返春的雨夹着雪，下了足足七天。
雨雪交加，道路就不畅。
孤云城本就是一座坚壁清野的空城，新粮种下去连一季都不到，自然没法自给自足，全要靠外来的粮食补给。
城里的守军，还有周边地区需要供养的民夫。
光一座城需要去喂的嘴，就有成千上万张。每天都得要吃的。
那粮道自然成了支撑孤云城存在的生命线。
第八日清晨，天光总算初开，将孤云城新砌的墙垛照得一片湿亮。
“师弟啊，这几天真是好雪一场啊。”
柳迎莺梳着北境这边新学来的发型，故意在周梧司面前摆弄了几下，
“只可惜北境这里没有芭蕉。听不得雨打芭蕉这样诗性的动静。”
“柳师姐，差不多收敛一点。”燕明澈皱着眉头，“运粮的因为大雨误了时辰，现在城里人心惶惶，不要扯有的没的。”
“我说师妹，这就是你蠢的地方了。”
柳迎莺毫不客气地说道，
“你要是表现得慌里慌张，那才让民心动摇呢。咱就表现的不以为意，胸有成足。那样下边的人才会觉得咱们有办法嘞。”
“二位小姐说的都有道理。”鲁力踩着皮缝的火吹子，把炉火点起来祛湿，“不过，昨晚早些时候我们已经收到了消息，咱们的人已经快赶到了。”
周梧司对这一切都不表态，仿佛从未听闻。
但林绡知道，姜迎秋也知道——
他这么早就起来坐镇议事厅，足以证明粮食在他心里头的份量。
两人同时这么想到，竟然还不约而同地对望了一下，随即莞尔一笑。
城外，泥泞的土地上，一队风尘仆仆的斥候正打马归来。
为首的斥候翻身下马，顾不得擦拭脸上的泥水，径直冲向城中央那座已建得初具规模的议事厅。
“报——！”
他的声音嘶哑，带着几分急切，“主上！南下的粮道……被截了！”
鲁力停下了鼓风的劲儿，牛铃大的眼睛里闪过一丝怒意；齐不白捻着胡须，半开半阖的眼眸滴溜溜地转向周梧司看着；陈堪则猛地握紧了腰间的刀柄。
柳迎莺等人的拌嘴也一下子全消停了下来。
议事厅内，气氛凝固。
周梧司坐在主位，面无表情。
他走到面前的沙盘处，拿起黑色的石子，往代表着孤云城与白岩山的两点之间、用朱砂涂出的补给线放落，拦腰截断。
“说清楚。”他的声音很平静。
斥候咽了口唾沫，单膝跪地：“回主上，我们护送粮草的车队在‘三岔口’遭遇伏击。对方人不多，约莫百人，但个个都是半步凝真境的好手。带队的姜家护院——”
姜迎秋微微掩面。
“说清楚，损了多少人？”
“折、折损了三十余人，粮草被劫走七成。”
“孙家的人？”陈堪冷冷开口。他和周梧司等人相处这么久，也已经大概知道了白云山的一些遗留问题。
“是。”斥候点头，“他们没有蒙面，旗号打的就是孙家的‘金蟾’旗。领头的，是孙运良的侄子，孙浩。”
哦。
周梧司算计了半天，千提万防，唯独没想到孙家竟然会趁着这个机会打击报复自己。
呵呵，看来胆子大，的确能打敌人个出其不意……不过，也就如此而已了。
“欺人太甚！”
鲁力猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯嗡嗡作响，“俺这就带人去，把那姓孙的脑袋拧下来当夜壶！”
“鲁大师，稍安勿躁嘛。”周梧司抬了抬手，示意他坐下，“匠人首当心静，你倒是个急躁师傅。”
“我不明白，这有什么好稍安的。”鲁力说道，“他们趁火打劫，咱们打回去就是了！”
周梧司没有接话。
他的目光，落在了从账房拿了粮簿，又匆匆赶来的姜迎秋身上。
最近几日，周梧司有意让姜迎秋代自己发言，观察她的行政能力究竟如何。
既是一种依托，又是一种考察。
姜迎秋一看周梧司的眼睛，就心领神会地点了点头，脸上带着几分凝重。
她走到沙盘前，将一枚代表“粮草”的木牌从补给线上移开，沉声道：
“孤云城现有的存粮经过数日雨雪，在保证八千守军足食的情况下，最多只能支撑二十天。若是再算上城中日益增多的流民和工匠……十天，便是极限。”
“十天，足够！”
陈堪的独眼中寒光一闪，
