对视了一眼，皆从对方眼中看到了一丝了然。
周梧司没有动，甚至连端着茶杯的姿势都没有改变。他只是将目光从姜朗那张布满沟壑的脸上移开，淡淡地投向了门口的方向。
门帘被一只枯槁而细长的手轻轻掀开，走进来的是一位身着貂裘的妇人。
她看起来年约四旬，身姿却依旧挺拔如松，岁月似乎并未在她身上留下太多痕迹，只在那双眼眸的深处，沉淀下了足以洞悉人心的睿智与锋芒。
她的发髻梳理得一丝不苟，仅用一根素银簪子固定，没有任何多余的饰物，却自有一股令人不敢小觑的威仪。
寒风随着她的进入，在门口打了个旋儿，却似乎绕着她而行，连她衣袂的一角都未曾吹动。
“老身冒昧来访，还望姜老爷见谅。”
姜朗缓缓起身，脸上挤出一个商贾特有的、滴水不漏的笑容：“原来是顾姑姑大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。快请上座。”
他口中称呼着“姑姑”，姿态放得很低。
眼前这位妇人，并非寻常的管事嬷嬷。
她是云泽郡守夏宏身边最信任的心腹，更是那位被誉为“云泽明珠”的夏婉小姐的授业恩师与贴身护卫。
周梧司不认得这位人士——严格来说，是听过却未曾见过。在他进入夏府的时候，这位顾嬷嬷已经离开人世了。
说实话，周梧司很是惊讶。
顾嬷嬷的内力深厚而绵密，按理说，她的阳寿至少有一百五十以上，不至于那么早死。
唯一的理解，便是她不愿意长生，心甘情愿地接受了衰老。
这般人物，在这世上极其少见。
毕竟，能力的极限并非可为，而是有所不为。
她的到来，便代表着郡守府的意志。
顾嬷嬷并未落座，她的目光只是在厅内缓缓扫过，最终，如同预料般，定格在了那个从始至终都未曾起身的少年身上。
“这位，想必就是名震数州的斩熊英雄，周梧司周公子了。”
她微微颔首，算是行了礼，语气却听不出是褒是贬，
“真是一面难见啊。我先是去了你的义庄和灵田，寻你不见，而后再辗转至此。”
周梧司这才放下茶杯，缓缓起身，回了一礼：“不敢当。不过是山野村夫，侥幸活命罢了。并无有名震数州之说。”
他的平静，与周围姜家众人那紧张得几乎凝固的气氛，形成了鲜明的对比。
顾嬷嬷见过太多自命不凡的青年才俊，在面对郡守府的威仪时，要么谄媚讨好，要么故作清高。
而周梧司这般，平静得仿佛眼前的一切都与他无关的少年，倒是少见。他似乎不在乎斩熊妖这件事。
有的人嘴上说淡泊名利，可见人就说自己“淡泊名利”的行为，本身就是追名逐利，俗话叫立大旗。
而顾嬷嬷来的路上，并没有听说街坊里还在谈论斩妖周英雄的事情，就知道周梧司是一点儿都没在意这名气。
哪怕只是稍微经营一下，都不至于让名气褪色得如此之快。
那不是伪装出来的淡漠，而是一种源自骨子里的、仿佛早已看透了世间一切繁华与权势的……超然。
“公子过谦了。”
顾姑姑从身后侍女手中，接过一个由千年暖玉雕琢而成的锦盒奉上，
“我家小姐听闻公子丹道通神，又值年关将至，特命老身送来一份薄礼，以表敬意。”
锦盒打开，一股温润的灵气瞬间充斥了整个正堂。
盒内，静静地躺着一枚通体火红、形如凤卵的奇石，其上天然生成了九道金色的纹路，正散发着令人心神宁静的温热。
“九窍火玉髓！”姜朗的喉结上下滚动，眼中充满了难以置信的震惊。
此物乃是地火之精，历经千年孕育而成，不仅是炼制高阶火系法宝的顶级材料，更是丹修梦寐以求的至宝。
若将其置于丹炉之下，能自行吸纳天地火元，稳定炉温，极大提升成丹的几率与品质！
其价值，何止千金！
这哪里是薄礼，这分明是一份足以让任何宗门都为之侧目的重礼！
