“我同意。”
西蒙的话打断了艾德森接下来想要辩驳的话。艾德森一直认为，这个国家的一切责任都应该由自己来承担，他不愿意让如此重要的任务落在一个始终悠闲、毫无斗志的弟弟身上。
“你可以走了。”坎特点了点头，示意西蒙可以离开。
西蒙敬了个礼，临走前瞥了一眼艾德森紧闭的双眼和咬紧的牙关。他显然还是不认可父亲的做法，也可能是在质疑自己的无能。如果他能想到更好的办法，也许就不用牺牲家族的任何一个人。
待西蒙离开，艾德森终于放松了一些，沉声问道：“对方是谁？”
“你是指联姻的丫头？”坎特见事情已交代清楚，语气也放松了一些，道：“现在还不清楚，泰德洛恩的国王子嗣众多，他不像我，做什么都被中央盯着，也许是这几年刚出生的小女儿吧，毕竟还没做过资质测定，不清楚他会牺牲哪一个。”
“如果测定结果是没有天赋，就会被当作联姻的工具吗？”艾德森沉默片刻，回忆起西蒙这两年在祷告室那不情愿的模样，不禁问道：“如果是我没有……”
“艾德森！有些事情，没有‘如果’。”
坎特低沉的话语，让餐厅瞬间陷入沉寂。
——
西蒙知道，自己的好日子到头了。
这六年来，他一直在城堡里过着封闭的生活，拒绝去体验外面的世界。这个世界与他前世完全不同，他的排斥感极其强烈。他害怕这个治安远不如前世的时代，担心走在路上就会遭遇拦路抢劫，或是某个路过的魔法师随手一个火球让他灰飞烟灭。没有摄像头、没有天眼，甚至没有系统化的法律，所有的秩序都建立在贵族的力量之上。在这样的世界，人命如草芥。
可如今，他不仅可能要离开城堡，甚至要离开自己的国家，远赴异乡。他心中充满了焦虑和无力感，但此刻去思考这些已经没有意义了。
当下，他能做的，依旧是按照日程完成今天的学习。
尽管今日的早餐被父王与大哥沉重的讨论弄得味同嚼蜡，他还是必须去完成上午安排的理论课程。原本的课程安排中还包含实战训练，但因为他没有魔法天赋，只能进行基础的魔法理论学习。
穿过长廊，在护卫和女仆们的注视下，西蒙来到王宫二层的独立学习区。整个一层都是王室子弟的学习空间，这里设有乐器教室、绘画教室，还有专门用于学习贵族礼仪的训练厅。西蒙每日都会到这里，毕竟，他的导师是这个世界上最伟大的几个人之一。
——
凯瑟琳·星语。
她是西蒙的魔法理论以及历史人文课程导师，同时也是大陆上仅有的七位“七星”能力者之一。
所谓“七星”，是天赐的奖赏。
在这片大陆上，能力者的等级分为七个阶段：一星至七星。通常，能够达到三星的，已算得上是强者，而五星则是整个大陆公认的顶级战力。至于六星，只有那些完成大量战功，并能在无数次死斗中存活下来的人，才有可能获得授星资格。
但七星不同。
前六星的纹章需要通过授星协会的能力测试后，由能力者选择身体上的某一部位进行刻印，每升一级，都会在原有的星星旁增添一个新的标记。
而七星，是一种超越人为控制的存在。
当六星强者突破至某个境界时，某一天，七星会在他们的身体上自行显现，释放出真实的光辉。它不是刻印，而是某种超凡的存在。目前，整片大陆上只有七名七星强者，若其中一人陨落，才会有新的七星诞生。
凯瑟琳·星语，正是这七星之一。
她是唯一的七星魔法师，亦是西方沼泽森林中的精灵族人。尽管外表看上去不过二十岁左右，实则已经活了两百多年。精灵一族本就能活数百年，而七星的加护，使她的寿命更是无人可知。
凯瑟琳一族，是弗拉德家族祖先曾经救助过的种族，因此，他们世世代代都会派遣最优秀的魔法师担任斯佩特王国的宫廷导师。
然而，凯瑟琳却是个例外。
她原本是中央帝国的首席魔法官，百年前，突然成为七星之后，她便放弃了原本的职务，选择了流浪。没人知道她为何会做出这样的决定。
有趣的是，当坎特邀请凯瑟琳担任宫廷导师时，他的本意是让她教授艾德森魔法，毕竟艾德森是王国未来的继承人。然而，凯瑟琳却选择了没有魔法天赋的西蒙。
国王无法左右七星的决定。
最终，坎特只能接受这一安排，并允许艾德森在课余时间向凯瑟琳请教魔法相关的知识。
——
当西蒙推开书房的大门时，凯瑟琳正站在窗边，望着城堡外的远方。
阳光透过玻璃洒落在她金色的发丝上，那对如晨曦般透亮的蓝色眼睛，仿佛映照着整个世界的风景。
她缓缓回过头，看着西蒙，嘴角微微扬起，露出一个意味深长的笑容。
“逃回来了？”
