怀特看向天花板，枕边躺着莱希留下的左轮手枪。此时晨钟已敲响，但她听不到，因为酒馆提供居住的地方竟然建在地下。有专门的通风道在运作，所以不用担心窒息的问题，按照伊芙琳的说吧，这里本来是战时修建的地下庇护所，后来才改建成了酒馆的住房。环境虽然很封闭，但确实很安全，如果可以的话她真想在这样的房间里躺一辈子，但这和坐牢又有什么区别呢？
想到这里，怀特翻了个身，正好能看到那把睡在枪袋里的巨大手枪。她开始思索莱希或者诺拉的去向，如果可以她想要做些能够实现自我改变的事情，就比如主动去调查达利顿的真相。或许在那之前，她应该去征求马丁的意见，至少他是公正的，听老人的话应该没错。
怀特换好衣服，披上莱希留给自己的斗篷站到镜子前。她从枪袋里取出枪，摆出射击的姿势，瞄准镜中的自己。这把枪特别沉，握起来的手感也有点糟糕，之前她只用过专门定制的咒枪，驾驭这把武器可能会出现问题，考虑到莱希没有回来，且子弹只有六发，眼下根本没有供她试射的条件。怀特苦恼着，垂下手，就在这时她注意到了掉在地上的棕黄色亚麻纸卷，这应该是从枪袋里滑出来的。
「Mk-1064斩首者：装填速度非常非常～慢，具体操作为倒火药—安装弹头—盖帽—用压杆将子弹压实——如此往复……等你装好人基本已经死透了，所以我只为你准备了六发.454塔寸口径水银弹，我想只要你提前准备好相应的祷告，是绝对能够顶住这把武器所带来的后坐力的，放心吧，就算是纯血来了，被这把枪打中也会痛的够呛，用来防身简直绰绰有余，把它带在身上吧！至少等你见到怪物以后好歹也有反抗的手段，不至于只能尖叫着到处乱窜，总之在我外出的期间一定要保护好自己哦，爱你的莱希——敬上(*^ω^*)」
怀特轻笑着，将枪和纸卷塞回枪袋。至于为什么不丢掉一次性的留言，大概是想留着当护身符，给自己带来点好运吧。她将枪袋固定好，并用斗篷遮住，做好准备后离开房间，将铁门锁好。踱上残破的红色地毯，踩着楼梯向上继续走，便回到了酒馆的地面。此刻伊芙琳正在用扫把打扫卫生，再往外走就是酒馆的正厅，也就是接客的地方。
“早上好，怀特小姐。”
伊芙琳微微颔首，将扫帚放到旁边的木板箱上，屈膝、挽裙、躬身，动作一气呵成。真是标准的礼仪，放在伊芙琳身上很合适，她果然就是那种类似于落魄贵族的存在。怀特觉得有些不好意思，为顾及礼貌，她也将手放在胸前简单鞠了一躬。
“早上好，伊芙琳。”
“怀特小姐带着枪是准备出门吗？”
伊芙琳拿起扫帚，转过身，踮起脚开始去够柜子上的灰尘。
“那个……我想是的，可是你怎么知道我带着枪？”
“因为我闻到了火药味，而且你穿戴的很整齐，如果再好好梳一下头发，我想你的样子会更加可爱……当然了，现在的怀特小姐也很……所以……咳咳，忘了我刚刚说的吧。”
“为什么你不用魔法呢？”
看着伊芙琳劳作的背影，怀特不禁想起她之前用魔法搬盘子的情形。
“我的老师跟我说过，过于依赖魔法的魔法使和废人无异，我们应该像普通人一样适应没有魔法的生活，这应该算苦修吗？我觉得老师这样说一定有她的道理，所以……除非真的有需要，要不然我是不会随便使用魔法的。”
“听起来，你很敬重自己的老师。”
“嗯，她是个很高尚很优秀的人，就是脾气有点不好……啊，对了怀特小姐，早餐我已经为你准备好了就放在柜台上，我看你精神不太好，还特意为你泡了安神用的茶水。”
