西蒙和咪露端着盘子，蹑手蹑脚地走进帐篷，小心翼翼地避开洛兰，来到水桶旁清洗餐具。清理干净后，他们又悄悄地把盘子放到洛兰身边，动作轻巧得仿佛生怕惊动一头沉睡的猛兽。
“我说，你们两个，至于怕成这样吗？”洛兰突然转过身，语气里透着些许无奈。随即，他抬手指向咪露，眉头微皱，“你……”
“咪露喵。”咪露立刻报上名字，猫耳微微抖动，紧张地看着洛兰。
“咪露喵，今晚就老实睡在帐篷里，天亮了就离开，别耍花招，别动歪心思，听懂了吗？”洛兰沉声道，目光凌厉得像是能看穿一切。
咪露连连点头，仿佛小鸡啄米一般，生怕慢了一拍就会被丢出帐篷。她立刻挑了个最里面的床铺，钻进被子里，蜷缩成小小的一团，生怕自己多余的存在会惹恼这位危险的男人。
西蒙则对着洛兰深深鞠了一躬，表达感谢，然后爬上了咪露旁边的床，也裹紧被子，同样缩成了一团。
洛兰无语地看着两个团成一坨的小家伙，无奈地耸耸肩，转身继续享用自己精心烹制的牛排，心里还不忘自夸——果然，老夫的手艺天下无双。
西蒙很快便陷入沉睡，毕竟连夜熬了个通宵，又赶了一整天的路，他的身体早已疲惫不堪，几乎在头挨到枕头的瞬间就进入了梦乡。而咪露却始终睁着眼睛，透过被子的缝隙，偷偷地注视着对面床铺上的西蒙。她的眼神闪烁，似乎带着几分难以言喻的情绪，小脸微微泛红，手指无意识地紧紧抓住被角。
“咕哇！咕哇！”
帐篷外突兀响起刺耳的叫声，打破了夜晚的宁静。洛兰微微皱眉，抬手掀开门帘，只见一只硕大的魔法老鹰从天而降，扇动着羽翼，落在地上，一边抖动爪子，一边发出与它主人一样没品的怪叫声。
洛兰嫌弃地接过它爪子上的信封，一边拆信，一边小声嘀咕：“能不能让凯瑟琳给你换个叫声啊？真的很难听。”
魔法老鹰歪了歪头，似乎完全听不懂洛兰在说什么。它毕竟只是个魔法生物，没有思想，自然也不会介意洛兰的评价。
洛兰展开信纸，目光落在第一页的折叠图案上——那是一根熟悉的法杖，正是被凯瑟琳骗走的海洋之心。看到这个图案，他差点当场把信纸撕碎，忍不住冷笑了一声，这女人还真是……
“亲爱的洛兰·光翼先生，您身为长者竟然绑架了同伴最宝贵的学生，我都替您感到羞愧。再加上您来到我所在之地，却不来看我一面，这让我倍感伤心。尽管如此，我还是相信伟大的洛兰·光翼会指引我可爱的学生走向正确的道路……”
洛兰看到这，嘴角狠狠一抽，还没看完就直接将信捏成团，一簇蓝色火焰腾起，瞬间将纸张焚烧殆尽。他实在懒得再继续看下去，后面肯定还是那一套虚情假意的浮夸废话。
不过，洛兰却从这封信里确认了一件事——西蒙，确实在凯瑟琳心中占据了相当重要的位置。
他太了解凯瑟琳了，这个女人一向冷漠，只对自己感兴趣的东西产生关心。如今，她居然特意写信给自己，让他“照顾”西蒙，甚至还用了这么夸张的措辞，那说明什么？说明自己带走西蒙这件事，真的让她焦头烂额了。
想到这里，洛兰心情大好，嘴角甚至微微勾起，露出一个愉悦的笑容。
“哼，凯瑟琳……原来你也有束手无策的时候。”
——
深夜，月色冷寂，寒风呼啸。
在荒野的某处，几只野狗正趴在火焰牛的尸体上，撕咬着柔嫩的血肉，贪婪地吞咽着来之不易的猎物。正当它们大快朵颐时，一只野狗的身体突然僵住，喉咙里发出一声低哑的呜咽，随即软绵绵地倒地不起。
不远处的暗影中，一道纤细的身影从树上跃下，拔出了短弓，搭上一支黑色箭矢，冷静地瞄准目标。几道破风声在夜色中悄然响起，剩下的野狗还未来得及发出惨叫，便被暗箭射穿喉咙，逐一倒下。
