洛亚帝国皇宫，索尔文前前后后也就进过两次，第一次还差点被扣下，第二次虽然风风光光的，但他对老国王的印象还是没有任何改观。
接待他的是洛亚帝国的大皇子亚当·卡佩。亚当跟索尔文握了握手，“妙尔尼尔先生，请。”接着领着索尔文往里走，
妙尔尼尔是老国王赐下的姓氏，索尔文有点嫌弃。
洛亚帝国是个靠武力发家的国家，而亚当相比于其他粗犷的皇子就是异类，给索尔文的印象更像个智囊。
在老国王身体几乎快油尽灯枯的时间点，亚当也完全没有去立战功的打算，只在这里跟索尔文尬聊。
不过，皇位争夺什么的，只要索尔文不愿，大概率也影响不到他。
一路上见到的金甲银铠的守卫太过刻意，他们所有肢体的关节都绷得紧紧的，光是在那站直就累得流汗，全身上下散发着“我特别认真敬业，勇者大人快来夸夸我”的感觉。
终于步入大殿，索尔文百无聊赖地等着老国王到来。
“索尔文·妙尔尼尔，你这表情是要拒绝我么？你这臭小子该不会以为摘了个‘勇者’的头衔回来，就能在我面前耀武扬威了吧？索尔文！”老国王裹着皇袍、杵着拐杖，一步步踏上阶梯、稳稳坐到王座之上，“往后许多年都不会有什么像样的大型战争了，你现在取得的名号终归会被人们遗忘。与其如此，不如留个皇族的血脉，永世不朽。”
“老家伙还是老样子啊。”索尔文话音刚落，皇宫内的守卫“唰”的一声，纷纷将武器对准索尔文。
“停，”老国王斜坐着一手缓缓摆了摆，一手撑着布满皱纹的右脸，“我果然还是看不懂你。或许也是因为这样，你才能成为「奇迹的勇者」。”
“我会在皇城停留，直至帝国完全平静下来。但永世不朽什么的，还是免了，我可担当不起。”
“事情不永远会如你所愿，”老国王坐直身，头靠在王座上闭眼沉思片刻，而后说，“我不强迫你，也不会刻意做什么，但你也不能刻意避开我的女儿海琳娜。”
索尔文不认为那个乳臭未干的小家伙会有什么强大的攻势，便随口应道：“好”
老国王站起身，微微颔首道：“勇者，我在这里感谢你讨伐了魔王。今后也请你继续为洛亚帝国的复兴出一份力。”
‘还会有什么变故么？’索尔文退出大殿。
在旅途上，他见惯了国家和贵族看上去融洽实则暗戳戳互捅刀子的破事，也练了点自保的心得。
走着走着，索尔文看到前面有人挡住了他。虽然那人占地很小，完全可以绕过去，但她散发出来的气势，迫使索尔文不得不打个招呼。
“贵安，海琳娜殿下。”
“勇者大人，为什么要拒绝我呢？虽然我现在小了点，但以后会长大的！”矮了索尔文两个头的金发少女抱住索尔文大腿，气鼓鼓地说道。
“我觉得不太刑，”索尔文见这小公主下定决心要缠着自己，只好蹲下身温声道，“等你长大，我可就是一个臭大叔了。”
“我不在意！就算勇者大人老了，也还是帅大叔！”
索尔文垂下眼眸，轻声细语道：“我可是会先老掉的，老掉就没牙齿、没头发了，而且还会完完全全忘记你哟。”
“可是......”