“谢谢。”
怀特绕过伊芙琳，穿过门帘来到正厅，此时马丁正站在柜台边上收拾着一些装有猩红液体的瓶瓶罐罐。那里面是血吗？数量真多，之前那个叫诺拉的女孩也说过，马丁是镇上最不好惹的人之一，他的战斗力应该算是很高的那一档，还好昨天成功把钥匙还回去了，要不然真不知道今天会发生什么……怀特心有余悸的咬住嘴唇，她打了个哆嗦，似乎是在考虑自己要不要主动跟马丁问好。
“早上好怀特，休息的怎么样？”
“早上好马丁先生，昨天我睡的……应该还不错……吧？”
这是谎话，怀特昨天一整夜都没有睡，她没有任何倦意，身体也没有受到任何影响。虽然不知道什么原理，但不用睡眠意味着更长的活动时间，某种意义上也算一件好事。
“呵呵，你穿这身倒也很合适，本来这些衣服我是准备给爱莉卡的，可惜她太高，穿起来还是有点勉强，放在你身上就正好，也算是没有浪费。”
马丁闭上眼睛，眼角的皱纹全部挤压在一起，他蹲下身将瓶罐摆好并用麻布盖住，轻轻合上柜门。
“谢谢您。”
怀特乖巧的应道，她走到柜台前，很快便发现了一个双层金属盒，上面叠着被裹在布中的餐叉和勺子，旁边还放着一个表面有许多坑洼的银白色小锡壶。
“里面是肉粥、黑面包，还配了一点蘑菇汤，锡壶里装着爱莉卡为你准备的茶水。”
马丁从地上站起，用粗糙的大手将这些东西推了推，靠向怀特的位置。怀特没有接过饭盒，她犹豫一阵，用无奈的语气说：
“可是我没有钱。”
“这次就免了，爱莉卡是这样说的。”
马丁从纸包里取出烟，他像往常一样将烟叼在嘴里，但并没有用火点着。
“谢谢……”
怀特也不好拒绝什么，但她依旧没有接过饭盒，因为她还有问题要问，现在还不是悠哉吃早饭的时候。
“等你打到大鱼以后别忘了我们就行了，但前提是驾船的时候一定要费点心思，要不然容易被海水拍死。”
“马丁先生，请问……您这家酒馆经营了多少年的时间？”
“算上我之前刚接手的那会，大概已经过去七八十年了。”
“简直是一个人的大半辈子。”
“哈，时间就是这样的玩意，我已经彻底是个老头了，但正因为我是个老头，所以我才会觉得自豪，才有资格为过去的那些破事尽情举杯，反正该走的已经走了，我也只剩现在，只剩下这个酒馆了。”
“马丁先生肯定也有很多放不下的事情，对吧？”
“当然了孩子，当然……是人都有遗憾，尤其是活太久的人。”
“为什么……您会变老？”
“呵呵，这你有所不知，这里的人或多或少都有变化形态的能力，他们想变得年轻于是就能变得年轻，而我觉得自己是老头，于是我依旧是个老头，虽然外表在不停改变，但内在却是完全一致的东西……我们都只是愿意继续披着人皮的怪物罢了。”
“您不讨厌衰老吗？”
马丁将双手扣在一起，他的眼睛里时刻燃烧着一种忧愁，怀特知道那是只有将死人才会露出的神情，虽然马丁还活着，但他其实早就选择自我火化了。
“呵呵……孩子……衰老是一件非常值得咀嚼的事情，人的生命之所以有价值，就在于它有限，你认为长生就一定是好事吗？看看现在的情况吧，凡事都会有代价，而我们人类太脆弱根本就受不住，那些傲慢的无耻杂碎毁掉了我们的生活，将那些没必要的重量，强加在我们头上，当人类破坏了自然规律，迎来毁灭就是理所当然的事情，海洋正在用实际行动做出回答，达利顿曾经从海洋手里抢走的，迟早要还回去，到时候我们就什么也不剩下了，甚至连死亡的权利都会被剥夺，现在你觉得，长生还是一件好事吗？”