森林恢复了死一般的寂静，唯有篝火燃烧的火光微微跳跃。
几道黑影自林中走出，警惕地扫视着周围，其中一人望着帐篷里的光亮，低声道：“族长，发现目标，正是火焰牛的尸体。”
一个身材健硕的男人站在队伍中央，闻言点了点头，声音低沉而沙哑：“是吗……看来我的好女儿，给我带来了不错的猎物啊。”
话音刚落，他冷冷地看向前方那座帐篷，抬手示意。
几道身影迅速行动，悄无声息地攀上树枝，俯瞰着帐篷的四周。他们隐藏在夜幕之下，宛如黑暗中的幽灵，静静注视着眼前的猎物，等待着进攻的最佳时机。
五个黑影悄然从树上跃下，脚步轻盈无声，宛如一阵疾风。
其中一人落地时，脚下忽然感受到一丝异样的触感。他皱了皱眉，低头看了一眼，却并未在意，眼神依旧牢牢锁定前方的帐篷，如同一匹饥饿的野狼，盯着垂死的猎物，伺机而动。
洛兰睁开眼睛，眉头微蹙。埋设在帐篷四周的报警装置已经被触发，他迅速起身，透过微微掀起的门帘，看到几道黑影正悄无声息地向帐篷逼近。
他的目光扫过帐篷内，西蒙仍沉浸在梦乡，而咪露则蜷缩在被子里，尾巴微微抽动，似乎感知到了外界的不安。
“呵，愚蠢。”
洛兰冷哼一声，迈步朝门口走去。然而，他刚刚伸手掀开门帘，一道寒光便直逼他的眉心——
“砰！”
一把大刀携着狂暴的劲风破门而入，目标直指洛兰的额头！
洛兰反手一抬，左手稳稳抓住刀身，而右手的手套中心瞬间喷射出一道苍蓝色的火焰，直袭刀刃后方的黑影。对方迅速闪身后退，避开火焰的同时，身形一震，随即大吼一声，似乎在向四周发出进攻的信号。
“轰——！”
四周的黑影同时行动，手中寒光闪烁的武器直指帐篷，宛如黑夜中的利刃，狠狠劈向这个临时营地。
然而，下一秒——
“滋啦——！”
武器接触帐篷的一瞬间，蓝色的电弧如雷蛇般炸裂开来，猛地弹开所有靠近的人影。空气中弥漫着焦灼的气息，闪烁的蓝色火花映照出那些黑影狰狞扭曲的身形。他们痛苦地低吼着后退，手中的武器已被高温灼烧得扭曲变形，完全失去了战斗价值。
帐篷内部
剧烈的震动惊醒了西蒙，他猛然睁眼，看到门口那道握刀的身影，意识到他们正遭遇袭击。而咪露更是敏锐地察觉到了杀意，身后的尾巴僵直，额角渗出冷汗。
“怎么回事？！”西蒙心跳加速，他的思绪还未完全清醒，但直觉告诉他——危险近在咫尺！
咪露则是下意识地想要冲出帐篷支援，毕竟帐篷的主人是她的救命恩人，她也想尽自己的一份力。然而，她刚迈出一步，就被一只强有力的手狠狠揪住衣领，强行拽了回来。
“想跑？”洛兰冷冷地盯着咪露，眼神如刀锋般锐利，让她浑身一颤，心底不自觉地涌起一股恐惧。
咪露不明白，洛兰为何突然对自己如此戒备，明明刚才还允许她留下，怎么现在却把她当成了敌人？
“呦~ 我的乖女儿，原来你还活着啊。”
一道低沉沙哑的声音缓缓响起，带着戏谑与不屑。
借着皎洁的月光，咪露终于看清了站在黑暗中的男人——
一个如同狮子般魁梧的兽人男子，金黄色的鬃发如烈焰般张扬，爆炸般的肌肉充满野性与力量。
——那是她的父亲。
森林中的兽人部落首领，一个以掠夺为生的野兽。
咪露瞪大双眼，嘴唇微微颤抖，脑海一片空白。
“为什么……为什么父亲要袭击这里？！”
她的声音在寒夜中有些发抖，既是疑问，也是控诉。
她想要上前质问，却发现自己仍然被洛兰死死攥住衣领。她猛地回头，用力挣扎，试图让洛兰松手，可洛兰只是冷冷地看着她，目光深邃，不带丝毫温度。
“愚蠢。”
