晚霞的余晖映照在城堡的石墙上，柔和的橙色光线透过高大的落地窗洒进回廊，将西蒙、艾薇拉和帕斯卡三人的影子拉得修长。他们步伐轻快地走在铺着华丽红毯的长廊上，微弱的烛火映照着大理石墙壁上精美的浮雕，显得安静而庄重。
今天是艾薇拉和帕斯卡第一次正式在餐厅用晚餐的日子。虽然索菲亚和格温多琳早已商量好让两个小家伙从早餐开始融入王室用餐，但他们早上终究还是退缩了，没有勇气面对严肃而正式的晨会。但晚餐不同，有西蒙陪伴，帕斯卡才鼓起勇气主动拉着西蒙，要一起去餐厅。
西蒙一般不会去餐厅用餐，他更习惯在厨房自己解决，避免与艾德森碰面，以免整顿饭都被大哥的沉默威压笼罩。当然，如果他够胆量的话，连早上的晨会也可以选择不去，只不过这会换来艾德森整天阴沉沉的目光跟着他，像一只不知疲倦的蛐蛐在耳边嗡嗡作响。
“要不是帕斯卡一直闹着‘不去不去’，早就可以见到哥哥啦！”艾薇拉一手抱着西蒙的胳膊，隔着他的身体，朝着帕斯卡大声喊道。她今天穿了一条浅蓝色的蓬松短裙，腰间系着金色绣纹的丝带，显得俏皮又优雅。
帕斯卡则穿着一套整洁的小贵族服饰，白色的衬衫系着黑色领结，外罩一件深蓝色的镶金小外套，整个人看上去端正而拘谨。他略显局促地低着头，伸出一根小小的手指抵住嘴唇，做出噤声的手势，小声说道：“不要……吵……快到了。”
西蒙侧头看着明显紧张的帕斯卡，伸手揉了揉他金色的头发，温声道：“帕斯卡是勇敢的男孩子，不用紧张。”
帕斯卡抿了抿嘴，轻轻点了点头，虽然脸上仍旧带着些不安，但西蒙能感觉到男孩正努力克服自己的恐惧。这孩子在魔法方面充满了兴趣，但在其他方面，就像受惊的小猫一样，异常敏感。
“那我呢，那我呢！”艾薇拉不甘示弱地拉着西蒙的另一只手，眨巴着大眼睛撒娇道。
“你是强大的女孩子，各个方面。”西蒙一本正经地说道。
“咦——感觉怪怪的，不过谢谢哥哥！”艾薇拉露出灿烂的笑容，拉着西蒙的手，迫不及待地朝着餐厅冲去。
餐厅的大门在他们面前缓缓打开，金色的吊灯垂落在穹顶之下，餐桌上铺着绣着王室徽章的餐布，银制餐具在灯光下闪闪发亮，空气中弥漫着丰盛佳肴的香气。两列女仆静静地站在餐厅两旁，目光恭敬地落在入场的王子与公主身上。
艾德森已经端坐在餐桌前，他身穿深色的绣金礼服，银色的长发整齐地束在脑后，深邃的蓝色眼眸扫向三人时，神情间闪过一丝惊讶。显然，他没有料到西蒙会带着艾薇拉和帕斯卡一起出现。
坎特则面无表情地坐在主座上，但目光在看到三个孩子并肩走进时微微一顿，随后不动声色地点了点头，仿佛一切尽在掌握之中。
倒是索菲亚和格温多琳，两位王室贵妇对眼前的一幕感到无比欣慰，眼眶微微泛红，眼中满是对孩子们亲密关系的感动。她们的双手交叠在桌上，目光温柔地注视着自己的孩子们，仿佛下一秒就要流下感动的泪水。
“呦！”凯尔懒洋洋地站在餐厅另一侧，正在自助长桌前挑选食物。他今天身穿一身棕色的短袍，比起其他贵族繁复的礼服，他的打扮随意而轻便，腰侧别着一柄普通的短剑，看起来就像随时能投入战斗的战士。
西蒙瞥了他一眼，这家伙自从任务归来后，就像幽灵一样到处晃悠，连吃饭都能碰上。
“艾薇拉，帕斯卡。”坎特的声音低沉而威严。