“长生种的日子虽然一天比一天长，但却过得一天比一天麻木，从原先的渴望长生，到忘记自己为何要渴望长生，再到失去所有愿望变成一尊只知活下去的化石，他们的时间过于宽裕，以至于丧失了作为生物才会拥有的执念，这才是最可悲的。总的来说，我不认为长生是件坏事，而是以人的条件来说，真的很难承受住时间的份量，人类归根结底便是那种容易对任何事物都产生厌倦的生物，若是没有足够的欲望去支撑，就会停滞不前，最终丧却心智。”
“说的好孩子，诚然……正如你所说，人活在这世上就是得依靠足够的内驱力，以及外界所产生的压迫，我们都只不过是被欲望冲昏脑的狂徒，人类之所以是人类，是因为他们会生老病死，他们的生命终有尽头，而怪物……不配享有这份荣誉，终究是要忍受屈辱才能苟活下去的，我现在还想问你最后一个问题，你认为，究竟是怎样庞大的愿景需要依赖长生这种条件才能达成？”
“我不知道。”
“我也在找答案孩子，我也在找……我已经老了，而且变成了怪物，所以我注定是海里翻不动身的鱼，是要被更大的鱼吃掉的，而你不一样，你是会驾船的人，而且手里紧紧握着鱼叉，是有能力捕到大鱼的人，等你理解了一切，重新站在我面前，我相信你也会找到只属于你自己的愿望……但在那之前怀特，千万不要变成怪物，千万不要。”
“马丁先生，您听说过捡尸人吗？”
马丁的瞳孔微缩，手臂抖动一阵，他想取下烟卷，但却没有控制住力道，烟卷的身子被拇指和食指彻底压瘪，发出细微的折断声。怀特屏住呼吸，虽然她很害怕马丁，但她心中探寻真相的欲望明显更胜一筹。
“那些人口贩子不止一个，并且他们和教会的人关系不浅，我就只能告诉你这么多。”
就在这时马丁前压过来，突然用手抓住怀特的手腕，他的手心非常冰冷，触感也十分粗糙，虽然已经克制了力道，但被钳制住的感觉还是很痛，很不舒服。
“孩子，收获与风险往往不成正比，你得到的东西不一定多，但吃到的苦头一定不比你得到的好处要少，你得想清楚……什么是值得做的事情，什么又是不值得的事情，既然你想了解捡尸人的事情，就去我们这条街的救济院去看看吧，我不拦你，并且会给你准备一个合适的名头。”
说罢，马丁从兜里掏出两个毛玻璃瓶，顺势塞入怀特手中，并特意将她的手指卷好，摆出握拳的姿势。
“拿着这个，去找一个叫杰洛里的男人，你就说自己是专门来给他送药的，他是南街救济院的监护长，作为教会的执行者和眼线，我想他的办公室一定藏了些什么……大胆去做吧孩子，只要你愿意支付足够的代价，就连神明也会替你开恩。”
马丁露齿而笑，摆出癫狂而又略显狡黠的神情，但怀特这次没有逃避，她对上了马丁的眼睛，抓着药瓶的手握的更紧。
“好……我会去找到自己想要知道的一切，谢谢你。”
“呵呵，好孩子，你果然没有让我失望，不过呢……我不建议你现在就出门，毕竟外面正打得火热，像你这样的女孩独自一人出去肯定是会被撕成碎片的，等夜钟敲响吧……啊，还有一件事，走夜路的时候一定要小心，如果听到了歌声，或者是女性的哭泣声，又或者其他那种故意吸引你过去的声音，千万不要主动凑上去，即使夜幕降临达利顿也不会入眠，你要时刻记住这座城镇吃人不吐骨头……”