洛兰的声音低沉而漠然。
——他早就发现了森林里有兽人部落的痕迹。
作为活了数百年的强者，他曾游历大陆大部分区域，对于各个种族的生存方式了如指掌。在他狩猎食物的过程中，他注意到这片森林隐藏着精心掩盖的兽族活动痕迹——从树上的攀爬痕迹，到刻意布置的陷阱，还有被烧过的篝火遗迹。
这不是普通的兽人部落，而是流亡者的藏身之地。
——流亡者，意味着他们是被部族放逐的失败者。
——流亡者，意味着他们在这片土地上没有任何归属，没有任何规矩可言。
他们是非法入侵者，是拦路抢劫的匪徒。
所以，他才一再提醒西蒙：不要相信陌生人。
然而，洛兰看向西蒙那张满是警惕又带着困惑的脸，心里不禁嗤笑了一声。
果然，哪怕再怎么提醒，这孩子终究还是一个成长于和平环境的王子。
洛兰的目光再度落回咪露身上，眼神带着审视，嘴角微微勾起，讥讽地说道：“怎么，你现在才意识到你是谁？”
——咪露是个不该被西蒙可怜的人。
她的父亲，正是兽族放逐者，是决斗失败者，被逐出部族的流亡者。
他带着几个亲信在森林里打家劫舍，拦路抢劫，甚至在一次抢劫商队时，侵犯了人类商人的女儿，并生下了咪露。
——她的母亲，在生下她后，选择了自尽。
咪露的脸色惨白，她咬紧嘴唇，心脏猛烈收缩，呼吸几乎要停滞。
她的父亲，那个比野兽还要危险的男人，如今正站在她面前，带着狞笑，用冰冷的目光俯视着她。
“我的女儿……”
兽人首领缓缓走近，嘴角勾起一个残忍的弧度，嗓音低沉而嘶哑。
“既然你还活着，那就该为你的父亲尽点孝心。”
月光下，他的利爪缓缓伸出，锋利的寒光映照在咪露惊恐的眼瞳中。
咪露的父亲，从不将她当作真正的女儿，而是培养成一件狩猎工具。
从小，她就被训练着如何猎杀、偷袭、警戒、设伏，她的一举一动都被塑造成一名合格的猎手。
然而，她终究和部族里那些纯粹的兽人不同——或许是因为她体内流淌着人类的血统，又或许是母亲临终前那句充满温柔的告别，她无法像其他兽人那样，对着无辜的商队大开杀戒。
她害怕鲜血，厌恶杀戮。
可这却让她的父亲无比愤怒。
每当商队被袭击后，他都会当着她的面残杀人类，将血腥与绝望强行刻进她的记忆，想让她明白——弱者不配怜悯，只有掠夺才能生存。
长久以来的恐惧，早已让咪露的精神状态濒临崩溃。
“你在说什么？废物！”
低沉而带着怒意的咆哮声，震撼着黑夜。
狮子般的男人猛地向前踏出一步，咧开嘴角，露出锋利的獠牙，眼神中闪烁着嗜血的寒光。
“倒不如说——你为什么还赖在他们那里？！赶紧过来！”
他舔了舔嘴角，目光扫向帐篷周围的猎杀记号，嘴角的笑意更浓了一分。
“要不是你留下的标记，我们还真不容易找到这地方。”
接着，他将目光锁定在洛兰身上，语气陡然变得桀骜而轻蔑——
“至于你，小矮子，听好了。”
“我可是能独自狩猎‘钢铁犀牛’的强者，三星的猎手。”
“你这小鬼如果识相，就乖乖把值钱的东西交出来！”
他的语气里充满自负，他并不认为一个小个子的少年能够阻挡自己——一个三星强者，岂是随便一个人能对付的？
帐篷内，洛兰没有回应。
他微微眯起眼睛，嘴角泛起一抹若有若无的冷笑。
“……有趣。”
三星强者？
对他而言，不过是一只稍微有些分量的虫子罢了。
但他现在还不急着动手，他更想看看——
咪露的选择。
他需要确认，这个小猫娘的名字，是否会被列入自己的击杀名单。
如果答案是肯定的——
那么，他只好对西蒙说声抱歉了。
这个孩子的善意，终究还是要被辜负了。