凯瑟琳站在窗边，微风轻轻拂动着她的黑发，深邃的黑瞳仿佛能映照整个宇宙，既神秘又充满智慧。她的存在在这个世界格格不入——黑色的头发、黑色的眼睛，纯粹得令人惊讶。在这个崇尚浅色系的世界，黑色往往被认为是不祥的象征，但她的眼眸中却闪烁着星辰般的光辉，那是凌驾于世俗认知之上的理性之光。
她穿着一件深蓝色的长袍，宽大的衣袖微微飘动，站起身时衣摆拖曳在地，隐隐散发着神秘的魔力波动。长袍之下，是黑色的短裙和贴合腿部线条的长筒靴，露出少女光洁的大腿，使她在沉稳之中又带着一丝灵动的魅力。上身的白色衬衫搭配一条刻有七星纹路的领带，那是整个大陆通行无阻的象征。她左手食指的指肚上镶刻着一颗真正会发光的“天星”，当她指向某人时，指尖的白色星光便会微微闪烁，而其余的六颗纹星则环绕在食指上，如同星轨围绕恒星般神秘而庄严。
“您连这个也知道？那您还知道……”
“不知道，我只能看到你的情绪。”
西蒙惊讶于她的洞察力，同时又庆幸她的能力止步于此。他不禁重新审视起这位神秘的导师。前世的身份让他对黑发黑瞳情有独钟，而在这个世界，这种纯粹到极致的黑色却被视为不祥的象征。即便是前世的亚洲人，也鲜少拥有如此深邃的黑发与黑瞳。
凯瑟琳已经教导西蒙一年了，每次看向他的眼神都带着玩味和疑惑。而西蒙同样对她充满不解，明明他是个连魔法天赋都没有的孩子，为什么这样一位至高无上的七星法师会选择他？
“我对你们的家事没兴趣。”凯瑟琳随手翻开魔法书，漫不经心地说道，“话说，你还是无法感受到魔力吗？”
凯瑟琳的语气慵懒随性，使得课堂的氛围始终不至于过于紧张。从西蒙见到她的第一天起，他就没对她产生过畏惧或拘谨的情绪。然而，城堡中的护卫和女仆们却对她敬而远之，或许是因为她那令人难以捉摸的强大实力，也可能是对她黑色外表的忌惮。
西蒙闭上眼，尝试感受周遭的魔力流动。
那种感觉，就像是想象空气的流动，又或是当双手靠近时，能隐约察觉到彼此之间的温度辐射。按照凯瑟琳的说法，这种感知方式是正确的，理论上他应该能够释放魔法——然而，现实往往事与愿违。
凯瑟琳从见到西蒙的第一天起，就能感受到他体内澎湃的魔力，因此不顾坎特的反对，选择了他作为学生。然而，最终的结果却令她困惑不已。这个看似天赋异禀的孩子，竟然无法释放哪怕最简单的魔法。
毕竟，魔法的施展需要显现具体的形态，才能通过调整魔力流动来塑造法术。而西蒙的情况，就像是一个聋哑人——因为无法听清自己说出的话，所以发出的语言便成了杂乱无章的乱码。
“算了，将来总会有机会的。”凯瑟琳微微一笑，并未过多在意。
尽管西蒙无法释放魔法，但他的理论知识却已经达到五星法师的水平，甚至完全可以去魔法大学担任教授。他独特的理解能力，令凯瑟琳时常怀疑，这世上是否真的有神明。毕竟，这样天赋异禀的孩子，若不是被神嫉妒，又怎会失去施展魔法的能力？
西蒙的思维模式与这个世界截然不同，他将魔法元素比作“原子”，而各种魔法的结合，则被他形容为“化学反应”。这些原本应该朴素直观的概念，在他的解释下变得极具深度，也间接解答了许多法师们从未想明白的难题。
凯瑟琳轻轻合上书本，嘴角勾起一抹笑意：“西蒙，你还是这么特立独行啊。”
她顿了顿，似是思索了一下，又补充道：“真想让你这六岁的小脑袋写一本惊世骇俗的魔法书……不过，算了，到时候可能会惹来不少麻烦。”
她抬手，将一本古老的魔法书递给西蒙。
“这本书，是我在大陆北方旱地的极寒封印中找到的。很贵重。”
她的语气虽显随意，手中却仍带着一丝恋恋不舍。
书籍在这个世界极为珍贵，由于缺乏印刷技术，大多数书籍都只有一份孤本。贵族或学者家族才有可能收藏，而普通人家中甚至连完整的书页都难以见到。
西蒙接过书，指尖触及冰冷的封面，精致的封皮上镌刻着繁复的魔法铭文，隐隐闪烁着微弱的光芒。
“谢谢老师！”他毫不客气地将书抱在怀里，眼中满是兴奋。
这是今天的教材，记录了巨魔一族的种族特征、擅长的战斗魔法以及特殊能力。这样的书籍，若是流入授星协会，必定能卖个天价——因为授星协会每日都会发布各种猎魔任务，这种知识能让佣兵与冒险者更好地应对巨魔，保全性命。
不过，现在这本书属于他了。
这本书，至少在现阶段，只是他收藏的一部分，而非流通的情报。
他轻轻翻开书页，微微一笑。
——或许，总有一天，这些知识也会派上真正的用场。