“我会小心。”
怀特轻轻点头，端着早饭转身去寻座位了。
“一定要活着回来啊。”
待怀特离开柜台，马丁才肯划开火柴小心翼翼点燃指尖的烟卷。他一直记得孙女不喜欢烟草的味道，所以才会保留从不在年轻女性面前抽烟的习惯。苍白的烟雾向上飘去，轻轻抚过老人的鼻尖，带着那句略显担忧的叮嘱，消散在空气中。
***
酒馆，地下客房区。
伊芙琳正在收拾那些空闲的房间，这些工作本来只有她一个人干，但现在她多了一个新帮手。怀特穿着围裙，用口罩盖住脸，拖着垃袋在过道中走。要处理的东西很多，比如褪下的鳞和皮肤、血迹、发酸的呕吐物、干瘪腐烂的眼球，亦或被才成肉泥的器官，真是要多恶心有多恶心，客房里弥漫着令人崩溃的恶臭味。伊芙琳虽然是一副贵族模样，却愿意主动处理这些脏物，实在是令怀特刮目相看。从她角度来看，伊芙琳身边悬浮着各种各样的打扫器具，几乎一个人揽住了全部活，根本用不着帮忙。但怀特还是来了，她想和伊芙琳多相处那么一会，顺便消磨时间。
“辛苦你搬运这些垃圾了，怀特小姐。”
伊芙琳处理完最后一袋垃圾，操纵那些工具让它们飞回特定的位置。怀特看着伊芙琳的样子有些入神，她虽然嘴上不说，但实际上非常羡慕这种能力，这世上或许真存在能骑着扫帚到处飞的自由人吧。
“不用谢，毕竟我现在也算是受你们照顾。”
怀特用手拉下口罩，显得拘谨起来。
伊芙琳依旧维持着温和的笑意，她走到怀特身前，用手抚了下她的脑袋，用魔法吹掉发丝上多余的灰尘与脏物，随后又低下头检查了一遍她身上的衣服。在清理期间，伊芙琳的手无意蹭到了怀特的脸，那种感觉非常柔软，撩拨着她内心深处潜藏的冲动。至少伊芙琳的体温是正常的，怀特不禁这样感叹。
“我之前还以为你已经出去了呢。”
伊芙琳松开怀特，一边向后退行一步，两人立马恢复了正常距离，就好像互相斥离的镜面与倒影。怀特不自在的看向别处，这种亲密举动让她想起了自己的家人。从几时起，她已经忘记了被温柔对待究竟是什么滋味，她懒得猜伊芙琳究竟有什么想法，她只要知道，眼前的少女对自己抱有足够的善意就可以了。
“马丁先生建议我晚上动身。”
怀特视线一暗，她眨了眨眼，用右手轻扯口罩，觉得这玩意套在脖子上还是太热了，但这种勒缚感又让她莫名安心。
“需要我为你准备提灯吗？”
“不用了……我怕灯光会引来什么奇怪的东西。”
“街上还是会亮些路灯的，虽然不是很多但也不至于完全摸黑，还有一些巷子，单独一个人通过可能会很危险……”
“我会注意的。”
不是所有人的体贴都能得到正反馈，怀特有些担心伊芙琳，但她又没有义务和多余精力去说那些安慰的话。既然伊芙琳已经接受了这样的生活，自己就没必要想象出一个能替她点灯的人，只需要顾好前方的路就行了。
“对了，之前爷爷带我去进货，在广场那边见到乌鸦了呢，好多好多，等节日结束我们就一起去喂吧？”
“那些东西……应该不是鸽子之类的吧？”
“嗯，希望你不要笑话，我觉得乌鸦的羽毛很漂亮，它们挺可爱的。”
伊芙琳似乎还想讨论一些有关于日常的东西，但怀特却按捺不住，率先抢了话。
“节日会举办多久？”
伊芙琳微微皱眉，出于对怀特的好感，她没多说什么，也没有任何抱怨，只是顺着答了下去。
