新历929年11月20日，维内托山区，一间木屋内。
卡缇娅·冯·威廉姆斯一筹莫展。
好消息是，她找到了枫红魔女遗留下来的宝藏所在地。
但坏消息是，一道古老的咒文封印把身为虔诚信徒的她拒之门外。
“唉……是我不够虔诚吗？”卡缇娅百般聊赖地趴在桌边，淡紫色的眼眸注视着桌边的萨尔沃斯女神像，这是她花五百新库玛在当地教堂买的装饰品。
“威廉姆斯小姐，薇薇安她们到了。”身着旧帝国时期军服的组织成员走了过来，军靴踏在木质的地板上，咯噔咯噔地响着。
“喔，她们来了啊。”卡缇娅顺势站起身来，理了理乱糟糟的头发。
将房门拉开，满是白雪的泥土地上站着三个人，左边是一头棕发，面露哀色的卡拉·摩根，最中间的是有着一头惹眼红发，看上去英气十足的薇薇安·冯·布朗奇。
卡缇娅每次看到薇薇安，总是会被她身上的那种领袖气息给折服，就好像枫红魔女本人降世似的。
至于右边这位灰发银瞳的女人，卡缇娅自然是一点印象都没有。
薇薇安这家伙，怎么还带了个艾尔德克人来？
卡缇娅微微皱眉，右边这个女人的样貌特征与她所痛恨的艾尔德克人无异。
“薇薇安，你怎么还带了个艾尔德克人来？”卡缇娅的语气中带着些讥讽的意味。
“瞎说什么，这位小姐可是入了诺曼国籍的。”薇薇安没好气地白了她一眼。
她很不喜欢卡缇娅的做派，和她那位被清洗的父亲那样，待人相当傲慢，属于是有什么就说什么的类型，性子比较直。
要不是二人现在政见一致，薇薇安绝不会把卡缇娅当作同伴，但眼下，与鹰派残党合作已经是最优解了。
“事实上，我是有一半诺曼人的血统的，威廉姆斯小姐。”索菲娅露出不失礼貌的笑容。
“这样啊……那还真是失敬了，这位小姐，敢问芳名？”
“索菲娅·普雷拉托夫。”
“普雷拉托夫！？”
卡缇娅惊讶地叫出声来，听到这个不妙的姓氏之后，她的脸上立马被盖上了一层阴霾。
那个曾让诺曼军人闻风丧胆的恶魔，也叫这个姓氏来着。
自己父亲手底下的魔导士兵，就曾惨遭那位普雷拉托夫的毒手，那位号称“雪地恶魔”的艾尔德克军官，据说她参军时，也才不过十五岁。
“嗯？怎么了，卡缇娅？”薇薇安见她一副大惊失色的模样，接着问道，她还是第一次看见这位堂堂正正的鹰派领导人露出这样的表情来。
“你有听说过……一战时期雪地恶魔的事迹吗？”卡缇娅面色凝重地问道。
“那位屡立奇功的艾尔德克少女军官？倒是有所耳闻，只不过名字倒记不太清了。”薇薇安闭上眼睛，在记忆里搜刮着相关的回忆。
“那位雪地恶魔的姓氏和这位索菲娅一模一样。”卡缇娅不经意间道出这个惊人的事实，“她叫希尔托芙·普雷拉托夫。”
“还有这档子事儿？”薇薇安惊讶地回过头来，看着旁边的索菲娅。
“从艾尔德克那边逃过来之后，我就一直在布登堡当雇佣制女仆，倒也没注意过这些消息……”索菲娅想起在艾尔德克的往事来。
“所以……那个希尔托芙和你是什么关系？”薇薇安追问道，自己手底下的成员，她当然要知根知底。
“她是我的姐姐。”索菲娅简短地答道。
“居然还有这档事。”在旁边听了许久的卡拉也是一脸震惊。
“卡拉，你不说话我还以为你哑巴了呢。”卡缇娅倚靠在墙壁边上，用脚在雪地上划来划去。
“我当然不是哑巴了，卡缇娅。”卡拉一脸郁闷地嘟起嘴。
“刚刚看你一直在旁边苦着个脸不说话，不知道的还以为你失恋了呢。”卡缇娅忽然调侃道。
“卡缇娅，你是怎么做到每次都能猜得这么准的？”卡拉略显不甘地咬着嘴唇。
“我的直觉总是最准的，再说，你这副表情，我可太懂了，这次又看上了哪个女孩儿？”卡缇娅一副看戏不嫌事大的表情。
“哼，懒得跟你说，这次我遇见的是真爱。”卡拉双手环抱着胸口，脸上仿佛写着“无可奉告”四个大字。
“我其实也不是不能理解……”薇薇安试图从中调和二人的尴尬气氛。
“怎么？她喜欢上的是你的皇女殿下吗？”
“不是姐妹，你这直觉也太准了吧？”薇薇安也忍不住吐槽了。
“我的上帝啊，不会真被我猜中了吧？”卡缇娅捂着嘴，强忍着笑意。
“咳，卡缇娅，你的猜测有些越界了。”薇薇安轻咳一声，严肃地提醒道。
“我之前就跟你说了，那位殿下肯定是活着的，结果你还不信，就差给她立块墓碑悼念了。”回想起薇薇安之前向她哭诉时的模样，卡缇娅愈发觉得好笑起来。
“毕竟殿下从小就体弱，又生在这个动荡的时节，失踪这么长时间，很难让人不担心啊。”薇薇安的脸上爬满了担忧，“但上次在火车见到她时，她脸上的气色倒还不错。”
“哦？你在火车上见到过她？”卡缇娅立马来了兴致。
“当时我还以为是认错了人，后来仔细一想，诺曼境内，有异色瞳的少女还真不多，再加上当时她极力否认自己的身份，所以我也没过多纠缠。”薇薇安有些后悔地攥紧拳头。
“这次喊我来入伙兴国会，你应该做足准备了吧？”卡缇娅用眼神示意着她。
“我已经弄清殿下的行踪了，她之前在布登堡当雇佣制女仆，现是在萨莉诺·佩尔手底下干活，当贴身女仆，而且现在就在维内托境内。”薇薇安毫无保留地将自己掌握的情报告诉她。
“萨莉诺？那位青年女文学家？”卡缇娅怎么也没想到，这件事还能跟这号大人物扯上关系。
“没错，就是她，而她们所在的街区就离这儿不远，在诺瓦克街16号宅邸。”
“居然是那间宅邸吗？可我记得那间宅邸的管理人是个老女人来着……”卡缇娅对那间宅邸再熟悉不过了，自己召集鹰派人开会就经常会借用那套宅邸，只不过最近的那一次请求被她给回绝了，让她觉得很是蹊跷。
“我派人调查过了，那间宅邸的确是属于萨莉诺名下的，最近维内托大学还举办了她的作品签售会，所以来那边的宅邸住一段时间也是理所当然的事。”薇薇安向她解释道。
“不管过程如何，但至少结果是好的。”卡缇娅将手放入自己的大衣口袋里，“只要找到皇女殿下，咱们就有了盼头。”