“这样吧，等你过完成人礼，我来给你当一年剑术老师，如何？”
小公主想了想，缓缓伸出手，“那说好喽，拉勾！”
“好，拉勾。”索尔文蹲下身跟小公主拉完勾，迈步离开了皇宫。
‘说起来，我还真是个自私又自恋的人。不想别人见到我日渐衰老、忘却一切的丑态，只想人们记住最风光、最帅气的样子。对于茉希娅的感情，或许也只是自大到认为能拯救一切，不想她在悠长的岁月中孤独地流浪。可我终归只是个短命的普通人。’
离开皇宫后，索尔文拍了拍腰间挂着的钱袋，“这样应该可以过几年安稳日子了......吧？”
不知是不是洛亚帝国宣传的缘故，大陆上那些成名已久的老牌战士纷纷向索尔文发起了挑战，先是圣级，再是王级。
但直到最后，那些神级都没有来——誓约胜利之地的剑神、兽人大国欧拉么的老兽神、魔法神殿的术神等九大列强没有参与这场闹剧。
索尔文被所有王级战士车轮并完胜后，就莫名其妙被封了个「终神」称号，位居九大列强第六位。
虽然那些王公贵族多么奉承，可「终神」这个称号带给索尔文的不过也只是多了些金币和麻烦的追求者。
待一切闲下来之后，二十四岁的他先是在皇城的角落买下了一栋不起眼的小房子，又四处购置了一些简单家具。这时候金币反而多余了，基本只有在贵族专用场所才用得到，而索尔文不喜欢那里，便再次融入了人群。
第一年，他费了好一段时间钻研魔法。他白天去旁听魔法课，然后晚上在家研读茉希娅送的魔法笔记；可能是他魔法天赋不高的缘故，进度很缓慢，但看到茉希娅的字迹又打起了精神；
“不过，茉希娅的字有点那个——确实难看了点，下次见面一定要提醒她多练练字！”
第四年，他购置了一些地方来种植魔药，这也属于魔法的一部分，只不过这部分对实力的提升很小很小，但索尔文觉得意外地有趣：
“不过，魔药这部分，茉希娅好像没详写，下次——也不知道能不能等到她......应该多多少少能见一次面的吧？”
第六年，他用这年时间好好教导了如约而至的小公主，再次谢绝掉后者的结婚邀请后，他又过上了一个人的平淡生活：
“不过，两个人一起生活确实热闹些。但是啊，「奇迹勇者」可是纯爱战士呀！哈哈......所以这样就好。”
第八年，他受命独自去平定了周边国家上万起叛乱，在回皇城的途中又抵御住了魔王军的偷袭，挫败了魔族复兴的气焰，战后他听闻茉希娅也来了，但那时他浑身是伤、头脑昏眩，就没主动去找茉希娅：
“好疼，好冷......诶，我自己选的嘛。”
第十八年，他开始发觉身体有些不顶用了，早年那些为了精进的战士训练，让他的旧伤特别多，但还是没放松对魔法的钻研；
“一开始只是为了跟她能聊得来，现在我好像真的爱上魔法了。”
......
第二十四年，索尔文照常跟国王申请出城，接着随便找了辆马车、急急忙忙到处检查全国各地的情况。
在全国跑一圈下来，索尔文的腰酸背痛加重了很多，他深深呼出一口气后朝最后的目的地走去——那是一座小镇，也是索尔文与茉希娅一行人打败魔王前停留的最后一处地方。
“真没想到勇者大人您今年也来光顾我们这个平平无奇的小镇啊。”一位面容慈祥的老妇人杵着拐杖前来迎接。
“世界上可没有平平无奇的地方，无论是哪总会有些意义，”索尔文环视了一圈，嘴角含笑，“看来重建得差不多了，还扩大了一圈。”
“一开始因为镇子临近边境，很多人都唯恐避之不及，能到现在这幅热闹的样子，还是多亏了索尔文大人每年都能抽空来看看我们。”
“嘿嘿.......”索尔文得意地摩挲着下巴。
忽然，一个蹲在木栅栏前的小男孩站起身，小心翼翼凑上前问道：“请问是「奇迹勇者」索尔文大人吗？”
索尔文转身看去，蹲下身一本正经道：“没错，正是在下。”
小男孩怀里抱着《奇迹勇者》故事书，先是偷瞄索尔文几眼，然后下定决心道：“我长大以后能成为像您一样的勇者吗？”
这本书的书名，当年卡萨想征集其他三人的意见，但分别得太过匆忙，只好胡诌了个这名。
索尔文蹲下身问，“小朋友，你想成为什么样的勇者呢？”
“像索尔文大人一样，打败魔王、拯救世界！”
‘拯救世界么......’索尔文不清楚自己是否真的拯救了世界，魔族仍旧暗自蛰伏、贵族依旧只顾欢愉，就连索尔文自己现如今也被困在皇城之中，能做的唯一一件事也只有偶尔出来逛一圈。
见索尔文没第一时间回答，小男孩小声道：“我还是果然不行吗......”
