西蒙有了刚才的经验，这次再看到门外一片漆黑、无人回应时，他没有急着关门，而是本能地低下头看了看——果不其然，敲门的人就在脚下。
门外，一个小小的身影趴在地上，刚才那一声微弱的“噔”声，大概就是这个孩子用尽全力敲门的声音，而之后的摩擦声，则是他的手臂脱力后滑落门板的结果。但——
“你是谁？”西蒙挑了挑眉，把门完全打开。
失去门板的支撑，小小的身躯顿时往前倾倒，半个脑袋直接栽进了屋里。那是一张苍白无力的小脸，嘴角甚至挂着些许白沫，双眼涣散无神，看起来随时可能晕厥过去。与刚才满身大汗但仍然精神抖擞的艾薇拉形成了鲜明的对比。
“哎呀！帕斯卡！”艾薇拉一见到地上的男孩，立刻惊叫着冲了上去，手忙脚乱地把他扶起。
“帕斯卡？”西蒙眨了眨眼，金色的头发，小小的身板……城堡里唯一符合这些特征的男孩，恐怕就是自己那个一岁多的弟弟了吧？他有些无奈地叹了口气，自己是真的太久没有关注周围的家人了。再加上房间门口光线昏暗，这孩子脸色又惨白得吓人，竟然让他一时间没能认出来。
但更让西蒙疑惑的是——这个小家伙怎么会出现在这里？
“艾……艾薇拉……我……保护你……”帕斯卡的声音微弱得仿佛随时可能断气，干裂的嘴唇微微翕动，努力挤出几个字后，眼神又涣散了几分。
西蒙不由得皱起眉，将帕斯卡抱起，放到床上——当然，特意避开了艾薇拉刚才洒出来的那片水渍。看着已经被折腾得一片狼藉的床铺，他的头更痛了。
他本来是个讨厌麻烦的人，房间远离城堡的主区域，平时并没有护卫或女仆在门外随时待命。除了每天早晨有几个女仆来整理床铺和清理房间外，他基本上是独自一人待在这里，享受无人打扰的安宁生活。然而现在——
这个晚上，他的房间已经彻底乱成了一团。
不过，比起这点小事，他更在意帕斯卡刚才说的话。
“保护？保护谁？”西蒙扫了艾薇拉一眼，女孩站得好好的，脸上甚至带着几分责备的神情，看起来并没有受到什么威胁。
“笨蛋！我都说了不会有问题的，西蒙哥哥不是大家想的那样！”艾薇拉突然怒气冲冲地对着帕斯卡的脑门狠狠敲了一记爆栗。
“咚！”
帕斯卡原本就虚弱不堪，结果这一记结结实实的敲击，直接让他翻着白眼晕了过去。
“啊！笨蛋帕斯卡！醒醒！”艾薇拉吓了一跳，慌张地抱起自己的弟弟，不停地摇晃起来，试图把他晃醒。结果——帕斯卡嘴角的白沫倒是变多了……
西蒙见状，赶紧伸手制止她的“急救”行动，轻轻拍了拍帕斯卡的后背。帕斯卡抽搐了一下，咳嗽几声，总算缓缓睁开了眼睛。然而，当他的目光对上西蒙的脸时，那对本来还迷糊的眼睛，瞬间睁得比铜铃还大。
“艾薇拉，跑……艾德森哥哥……说的……远离……”
帕斯卡断断续续地吐出几个词，声音带着颤抖，神情惶恐不已。
西蒙的笑意顿时消失了。
“艾德森？”他微微眯起眼睛，眉宇间染上一丝阴翳。
帕斯卡看到西蒙的表情瞬间变了，整个人吓得打了个激灵，然后——
“嘶——”西蒙无语地看着眼前的一幕。
帕斯卡……吓尿了。
床上的水渍被这突如其来的尿液覆盖，气味弥漫开来，连艾薇拉都被这场面弄得有些惊慌失措。
“你……你在干什么！笨蛋帕斯卡！”艾薇拉恼怒地跺了跺脚，又慌张地看向自家哥哥，生怕西蒙会生气。但她发现西蒙的神情倒是没有丝毫怒意，反而带着几分……哭笑不得？
“快站起来道歉！”艾薇拉气急败坏地抓起帕斯卡，毫不费力地把他从床上拎了起来。
西蒙挑了挑眉。这个一岁多的女孩力气还真不小，刚才在走廊上奔跑的体力，看来真不是开玩笑的。