两个小家伙瞬间僵住，紧张地站在西蒙身边，背脊绷得笔直。他们显然还不习惯面对自己的父亲，尤其是在这样的正式场合。
坎特原本并未料到两个孩子会如此紧张，目光不禁微微柔和了一些。他视线在西蒙与弟弟妹妹之间流转，意识到这三个孩子的关系远比自己想象的要亲密。
“欢迎你们来到这里。”他的语气缓和了几分，随后目光看向艾德森，“艾德森，你作为大哥，也说两句吧。”
艾德森沉默了一瞬，视线不着痕迹地扫过西蒙，然后微微扭头整理了一下自己的情绪。西蒙见状，心里顿时乐开了花：哈哈，傻大哥，看我们三个以后怎么孤立你！
但艾德森只冷冷地吐出一句：“吃饭吧。”
语气之冷淡，直接让帕斯卡的小脸瞬间变得苍白，似乎恨不得当场吓尿。
“好了，既然大家都到了，就别绷着脸了。”格温多琳温和地笑了笑，向艾薇拉和帕斯卡张开双臂，柔声道，“艾薇拉，帕斯卡，欢迎来到这里。”
“快来，宝贝们，想吃什么，让女仆们帮你们拿。”索菲亚也连忙朝两个孩子招手，温柔地示意他们坐下。
看到母亲的笑容，两小只终于放松了些，依偎着她坐下。西蒙则在一旁看着，目光偶然与索菲亚交汇，对方微微颔首，眼神中带着一丝感谢。
——
晚餐时间很快过去，三小只吃得比其他人都快，艾薇拉和帕斯卡本就胃口不大，西蒙又是个挑食的人，他们很快就吃完，准备提前离开餐厅。
凯尔倒是一直在他们身旁叽叽喳喳个没完，不断炫耀自己给西蒙的书籍有多么珍贵，让西蒙烦不胜烦。
回到西蒙的房间后，艾薇拉一屁股坐在了床上，睁着好奇的大眼睛打量四周，“哥哥，你屋里怎么这么多怪书啊？”
西蒙懒得理她，那些书确实不适合艾薇拉，全是从凯瑟琳和凯尔那里强取豪夺来的，剑术相关的书籍更是少得可怜。
他走到书桌旁，朝着帕斯卡招了招手，“过来吧。”既然答应了要教帕斯卡魔法相关的知识，他便不会食言。
欺骗小孩子，是最邪恶的事情。
晨曦透过高高的窗棂洒进房间，微尘在光束中缓缓飘舞，空气里弥漫着书页的淡淡墨香。房间一片狼藉，桌上铺满了凌乱的纸张，地板上更是被各种复杂的法阵图案覆盖，宛如某种神秘的魔法仪式刚刚结束。而在书桌前，西蒙和帕斯卡正兴奋地对着一张画满繁复线条的纸张指指点点，脸上洋溢着毫不掩饰的成就感。
帕斯卡紧挨着西蒙坐下，整个人都快贴进了书桌里。他的金发微微凌乱，眼神却格外炽热，仿佛每一个法阵都带着无法抗拒的吸引力。西蒙从书架上抽出一本黑色封皮、带着金色镶边的厚重书籍，随手翻开，推到帕斯卡面前。
帕斯卡轻声念道：“《基础法阵大全》。”
“想看看吗？”西蒙笑着问道。
帕斯卡猛地点头，兴奋得手指都有些颤抖。当西蒙翻开书页，书中的精妙法阵在烛光下显露出繁复的构造，那些交错的线条和符文勾勒出一种超越常识的秩序与美感。帕斯卡的眼睛睁得圆圆的，嘴巴微张，眼神里满是惊叹和痴迷，简直快要把西蒙的眼睛闪瞎了。
“今天先学习法阵的基本构成，你先试着画一个。”西蒙将纸笔推到帕斯卡面前。
“好！”帕斯卡几乎是迫不及待地抓起羽毛笔，快速在白纸上描绘出一个圆形，笔触流畅而坚定。
西蒙眨了眨眼睛，有些意外地问道：“你不用照着书画？”
帕斯卡头也不抬地回答：“我已经记住了，哥哥！”