索尔文伸手摸了摸小男孩的头，柔声道：“我可没有这么说。你呀，要好好相信自己嘛，最好要坚定不移地相信自己。”
“这样的话，可以成为勇者吗？”
“那当然！”索尔文又说了几句激励的话，随后小男孩就跟着自己的父亲走了。
“爸爸，勇者大人说我以后也会成为勇者！”
“哦哟呵，恭喜你呀，臭小子。”
“嘻嘻。”
看着那对父子渐渐走远，索尔文回过神，赶忙朝一旁的老妇人道歉道：“不好意思。”
“没事儿，勇者大人还真是会体谅小孩子呢。”
“并不是体谅哦，我真是这么想的。”
老妇人顿了顿，看向索尔文腰间的佩剑不解道：“可是勇者大人，想成为勇者不是要得到石中剑的认可吗？”
“也是呢......”索尔文无法改变这个时代根深蒂固的观念。
告别老妇人之后，索尔文走回了石中剑所处的小村落，望着一动不动的石中剑。
“传说只有到了世界毁灭的危急时刻才能被拔出的勇者之剑吗？”他嘴里念叨着。
索尔文拔出自己的佩剑，这个佩剑是他找矮人工匠打造而出的，异世界并没有类似的款式。
他用手上的绷带擦拭着剑身，“我的剑也未尝不利，对吧？”
说完他随便找了个地方，用仅剩的力气将自己的佩剑插入巨石中。
“如果一定要得到认可才能成为勇者的话，那就由我来认可吧。”
.......
第二十七年的一天清晨，索尔文颇为苦恼第侍弄着自己的白发与皱纹，最后只能苦笑道：“老了，哈哈，这回是真的老了啊。”
本以为还需要做什么准备来适应老年生活，但最后发现时间到了，自然就适应了。
忽然，门外传来轻缓的敲门声。
除了来送钱的皇宫侍卫，一般不会有人来拜访索尔文。
“谁呀？”索尔文慢慢打开了门。
外面的人拥有一副美丽的年轻面孔，一头金黄的短发，长着精灵特有的尖耳。
不同于茉希娅的淡漠，来人一脸英气，面对她有种直视小太阳的错觉。
索尔文愣了愣，然后扶额道：“海琳娜？你这小妮子怎么到这来了？”
在十几年前，索尔文才得知这小妮子是精灵，也不知道那老国王是怎么厚着脸皮认海琳娜为自己的女儿。
“勇者大人，我也拔出了石中剑！”海琳娜提起手中的剑，兴奋道，“现在，我也是勇者啦！”
索尔文看了眼海琳娜手中的宝剑，心中喃喃道：‘原来这才是你等的人吗？’
曾经，索尔文也尝试去拔过石中剑但没成功。那时他还特别不服气，说那只是长得像剑的东西罢了。
他缓过神来，接着发自真心祝福道：“以后人类就靠你了，新晋的勇者！”
海琳娜用力地点了点头：“多亏了勇者大人！”
“不，这全靠你自己，海琳娜。”
“如果不是勇者大人抽出一年时间来指导我剑术，我肯定不会有今天的成就！这点还请您不要妄自菲薄，不然就算是我也会生气的。”
两人又寒暄了一阵，就没话说了。
海琳娜要带着无限的热情去历练，寻找队友；而索尔文也要带着菜篮子出去买菜，然后回家研读魔法书。
给海琳娜交代完自己做勇者的一大堆心得后，索尔文就让海琳娜走了。
“一下子说得有点多了，也不知道那小妮子会不会觉得我啰嗦。毕竟，年轻时候我也很应付不来喜欢碎碎念的老人家。”
索尔文的小屋子又一如既往冷清了下来，他倒也喜欢这种感觉。
望着镜中苍老的面容，索尔文下意识叉腰道：“我是「奇迹勇者」索尔文！”