“我家小姐说，”顾姑姑的声音依旧平淡，“宝剑赠英雄，红粉赠佳人。此物虽好，也需遇对的人，方能尽其用。公子少年英雄，又精于丹道，此物赠你，正是相得益彰。”
话音落下，整个正堂，鸦雀无声。
姜朗的心，瞬间沉了下去。
他哪里还不明白，这郡守府送来的，根本不是什么贺礼。这是一封战书，一封志在必得、不容拒绝的战书！
自己想用女儿姜迎秋来结交、甚至“拴住”周梧司这条潜龙。可郡守夏宏，却直接甩出了一张他姜家无论如何也无法企及的王牌！
这已经不是在暗示了，这简直就是在明示——周梧司，我夏家看上你了。
周梧司看着那枚火玉髓，眼中却未起半分波澜。
他的脑海中，浮现出的，是前世夏婉那张美丽却冰冷的脸，是那柄淬毒的、刺入他后心的匕首。
要说蛇蝎美人，柳迎莺那点道行和夏婉比起来，弗如远甚。
柳迎莺充其量说是极端自私，而夏婉这种连谋杀亲夫都干得出来的人，周梧司可一点都不想多有接触。
“多谢夏婉小姐厚爱。”
周梧司缓缓开口，他没有去接那个锦盒，而是对着顾姑姑，微微一笑。
“怎么，周大英雄还看不上这礼物吗？”顾嬷嬷问道。
“不是，这礼物贵重，晚辈心里明白。只是我有一事尚且不明。”
周梧司的声音，如同窗外的落雪，轻柔、冰凉，
“这‘英雄’二字，晚辈受之有愧。不知在夏小姐眼中，何为英雄？”
顾姑姑一愣，她没想到周梧司会问出这样一个问题。
按理说……接过礼物，感恩戴德，美言几句，便是你周梧司的福气了。
“英雄者，”她沉吟片刻，缓缓说道，“自当是力挽狂澜，为国为民。”
“是吗？”周梧司摇了摇头，“我倒觉得，英雄二字，太过沉重。”
他转过身，看向窗外那片被风雪覆盖的、寂寥的天地，声音悠远。
“英雄要背负的，是万民的期望，是天下的安危。他不能败，不能退，甚至不能有半分私心。因为他是英雄。”
“可我周梧司，却有俗念。我所做的一切，不为国，不为民，只是为了我自己。”
他回过头，那只仅存的右瞳，在烛光下，亮得惊人。
“所以，这‘英雄’之名，我担不起。这‘英雄’之礼，我……更不能收。”
周梧司对着顾嬷嬷，深深一揖。
“还请嬷嬷回报夏婉小姐，就说周梧司心领了。此物太过贵重，晚辈福薄，恐折了寿数。这世间，比我更配得上它的英雄，还有很多。”
顾嬷嬷看着眼前这个少年，心中第一次，生出了一种名为“棘手”的感觉。
她忽然明白，小姐为何会对这个少年，如此上心了。
因为他，和这世上所有她见过的男人，都不同。
他是一阵无法被捕捉的风，是一片无法被丈量的海。
凡人都向往着权力和钱财，以及美色。
若一个人心智正常，却不为这三者所吸引，那此人便有了能成大事的底子。
只是，时也命也。心性和底子再好，最终能否有一番作为，还得看此人的造化。
见周梧司拒绝，姜朗松了口气。
要是周梧司这样宝贵的金龟婿给夏宏用一个奇珍异宝就拐跑了，他来年一整年都会气得食不下咽。
“既然公子心意已决，老身也不便强求。毕竟这是二位年轻人事。”
顾嬷嬷缓缓收回锦盒，
“只是，我家小姐还有一句话，命老身务必带到。”
她看着周梧司，一字一顿地说道：
“小姐说，这世间的好东西，终究是属于强者的。公子今日不取，不代表……它日后，不会主动寻上门来。”
说罢，她再不逗留，对着姜朗略一颔首，便转身，悄无声息地，消失在了风雪之中。
姜朗看着周梧司，眼神复杂到了极点。
他长长地，长长地叹了一口气。
“姜叔，你说得还真没错啊……”周梧司坐回了位置上，“确实有越来越多的人，要打起我的主意了。”
夏婉……
看来无论天道如何轮回，你我总要交汇到一起。不是我向着你去，就是你冲着我来。
那好，就让我看看，这一世的你，又能玩出什么……新的花样。
棋局，已开。
风雪，正当时。