“一个月，节日期间镇上的所有人都会拼尽全力厮杀填饱肚子，等节日结束以后，大家就都能回归正常生活了，虽然……还是会有人不守规矩偷偷杀人，但他们最后都会被执法者抓住处刑，镇上大部分人都很害怕执法者，所以都会自发遵守规矩。”
“这样的传统果然还是太残酷了。”
怀特点了点头，手指无意间蹭过枪袋。
虽然不至于真的被吓破胆，但伊芙琳毕竟是亲身经历过地狱的人，明显比她更有发言的权利。不知怎的，怀特开始有点发慌，脑袋不受控制开始去想莱希的事，真希望那家伙能安全回来。
“这也是没办法的事，镇上的人口要是太多就没法喂饱了，总有人得死，更何况想要培养更多纯血人鱼，就必须通过厮杀，交换血液已经成了达利顿无法修正的运作方式。”
是啊，无可奈何，但又是咎由自取，怀特对此无言以对，她也不知道受本能压迫选择参加杀戮的人究竟算不算无辜。
“那孩子怎么办？”
这世上总会有无辜的人，怀特想。至少孩子们是没有选择的，是被迫卷入大人世界的，他们才算一个时代真正的未来，不应该受到如此折磨。
“孩子们会被保护起来，喂血节其中一条规矩就是不能对小孩动手。”
“那如果孩童杀人呢？”
借规矩当挡箭牌行凶的人也不少，怀特收回了自己对孩童评价，经历过那么多，她早该学会放低期待了。
“那是他们心智不成熟的表现，孩子杀人是父母之过，教会将派人处死父母，孩子则收容到救济院进行专门辅导，长大以后无条件替教会卖命，变成与奴隶类似，任人使唤的角色，下场也没好多少。”
伊芙琳的半边脸沐在灯光中，粘滞的昏黄光线盖过了她脸上不健康的白。总有人想用外界的色彩去粉饰什么，尽管多是些卑劣之事，且不符合心中期待。
“我知道杀人这件事对你来说有点难以接受，但对达利顿的居民来说，杀人是生存下去的必需条件，这就和动物饿了就要吃饭一样是天经地义的事情，他们的价值观已经彻底无法修正，像爷爷这样的人终究只有少数，虽然他们或多或少也会产生不满，但终究无法改变什么。”
“我们始终只是局外人对吗？”
“嗯……我们不可能真正成为这里的一部分，我们流得血不一样，人与人之间都不可能完全和解，更何况是跟那群怪物……”
想来伊芙琳也会对人类失望，她的表情藏不住。被抛弃、被歧视、被伤害，自从来到这尽是些不好的事情扑卷而来，能安稳入睡的机会只会越来越少，若是不能让噩梦流血，那噩梦便会将你的一切抽干。
“怀特，你是准备去我们这条街的救济院对吧？”
只在一瞬间，怀特的心跳漏了一拍。
“我还以为你会直接去北街，但如果是在南街的话，我希望你能注意。”
伊芙琳没有特意去关注怀特的反应，她放下微笑，展露出难得的严肃，从口袋中取出一块泛着彩光的粗制晶石。晶石内部有许多歪斜的发光文字，它们正如同蝌蚪那样在水中排列游动。怀特还沉溺在淡淡的惊讶中，没等她反应，那颗石头就已经抵至胸口，已是不得不收下的地步。
“关键时刻，这个东西应该能帮到你，要好好保重啊怀特小姐，愿苍月与你同在。”
伊芙琳转身就走，没有给怀特丝毫挽留的机会，少女的背影消失在黑暗中，只留下迷茫的怀特站在原地，手里握着那块看上去价值不菲的礼物。伊芙琳知道的肯定也很多，毕竟她好歹在这里生活了足足三年，就算只是听马丁偶尔讲些奇闻异事，也能够获取到足够的情报。
“魔法使吗……”