结果他把自己的腰扭到了，头抵着镜子缓了半天才缓过来。
他左右看了看，找来了一张信准备寄给老国王。
“这下，那老国王应该可以安心了。我也可以出去好好转转了。”
之前，索尔文也申请出皇城去检查封印过，但都必须在规定时间回来，这让他一来一回都是急急忙忙的。
“先去集市上买些菜，做点干粮，再找辆马车去学者塔，接着去兽人国看看。如果运气好的话，还能四人齐聚一堂。”说着索尔文提着菜篮子，推开门走到街上。
街上一如既往的热闹，人来人往，每个人脸上都洋溢着和平时代下的苦恼或是快乐。
这让索尔文有种由内而外的自豪感。
他尽力挺直腰板、走到一处水果车前，习惯地讲起价：“小伙子，你看这能不能便宜些？”
“好吧好吧，大爷你都是老客户了，要什么就尽管拿去。下次记得再来光顾啊。”
“嗯嗯。”索尔文笑笑，转身继续去其他地方买。
走着走着，他余光似乎看到了某道熟悉的身影，再仔细看去，他一句话直接脱口而出：“茉希娅？”
闻言，那人缓缓转过头，平淡的双眸投过来，用有些不确定的语气说道：“你是索尔文？”
在索尔文眼中，四周的画面忽然一暗，一时间无法看清茉希娅的面容，也无法听清她口中的话语。
虽然那种感觉很快消散，但索尔文沉默了好一会儿。
“......”索尔文努力检索着脑中的记忆，似乎没有跟茉希娅做过什么的约定。
“不记得了么......毕竟索尔文也是老头子了呢。就是魔族攻城那次，我来探望你，然后你迷迷糊糊地说要集结小队好好聚一聚。我当时因为手头有点事，所以就跟你约定在了今天。”
“那得有十几年了吧，”索尔文微不可察叹了口气，接着笑着调侃道，“既然是大魔法师茉希娅小姐的邀请，那我就勉为其难接受了吧。”
“索尔文，你很不开心吗？”
“没有哦，不如说能难得跟旧友们聚一聚，我很开心。”索尔文开心地笑了笑，皱纹顿时挤在了一起。
“那就走吧，”茉希娅似懂非懂地点了点头，提着手提箱迈步向前，“我已经约好卡萨和玛萨雅了。”
茉希娅的模样倒是一如既往，步伐也特别轻快。
而索尔文只能勉勉强强跟在后面，耳边传来一道悠长的钟声，似是宣告了这一天的结束。
‘还真是跟以前一样呢，茉希娅，’看着越走越远的背影，索尔文不由自主地想道，‘但是，这辈子能遇到你，真是太好了；在人生最后的时光，能与故友重聚，真是太好了。真的非常谢谢你，茉希娅。’
下一刻，索尔文眼中的画面不停交织变化着，时间飞速而过，他越过了今天的重聚，略过了明天的离别，最后步履蹒跚地走到一张朴素的白床前躺下。
而床边走过一个个模糊的人影——
“索尔文，不是说来学者塔找我的吗？这么些年一次都没来，寂寞死我了。”
“索尔文，你带酒了没？随便什么都可以，我渴了。”
“索尔文，你现在很不舒服吗？”
索尔文耳边还能听到老友的调侃声与茉希娅令人安心的嗓音，只是声音逐渐变得微弱；身体还能感知到床铺的冰凉，只是变得异常沉重，重得几乎压垮了感知外界的一切器官。
“好黑……”好像什么都看不到了；
“好静……”似乎什么都听不到了；
“呵呵……”确实什么都感受不到了；
他终于已经......