“主上，末将请战！无须主上劳神，也不用鲁师傅出力。只要给我五百精兵，三日之内，我必取孙浩项上人头，夺回粮草！”
“陈将军，你一片赤诚令我感动啊。只是人家对咱们是请客吃饭，匆忙赴宴怎么吃得饱呢？”
“请客吃饭？”
众人一愣。
“来，你们看。孙运良是个懂得玩安插内鬼这种把戏的人，怎么可能打无准备的仗？”
他的指尖在沙盘上那代表“三岔口”的位置轻轻一点，
“孙家敢如此明目张胆地截粮，就说明他们早已布下天罗地网，等着我们去钻。三岔口地势错综复杂，再加上雨雪过后道路难行、支援不济。你若带兵前往，正中他们下怀。届时，面对的恐怕就不是区区百人，而是孙家倾巢而出的主力。”
“那、那咱就这么算了？”鲁力憋着一口气，脸都涨红了，“咱们的人吃什么？再叫白岩山那边运，来得及吗？”
“抓老鼠，总得先要让老鼠尝个甜头。”
周梧司说道，
“他要战，我便陪他战。只是，这战场，不能由他来选。”
“传我的令。”
“第一，从即日起，孤云城全城戒严。陈将军，你负责城防，加派两倍人手轮班巡逻，任何风吹草动，都要上报到我这里。外人入城，要严加看管。还有，我要宵禁。”
“第二，齐老先生。丹房最近是你在管。我要你和手下那批丹修在三日之内，赶制迷神散，越多越好。我有妙用。”
“第三，林绡，燕师姐。”
他看向后排的两个女子，
“你们立刻返回白岩山，将此事告知姜家。同时，以百草堂的名义，在石门县以及周边所有城镇，张贴告示。”
“告示上就写……”
“孤云城现已饥荒，饿殍遍地。愿以高出市价三成的价格，无限量收购粮食。有多少，收多少。一手交钱，一手交货，绝不拖欠。”
什么？！
燕明澈性子最直，第一个表示了担忧：“师弟！你这是做什么？我们如今粮草被劫，本就捉襟见肘，你还要抬高粮价？这……这不是自乱阵脚吗？孙家若是趁机囤积居奇，我们岂不是要被他们牵着鼻子走？”
“燕师姐，你只看到了其一呀。”
周梧司摇了摇头，耐心地解释道，
“就算我们不这么干，他们不照样会囤积粮食？他们想用粮食来扼住我们的咽喉。但他们不是神仙，粮食不会自动从地里一茬一茬地长。 问你——他们手里的粮食，是不是凭空变出来的？”
“不是又如何？”燕明澈皱着眉头说道。
“我直说了吧。他们同样需要从各地的粮商、地主手中收购粮食。我们抬高粮价，固然会让我们自己的成本增加，但同样会极大地增加孙家的收购成本。”
周梧司从姜迎秋手里接过粮簿，说道，
“你想啊，师姐。如果一石粮食能卖三倍的市价，会有人傻乎乎地按原价卖吗？”
“梧司说得对。”
姜迎秋走到周梧司身边来，语意明显地站了队，
“这是商战，要不战而屈人之兵。就看谁先耗不住。”
周梧司满意地点点头，补充道：“孙家家大业大，但他们要维持的摊子可不比咱们小。养私兵，拉拢盟友，打点官府……处处都需要钱。”
“可……可是……”燕明澈还是有点犹豫。
她是典型的江湖头脑，快意恩仇。一到要连环算计的环节，就很容易转不过弯来。
“咱们只不过是刚起步，说难听点叫暴发户。真的能和孙家拼人脉吗？”
“说过去的繁荣，那都是假的。”
周梧司道，
“朝廷过去够厉害了吧？北关一破，魔潮一冲，咱们在这里割据了这么久，也没见得有官兵来剿啊？”
“要看的是现在。孙家过去能和姜家掰手腕，前提是靠着他们的营生能运作起来。而现在天下大乱，市场需求全都变了天。孙家想要跟咱们这打商战，先想想眼下是他们那些个赌坊、戏楼赚得多，还是咱们这里卖的药赚得多。”
这样一说，燕明澈就彻底理解了。
乱世，没多少人敢把钱投到宝棚和戏楼里了。
而周梧司贩卖的丹药，无论是疗伤治病，还是提升实力，都是不可或缺的。只要周梧司还有在整个神州半垄断的丹药产出，就不愁没钱花。
“不过……商战也只不过是从总体战略上消耗他们。从战役上来讲，咱们现在还被摆了一道呢。”
周梧司摸着下巴，凝视着沙盘，
“如果就这么算了，也是长他人威风。这笔帐，咱们还得想办法讨回来才是。”