怀特有些耻于承认，所有的人好像或多或少都已经碰到了真相，却只有她被蒙在鼓里，如同一个牙牙学语的婴儿才刚刚起步。她不该在这种奇怪的地方起好胜心，因为没有任何必要，只不过自卑就是自卑，难受的心情是无法通过自我欺骗消化的。怀特闭上唇，甩了甩昏沉的脑袋，解开口罩和围裙的绳结，将它们折叠放好，临行前她又看了看伊芙琳消失的方向，眼中重新燃起混浊的光芒。
***
钟鸣照常响起，达利顿像是打了个哈欠慢慢变得睡眼惺忪。太阳还没完全落下，街上原本还在厮杀的突然停下动作，他们将还能用的武器回收，踏上了回家舔舐伤口的路。
藏在高处和窗口的弩手、枪手们也不再继续朝下面倾泻火力，他们靠墙而坐，点上几根烟，发疯般摄入尼古丁，这下终于不用担心多余的星火会引来其他狙击手视线，当然那只是大家日常中会说的调侃话，毕竟就算没有点烟狙击手也会看过来。
在厮杀的情况下，人们必须要时刻保持全神贯注，不能做任何多余的事情，仅仅是点一根烟也不行。
怀特走出酒馆，发现地上都是断肢以及大量的尸体，她在酒馆内没听见枪声，是因为伊芙琳设置了防音用的触媒，这还是马丁主动要求，毕竟他对自己的实力非常有自信。
这条街没有人敢动马丁，马丁酒馆也是这条街唯一的酒馆，所以不存在缺客的情况，来这的顾客与马丁交情一般都挺不错，于是久而久之这里便成了中立区，供来者休憩、聚会，享受短暂又来之不易的休息时光，只要你有足够的血浆和钱币就能在这抓起酒杯狂饮一整天，没有人会对你指手画脚，而你也可以短暂的忘却烦恼，让偏头疼压过你内心深处的恐惧和忧愁。
男人们打道回府，于是街道成了妇人和孩子们的地盘。处于弱势群体的人一般会避开战斗，捡点残羹剩饭，他们身上的病变痕迹看上去很严重，虽然外貌扭曲畸形，但又不至于彻底转化成怪物，可即便如此这对女性和正在成长的孩子们来说打击一定也是巨大的，没人会喜欢丑婆子以及发育不完全的孩子。
怀特注视着眼前如地狱般的景象，她发现酒馆某处窗户碎了，缺口处还粘着暗红色肉泥，左侧墙壁也多出了许多漆黑弹孔，经过的时候甚至还能闻到一股淡淡的火药味。
“姐姐……呵呵……吃……”
怀特感觉到有人拽住了她的衣服，那是个浑身是血的男孩，他没穿上衣，嘴吧边围了一圈干涸血渍，脸上还淌着鼻涕，整个人瘦的只剩下骨头，脊背弯曲严重，只能躬着身走路，所以看上去比正常孩童体型更加矮小。男孩将自己嗦过的断指递到怀特身前，露出傻呵呵的笑容。就在这时，一个妇人冲了过来，她抱起男孩小跑逃离，嘴里还不忘吐些骂怀里崽子的话。
怀特的思绪被暂时打乱，她没法真正下定决心。或许调查这件事应该等莱希回来再继续商议，又或者她应该寻求一些帮助，比如北街的那只「老鼠」。莱希不知道要多久回来，北街又太远若是赶不回酒馆会很危险，马丁要继续看店，伊芙琳习惯足不出户，到头来还是得看她自己。
戴上兜帽，躲过零星的视线，趁天还没有完全暗下来，她按照马丁提供的路线向南街救济院出发。怀特的装束并不显眼，但偶尔还是会引起本地人注意，因为她身上的气味是那些习惯厮杀和鱼腥味的家伙很少闻见，且提不起食欲的那类。
自苏醒以后怀特一直处于都处于迷醉提不起精神的状态，但奇怪的是感知并没有因此衰退，注意力照样能正常集中。
她几乎横穿半个街区，才看到一座像是祷告堂的建筑，天色还没完全黑下来，湿冷的风让怀特收紧了斗篷的扣带。就像伊芙琳之前提到的那样，广场有很多乌鸦，它们正低头用喙啄食着残留在地上的腐肉，不断发出窸窸窣窣的声音。