“对……对不起……”帕斯卡双腿颤抖，湿漉漉的裤脚不断滴水，他的眼神已经彻底失去了高贵王子的自觉，只剩下深深的恐惧和羞耻。
西蒙轻笑一声，走到衣柜前翻找了一下，拿出了一件几年前的旧衣服。
“呃……内裤就只有这个了吗？是不是太大了点……”他回头瞥了眼帕斯卡小小的身板，又比对了一下手里的衣服，最后耸耸肩道：“算了，就这样吧。”
他走到帕斯卡身边，把衣服递给他，然后站在那里等了一会儿。
一分钟过去了，帕斯卡依然站在原地，一动不动。
西蒙这才意识到——这家伙连换衣服都不会，毕竟平时应该是由女仆伺候着更衣的。
他无奈地叹了口气，蹲下身子，直接伸手去脱帕斯卡的裤子。
“不要！哎呀——！”帕斯卡拼命挣扎，双手乱挥，试图阻止这个“恶魔哥哥”的举动。然而，他那点力气在西蒙面前根本毫无意义，轻轻松松就被扒了个精光，随后被强行换上了宽松的大号内裤和干净的短裤。
“行了，别乱动。”西蒙满意地拍了拍手，随手把脏掉的衣服丢到房门口。
他本来只是想帮忙，但如果有人看见王子殿下被自己的二哥扒光衣服换裤子，恐怕会引起某些离谱的误会。所以，他干脆把湿透的床单、被褥一起抱到门外，等明天早上让女仆们处理。
收拾完一切，西蒙环顾四周，发现自己的房间变得更加空荡荡了。
他无奈地叹了口气，扭头看向两个小家伙。
“……所以，今晚你们是打算住下了吗？”
艾薇拉瞬间绽放出一个甜美的笑容，帕斯卡则是整个人缩成一团，瑟瑟发抖。
西蒙揉了揉额角，感觉这一天比平时更加疲惫了。
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“那么，哥哥，别管这个笨蛋了！你什么时候教我剑术？”艾薇拉再次睁大了眼睛，满脸期待地看着西蒙，眼中闪烁着璀璨的光芒，像极了夜空中的星星。
“我什么时候答应你了？”西蒙挑眉，语气不善。他根本不可能答应让这么小的孩子练剑，剑术训练对身体的负担极大，尤其是对于这个连木剑都未必能举起来的小女孩而言，那更是自讨苦吃。
艾薇拉闻言，沉默了片刻，随后低下了头，像是在思考什么。西蒙见状，刚想说点什么安抚她，却见她猛地抬起头，一脸震惊地看着自己，声音拔高了几个度：“等一下！你该不会是不会吧——”
“呜哇~~~~~~！”还不等西蒙开口，艾薇拉瞬间放声大哭，震耳欲聋的哭声几乎掀翻了整个房间。而一旁的帕斯卡似乎也受到了某种感召，本来已经安静下来的他也跟着嚎啕大哭，声音此起彼伏，交相辉映。
西蒙只觉得自己的耳膜快要炸裂了，忍不住皱紧了眉头，低喝道：“停！”
“呜哇哇哇哇~！”两个孩子哭得更大声了，眼泪鼻涕横流，一副要把整个城堡都淹没的架势。
“好，我答应你——”西蒙妥协了，实在受不了这两个小恶魔的魔音轰炸。
艾薇拉的哭声瞬间停止，泪水还挂在睫毛上，但表情却变得晴朗无比，像是刚才什么都没发生过一样，天真地露出甜美的笑容：“谢谢哥哥！”
西蒙：“……”这变脸速度，他真的自愧不如。
“呜哇哇哇哇——”帕斯卡依旧沉浸在自己的悲伤中，哭得肝肠寸断。
“别哭了！”艾薇拉毫不留情地一巴掌拍在帕斯卡脑袋上，成功让他的哭声戛然而止。小男孩捂着自己的红彤彤的小脸，满脸委屈地蜷缩在椅子上，瑟瑟发抖。
西蒙脸色黑了黑，抬手按了按太阳穴，感觉这对姐弟组合比凯尔的剑术训练还要让人疲惫。他无奈地叹了口气，说道：“话先说在前头，在你五岁之前，我只会教你理论知识，还有一些基础的体能训练，明白了吗？”