西蒙一时语塞，愣愣地看着眼前的小家伙。帕斯卡的笔尖在纸上飞快地滑动，嘴里小声嘟囔着：“这样，然后这样……不对……哥哥，我再看一眼！”
西蒙将书翻到刚才的法阵页面，帕斯卡凑近瞪大眼睛观察，皱着眉头沉思了一会儿，忽然惊呼道：“不对！哥哥，这个法阵不对！”
“嗯？”西蒙愣了一下，低头看着书页，“哪里不对？我当时就是这么学的，凯瑟琳还夸我画得很精准呢。”
帕斯卡没有立刻回答，而是闭上眼睛认真回忆，手指无意识地敲击着桌面，脸上露出孩子少有的专注和思考的神色。他的小嘴微微抿着，像是陷入了某种深度推理，连一旁百无聊赖的艾薇拉都被吸引了注意力，凑过来看了一眼，但很快又失去兴趣，摇了摇头跑回床上躺着。
过了一会儿，帕斯卡猛地睁开眼睛，手指点在自己刚刚画的法阵中央，兴奋地说道：“这里少了一个小圆圈！不对，还少了连接点！”
西蒙顺着他指的地方看过去，突然意识到帕斯卡的意思。他的心跳猛地加快了一拍——帕斯卡指出的并不是错误，而是改良！
《基础法阵大全》里记录的基础法阵，其实是原始法阵的简易版，为了安全起见，刻意删去了部分关键连接点，削弱了魔法的流通效率。但如果按照帕斯卡的说法补全这些缺失部分，那么这个法阵就会成为完整版，威力远超简化版本！
意识到这一点的瞬间，西蒙全身的汗毛都立了起来。
——原来近亲结婚真的能生出弱智吗？！
他一直以为自己和艾德森已经算是聪明人了，结果现在竟然连个一岁多的孩子都比不上？！
“哥哥？哥哥？”帕斯卡见西蒙沉默不语，微微有些慌张，轻轻拽了拽他的衣角，“难道我弄错了吗？”
西蒙猛然回神，摇头笑道：“不，帕斯卡，你做得很好！不过这不是错误，而是……你发现了一条更厉害的道路。”他顿了顿，轻轻拍了拍帕斯卡的头，眼中闪烁着兴奋的光芒，“既然你能看出这些，那我们直接跳过这一部分吧！”
他翻动书页，直接跳过了简化版法阵，翻到更高级的部分。
西蒙压低声音，轻轻地说道：“帕斯卡，就让我看看你的真正天赋吧！”
——
等艾薇拉再次睁开眼睛时，窗外的晨光已经洒满房间，她迷迷糊糊地揉了揉眼睛，一抬头就看到书桌前两个手舞足蹈的身影，和满地散落的纸张，上面画满了复杂的法阵图案，整个房间像是刚刚经历了一场魔法师的狂欢。
“对对对！输出魔力！”西蒙兴奋地指挥道。
帕斯卡手指微微颤抖，将魔力缓缓注入他昨夜绘制的法阵，法阵的符文瞬间亮起，散发出柔和的蓝色光芒。尽管光芒有些不稳定，偶尔还会闪烁一下，但已经证明——这个法阵被成功激活了！
西蒙兴奋地一拍桌子，“太棒了！虽然还不太熟练，但你连这种高级法阵都能复刻，帕斯卡，你真是天才！”
被夸奖的小王子立刻红了脸，双手在衣角上搓来搓去，不知所措。
就在这时，一道突如其来的声音在两人身后响起：“哇哦！”
帕斯卡吓了一跳，差点从椅子上摔下来。
“艾薇拉！”西蒙哭笑不得地看着这个淘气的小魔女。
“哥哥老师，你知道现在几点了吗？”艾薇拉叉着腰，神情夸张地质问道。
西蒙一脸茫然，“几点？”
“已经快要六点了！”
西蒙愣了一下，“才过去十几分钟？”
艾薇拉无奈地扶额，“现在是第二天的六点啦！”
话音刚落，房门外响起了熟悉的敲门声——每天清晨准时出现的女仆，来打扫房间并唤他们去晨会了。