怀特的视线落到一只特别的乌鸦身上，那只乌鸦既没有食腐，也没发出烦人的喑哑叫声，它就静静站在原地，像一尊雕塑，脑袋朝着救济院方向。似乎是察觉到什么，那只乌鸦突然扭过头，目光与怀特撞在一起，开始冷冰冰的盯着她。那是双锐利的，泛着苍蓝色泽，清澈无比的眼睛。
对视一阵后，乌鸦张开翅膀，像是在特意避讳什么不详之物，向天空飞去。此刻乌鸦的同类们也被惊动，它们不再食腐，而是默契的四散而逃，报丧的哀鸣先是变得更加密集，再到零碎，最后是寂静无声。
就连鸟类也学会了吓唬人的本领，压力激增，困惑拖拽着疲惫席卷全身，竟让怀特产生一丝畏难情绪，她好像忘了自己为什么要来这里犯险，之前做的一切看起来都毫无意义，达利顿的秘密对自己而言真有那么重要吗？
“去做让自己后悔的事情。”
脑袋里响起某人的忠告。
我……想成为勇者，我也想依靠自己的力量拯救他人，可是我真的做得到吗？但如果不去行动什么都没有意义吧，恐惧是正常的，但如果一直沉湎其中，就只是懦夫了……就当是为了自己吧怀特，你总要做些什么，可是我又该去拯救谁呢？如果连自己也无法拯救，又该如何去拯救别人？
不知不觉中，她已经走到了救济院的金属栅栏门前，门口站着一个老太婆，斗篷盖住了她的上半张脸，只露出干瘪下巴和开裂的黑色嘴唇，她右手提灯，左手拎了根长杆烟斗，吐出混在烟圈里的跑调摇篮曲。怀特留意到，墙边有个小男孩正往这里偷窥，固定在他脸上的绷带已经完全松脱，暴露出右脸颊上的黑色矩形孔洞，粘稠的液体正从中缓缓流出。在注意到怀特的视线，他便缩了回去，再也没有出现过。
“是马丁让你来的对吧？”
“嗯……可是您为什么知道？”
老太婆突然咯咯笑了出来，肩膀开始轻微抖动，抓着烟杆的手在空中来回划着图案。她轻轻侧过脑袋，往怀特这边靠了靠，用兴奋至扭曲的口音回答道。
“你穿的和那姑娘一模一样，老太婆我怎么会认不出来啊？爱莉卡果然回来了，向她爷爷复仇来了。”
敞开的铁门被风吹动，发出不合时宜的嘎吱声，就好像真有孤魂经过此地，怀特因为温度骤降打了个哆嗦，她感觉脖子边上有人在呼气，虽然那只是斗篷在漏风而已。怀特用余光看向男孩之前躲藏的墙角，那里什么也没有。
“亲爱的，干嘛战战兢兢，你就当是来旅游好了，你们这些外乡人就喜欢疑神疑鬼，呵呵呵…你去过海边吗？我记得以前的时候，港口那停满了船，我喜欢趴在窗子上，盯往来的商队和水手忙一整天，但是现在那里什么都没有了，到处都是死掉的鱼和人，肉和鳞都混在一起，根本分不清谁是谁。”
老太婆吸了口烟，咂巴嘴唇，发出一声细弱的叹息。怀特微微蹙眉，开始有些怜悯眼前的老人，毕竟她也是类似的经历，从一开始的普通日常到坠入万丈深渊，周围熟悉的一切都不复存在，只剩下陌生的自己和充满敌意的他人。
“那样的时光确实值得怀念。”
“怀念吗？哈哈哈，我是恨……恨自己没有抓住机会，凭什么爱莉卡那妮子能过去？明明只要我争一下，去天国的肯定是我，马丁就是嫉妒自己的孙女，所以才会害死她，爱莉卡被海神大人选中啦，她没有真正死去，她一定会回来的，回来惩罚那些背叛过她的人。”