“好的，哥哥！”艾薇拉用力地点头，小脸上满是兴奋。
然而，还没等她高兴太久，帕斯卡突然从椅子上站起来，仿佛鼓起了极大的勇气，直直地站到了艾薇拉和西蒙中间。他那双仍带着稚气的蓝色眼睛，透着不符合年龄的坚定。
“姐姐……不行……大哥说……西蒙……是骗子……”帕斯卡断断续续地说着，每个字都像是费尽了力气才挤出来。但他依旧坚持站在那里，像是在努力履行自己作为“骑士”的职责。
艾薇拉的脸色瞬间冷了下来，瞪了他一眼，似乎想要训斥什么。但这一次，帕斯卡没有像之前那样退缩，他紧紧地抿着唇，眼神倔强而坚定。
“我……我不怕你……”帕斯卡的声音小小的，带着颤抖，但依旧努力挺直了脊背，像是下了极大的决心，“大家……都说你……怪……我要……保护姐姐！”
西蒙听到这句话时，不禁微微一愣，随即苦笑了一下。
看来，自己的风评在城堡里还真是不怎么样啊。
回想一下，他在城堡里的行为确实足够让人误解。他对这个世界没有太深的情感，每天除了去学习场所，基本上不会和其他人主动接触。对待女仆和护卫，他的态度一直不算友好，甚至可以说是冷淡。因为不想被他们无意义地服侍，他一直拒绝别人的靠近，也从不主动参与城堡中的社交活动。
而再加上，他至今未觉醒任何魔法天赋，在这个强者为尊的世界里，自然被许多人认为是“无能”甚至“废物”的存在。对于仆人们来说，这样的王子孤僻、不合群，甚至可能性格阴暗，才会在私下里流传着一些关于他的闲言碎语。
不过，这些东西在艾薇拉眼里，似乎完全是另外一回事。
她从未觉得自己的二哥西蒙是什么“性格阴暗的人”。她曾亲眼见过西蒙在厨房里为厨师们做饭，后来她偷偷让厨师给她留了一份，那是她吃过的最美味的食物。她还见过，每次在校场训练完，西蒙都会对陪练的骑士们郑重地敬礼表示感谢。而最让她印象深刻的是，有一次，一名刚进城堡的小女仆被前辈欺负时，西蒙假装路过，毫不犹豫地制止了那场欺凌。
她的母亲曾告诉过她，贵族有时会假装仁慈，以此博取平民的信任。她的艾德森大哥就是个典型的例子，他那张脸上常年挂着和善的笑容，可是每次艾薇拉看到，都只觉得浑身不舒服，仿佛那笑容下藏着什么她无法理解的东西。
但西蒙不同。
他的温和、他的冷淡，甚至他的漠视，都不是刻意伪装出来的。那些微不足道的善意，仿佛是与生俱来的，就像他已经习惯了这样行事，而不是刻意要展现什么。
艾薇拉笃定地认为——哥哥不是别人说的那样。
然而，帕斯卡却显然没有这么想。
西蒙猜测，这孩子恐怕是受到了艾德森的影响。帕斯卡从小就展露出了强大的魔法天赋，本该等到五岁才会进行的天赋检测，如今在他身上已经肉眼可见地显现出来了。因此，他早早地被城堡中的人称为“天才”，并且对自己的实力抱有极大的自信。
和艾薇拉一样，帕斯卡曾试图拜凯瑟琳为师，结果自然是被拒绝了。后来，他又跑去艾德森那里，却换来了严厉的训斥。艾德森告诉他，西蒙是一个懒惰无能、贪图享乐的废物，是个混吃等死的恶魔。他甚至警告帕斯卡，绝对不能接近西蒙，否则会变得不幸。
艾德森或许有些言过其实，但在他的眼里，西蒙确实就是个“问题王子”。他们就像是一枚硬币的两面，一个热情似火，意图掌控一切；一个平静如水，对世事漠不关心。艾德森无法理解西蒙，甚至看不惯他的态度。
但西蒙并不讨厌艾德森。
他知道艾德森没有错，他只是太过执着于自己的责任，太害怕自己的弟弟走上“不该走的路”。他担心帕斯卡会变成第二个西蒙——一个对国家的存亡毫无兴趣，只想着混吃等死的人。