老太婆摇晃着脑袋，骨头发出愉悦的咯噔声，提灯在她手里吱呀惨叫，昏黄的光芒暗淡一瞬。怀特对她的态度发生了改观，该说是失望透顶吗？倒也不至于，毕竟嫉妒和揣测是很正常的行为，她也会这样，所以没有资格去批判他人。老太婆应该没做落井下石的事，因为马丁没有杀掉她，她现在仍然是个老太婆，这便是是最有力的证据，至少表面如此。
“我不相信，毕竟您也没拿出什么证据，口说无凭。”
“哎呦……你瞧我这记性，老太婆脑子不好使了，好多有意思的东西都忘记了。这样吧亲爱的，你让我舔舔你的血，尝点新鲜的，说不定就可以想起来了。”
怀特后退一步，脸上浮现出一丝嫌恶。
“算了，我怕疼。”
“呵呵，你这惹人怜爱的小姑娘，你让我想起了小诺拉，我记得她很怕打针。她已经被玛格娅带走了，我已经很长时间没见过她，这里曾经是她的家，小诺拉最舍不得的人就是婆婆我了……唉，可怜的孩子们，找不到回家的路喽，我也没必要站这守夜了。”
“玛格娅是谁？”
“教会的医生，如果按小诺拉的叫法，就是妈妈……虽然她们俩根本没有血缘关系。”
老太婆走向门内，转过身，将原本弯着的背压更低，做出一个类似邀请的姿势。
“来吧，老太婆不说啰嗦的话了，免得又被嫌话多，里面有人在等你呐。亲爱的，千万别让他心急……呵呵呵呵呵～”
怀特缓步进入救济院，身后的铁门应声关闭，她没有回头，踏上台阶，穿过敞开的大门进入正厅。最先吸引她注意力的是一副巨大的油画，内容是一个骨瘦如柴的男人正在拿剑自刎，他眼睛泛白，脖子被剑刃撕裂，黑色血液淌湿了他的胸口，有几具死尸在他脚下横七竖八的躺着，它们大多已经腐烂，牙齿外翻，表情惊恐，有些将手扣在了一起，有的则伸出手臂试图拥抱什么，就像是在征求谁的原谅。
正厅没有一个人影，巨大的吊灯在头顶发出零碎的响动，光芒笼络下来，照量每个阴暗角落，怀特几乎是无所遁形，习惯了黑暗环境的她产生了类似畏光的症状。
“外乡人，你来错地方了，救济院不欢迎你们，达利顿也是。”
高瘦的青年站在楼梯上，居高临下的审视着怀特。他身着黑色教袍，面无表情，脸上没有多余的鳞片或疤痕，皮肤苍白，身材较为瘦削，样貌清秀，黑色卷发没过睫毛，暗绿色的双眼投射出忧郁视线，虽然没有压迫感，但被这样看死人的眼神盯住还是会非常不自在。
“是马丁先生让我来给杰洛里神父送药的，请问您知道他的办公室往哪里走吗？”
青年挑了下眉，难掩惊讶之色，他合上右手的书，缓缓走下楼梯，走到怀特面前。
“我就是杰洛里，这里的负责人。”
“那个……您好我叫怀特。”
怀特紧张的后退半步，撇过脑袋，刻意避开青年的眼睛。
“马丁怎么会委托你一个外乡人替他跑腿，他并不是那么随便的人。”
杰洛里并没有质疑她的动机，只是单纯显得疑惑。怀特也不知道怎么回答，她只是下意识将手靠向口袋。
“算了……拿来吧。”
杰洛里修长的手指在怀特面前展开。食指上有许多切割和缝合的痕迹，固定在手腕处的金属钉形似蜈蚣利足，整只手简直就像是东拼西凑强行固定住的，令人心生寒意。
怀特取出暗绿色的玻璃瓶，将它们小心翼翼塞入杰洛里的手心。他没有检查标签，就用手掂了掂重量，随即将瓶子放入口袋。杰洛里转过身，背着手走上楼梯，微微侧过脑袋，用冷淡的声音说道。
“时间不早了，现在已是晚饭时间，来和孩子们用餐吧，在那之后，我会托人带你去房间休息。”
怀特点了点头，跟上杰洛里踏入救济院的深处，丝毫没有注意到头顶扇翅而过的蓝眼乌鸦。
